景朝，大都。
    值守宫门的禁军望着前方缓步行来的中年男人，不禁悄悄睁大了眼睛。
    常山郡王庆聿恭被囚于府中数月之后，终于重见天日，被天子召入宫中。
    这段时间实质性的幽禁似乎对庆聿恭没有太大的影响，他的步伐依旧沉稳，不疾不徐地来到崇德殿，但是一进来他便感觉到一股极其肃然冷峻的氛围。
    抬眼望去，只见天子高坐龙椅之上，以撒改为代表的实权武勋、以赵思文为首的几位文臣分列东西两侧，算上庆聿恭自己，这便是大景朝廷的核心权力层。
    几位皇子在侧边肃立，其中唯有一人跪在文武之间的空地上。
    庆聿恭心中一动，从背影望去那应该是三皇子乌岩。
    皇后共诞下三子，分别是已故的太子纳兰、乌岩和四皇子海哥。
    “罪臣庆聿恭，参见陛下。”
    庆聿恭压下心中的疑惑不解，来到乌岩的侧前方，一丝不苟地大礼参拜。
    “免礼平身。”
    景帝低沉的嗓音响起，继而道：“太子之死，是朕错怪了郡王，此事与你无关，今日便当着诸位朝臣的面，朕要还你清白。”
    “陛下圣明，臣感激不尽！”
    庆聿恭语调微抖，躬身一礼，心里犹如古井不波。
    他压根没有参与那件事，很清楚天子只不过是借此事做文章。
    在他同意庆聿怀瑾和四皇子的婚事后，天子早晚都会还他清白，但从眼下的局面来看，似乎天子已经找到了谋害太子的真凶？
    景帝这时候缓缓站起来，然后迈步走到御阶边缘，脸上泛起一抹浓重的自嘲，缓缓道：“这段时间以来，朕一直认为是南齐的细作害死了太子，怀疑郡王也只是想让幕后真凶放松警惕。朕未曾料到，最后查来查去却查到了天家自身。”
    群臣心中难免震惊，不约而同地看向那位跪在地上的三皇子。
    景帝的语调依旧平缓，然而乌岩已经抖似筛糠，根本不敢抬头。
    景帝深吸一口气，继续说道：“兀颜术在南边重创齐军，一战打断了韩忠杰的脊梁骨，这是一个值得庆贺的捷报。在这样普天同庆的日子里，朕却一点都开心不起来。乌岩，你来告诉朕，这是为何？”
    “父皇……儿臣……”
    三皇子乌岩上下牙齿在打架，根本说不出一句完整的话。
    看着他这副窝囊样，景帝不由得语气转厉：“怎么，敢做不敢当？朕的儿子就这种德性？抬起头来！”
    乌岩艰难地抬头，畏惧地说道：“父皇，儿臣不知道发生了何事。”
    景帝冷笑一声，转头看向主奏司提领田珏，后者便上前问道：“三殿下，是否认识一个叫翟玄的男子？”
    乌岩几乎下意识地摇头道：“不认识。”
    田珏面无表情地说道：“此人还有一个真名叫做郁擎，殿下真不认识？”
    听到这句话，乌岩忽地瘫软在地。
    田珏道：“好教殿下知晓，臣费尽千辛万苦终于抓住这个郁擎。据他交待，六年前他奉三殿下之名接近太子殿下，因为其人机灵懂事又巧舌如簧，逐渐得到太子殿下的器重。在三殿下的指使下，郁擎向太子殿下进献烈酒确山红，并且成功让太子殿下爱上这种烈酒。”
    此言一出，满殿重臣无不色变，就连庆聿恭都皱起了眉头。
    乌岩面露惊惧之色。
    田珏轻叹道：“殿下一定会觉得很奇怪，为何这个郁擎还活着？四年前他在完成你交待的任务之后，原本能拿着你给的金银改头换面逍遥快活，但你显然不想留下这个隐患。可是你派去的杀手因为贪图财货，给了郁擎一条生路。或许这就是一饮一啄，自有天定。”
    “父皇，儿臣没有谋害太子殿下啊！”
    乌岩知道自己已经陷入绝境，只能凄厉地喊着。
    然而景帝冷漠地看着前方。
    田珏又道：“现已查明，太子殿下在昏迷之前饮下的确山红有残留的毒药，这是一种从未见过的毒药，能够在悄无声息之中吞噬人的生机，但是因为其味道十分特殊，必须要混入烈酒之中才不会被察觉。请陛下放心，太医署已经将此毒药存档，往后不会再有类似的风险。”
    景帝对此显然并不在意，他移动视线停留在乌岩脸上，漠然道：“你想争权夺利，朕不怪你。朕富有天下疆域万里，总有安排你们几个的余裕，你想要可以光明正大地争取，为何要用这种卑劣的手段？”
    乌岩颤声道：“父皇，儿臣真的没有谋害太子殿下。当初儿臣……确实嫉妒他，所以让郁擎接近他，进献烈酒也只是想让他染上一些恶习，和斗鸡走狗之类并无区别，可是儿臣从未指使人在确山红里下毒，父皇，儿臣冤枉啊！”
    景帝双眼微眯，一字字道：“既然如此，你为何想派人杀死郁擎？若你没有那种狠毒的心思，又何必杀人灭口？若非你如此心狠手辣，郁擎又怎会在被田珏抓到后，将当年的事情一五一十悉数交待？”
    乌岩更加憋屈，带着哭腔说道：“父皇，儿臣当初给了郁擎一笔银子让他消失，并未让人去杀他！”
    “呵。”
    景帝气极反笑，寒声道：“诸位卿家，乌岩谋害太子证据确凿，该当如何处置？”
    殿内一片沉寂。
    这个问题的答案很明显，犯下这种大罪难道还想苟活？
    问题在于真凶亦是皇子，谁敢在这个时候建言天子赐死一名皇子？
    纵观历朝历代，皇帝杀子的事情倒也不算罕见，可这终究是天家的事务，臣子若敢沾惹必然后患无穷。
    景帝似乎早就预料到会是这样的场面，转头看向庆聿恭问道：“郡王有何建议？”
    庆聿恭腰杆笔直地站着，直言道：“此乃死罪。”
    乌岩听到这句话，登时面色苍白，几近绝望。
    然而下一刻庆聿恭话锋一转道：“不过臣想问田大人，是谁将毒药混入那一批确山红之中？下毒之人是否找到？”
    田珏看了景帝一眼，旋即答道：“回郡王，那名大昌号的伙计应该就是下毒之人，不过此人已经暴亡，无法询问细节。下官顺着这条线查下去，在此人家中掘地三尺，于地下找到百两黄金，这批黄金来自三殿下府中。”
    乌岩仓惶道：“父皇，儿臣根本不知道什么大昌号的伙计，这是有人陷害儿臣，请父皇明察！”
    “闭嘴！”
    景帝厌憎地吐出两个字。
    庆聿恭沉吟道：“陛下，虽说相关证据都指向三殿下，终究缺少了最关键的一环，那便是三殿下让那名伙计下毒的证据，至于那些黄金很好嫁祸。在臣看来，这件事或许就是三殿下所为，但现在是死无对证，故而请陛下三思。”
    景帝静静地看着他。
    此人还是如往常一般滴水不漏。
    片刻过后，他走到乌岩身前，一字字道：“你让朕很失望。”
    “父皇――”
    乌岩才刚刚说出两个字，景帝便抬起右脚踹了下去。
    一直跪在地上的乌岩被这一脚踹出丈余，在大殿光滑的地面上滑开，紧接着喷出好大一口鲜血。
    他连挣扎着爬起来都做不到。
    景帝厉声道：“拖下去，褫夺宗室身份，囚于幽道，永世不出！”
    “父皇……”
    乌岩满面恐惧，但是后面求饶的话还没出口，便被几名膀大腰圆的禁军架起带离。
    站在侧面的几位成年皇子噤若寒蝉，按理来说他们应该为乌岩求情，但此事牵扯到太子之死，这个时候站出来无疑于火上浇油，因此包括和乌岩一母同胞的四皇子海哥也只能沉默肃立。
    只是没人知道，一脸悲痛肃穆的海哥心里终于松了一口气。
    景帝幽深的目光望着殿门，似乎是因为皇子们自相残杀的举动，沉湎于失望且愤怒的情绪。
    良久过后，他转身迈步走回龙椅之旁，缓缓坐了下去。
    群臣心思各异。
    有人还在为这件事暗自震惊，有人已经在思考朝廷往后的格局。
    既然谋害太子的真凶暴露，庆聿恭身上的嫌疑便被洗清，他也该回到朝堂之上，这显然是以撒改为首的一批景廉贵族不愿看到的局面，只是他们没有足够的理由来反对。
    还有几位文臣情不自禁地看向四皇子海哥。
    太子故去，三皇子乌岩又是那样的结局，那么大景新任太子的人选似乎没有悬念。
    压抑的气氛中，景帝缓缓说道：“郡王是否知晓考城之战的细节？”
    庆聿恭回道：“臣不知。”
    景帝便示意舍人将如今南境的战局详细述说一遍，然后问道：“郡王如何看待后续战事的进展？我朝大军此番是否能攻取靖州？”
    庆聿恭稍作思忖，认真地答道：“陛下，大军继续进攻靖州乃水到渠成，不过臣担心东线会出现意想不到的状况。”
    “你是说陆沉？”
    “是，此人虽然年轻，但用兵极其狡诈，不容小觑。”
    景帝忽地微微一笑，不疾不徐地说道：“郡王言之有理，这也是朕今日召你入宫最主要的缘由。”
    庆聿恭略显不解。
    今日最重要的事情难道不是查明太子之死的真相，并且洗脱他身上的嫌疑，怎会有更加重要的事情？
    景帝掷地有声地说道：“郡王用兵如神，岂能闲居府中？值此天下相争之际，朕希望郡王可以继续为大景费心筹谋。”
    群臣似乎早就料到会是这个结果。
    然而庆聿恭品味着“费心筹谋”四个字，抬头看向龙椅之上的天子，注意到他无比深邃的目光，心中不由得悄然一叹。
    他早就知道，天子下定决心要做的事情，没人可以阻挡。
    便如今日。