“大抵就是这样，涅露瓦娜你有什么要补充的吗？”

    “呃……嗯……没有了……”听完阿托莉丝的转述，半跪在地的名为涅露瓦娜的女军团长点了点头，视线从眼前气质凛然的独臂男人身上移开，略感羞愧地低下头去。

    “不止是为了这片领土，也是为了这里的人民，在此我恳请阁下几位作为援军助我们一臂之力。”

    明明是统领帝国第一军的军团长，却像是一个无助的可怜人，跪拜在巴龙面前请求援助的模样，着实令在场的几人有些头疼。

    事情要从一周前，魔王大军突破守护提亚尼斯特的壁障入侵大陆之时说起。

    不同于平原居多的克莱尼亚魔术之国，科特伽马帝国的周边竟是山川与绝壁，因此魔王军的入侵并没有想象的那么轻松，若非翻山越岭，想要踏入这片领土就必将穿过从东、东南和西南方向的唯三通路，其中东南方道路最为宽广，过去科特伽马帝国面向他国的最大贸易城市也同样坐落于此。

    而如今那里已沦为战况最为激烈的前线战场，国王派遣帝国第一军主力镇守东南通路要塞，命第二军抵抗西南方向入侵的敌军，而东方向的魔王军则由冒险家协会发布公告集结大批精锐的冒险家一并前往。

    起初帝国有意隐瞒了针对魔王军所展开的行动，为的就是避免引起民众的恐慌，但随着乔瑟等人将流言传播，很快魔王军入侵一事便人尽皆知。

    在此之上，帝国便不再对此事进行隐瞒，而选择公之于众。那正是巴龙希望见到的结果，这样一来他便能够通过乔瑟的汇总，从而掌握前线的局势。

    事实上如今的他之所以表现的这么悠哉，正是因为对前线的战况进行了分析之后，认定帝国军还能再抵抗十天半个月，起码坚持到他们的支援赶到不是问题。

    然而结果竟是漏算了一点，那就是帝国方谎报军情，并没有选择如实交代。

    “居然为了不值一提的脸面，而不顾全大局，吾不理解。”

    看着涅露瓦娜身为第一军的统帅却卑躬屈膝的模样，维拉法摇了摇头发出几许感叹。甚至在他看来，这样的结果，更失脸面。

    事实是在与魔王军接触的第三日，帝国第一军团便大举溃败，魔王军迅速攻破了大军驻守的城池，帝国军也被迫在且战且退的情势下，不得不放弃第一防线的抗战，从而撤退到第二防线。

    虽然具体的细节涅露瓦娜并没有明说，但阿托莉丝借助神之眼立刻便发现是战略上的问题。

    尽管作为军团长，涅露瓦娜展现出了一定程度上的决策能力，但就算阿托莉丝看来那也未免太过纸上谈兵，即使有着两位王级强者坐镇，也没做到人尽其用。

    全然无法上升到博弈程度的指挥，足以证明这个世界在时代背景上的落后。

    接着就是先前的那一幕了，军团溃退被迫返回都城的涅露瓦娜向国王寻求增援无果，又知前线战况险峻，无奈之下便病急乱投医。从民众口中得知到一击能有一龙之力的能人，便立刻寻讯赶来寻求援助。

    “如果我的推测没错的话，城中理应还有两万帝国精锐，毕竟盖里乌斯只消一面一言便能从中取走千余兵力。涅露瓦娜军团长，你不对自己的下属寄予希望，反倒是追求我等这般个体战力，不觉得有些讽刺吗？”

    不同于平日里的温婉，看着眼前卑微颤抖的女人，巴龙的眼里充满了戏谑。

    “也许你有所不知，魔物与伪装者的力量远比我们想象地要可怕，勇者如今不在帝国，直面那帮强大的势力我们也是无可奈何。”身为军团长涅露瓦娜平常的声音应是坚定非常，可似乎是回想起了彼时战场的惨烈状况，声音也随着身体的肌肉反应不由自主地颤抖了起来。

    说真的如果不是巴龙的话语权最大，被对方这么诚恳地请求，阿托莉丝早就答应下来了，毕竟他们本来的目的也就是去往前线的来着。然而令她错愣的是，面对涅露瓦娜的请求，巴龙却是一口回绝。

    “容我拒绝！”

    巴龙败兴地说着，视线从躲藏到角落里的乔瑟身上一扫而过，而后将杯中剩下的酒倒进盛放污水的杯皿中。

    “毕竟我们没有存护科特伽玛的义务，再者即使换成一场交易，乱世之下你也无从付予能够衡量我等性命的报偿。”

    “可我希望你们也能够认清一点，要是大陆彻底沦陷，届时你们也将无处去留，不如现在就和我们一起抗击魔王军，那样还能有一线生……”

    “你就是这么求人的吗？”巴龙释放出强大无匹的威压，将涅露瓦娜震慑地抬不起头。

    四周皆是看热闹而不嫌事大的酒客，阿托莉丝等人他们或许不认识，但涅露瓦娜可是人尽皆知。巴龙的质问顿时令周围嘈杂的人群闭口陷入了沉默，众人呆望着昔日声名远扬的军团长就这样毫无形象地屈服在那个「不知所谓」的男人面前。

    而这一景象，也着实将阿托莉丝吓了一跳，反观一旁的维拉法则是一副若有所思的样子，且摸了摸自己花白的胡须。

    “我想你也应该认清楚一点，站在你面前的究竟是何等存在。既然在家国危亡之际选择望门投止，那么就当明白自己在这场交涉中究竟处于什么位置。放下你那「只要有所期待就能够得到」的架势，我想要的不是赤果果的威胁，也不是崇高道德的绑架，而是更多的诚意。”

    巴龙说着压低了声线同时将威压收敛，感到勒紧的喉咙有了喘息机会的涅露瓦娜大喘了就口气，抬起头从对方眼中明白了自己究竟招惹上了什么存在的她心生后悔之意，但如今情势的严峻却是真切，事已至此不论这条道究竟通往光明或是黑暗，她都只有坚持走下去这一种选择。

    “那究竟要怎么做，你们才愿意屈身援助我们？”

    “这样才对。”看着对方顺从的样子，巴龙的嘴角浮现出一抹笑意。

    “我要，第一军团的最高指挥权。”