当贾环回到贾府门前时已经是下午三时许了，天色昏沉，看样子似乎要下雪了。铁虎这小子腾身下了马车，不由分说，探手又把贾环抱了下来，道：“俺的任务完成了，三爷快进去吧。”

    贾环挥了挥手：“你也赶紧出城，估计是要下雪了。”

    铁虎满不在乎地道：“还早着呢，这雪最快也得天黑才下，三爷赶紧进府吧，大哥让俺看着您进了府门才离开的，要不然回去又得挨收拾了。”

    贾环笑了笑，转身向西角门行去，负责把守西角门那奴仆眼见贾环回府，不由一个激凌，离远便连忙打躬作揖行礼道：“环三爷回来了。”

    贾环点了点头，径直进了角门，看来今日杀鸡儆猴的效果是立竿见影的，以后估计没人再敢拦截前来拜访自己的人了，至少短期内不敢。

    眼见贾环施施然地走远，那名守门的奴仆这才暗松了口气，心想，这位爷虽然年纪轻轻，却是个厉害的主啊，连有赖大管家撑腰的王禄升都被整惨了，不仅挨了一顿狠揍，最后还被板子打个半死，撵了出府去，啧啧，这位爷真真惹不得啊！

    “三爷回来了！”

    “三爷回来了！”

    贾环前脚刚踏进住处的院子，一众丫环婆子便喜气洋洋地迎出来，一个个精神抖擞，吐气扬眉的。原来贾环上午在府门前整治王禄升的事已经在府中传开了，引起了极大的震动，甚至连贾母都知道了，而且贾母还说了句：“办得好，这种目无主子的刁奴就该统统撵了。”

    贾母是贾府事实上的最高统治者，她发的这句话无疑给此事一锤定音了，那就是贾环没错，而且处理得很好，王禄升就是个欺主的刁奴，该打，该撵。

    如此一来，即便王禄升背后有赖大撑腰也不顶用了，再无咸鱼翻身的余地，其震慑效果无疑是杠杠的，所以中午打饭的时候，厨房倒是不敢再克扣贾环屋里的饭菜了，甚至还讨好地多给了一碗鸡蛋羹，这种连带效果，就连贾环也始料不及。

    不过呢，贾环早就料到贾母会撑自己了，要不然他也不敢肆无忌惮地让铁虎殴打王禄升。贾母这个人虽然心慈，但是精明，虽然偏心，但是拎得清，奴大欺主这种事她是绝对不会容忍的，作为贾府的最高统治者，她必然会维护主子阶层的利益。

    而事实证明，贾环所料丝毫不差，有了贾母发话，他不仅毫发无损，还顺带立了威，解决了伙食问题，这下安逸了！

    且说贾环进了屋，红菱立即替他换了家常服，端来一杯温酒让他驱寒，一边喜滋滋地问：“三爷吃过午饭了没，婢子给你留的饭菜还热着呢。”

    贾环笑道：“吃过了，就是有点累，我先歇会！”

    天寒地冻的，在外面跑了大半天，贾环的确有些疲了，红菱连忙整理铺被，还往被窝里放入一只汤婆子，一边提醒道：“对了，刚刚太太把钱槐叫去了，也不知什么事。”

    贾环皱了皱眉，点头嗯了一声表示已晓得，然后倒头便睡。

    ……

    王夫人的屋里，钱槐隔着帘子跪在地上，连大气也不敢出，金钏儿和玉钏儿等丫环也是敛息静气的。

    王夫人端起参茶抿了一口，然后看着火炉中的炭火出神，仿佛忘了钱槐这个人的存在，弄得后者心情忐忑，如坐针毡。

    良久，王夫人才如梦初醒般放下茶杯，淡道：“你就是服侍环哥儿的小厮钱槐？”

    钱槐连忙点头称是，王夫人稍抬了抬眼帘，漫不经心地问道：“听说环儿日前卖画赚了三十两银子，可有此事？”

    这件事已经阖府皆知，作为始作俑者的钱槐哪敢在王夫人面前隐瞒，点头道：“千真万确，奴才亲眼所见，不过那次只是运气好，其实环三爷的画远不值那么多钱？”

    王夫人哦了一声道：“为什么？”

    “上次是因为遇到肥羊……咳，遇到一个不懂行的富家公子了，而今日环三爷的三幅画只卖了五百文钱。”钱槐有点懊恼地道。

    王夫人竟莫名的松了口气，连忙详细追问事情的经过，钱槐也一五一十地告知了，前者听完后总算完全放心了，若贾环的一幅画真的能卖十两银子，那也太逆天了，这不仅意味着贾环的作画水平足以扬名天下，还意味着贾环有足够的经济来源摆脱对贾府的依赖，那么以后自己想压制他就更难了，还好，区区几百文钱也不值什么。

    “今日在府门外殴打王禄升的是什么人？环儿跟他们是什么关系？”王夫人又追问道。

    钱槐如实答道：“那对兄弟叫铁牛和铁虎，是三爷在街上结识的朋友，那天奴才和三爷在街遇到一条疯狗，三爷差点被疯狗咬伤了，是铁牛出手救了三爷，三爷后来请铁牛吃了顿饭表示感谢，一来二去的就成了好朋友。”

    总算钱槐这货还有点节操，没有提起贾环和铁牛合伙做生意的事，要不然只怕又要横生波折了。

    王夫人面色一沉道：“铁牛铁虎？这名字一听就不是好人，环儿年纪小不懂事，你这奴才也不懂事？以后再怂恿主子上街结交三教九流的人物，仔细你的皮，好好的爷们都被你带坏了。”

    钱槐虽然一肚子冤枉，但哪里敢辩驳，只好猛叩头认错，并发誓以后都不敢了。王夫人又恩威并施地讲了一番话，这才把钱槐打发出去。

    小年的前夕夜，雪花还是纷纷扬扬地落下了，王熙凤今日的心情有点郁闷，她实在没想到贾环会有这样一招，竟轻松了化解了厨房的刁难，不知是有意而为，亦或是瞎猫碰到死老鼠了。

    这时门帘响起，身段妸娜灵巧的平儿端着一盆洗脸水进来了，贴身服侍了王熙凤多年，她一眼就瞧出这位在为什么烦恼了，一边拧手帕，一边道：“婢子现在算是认同奶奶了，环三爷的确人小鬼大，真不能当作普通小孩子看待，啧啧，瞧瞧他今日这一手真够厉害的，不仅杀鸡儆猴立了威，而且得罪了赖大还能全身而退，更是借此化解了自身的困局，现在厨房都不敢克扣他的伙食了，怕被戴上奴大欺主的帽子，说实在的，婢子还是第一次见到奶奶你吃瘪。”

    平儿说完便捂住小嘴咯咯地娇笑起来，王熙凤羞恼地瞪了前者一眼道：“本姑奶奶吃瘪，你这蹄子倒幸灾乐祸是吧？”

    “婢子没有幸灾乐祸，就是觉得好笑而已！”平儿说完越发笑得花枝招展。

    王熙凤气得牙痒，将擦完脸的手帕往平儿身上一掷，后者唉哟一声道：“婢子开个玩笑而已，奶奶咋就生气了呢，依我看，奶奶你也别生气了，此事就这样了结了吧，倒也两相安好，毕竟同住一屋檐下，低头不见抬头见的，何必弄得乌眼鸡似的！”

    王熙凤冷笑道：“放屁，要是连环老三这样的小屁孩都拿捏不了，这个家我也不用当！”

    平儿暗叹了口气，有点后悔刚才调侃之言了，这位生性要强，当初为了驯服琏二爷，不知使了多少手段，花了多少时间和精力，怎么可能轻易放过贾环呢？偏生自己刚才还拿话撩拨她，只怕更加不可能善罢甘休了。

    ……

    雪落无声，贾探春今夜无眠，而隔间仍然亮着灯，林黛玉显然也未睡，偶尔还有一两声轻咳传来。

    白天所发生的事，如今已经传遍整个贾府了，贾探春自然也有所耳闻，惊喜之余也替贾环捏了把汗，环儿这一着棋确实高明，但也十分凶险，幸好老祖宗发话定性了，否则真的祸福难料。

    能有如此聪明决断的弟弟，贾探春真的既欢喜又忧愁，因为环儿越优秀，只会更加引起太太的不安，而她和宝二哥的关系其实也很好，实在不想看到他们兄弟之间陷入争斗。

    隔间，林黛玉搁下手里的那本《珍珑棋局》，自言自语般轻道：“这一局破得妙，聪明人总是出人意料。”

    正在炉边做针线活的莺哥抬头笑问：“姑娘刚才说什么？”

    林黛玉摇了摇头道：“没什么，夜深了，且安睡吧！”

    莺哥连忙搁下针线，端来热水给林黛玉洗手漱口，又服侍她躺下。

    林黛玉忽然又坐起来道：“莺哥这名字不好，你以后改名叫紫鹃吧。”

    莺哥微愕，继而笑道：“谢谢姑娘赐名，那婢子以后就叫紫鹃了，姑娘快躺下吧，仔细又着凉了。”

    林黛玉叹道：“现在我算是相信，老祖宗把最好的人都派来服侍我了。”

    紫鹃笑道：“姑娘过誉了，那是你还没见过宝二爷屋里袭人，她可是咱们这一茬丫头里公认的第一贤人！”

    林黛玉轻哼一声道：“我那里跟宝玉比得。”

    紫鹃揶揄道：“宝二爷天天来，对姑娘您是稀罕得很，若拿婢子来换袭人，想必宝二爷也是肯的！”

    林黛玉不由脸上一红，伸手就去拧紫鹃的嘴，后者笑着跑开去了。