平儿一手牵着贾环，一手提着灯笼，主仆两人冒着深夜的寒风，披着满天的星斗，深一脚浅一脚地回到住处。

    “三爷和平儿姑娘回来了。”一名负责守夜的婆子赶紧迎了上来，屋里的小雀儿、小萼儿、小萝儿三名粗使丫环听到动静也纷纷跑了出来，显然都还没睡。

    贾环见状不由大为感动，笑了笑道：“我没事，你们都睡觉去吧，明天上元节，放你们一天假。”

    “三爷你都累成什么样了，赶紧洗洗歇着吧，咱们放不放假都不打紧的。”小雀儿眼圈红红地。

    贾环实在太累了，点了点头，澡也不洗，只是用热水抹了把脸，然后倒头便呼呼大睡，一直睡到第二天傍晚才醒来，元宵节出行的计划自然也泡汤了。

    贾环醒来后直接洗了个澡，倒是恢复了七八成，但脑袋依旧有点沉，右手食指和拇指由于长时间执笔抄写，现在还有点隐隐作痛，而手臂同样酸痛难受。

    平儿给贾环沏了杯茶，然后十分善解人意地替后者按摩手臂，一边柔声道：“三爷饿了没？”

    话音刚下，贾环的肚子倒是十分应景地发出咕噜的声响，惹得平儿一阵轻笑。贾环自己也笑了，睡了一整天，他的确饿极，一杯茶下肚，更觉饥肠辘辘。

    平儿连忙把热着的饭菜端上来，竟然十分丰盛，鸡鸭鱼肉皆有，甚至还有羊肉饺子和汤圆。贾环见状不禁直吞口水，同时有点疑惑地问：“这饭菜是从厨房打来的？”

    平儿摇头道：“怎么可能，今天从早餐到午餐全是残羹冷饭，晚饭我干脆不去打了，幸好，今日是元宵节，按规矩，咱们下人也是可以随便出府的，所以我就让小雀儿和钱槐到街上多买了些菜肴回来。”

    贾环不由恍然，想来王熙凤也不会那么好心，就她那性子，不一次把自己治服，怕是不会收手的。

    “三爷快趁热吃吧。”平儿给贾环盛了一碗饭，又往碗里夹了一块鱼肉，并且仔细地把鱼刺给挑出来。

    贾环愉快地大嚼起来，一边道：“平儿姐姐，回头咱们再买些咸鱼、咸菜、萝卜干、薰肉、腊肠之类的干货回来蒸着吃吧，方便又快捷。”

    平儿道：“婢子早想到了，今日就让钱槐买了些，都搁外面的瓦瓮里贮着呢，够吃一阵子了。”

    贾环不由坚起了大拇指，平儿甜甜一笑，往贾环碗里夹了一块煎蛋，有点得意地道：“婢子还让钱槐买了几十个鸡蛋备着，现在天气冷，能放得久一点。”

    贾环眼前一亮，笑道：“平儿姐姐做事周全妥贴，有管家之姿，咦，这煎蛋的味道咋怪怪的？”

    平儿愕然道：“不会吧？”

    “不信你自己尝尝。”贾环夹了一只煎蛋递到平儿嘴边，后者轻轻咬了一口，奇道：“很好吃呀。”

    “好吃就多吃点！”贾环促狭地一笑，将整块煎蛋都送进平儿嘴里。

    平儿这才意识到被某人捉弄了，顿时闹了个大红脸，掩着小嘴把煎蛋吃了下去，嗔道：“唔……三爷也学坏了。”

    贾环笑呵呵地道：“一个人吃饭多没意思，平儿姐姐也一起吃吧，对了，小雀儿她们呢？”

    “难得一年一度的上元节，我让她们去顽了，这里有我守着就行。”平儿轻声道：“对了，姨奶奶、三姑娘和林姑娘今日来过，见到三爷睡得沉，坐了一会就离开了。”

    贾环心中微暖，点了点头表示知晓，唉，这样下去也不是办法，得想想办法破局才行，王熙凤倒是相对好对付一些，但要板动王夫人就难比登天，毕竟嫡母的名份摆在那，而且她背后的王家，自己更是招惹不起，王子腾身居高位，手握京营兵权，随便动一动指头就能摁死自己了。

    当然，像王子腾这种级别的人物，估计眼里也没有自己这种小角色，除非自己真的威胁到王夫人的地位吧，否则王子腾也懒得多看自己一眼，人家的精力都放在朝堂上呢。

    贾环和平儿主仆两人正吃着饭，赵姨娘忽然满脸气愤地闯了进来，嘴里还骂骂咧咧的。

    平儿连忙起身行礼道：“姨奶奶。”

    “咦，你们在吃饭啊，还这么丰盛，给我也盛一碗饭。”赵姨娘看到满桌的硬菜，不由眼前一亮。

    平儿连忙给赵姨娘盛了碗饭，后者坐下便大嚼，贾环奇道：“莫非厨房也克扣了姨娘的伙食？”

    “她们敢？老爷偶尔也会到我那吃饭的，给她们十个胆子也不敢。”赵姨娘冷笑一声道。

    平儿心中一动道：“那厨房克扣三爷伙食的事，姨奶奶能不能跟老爷提一提？”

    “呃……这個我当然会提的。”赵姨娘有点尴尬，嘴里含着食物支支吾吾。

    原来赵姨娘早就向贾政哭诉过了，但并没什么卵用，因为贾政此人十分迂腐，向来遵循男主外女主内的那一套，所以不太理会后宅的事，一来是没那闲功夫，二来是不想与王夫人起冲突，而且后宅的最大掌权人是贾母，视孝道大于天的贾政就更不可能插手后宅事务了，除非是贾母找他，又或者到了不得不管的地步吧，他才会出面过问一下。

    贾环隐隐猜到了原因，为免赵姨娘尴尬，便岔开话题道：“平儿，给姨娘盛碗汤吧。”

    平儿倒也机灵，立即闭嘴不提了，转身给赵姨娘盛汤去，而赵姨娘脸上闪过羞愧之色，从平儿手中接过鸡蛋汤喝了一口，气乎乎地道：“大过年的，那瘟神害得环儿你这么惨，自己倒跟没事似的，如今正在老太太那儿吃宴，赏月赏灯，猜迷行令，玩得不知多开心，杀千刀的害人精，要摔东西在哪不好摔？偏要跑来环儿你这里摔。”

    贾环没好气地道：“姨娘好好吃饭吧，又提这个作甚，你再怎么骂，人家也不会少块肉的。”

    赵姨娘冷哼道：“我就要骂，不骂心里不舒服，娘亲可没环儿你好脾气，终有一日……”

    “咳咳！”贾环生怕赵姨娘又说出惊人之语来，连忙轻咳两声打断。

    赵姨娘这回倒机灵了，立即闭口不言，不过那若有所思的样子，也不知在打什么主意。

    贾环见状不禁皱了皱眉，自己这位不着调的老娘不会是想对贾宝玉下毒手吧，记得在原著中，她的确这样做了，而且还一不做二不体，连王熙凤一块儿收拾，只是最后失败罢了。

    念及此，贾环不禁隐隐有点担心起来，虽然王熙凤可恶，但也罪不至死，而贾宝玉更是如此，而且杀人偿命，为了这点宅斗的事搭上性命，实在不值当，看来自己得找机会给赵姨娘打一支预防针才行。

    母子二人默默吃完了饭，又闲聊了一会，赵姨娘便离开了，显得有点心事重重，看样子十有八九是在打什么主意了。

    平儿似乎也看出了什么，低声道：“三爷，姨奶奶不会做什么傻事吧？您得留神些。”

    贾环点了点头：“平儿姐姐得空也多点开解一下姨娘，她这个人有时容易犯迷糊。”

    平儿嗯了一声道：“婢子会的。”

    ……

    今晚是元宵节，贾母这里可热闹了，院墙，楼阁、游廊、假山、庭树上皆挂上了花灯，偌大的院子里装扮得灯火璀璨，正是火树银花不夜天。

    院子里开了好几桌，各式应节的糕点果品摆得琳琅满目，盛装打扮的丫环像穿花蝴蝶般进进出出，热闹非凡。

    跟往年上元节一般，贾母把府里的女眷都请来了，包括东府的贾珍媳妇尤氏，还有贾蓉媳妇秦氏。

    秦氏跟王熙凤的年龄差不多，容貌却更加胜出，肤白如雪，身娇体丰，妩媚柔顺，一看就是那种被人轻薄了也不太敢作声的柔弱性子，令人想入非非，也难怪会被她公公贾珍看上的。

    这种场合自然少不了大脸宝，只见他坐在贾母旁边，言笑宴宴，一会逗这个姐姐说话，一会又撩那个妹妹聊天，左右逢源，十分之哈皮。

    话说自从那日摔玉风波之后，贾宝玉第二天便巴巴地跑去向林黛玉道歉了，甜言蜜言，又哄又求，再加上贾母和王熙凤刻意调和，贾林两人倒是言归于好了，至少表面上如此。

    贾探春心里虽然有点不舒服，但在贾母和王夫人面前倒也不敢表现出来，贾宝玉主动搭讪，她也有问必答，就是没有了以前的亲近。

    贾宝玉察觉到贾探春的冷淡，心里也知道怎么回事，所以跟后者随便聊了几句便讪讪转去跟别的姐妹玩了。

    这时，只听王夫人提起一件事，她的胞妹薛姨妈之子薛蟠，近来跟别人争买一名丫头，竟把对方打死了，如今已经举家离开金陵，买舟北上，到时可能会在贾府暂住一段时间。

    贾宝玉闻言又惊又喜，他早就听说薛姨妈膝下有一子一女，表哥薛蟠人称呆霸王，是个浑人，而表姐薛宝钗却是个才貌双全的灵秀女子，端庄贤慧，温柔可亲，今年才十二三岁的光景，此番上京来就是为了参加皇宫选秀的，到时若在府上住下，岂不就有机会朝夕相处了？

    一念及此，贾宝玉不由期待起来，心想，也不知这位宝姐姐是何等灵秀的人物，跟林妹妹相比又如何呢？