第八十八章 前往邠州
作者:今宵初弦月   家父唐高祖最新章节     
    李智云刚从前堂那边过来,丫环便笑吟吟地迎了上去,说小姐已在房中等他了。她将李智云领到了小姐的闺房,替他俩沏上香茗后便出去了。

    李智云和刘瑛莲面对面地坐着,四目相对,大眼瞪着小眼。半年没见,不知是不是因为激动,刘瑛莲脸蛋儿红红的,连颈子都像涂了一层胭脂。她的桃腮如凝脂美玉一般,那双天生妩媚的眼晴,黛眉与扇形的睫毛现出优美的曲线,美得令人屏息。

    李智云心中涌起一阵阵冲动,如果放在后世,两个人这么长时间没见面,一旦相见,免不了要拥抱亲吻。然而,这是在古代,非礼勿动,他心中就是有再多的渴望,也只能压抑着。

    刘瑛莲被他直勾勾的目光盯得脸颊发烫,羞不可抑地低下头去。按照常理,小姐的闺房,外面的男子是不准随便进入的。可李智云不同,一来他身份尊贵,二来李家虽没大礼送聘,正式提亲,可父亲已经口头答应了这门亲事,他也算是自己未来的良人了,所以,她破例让李智云进入了自己的闺房。

    李智云见自己把刘瑛莲盯得害羞了,只好移开目光,没话找话地扯开了闲篇。两人聊了一会儿,李智云突然想起刚才跟刘洪的谈话,头脑中灵光一闪,连忙道:“阿莲,再过两天,我要跟你阿爸去邠州找一个富商谈买卖,不如,你也跟我们一起去吧?”

    “去邠州?那么远?”

    “远一点怕什么?反正是坐马车。再说,咱们可以慢慢地走,遇到风景优美的地方,还可以游览一下。”

    刘瑛莲想了想,道:“好吧,那让我考虑一下。”

    “别考虑了,现在天气不冷不热,老呆在家里不闷得慌吗?还不如外出踏青旅游……”

    说服了刘瑛莲后,李智云就向阿爸请奏,说要离开长安一段日子,外出巡查政务。谁让他还挂着一个雍州牧的名号呢?阿爸不便反对,也就同意了。

    王爷出巡,自然要有仪仗。然而,李智云此行主要是私事,公事只是打个掩护,捎带着办理,所以,阵仗不宜搞得太大。如今关中地区海晏河清,既没有隋朝的残余势力,也没了盗匪,所以,新军就不用带了。除了带上两名属官外,李智云又在楚王府的亲事府和帐内府挑选了一百名卫士,组成了仪仗和护卫。

    刘洪带上了十名护院,赶着一辆马车。刘瑛莲带上贴身丫环,乘坐父亲的马车。两支人马在延平门会合,一起出了长安城,一路向西北迤逦而去。

    队伍沿着官道前行,李智云和护卫们都骑着马,队伍后面还跟着几辆马车,这些马车不是坐人的,而是用来拉东西的。

    邠州路途遥远,沿途虽设有驿站,可两个驿站之间的距离并不近。驿站主要是供信使和外出办差的官员住宿饮食,这些信使和官员大多是一人一马,顶多是两三个人同行。他们骑马赶一天的路,到了驿站住上一宿,第二天换马再行。所以,两个驿站之间的距离是按快马行走一天的路程而设置。而李智云他们有一百多人,驿站可没那么多马匹供他们调换,如果他们也一整天骑马前行,那么,要不了几天,马儿一个个都累死了,那他们就没了脚力。所以,他们只能半日骑马,半日牵马而行,这样一来,队伍前进的速度就大大降低了,往往走到中途天就黑了,因此,就必须在野外宿营,而马车上装载的就是野外宿营用的帐篷、炊具和粮食。

    队伍行进了一天,日头已经西沉,李智云见右前方有一条小河,河旁地势平坦,适合扎营,便让人通知坐在前面马车上的刘洪。

    队伍停了下来,在一块平地上安营扎寨。随从们忙着支起帐篷,埋锅造饭,另一些人牵着马来到河边,让马儿吃草饮水。刘府的护院也将套在马车上的马匹解下来,往河岸边牵去。

    吃过晚饭后,李智云见刘瑛莲要往帐篷走,便喊住她,道:“天还没黑,现在睡觉还太早,咱们去河边走走吧?”刘瑛莲想了想,点了点头。

    两个人沿着一条杂草丛生的小径往河边走去,丫环跟在后面,离他俩有六七步远。李智云回头瞅了一眼,这丫环梳着代表云英未嫁的双丫髻。当初,他在桂堂别墅后院第一次邂逅刘瑛莲时,刘瑛莲正让她用竹竿挑挂在树枝上的风筝。后来,他们三个又一起了平昌镇。

    见丫环孑然独行的样子,李智云后悔没有把英姑带来,否则,她俩也可以做个伴。这一次,如果不是跟刘瑛莲一起出行,他就带上英姑了。他之所以没带,倒不是怕刘瑛莲多心,而是不想让她看到,自己到哪儿都带个丫环随身伺候,倒像个长不大的孩子似的,那多没面子?他要让刘瑛莲感觉到,自己是个勇闯天下的男子汉。

    刘瑛莲大概也察觉到小丫头的孤单,便停下脚步,转过身对她道:“翠儿,我和王爷只是去河边走走,你回去吧。”丫环迟疑了一下,道:“那,小姐,您可要早点回去,否则老爷会着急的。”

    “知道了。”

    丫环回去后,两人继续往前走,不一会儿,就到了河边。这条河大概是渭水的一条支流,河面不算太宽,大约有七八丈,河面很平静,看不见河水的流动。

    河对面是一望无际的田野,阡陌纵横,沃野千里,偶见一两个农人和耕牛还在田间辛勤劳作。清明已过,白天拉长了一些,这会儿,最后一抹晚霞还在天边燃烧,辉煌绚烂,宛如一幅浓墨重彩的油画。

    “景色多美啊!”李智云不禁感叹道。

    然而,比晚霞更美的是身边的这个女子,她乌发莞莞只以白铃缨提花木簪挽住,面如桃花眼似清泉,坚挺的琼鼻如同腻脂美玉一般,那副极尽妍态、娇艳欲滴的模样,让李智云沉醉得无法自拔,忍不住在她的脸蛋上亲了一口。

    刘瑛莲吓了一大跳,用手摸了摸脸颊,又朝周围看了一眼,然后嗔怪道:“你干什么呀?”

    “没啥,只是亲一下。”

    刘瑛莲皱眉道:“呆会儿回到帐篷,我得拿把刀,把脸上这块肉给挖掉。”

    “为什么?”李智云不解地。

    “你没见列女传上写的,有一女子没了丈夫,某日在河边洗衣服,把一只袖口卷起来,露出了一节胳膊,不巧被一名路过的男子看见,她回家后就用砍刀把那只胳膊给剁掉了。如果她像我一样,被男子亲了一口,那还不一头扎进水里淹死算了?”

    “别,别,”李智云笑道,“你千万别把脸上的肉挖掉,万一长不出来咋办?就是长出来,留下老大一块疤,晚上让我看见了,还不把我吓死?再说,我不希望你当什么烈女,我只希望你当王后,将来给我生一大堆小王子。”

    “你又没正经了,算了,我不跟你说了,我回去了。”刘瑛莲真生气了,转身欲走。

    李智云连忙拦住她,道:“好,好,不说了,咱们说点别的吧。说什么呢?”他想了想,道:“我给你说说一个曾经疯癫的书生吧。”于是,他把许子胜的故事讲了一遍,刘瑛莲听了,赞叹道:“他真是个有情有义的男子,如果天下的男子皆似他一般,那就好了。”

    “他确实是个好样的,幸亏有他,我们才铲除了吕崇茂,打下了夏县,把我堂叔他们从监牢里救了出来……”

    队伍在野外驻扎了一夜后,次日继续前进。经过一天的旅途劳顿,傍晚时分,他们抵达了云阳县城。队伍是从南门入城的,虽不似皇帝出巡,声势浩大,地动山摇,但也是鲜衣怒马,仪仗行牌,鸣锣开道,街上百姓纷纷驻足观看,指指点点。

    县城里有楚王客栈,不过,李智云是打着考查官员政绩的旗号出巡的,只要是在雍州地界之内,他就可以堂而皇之地住进驿站,驿丞不但殷勤接待,还不用花自己一文钱。

    在驿站住了一晚后,翌日卯时,县令率县丞和县尉前来拜见,然后恭恭敬敬地把他请到县衙,当面向他作了一番汇报。李智云装模作样地问了一些问题,又花了一个时辰将该看的地方都看了一遍。

    下午,李智云和刘洪去客栈和酒坊察看经营情况,并检查了一下账目。他们从楚王酒坊出来的时候,已是夕阳西下。两人并肩往驿站方向走,为了不打扰他们谈话,跟随他们的侍卫和护院与他俩拉开了一段距离。

    刘洪早就想跟李智云谈谈女儿的婚事了。女儿已经年满十八,早已到了出阁的年龄,但因为长安城里的官宦人家都知道女儿被楚王相中了,所以没人敢上门提亲。当然,刘洪也巴不得女儿能嫁进楚王府。他那两个小妾的肚子还算争气,一人给他生了一个胖小子,总算没让他断了香火。如果能跟皇家联姻,那他两个宝贝儿子的大好前程就算有了保证。

    因为顾忌到李智云的年龄,加上战事频繁,李智云一去前线就是半年,刘洪一直没有催促这门婚事。但是,女孩子的青春年华一晃就过去了,所以,最迟明年,女儿必须出嫁。对于这一点,刘洪倒也不太担心,因为明年李智云也十七岁了。男子十七娶妻成家正当其时,他唯一担心的是李渊不同意。

    因为“名应图谶”之事,刘洪把当今的皇上给得罪狠了。李智云虽然贵为楚王,可婚姻大事,那是需要父母之命、媒妁之言的,他一个小孩子哪能做得了自己的主?况且,跟皇家联姻更不是一件简单的事。所以,这件事一直是刘洪的一块心病。