落日余晖。
    将天下映成一片赤色。
    咸阳西城。
    一间幽静的小院中，正有缕缕青烟升起，院子四周散溢着茶香。
    小院屋门紧闭，门口四周的石墙，已长出了青苔，只是在烈日的照晒下，已变得泛黄干枯，皱褶卷起的青苔下，还带起了一层淡淡的石灰。
    此刻。
    小院里坐着两人。
    一人身体板正的端坐，一个神色松弛的靠着，两人都无言语，只是静静的望着身前茶水，似乎只对这清亮的茶水感兴趣。
    砰！
    一声很轻微的磕碰声响起。
    打破了院中的宁静，也终于让两人有了变化。
    扶苏伸手，将身前的茶碗端起，轻微的吹了吹上面的水汽，笑着道：“嵇先生，还是如过去那般的雅致，只是令扶苏没有想到的是，本以为这茶水只是先生一时兴起，结果在几番品尝后，已成了天下有口皆碑的美谈。”
    “前不久，更是有传言，匈奴似想派专人过来，用羊马换一些茶叶。”
    “这茶叶竟不知不觉成了商贸重器了。”
    扶苏颇有兴致的打量着茶水。
    听到扶苏的话，嵇恒稍微愣了一下，随即似想到了什么，嘴角掠起一抹轻笑，淡淡道：“匈奴看重茶叶其实也是情理之中。”
    “哦。”扶苏好奇道：“这是为何？”
    嵇恒笑着道：“草原跟中原不同，草原以畜牧为主，日常多以肉食为生，蔬果很少，而肉食固然很好，但吃多了，身体也未必能吃得消，有时便需要茶叶这种东西进行调和。”
    “对大秦而言，茶叶算不得必需，但对匈奴这些游牧眼中，茶叶却是能治病的。”
    “这是他们治病的‘药’！”
    “不过匈奴人能这么快察觉到茶叶的不凡，倒是有些出乎我的意料，茶叶正儿八经问世，也不过三年，三年时间，能名传大秦就已不错，还能传到匈奴那里，更为匈奴赏识，只怕北方对匈奴的针对，似是出现了一些状况。”
    闻言。
    扶苏目光微变。
    他自是听得出嵇恒的话外音。
    大秦跟匈奴的大战刚结束没几年，互相还处于敌视阶段，也都还处于互相防备，虽然匈奴王庭早已远循，但还是有一些残部在草原游曳，因而大秦并未就此放松警惕。
    正常来说。
    这茶叶不该流入到匈奴人手中。
    而这也意味着，在这几年里，北疆有人私通匈奴。
    扶苏冷声道：“多谢先生提醒，这倒是我疏忽了，也忘了茶叶问世，仅仅才几年时间，北疆看来还是有别有用心的人啊。”
    扶苏目光很冷。
    嵇恒端起茶碗，淡淡的尝了一口。
    微涩。
    但带着回甘。
    他平静道：“你不用这么紧张，匈奴短时间没法卷土重来的。”
    “上次蒙恬北伐，几乎将匈奴打了个半死，想要恢复元气，没十来年时间是不够的，加之长城一直在修建，匈奴人没办法打秋风，也没办法掳掠人口，想恢复更加困难。”
    “现在匈奴是不足为惧的。”
    “当初始皇执意南征北讨，为的是安外，而今外部环境安定，朝廷的重心自然也该放在安内上了，所以必要时是可以跟匈奴放缓关系的。”
    “等朝廷将内部整顿完毕，到时再决定继续战或和。”
    “战争。”
    “从来都只是政治的延续。”
    “若是在政治上得不到好处，其实没必要强起征伐。”
    “劳民伤财，与国无利。”
    “战争是政治的延续.”扶苏小声念着这一句，眼中若有所思。
    嵇恒继续道：“而今匈奴放出消息，便是想跟大秦缓和关系，一来是为了舔舐伤口，二来也是为积蓄力量，大秦其实也需要跟匈奴缓和关系，以便于集中精力安顿内部，这其实是双方都乐于见到的。”
    “若是持续陷入过去的血仇，继续维持高强度的敌对，实则是得不偿失。”
    “不以一时论得失，这才是为政者，该有的基本素养。”
    “或许会引来很多争议跟不满。”
    “但这就是政治！”
    “只看重利益，不在意情绪。”
    “大秦整体来说，是缺少肉食的，匈奴以畜牧为主，大秦可放开一些关隘，准许两地通商，不过大秦作为胜利者，自然要尽可能的为自己争利，尽可能的压低匈奴的价值，用盐、茶等物品，换取大秦所需的肉食、马匹等。”
    “不过对于铁器及一些冶炼技术，却是绝对要禁止外泄。”
    “至于茶叶这东西。”
    “价格可以相对标高一点。”
    “他们对茶叶的需求量很大，仅次于食盐，因而在这两样东西上，不要轻易让步，但可以给他们不少的数量，为的便是让匈奴某种程度依赖大秦的供给。”
    “日后若双方再度陷入战事，大秦也能够有更大的要挟。”
    “但数量也不能太多。”
    “只是够用，但决不能有存余。”
    “其中的量，就要看朝廷自己去把握了。”
    扶苏微微颔首。
    他其实很少过问边疆的事。
    方才只是一时想到，下意识说了一句。
    没曾想，嵇恒从自己的只言片语，就想到了这么多，这让扶苏也不由汗颜。
    他苦笑道：“先生对天下局势的敏锐性，实在是令人惊叹。”
    “我跟先生认识有数年时间了，每每跟先生交谈，都能获益良多，亦如醍醐灌顶一般，茅塞顿开，这几年，本以为自己有了长足长进，但真的出现在先生面前，依旧如未曾开化一般。”
    “扶苏果真是愚笨啊。”
    扶苏感叹着。
    嵇恒轻笑一声，不置可否道：“天下道理就在那里，人人都能洞悉，但知道天下道理又能如何？能否学以致用，才是一切的关键，不然只是空中楼阁，镜中花水中月罢了。”
    “你不用妄自菲薄。”
    “你我身份不同，追求不同，看事角度不同。”
    “自然会有偏差。”
    “伱为局中人，我为局外人。”
    “局外观局中，若是还不能有所斩获，恐是枉为局外人了。”
    嵇恒摇摇头。
    他并不想在这些上面多说。
    扶苏沉默片刻，也没有继续就这个话题多说，话题一转，说起了这次的求贤之事。
    他笑着道：“在先生的指点下，这次的求贤是大为成功，不仅让很多愤世嫉俗，怨声载道的黔首，平息了心中怒意，还招揽了不少的士人，更重要的是，还让大秦的很多政策得到了进一步推广。”
    “成果可谓丰厚。”
    “我扶苏在这次求贤上，也是窃得了不少赞誉。”
    “只是这次先生的动作属实有些太大了，不仅让我有些始料未及，很多朝臣也是措手不及，甚至是被打了一个惊慌失措，这几日，还有不少官员向我哭诉，我也只能勉强应付，但也正因为此，我扶苏在不少臣子心中，已沦落为了工于心计，精于算计的人了。”
    扶苏苦笑一声，面露一抹无奈。
    现在很多朝臣似乎都有意跟他保持一定距离了。
    可谁人知晓。
    他其实跟这些朝臣差不多。
    知道具体的情况，也就比他们，早个一两天。
    而且他最开始还没有想明白，等想明白，也才恍然惊觉，嵇恒默不作声间，又弄出了怎样的大事，只是嵇恒毕竟是见不得光的，最终这一切的一切，美名也好，骂名也好，都落到了他头上。
    他也只能无奈的认下。
    若说心中没有郁闷之气那是不可能的。
    毕竟这次求贤的一切，都是嵇恒在一手操办，他只是一个工具人，不过对于当工具人，他并没有什么怨言，自从上次跟嵇恒交流后，他就很清楚的知晓了自己的定位。
    就是一个继始皇之志的继承者罢了。
    凭借他自身的才能，是没办法将大秦引领到正确的方向的，也没有办法让大秦实现长治久安，唯有靠嵇恒，这一个惊艳绝伦，甚至是不该出现在世间的人，他才能做到这些。
    因而又哪敢有什么意见？
    就像是朝臣暗中议论的一样，嵇恒借助自己之手，已在天下织起了一张罗网，随着局势的发展，正在一步步的收紧罗网，等将罗网彻底束紧时，就是大秦彻底坐稳天下的时候。
    天下为棋局，众生为棋子。
    他同样是棋子。
    只是他这枚棋子，跟其他棋子有所不同，多了一点自主决定的权力，但这点权力，其实有跟没有是毫无区别的，因为他不可能反对，也想不到理由跟借口反对。
    更不敢反对。
    所以.
    他明面上是大秦储君。
    背地只是嵇恒暗中操纵的一枚棋子。
    虽然过去嵇恒一而再的提醒，让他要有独立思考的能力，但而今大秦局势糜烂如此，又箭在弦上，他又哪里敢这么冒险？又哪里敢去自作主张？
    嵇恒或许对有些事还不知情。
    但他身为储君却是知道。
    始皇这次巡行，对身体的损耗极大，在琅琊时染了疾，虽并没有什么大碍，但始皇身体本就不佳，这一番折腾下来，已是元气大伤，平时都需靠人搀扶了，等巡行归来，路上还要经受一番颠簸，一个年过半百的老人，又哪里经得起这么多的折腾？
    他身为长子，坐镇咸阳。
    若是不能将朝中事务处理好，将父皇交代的事处理好，等父皇回来，见到一个满目疮痍的大秦，他有何颜面去面对始皇？
    所以他只能按嵇恒吩咐去办。
    他现在已很庆幸。
    当初并未劝动嵇恒出仕。
    而嵇恒似早就预料到了今日，始终坚定的不愿出仕，也始终不肯在外抛头露面，甚至都不愿暴露自己的真名，若非如此，他如今只怕会满心顾虑跟不安，即便嵇恒如此有自知之明，他也不敢掉以轻心，暗中已将嵇恒外的盯防加了数层，更严禁任何人进入了。
    甚至
    附近原本连通的街巷都被彻底封死了。
    他现在越是信任嵇恒，越是按嵇恒说的去做，就对嵇恒越发防备了。
    非是不信。
    而是身在其位，不敢不这样。
    他在储君位置上坐了有段时间了，也是越发深刻的明白了一句话。
    人在其中，身不由己！
    他真的没办法。
    对于扶苏的神色变化，嵇恒并没有察觉，他淡淡道：“你背负的压力的确不小，等始皇巡行归来，没有了大军镇抚关东，六国贵族跟士人，在洞悉这几月朝廷的所为后，定不会善罢甘休，他们中不缺聪明人，也深刻知晓朝廷的意图。”
    “他们不会坐以待毙的。”
    “更不会束手就擒。”
    “关东只怕又要流言四起了。”
    “关东也不会太平了。”
    扶苏冷哼一声，冷笑道：“六国贵族跟士人，一群乌合之众、丧家之犬罢了，根本不敢抛头露面，他们若是真敢在地方闹事，朝廷绝不会容忍的，不过先生似有些高看这些贵族跟士人了，他们经陛下在江东这么一抓，只怕早就破了胆，真敢再关东闹事？”
    他一脸迟疑。
    他内心其实不太相信关东会乱的。
    关东贵族跟士人，而今东躲西藏，想要暗中联系，恐都要花不小力气，又哪有余力去搅动天下？就算真能串联起来，始皇巡行的余威尚在，他们又能掀起多少风浪？
    终究只是在隔靴搔痒。
    嵇恒默然。
    他其实知道扶苏的想法。
    只是扶苏看事情还是太浅显了。
    关东并不是只有贵族跟士人，还有很多其他势力。
    天下事。
    从不局限一部分人。
    他缓缓站起身，望着缓缓落下的太阳，面色肃然道：“你错了，关东的确会乱，只不过生乱的不是你认为的贵族跟士人。”
    “富在术数，不在劳身。”
    “利在局势，不在力耕。”
    “正所谓牵一发而动全身，关东牵涉的又岂止贵族跟士人？”
    “我很早前就将天下人分了身份。”
    “士农工商兵。”
    “之前朝廷的一切举措，其实都是在提防贵族跟士人。”
    “而今在朝廷严厉针对打压，以及始皇在关东的抓捕威吓下，贵族跟士人短时都难成气候。”
    “但”
    “关东乃至天下，反秦的，真的只有贵族跟士人？”
    嵇恒话音落下。
    扶苏却是直接愣在了原地。
    天下反秦之人，真就只有贵族跟士人？
    只怕不是。