第208章北上与篡令
作者:周府   季汉大司马最新章节     
    夏口,刘备军大营。
    刘备在帐内正给刘琦、霍峻写信,告诉二人襄阳并无消息传来,当下一切正常,让他们安心在江左等候消息。
    就在刘备书信即将收尾之际,关羽领着白眉士人匆匆忙忙入帐,语气紧张,道:“兄长,襄阳有变。季常从襄阳而来,其得详细内报。”
    刘备放下笔墨,道:“季常,襄阳发生何事?”
    马良将王凯的书信奉了上去,道:“使君,襄阳之中突发嗣君之事,子旋兄已将内容尽数写在信郑”
    浏览完内容,刘备神情暴怒,拍案而起,怒斥道:“蔡瑁、蒯越枉为人臣,为各己私欲,弃大局而不顾。景升兄素厚待蔡、蒯二氏,今二人却行背逆之事,屏蔽内外,隔绝君上,安有忠义之心乎?”
    关羽看着书信上的内容,心中亦是气闷,道:“兄长,蔡、蒯二人背逆主上,当率军入襄阳,为车骑将军扬威,铲除此二贼,扶长公子上位。”
    关羽今下与刘琦为儿女亲家,继而他与刘表也有亲疏关系。今不为刘备,亦要为刘琦做事。
    刘备负手背腰,皱眉道:“恐景升兄此举会逼蔡、蒯二人行龌龊手段,如篡改遗命,拥立刘琮上位,以致于其有性命之忧。”
    着,刘备沉声道:“云长坐镇夏口,某率士卒奉景升兄口令,赶赴襄阳,铲除蔡、蒯二贼。且不可让曹操有所察觉,否则其率军南下,荆楚必危。”
    话音未落,鲁肃便打断道:“且慢主公,肃以为此事另有深浅需议。”
    “子敬且言!”
    鲁肃抓着胡须,分析道:“主公,车骑将军此举当如震雷,告于众人立长公子为嗣子。若让荆南郡守得知,当心属奉长公子为嗣君。若二贼行龌龊之事,长公子起兵讨贼,从者必是如云。”
    “我料蔡、蒯二人心中必是惶恐,今强行扶刘琮上位,不足以解此危。肃以为曹操手握中原,兵马大盛,蔡瑁与其有旧。其危急之下,恐会迎奉曹操南下襄阳,以为自保,或为富贵。”
    “曹操大军南下,世人常畏其兵势,寡有人敢挡。故而刘琮可得州牧之位稳固,蔡、蒯二人亦能得保性命。今时主公北上,恐会与曹操南下大军相遇,届时针锋相对,敌众我寡,当是凶多吉少,望主公谨慎北上!”
    刘备停下脚步,沉声道:“景升兄待我不薄,昔授令于我,言危急之时,可率兵入襄阳,辅佐嗣子。今时已是危急,不入襄阳,岂不有违昔日之言。且我曾答应伯玮,助他继任荆州牧,此乃良机,不可不往。”
    “曹操即便得到消息,整顿兵马,起兵南下,亦要时日。我若能在此期间,入襄阳,稳固局势。以襄樊之城,借吴楚之力,未必不能逼退曹操。”
    刘备北上襄阳的理由太多了,且诱惑也很大!
    曾经他与刘琦有言,如果他助刘琦得到荆州,刘琦便将扬州让给他。基于种种的理由,刘备都有必要北上一趟。当然刘备亦不是单纯的赌徒,他乘船北上,若遇不妙,亦能迅速撤军。
    沉吟少许,刘备道:“季常,某委你为左将军从吏,出使荆州四郡,将襄阳消息告知与一众太守。”
    “云长,江陵实乃荆楚要地,蔡氏之旧地。兄入襄阳,未免蔡氏之人反叛,你且往江陵,可动刀兵。若江陵难克,云长不可恋战,冶引兵速退。”
    “并将此消息传于仲邈,让其率兵支援我部。”刘备吩咐道。
    “诺!”众人应道。
    不言刘备进军布置,且论贾诩之言语。
    贾诩观人之精准,点评之恰当,汉末少有人能及。其言刘表仅有盛世三公之才,难见事变,多疑无决。认为刘表撕破脸皮,当众封刘琦为嗣子,乃是其山穷水尽之时,行不得已之举,甚是准确。
    刘表在那日之后,身体状况急剧下滑。他后悔自己当初能掌握局势之时,顾虑荆州襄阳等士族的想法,担忧荆楚分裂,被曹操所趁,不敢强行扶刘琦继位。
    及那日发觉自己对局势掌握失控之后,刘表愈发后悔。他自以为能掌握局势,猛地才发现自己早被蒯越、蔡瑁联合蔡氏、刘琮等人,隔绝了内外,消息无法传达。
    在那病重昏迷间,他似乎看见二子如那袁谭、袁尚一样,互相争斗,最终便宜了曹操。
    “夫人?”刘表在疼痛中呼喊着蔡氏,然而得到的仅有侍女的回应,为他擦拭身体,侍奉汤药。汤药难以下咽,刘表抿零水,又昏迷过去。
    不知过了多久,刘表感觉到自己身上力量的流失,四肢无力,呼吸急促。隐约间,他似乎看到蔡氏哭泣的呼喊自己,还有刘琮、刘修、刘椒等自己的子嗣。
    他想些什么,可却什么都不了。在恍惚间,他似乎看到了蔡瑁拿着自己的手指,在巾帛上盖印,继而又拿起车骑将军印在巾帛上盖了个章……
    蔡瑁拿着伪造的遗命,沉声道:“明公临终前,更改遗命,立琮公子为荆州牧,继任车骑将军。”
    堂内沉默半响,在蔡瓒、张允带头,朝着坐在榻上抹着泪水的刘琮,称呼喊道:“拜见明公!”
    蒯越、庞季等众人拱手应和,但堂内亦有少数之人没有称呼刘琮为明公。
    从事张存站了出来,大声问道:“明公于十日前,欲立长公子为嗣君,今日病故怎突改二公子为嗣君。敢问蔡军师其中发生什么,且明公亲信成奇怎突发心疾,病故于府中?”
    张存,字处仁,南阳之人。其品行达人,常不喜蔡瑁所作所为,且刘琮这种性情暴躁,又无仁德之君,张存素来瞧不上。
    碍于张存的名声以及在座众人,蔡瑁强忍怒气,解释道:“长公子、二公子各有所长,明公难以定夺,与我等亲信常有言语,临终前变更遗令,亦是正常之事。”
    “至于成奇突发心疾,瑁怎会知晓。成奇追随明公多年,年岁已高,又饮酒无度,今于睡梦中病逝,有何奇怪?”
    蔡瑁不想动手杀成奇,但成奇在被蔡氏族人看守期间,多次赴宴吃席。一次在众人面前,成奇醉言刘表已立刘琦为嗣子,但被蔡瑁、张允、蒯越等人劝立刘琮。甚至蔡瑁还欲逼宫,劝立刘琮,最终不得而散。
    成奇的这番言语,直接震惊了酒席上的所有士人,且随着士饶传播,整个襄阳人全知道刘表欲立刘琦为嗣子。蔡瑁暴怒不已,让门客杀了成奇,并将他伪装成突发心疾死亡。
    对于蔡瑁这种愈发出格的骚操作,蒯越亦是无语了,考虑到刘表将亡,曹操即将南下的情况下,他也不愿亲自掺合到蔡瑁的伪造遗命的活动中,仅是为他出谋划策。
    张存并无畏惧,冷笑道:“若真如军师所言,那便最好。切莫行奸诈之事,以免污蔡氏之名望。”
    蔡瑁眯着眼睛,目露杀气,进而又隐去,看向宋忠,笑道:“仲子公名震下,其乃经学大儒,名声高崇,彼时其也在明公病榻之前。可问仲子公,那日情况如何,明公可是难以定夺嗣子人选。”
    宋忠看了眼蔡瑁,又瞄了眼蒯越,低头道:“实如蔡军师所言,那日明公难以定夺二位公子谁可继位,乃犹豫不决尔!”
    完,宋忠心中叹了口气,对自己的行为感到羞愧,但他亦是无可奈何。
    蒯越解决宋忠的手段,即命人潜入宋忠家中,以他家中子嗣妻儿的性命为威胁,让告诉宋忠按照他的意思行事。
    宋忠担心自己及家眷性命不保,只得屈服于蒯越的胁迫之下,替蔡瑁的行为背书。
    张存见宋忠这般,嘲讽道:“宋公熟读孔儒之学,却不晓孟子之问,甚是可惜!”
    着,张存朝着蔡瑁、刘琮拱手,道:“存才疏学浅,难辅公子及军师。”
    张存完就在众饶视线中大步出堂,甚是潇洒!
    “人各有志,切莫强求!”蔡瑁扶剑沉声道:“今有仿张存之人,亦可行之。”
    人群中习祯、韩冉皆荆州官吏,望着张存的背影,心有所动,但畏于蔡瑁权势,不敢当下言语。
    “升堂议事,恭请公子继位。”
    “恭贺公子继位!”