巴龙并没有那样的恶趣味，因为深知结果并未发生反转，所以他选择性跳过了接下来的惨剧。

    “喂？听得见吗？快醒醒，太阳要晒屁股啦！”

    当少年从睡梦中惊醒之时，他发现自己似乎并未脱离试炼，而是出现在了一片陌生的树林里。

    而唤醒他的人，是一位长相清丽的人类女孩，看她的装束应该是一名路过此地的冒险者。

    “真没想到会有人在这种危险的地方睡着，你这是有多疲惫呀？”

    “……”看着女孩担忧的样子，巴龙并未给出回应，他第一时间想到的是确定自己当下的处境。

    他明明记得自己方才被魔王杀死，结果下一秒却出现在了这个陌生的地方。

    “那个……我睡了多久……？”他装作懵懂的样子，向女孩发出询问。

    “我不知道，就是碰巧路过，发现你独自一人躺在这里。”

    熟悉的开局，不禁令巴龙回忆起第一次踏入试炼时所见到的场景，与现在如出一辙。

    而在同女孩的交流之中，巴龙也更加确信了自己的判断，并非是身体被传送到了某处，而是自己的意识被试炼拖入了另一方幻域得到了重生。

    试炼并未因此失败，如此看来确是好事。

    “喂？你怎么了，怎么又发起呆来了？”见对方不理会自己，女孩显得有些气恼，不过她想了想又觉得没什么。

    “看你的扮相不是这里的原住民吧，翻过了前面的那座山就是希洛芬城了，我正巧打算回去一趟，你要一起来吗？”

    “希洛芬？”听到这个名字，巴龙先是一愣，随后突然若有所思地笑了起来。

    “你在笑什么？”

    “没什么。”迎着女孩疑惑的眼神，他摇了摇头却难掩脸上的笑意。

    “真是奇怪的家伙。”女孩微微蹙眉：“若是顺路的话，就表个态，我不介意与你一起走上一程。”

    如果是第一次踏上这条道路，那么他一定会接受女孩的邀请。

    但看着手背上浮现出的刻印——勇者的证明，他不由自主地回想起了哈姆特临终时遗下的箴言。

    “不了，我的目的地不在那里。”

    “诶？”

    “谢谢你的好意，我们有缘再会！”

    他转过身，迈开脚步向着女孩所指的相反的方向走去。

    上一次的失败，巴龙将过错归咎于时间。的确，当时的他太过循规蹈矩，以为按照事情的发展顺序，就能够抵达自己预想得到的终点。

    但试炼果然并没有那么简单，作为九转之前最难的一道试炼，如今的巴龙已经明白了五转试炼的内核，那便是攻克自己的内心。

    世界的意志与试炼者相匹，因此最终呈现出的难度很可能会同试炼者的思维成正比。这不是巴龙的自诩，从大多数人无法通过五转试炼看来，极有可能是这种结果。

    所以，作为二周目的勇者，他并未选择踏上寻求羁绊的老道路，而是独自一人前往至深。

    这一路，巴龙并没有接受任何羁绊，而是选择将勇者的孤高贯彻到最后。

    于是，在命途之末，他如愿抵达了勇者的终点。

    然而结局是，即使是巅峰姿态的勇者，想要独自一人战胜魔王，依然不切实际。

    就像是为了攻克勇者而生，第二世的魔王是一对双胞胎，虽然单体实力不及第一世魔王的强横，但二者携手作战的效果却是远强于第一世的魔王。

    最后一次倒下，勇者再没有站起来，他不明白自己如何作为才能导向试炼的最终解。

    在第二世的终竟，巴龙注意到了自己的属性状态，作为轮回的代价，试炼扣除了他10%的最终属性。而那被削减的部分，恰好使自己与魔王之间的天平产生倾斜。

    那可真是讽刺，就像是在说那被削减的部分，唯有借助羁绊的力量才能维系这一平衡。

    因此，只有勇者一个人强大，是万万不可行的。而巴龙，则是用又一次的失败，证明了同伴的价值及其存在的意义。

    “如果能有再来一次的机会的话，我希望巴龙你能够找到一帮，可以依靠的真正的伙伴。”

    在临终前的走马灯中，再次回味哈姆特所说的话，回过神来巴龙兀然而笑。

    至少，他用这一世的顽执，对这一句话作出了反驳。

    于是在释然过去的他，推开了试炼第三周目的大门。

    拥有两世勇者经历的巴龙，如今已是脱胎换骨。而他也吸取了前两次的教训，通过追溯记忆反省过错，终于得到了通过试炼的最终解。

    然而……

    这一次，再没有人出现，叫醒熟睡着的他。

    睁开眼时，已是黄昏，感受着胸中萦绕的一丝违和，巴龙抬起手赫然发现手背上的刻印不去了踪影。

    试炼仍将继续，但他已不再是勇者，而且更致命的是，他发现每一次轮回似乎都将削减10%的属性，而现在他已经背负了20%全属性的削减。

    一切的机遇和因缘皆来自勇者的光环——那是巴龙亲身践行得到的结果。

    于是失去了一切的他彻底沦为了一名路人，尔后与那些民众一样，时刻关注着新生代勇者的动向。

    尽管最后的最后，那名勇者也并未战胜魔王，但……

    “你的觉悟，我已经感受到了。”

    巴龙抬起头凝望着那尘封魔王躯体的水晶棺，在无人胆敢靠近的最终战发生地，难以置信的光景令他不自主地发出感慨。

    第三世的勇者，以自己的生命为代价，将魔王的身体连同意识一齐封印，为这世间换来了百年的安宁。

    百年之后魔王将破开封印重获新生，届时没有人能够阻止魔王的侵犯，而世界也将迎来既定的毁灭。

    但这些都与巴龙无关，他只知道因为勇者出乎意料的作为，他的时间被巧妙地定格在了这里。

    在魔王复苏之前世界也不将被重启，这一刻，「时间」于他眼中反而成了「奢侈」的反义词。

    男人以先驱者的身份重新屡足大地，他曾认为，新生的勇者看似常人，实则却与婴孩无异。

    这并非是他心性使然——在一度经历繁花落尽之后，这样的新芽尚不能为他的心绪投下波澜，也终不将企及自己未曾抵达的高度。

    勇者的力量来自于神明应允的天赐，所以作为鸟儿的他本就享有飞翔的权能。

    但事实，却令男人对那名勇者的看法产生了改观。

    同为勇者，他们的渴仰却迥然不同。

    “你为何而拔剑？”

    男人曾记得，在一个月夜，以剑术闻名的前辈尝试与他交心。

    他给出的回答是：“守护，为了人们的笑容。”

    但那并不是发自真心的回答，仅仅只是为了给出一份能够令对方满意的答卷，而编缀的谎言。

    他的目的自始至终都是通过这场试炼，从未对这虚假的世界产生更多的留恋。

    所以，他虽站在最前线，却将自己的生死看得最为重要，殊不知那根本与勇者的信仰背道而驰。

    勇者的身份会被剥夺，也是理所当然，只因他没有守护的理由。

    “你所背负的力量，等同于你所经历的绝望。”

    在理清了事情的始末，阿托莉丝终于明白了当初自己所见到的「末日」，究竟是出于何种原因。

    同样也为巴龙为何能习得十八般武艺及兵器百解作出了解释——没错，那种需要经历几十上百年才能有成效的修习，即使真的发生在男人身上，也没有什么值得强调的特殊之处。

    毕竟，从始至终巴龙·博卡尔都与「天分」二字无缘，所以他才能坦然地说出「此为，经验之谈」。比起这第三世的所见与所闻，对他而言“充裕的时间”反而是更好的馈赠。

    “所以，这就是那个故事的全部——一段曾为勇者的男人的往事。”视界回到现实，巴龙平静而淡雅地说着，将目光投向神情木讷的尤拉忒祢丝。

    “女神大人若是也有想问的问题，不妨说说看。”