天光微熹之时。
    陆沉缓缓睁开双眼，然后转头望去，只见一张白里透红的脸庞靠着他的肩膀。
    女子的睡姿很老实，连梦中都带着几分小心翼翼，双手拢在自己胸前。
    陆沉心中涌起几分怜惜。
    林溪和王初珑有孕在身，且逐渐开始显怀，同房也只能稍稍温存，于是这两位当家主母非常大度地将陆沉撵到宋佩的小院，如今陆沉每十天倒是有三五日在宋佩这里就寝。
    陆沉身边的红颜之中，属他和宋佩的感情最单薄。
    除了一开始在广陵的短暂相处，陆沉这几年大多在外奔波，就算是去年宋佩去京城照顾他的那段时间，两人也没有太过深入的交流。
    说到底只是因为陆沉不愿让老头子介怀，因为很早之前陆通便很器重宋佩，打定主意让宋佩成为陆沉的房里人。
    其实宋佩对此心知肚明，所以一直能摆正自己的位置。
    陆沉大婚之后，将她的父母接到广陵，按照纳妾的规矩接她入门，府中的丫鬟和仆役们也都换了对她的称谓，但宋佩心里依旧将自己当做少爷的丫鬟，从来没有因为地位的变化生出骄矜之心。
    再者她熟悉内宅事务，不论打理家宅还是迎来送往，王初珑偶尔指点几句，她就能料理得妥妥当当。
    有这样一个用心懂事的管事娘子，陆沉和林、王二人都要省心不少，可以将精力放在正事上。
    昨夜一夕风流，宋佩虽然不算柔弱，但也比王初珑好不到哪里去，故而此刻睡得很香。
    陆沉见状便慢慢起身，想着让她多睡一会儿，然而他才刚刚掀起被子，旁边便响起轻柔的声音：“公爷，你醒了？”
    他停下动作扭头望去，只见宋佩睡眼惺忪，略显懵懂。
    “练武如逆水行舟不进则退，清晨的时光不好浪费，你昨晚累着了，继续睡吧。”
    陆沉语调温和，面带微笑。
    宋佩虽有些羞涩，仍旧起身道：“我来服侍公爷洗漱。”
    陆沉抬手按着她的肩头，让她重新躺回去，正色道：“听话。”
    宋佩双手捏着锦被，只露出一张红扑扑的脸蛋，散乱的鬓发平添了几许风情。
    她感受到陆沉貌似霸道的语气里，那抹不太常见的关怀，心中只觉很甜。
    望着少女眼角眉梢无法遮掩的欢喜，陆沉忽地轻轻一叹，道：“其实我一直没有问过你，现在的生活是不是你想要的。”
    “呃？”
    宋佩有些紧张地问道：“公爷，莫非是我哪里做得不好？”
    “你很好。”
    陆沉不知道自己又犯了一些古怪的毛病，缓缓道：“回想过去这几年，自从你来到陆家，都是旁人给你安排好的命运。你在我身边服侍，如今又给我做妾室，从来没人问过你自己的想法。我又很忙，里里外外事情一大堆，就算最近在你这里住得比较多，也没有太多的时间陪你说话。”
    宋佩怔怔地看着他，忽地鼓起勇气伸出一只白嫩的手掌，在陆沉额头上摸了摸。
    陆沉并未在意，问道：“怎么了？”
    宋佩浅笑道：“公爷又没生病，怎么大清早说胡话呢？”
    “这是胡话？”
    “公爷是不是觉得，我心里会有不应该的想法？”
    “你知道我不是那个意思。”
    “公爷，宋佩何许人也？若是当初没有陆老爷怜贫惜弱，爹娘最后肯定会将我卖到青楼，而我总不能眼睁睁看着爹娘饿死。来到陆家之后，没人苛待于我，衣食无忧还能攒下一些银两，这已经算得上否极泰来。更不必说现在我是公爷的妾室，爹娘都说这是我几辈子修来的福气，若是不好好珍惜会被天打雷劈呢。”
    陆沉看着她一本正经的样子，不禁好奇地问道：“那你自己的想法呢？”
    “我呀……”
    宋佩眨了眨眼睛，随即怯怯地说道：“我很喜欢公爷。”
    其实陆沉这会已经明白过来，自己确实有些矫情了，不同时代有不一样的风俗人情，岂能一概而论？
    便如宋佩所言，她从一个卖身救活家人的苦命少女，到如今成为大齐郡公的妾室，此等境遇已经足够让世间大部分女子艳羡不已，再加上陆沉年轻俊逸身份尊贵，又非须发皆白垂垂老矣，实为真正的良配。
    纵是妾室，也强过那些小门小户的正室。
    将来若是生下几个儿女，又何尝不是一世富贵？
    “看来你比我想得更通透。”
    陆沉笑了笑，随即披衣起身。
    宋佩并未迟疑，起身说道：“公爷怜爱，两位主母大度，宋佩却不敢坏了规矩。”
    陆沉见状便没有再说，在她的服侍下洗漱完毕，迈步来到府内校场。
    几年来苦练不辍，他对上玄经的领悟愈发深刻，如今只比林溪稍逊一筹，在当世高手中足以排得上号，只不过他没有林溪那般丰富的厮杀经验，在遭遇真正顶尖的高手时难免会处于下风。
    但这不代表他没有一战之力，倘若今时今日再次对上那个排名武榜第六的剑客阴千绝，他至少拥有自保的能力。
    而如今他基本不会独来独往，进出都有大批精锐亲兵明暗保护，很难有人能威胁到他的安全。
    一个多时辰之后，陆沉出了一身汗，沐浴更衣来到偏厅，和妻妾们用完早饭，随即来到前院议事堂，开始处理各种军务。
    “公爷，从去年十一月到前日，总共五个月的时间里，特制长刀已经累计打造一万二千柄。依照公爷的安排，这些长刀先后分配给锐士营、飞云军、七星军、镇北军，每部各三千柄。公爷编撰的操典也已分发给各军主将，操练进度符合预期。卑职会催促军器司加紧打造，尽快让余下各军配备这种特制长刀。”
    都督府主簿刘元站在案前，神态不卑不亢。
    陆沉抬头望去，这位淮右名士眼睛里带着血丝，知道他尽心尽力颇为劳累，便微笑道：“秉元公，辛苦你了。”
    刘元道：“这是卑职的应尽之责，再苦再累亦是理所当然。既然此刀将会在往后的战事中发挥极大的作用，还请公爷赐名。”
    “赐名……”
    陆沉脑海中浮现“陌刀”二字，随即摇头道：“赐名就不必了，等真正在战场上见分晓的时候再说。”
    刘元拱手一礼，没有多言。
    这时长史黄显峰走了过来，将手中的公文呈上，恭敬地说道：“公爷，这是勇毅侯和刘都督派人送来的军报，今日清早抵达汝阴，请过目。”
    陆沉接过一看，只见军报里用很矜持的语气写着西路军取得的先期战果。
    西路军从三月十四日发兵，到三月十九日克复太康，二十三日取下太康西北面的小城贵县，二十五日攻克西线的新平城。
    短短十天之内，气势如虹连战连胜。
    陆沉看着这份战报，手指轻轻敲着桌面，神情略显沉肃。
    此刻议事堂内一众属官都被他手中的军报吸引，只是没人敢轻率开口。
    “这是捷报，你们不必担心，都看看吧。”
    陆沉将军报递给黄显峰，示意众人轮流传看，然而从他的表情来看，似乎并没有因为西路军的顺利感到喜悦。
    众人看完之后，黄显峰当先说道：“公爷，看来这一次景军确实受到很严重的影响。”
    站在另一边的陈循却皱眉道：“公爷，卑职觉得有些古怪。”
    陆沉便问道：“有何古怪？”
    陈循冷静地说道：“从战报来看，西路军以优势兵力逐步推进，景军守得非常坚决，这几仗我军赢得并不轻松。但是这里面有个问题，我朝西路军并非奇兵突袭，从陛下决定北伐到大军越过边境，景军主帅有足够的时间做出反应。倘若他决定据城坚守，理应往边境各地增派兵力，而非像现在这样不管不顾。”
    黄显峰摇头道：“陈中郎，巧妇难为无米之炊啊。有公爷坐镇定州，兀颜术怎敢无视定州各军？他必须要分出一部分的兵力防守东线，这样一来他手中可以动用的兵马就会捉襟见肘。”
    陈循坚持道：“即便如此，兀颜术也可以向景国朝廷求援。”
    黄显峰看了陆沉一眼，见他没有打断，便放缓语气说道：“之前织经司的羊检校送来情报，景国皇帝从兀颜术麾下的骑兵中调走一万，可见景国朝堂之上的局势已经非常紧张，否则他不会这样做。现在景国内部忧患丛生，景国皇帝的精力都用在对付庆聿氏之上，兀颜术只能独力支撑，所以他才会让麾下各部据城死守，这明显是无奈之举。”
    陆沉轻咳一声，两人都止住话头，他看向陈循说道：“德遵之意，兀颜术这是故意示弱？”
    陈循垂首道：“或有这种可能。”
    陆沉淡然道：“故意示弱，诱我军深入，但是就算他能达成这个目的，后续又如何击败我军呢？”
    陈循面上泛起一抹愧色，道：“卑职愚钝，虽感觉景军的反应颇有蹊跷，暂时却想不明白其中关节。”
    陆沉转头望向墙上悬挂的巨型地图，眼中波澜渐起。
    兀颜术究竟在打什么算盘？
    换句话说，即便他想故意示弱，总得有扭转局势的本钱，那么景军兵从何来？