当翠雀赶到鸢所在的位置时，鸢好整以暇，已然在此等待了一会。
    她并没有站在石塔下等候，而是特地前进了一段距离，在尚未到达山顶之处便将方亭市一行人拦下。
    此处的山林人烟罕至，故而树木高大而密集，四周被一层厚重的黑幕笼罩，苍劲的古树在夜风的拂动中发出低沉的哀鸣。而所有的声音最终又被积雪吞没，只余死寂。
    她的背后有一条小径，小径蜿蜒曲折，被夜色吞没，只能依稀辨认出轮廓，似乎直通山顶。而远处的山峦隐没在浓密的黑暗中，仿佛与天地浑然一体，难以分辨。
    而鸢静静地站在那里，树冠上不时洒落的绒雪沾染在其肩头，给其黑色的衣袍染上了几分白色。
    翠雀和朝颜的到来对她来说并无意外，毕竟她和这两人已经交过手，彼此之间有什么招数已然摸清了个大概。也因此，排除身后那几个明显稚嫩不少的小朋友，最引人瞩目的就是那个一身金黄色的身影。
    “看来这就是之前来到这座城市的新朋友了。”
    她目光明亮，看向玛格丽特，朗然笑道：“本以为有机会坐下来好好谈谈，但没想到第一次见面居然会是在这样的场景，倒是有些可惜。”
    “如果觉得可惜的话，那就不要尽挑逢年过节的时候来挑事，好吗？”
    直接以魔法少女的面貌来到此地，此刻的麻生圆香，或者说玛格丽特皮笑肉不笑：“我们这边才刚把火锅的汤底烧开，把特地采购的高级牛肉放进去，已经准备好享受跨年夜的美好晚宴了。结果突然接到电话，说要来这鸟不生蛋的地方打架，你猜我现在是什么心情？”
    “怎么，你们带了涮牛肉来吃？”鸢摸着下巴推测道。
    “怎么可能，当然是丢下涮了一半的火锅跑到这里来了。”
    红思与的脸色自然也谈不上和善，没好气地回道：“而且带过来也已经凉了，根本就不好吃。”
    “凉了也没什么吧，反正都是肉。”鸢一脸正经地反驳道：“肉已经烫熟了，料也裹上去了，温度这种东西不过细枝末节而已。”
    ——“不用拖延时间了，我们不打算跟你争论这种无谓的话题。”
    这一次则是翠雀开口，上来就直接切入正题：“你说的仪式地点在哪里？”
    “这么着急？”鸢显然是还打算继续闲聊一会，不过看见对面的一队人都一副来者不善的模样，便颇为识趣地往身后指了指：“一路往山顶走，在快到山顶前有一块比较大的空地，你们会看到的。”
    听到她的话，翠雀二话不说就打算继续往前，只是飞行的动作还没用出来，就被鸢猛然用魔装拦了下来。
    对此，翠雀的反应十分迅速，用丝线减缓了鸢的攻势，然后借势向一旁跳开，想要直接走横向绕开，但是鸢的魔装也像是长了眼睛一样，再一次拦住了翠雀的去路。
    两人对视了一眼，翠雀面无表情，鸢笑得豁达。
    虽然都没有再多说什么，但彼此都从对方的视线中读懂了其意志。
    ——翠雀只为了确认鸢所说的“仪式”是否存在，对于鸢这个人形路障并没有太多的兴趣；而鸢则只打算在这里解决战斗，完全不打算放翠雀等人过去。
    “你打算一个人拦住九个人？”翠雀看着对方的眼神像是在看一个疯子：“还是说你口中所谓的‘仪式’其实并不存在，只是让我们跑到这里来陪你玩武侠游戏的幌子？”
    “一打九？我倒是没想到伱们的人数有这么多啦，简直就是倾巢而出了嘛。不过来都来了，让我尝试一下呗？”
    哪怕在人数上面临着不利的局面，但鸢看上去依然毫无紧迫感，不紧不慢地道：“至于仪式，只要你们能够在这里打败我，自然就能确定是不是真的。”
    “……如果有那么一丝可能的话，我其实希望这只是个谎言。”看着面前的鸢，翠雀一向没什么变化的表情中流露出几分复杂，但又很快消失了：“因为只要它真的存在，就意味着你和我们方亭市成为了真正的死敌。”
    “死敌吗？听上去还真是个严肃的词呀。”
    鸢那从容不迫的笑容依旧，只是话语间少了几分调侃，多了几分严肃：“那么，虽然这句话由我来说并不合适，但是，矢车菊，你是不是对我产生了什么误会？”
    她伸手，收回了拦在翠雀面前的魔装：“是我做的事情不够残酷，让你以为我说的事情都只是玩笑；还是因为我至今为止没有彻底将你们击溃，让你们觉得所有人一起来就可以在这里将我击败？”
    “那我就告诉你吧，仪式的事，毫无疑问是真的哦，就在我身后，只要接下来两个小时的时间里你们没法停下它，它就会引发一场巨大的魔力乱流，不仅仅会将这座山以及外围的城市防护网彻底破坏，还会散播出吸引残兽的魔力波动。”
    “而一旦到了这一步，接下来的时间，靠近这个缺口的位置会爆发一场巨大的兽灾，规模可能不会亚于二十年前的那一场，而失去了防护网的城市便如同出生的婴儿一般无力，你们应该知道会发生什么，对吧？”
    “现在，你知道自己该做些什么了吗？我们从一开始就是彻头彻尾的敌人，我从来不会跟自己的敌人开一些有害于自己的玩笑，你会吗？”
    鸢的回答很直白，甚至可以说是有些冷酷。
    毫无疑问，不管她此前曾经想过什么，想要做些什么，从这一刻开始，她就已经将那些可能性全都杀死了。
    现在，站在这里，拦在所有人面前的，就只是个来自爪痕的干部而已。
    于是翠雀闭上眼睛，深深吸了一口气，再次睁开眼时，目光中只余一片淡漠。
    “我们会停止这场所谓的仪式。”
    她开口，声音冰冷：“如果你执意要拦在路上的话，那就击败你，再去停止它。”
    “很好的觉悟。”
    鸢哈哈笑了两声：“不过，我提示你一下，你其实有三个选择：第一个，是在跟我战斗后，见识到彼此的实力差距以后乖乖认输，然后和你身后那个绿衣服的小姑娘一起跟我走一趟。”
    “第二个，是直接省去这其中繁杂的步骤，也当做是对你这些队友的保护，现在就直接跟我走，我自然就会停下这场仪式。”
    “第三个，那就是在这里将我彻底击败，而这一次，我会将自己所有的实力全部压上，不会再像上次一样有任何留手。”
    她单手虚握，手臂上抬，摆出了一副好似在敬酒一般的姿势：“选择吧，而这也将决定你身后这座城市的安危。”
    翠雀没有回答。
    她只是微微猫下身子，手中的魔装上闪耀着魔力涌动的光华。
    她的身旁，红思与，玛格丽特，以及新生代的一众魔法少女，也全都用自己的战斗姿态表明了态度。
    她们的魔力强弱，颜色，性质，甚至底色都不尽相同，但此刻全都只为身后的那座城市而闪耀。
    “很好。”
    鸢点了点头，看上去无比快慰：“没错，真正的魔法少女就该是这样，以水晶般澄澈坚韧的内心面对一切困难……那我也理应给你们最高程度的尊重，属于我的，一介武夫的尊重。”
    “庆幸吧，我所谓的‘不再留手’便意味着奉上自己的全部，你们不需要担心我还藏着什么绝招，只需要专心面对眼前的我便足够了，我将在战斗的最开始，就展现属于我的‘极致’。”
    她一手按向自己的心脏处，手臂上的血管化作异常的紫色突起，紫黑色的魔力流如山呼海啸般爆发，皆尽涌向其心脏的位置：“准备好了吗？面对这个世界的，最初，或许也是最后的‘武之极’。”
    属于鸢的一切都仿佛在融化。
    漆黑色的魔装像是变成掺了水的墨一般，呈现出一种松散而泛灰的姿态；爆发的魔力如同实质的液体一般，汇聚成了江河；而所有人面前的那个“人”，属于鸢这个人本身的存在，也像是烧化了的蜡烛一般渐渐坍塌，乃至不成人形。
    咚，咚，咚。
    唯有心脏跳动的声音越来越大，越来越响，如惊雷，如山崩，如地震，像是整座山都在为此而擂鼓一般，形成一种暴虐的震颤。
    而后，“野兽”于漆黑的浪潮中仰起头头。
    ——“鸢，兽心解放，百武成势。”
    它如此宣告。
    伴随着这道声音落下，四周的景象就仿佛一块被砸碎的玻璃一样，完全破碎，好似空间都化作齑粉一般，只剩下让人心悸的漆黑。
    而那一片漆黑之中，一个人影从中浮现。
    那是鸢，或者说此前还是鸢的“某种存在”。
    如果单看容貌和五官，其长相和先前尚且存在于此的鸢有十分相似，但是体型上却显得更加高挑，似乎整个人的比例都被拉长了一样。
    乌黑的长发此刻已经全部化作灰白色，与身后系成一条长长的单马尾，原本身上的道袍也已然变成了一身华丽的赤色羽衣。然而这身衣服却无法给人以任何柔美的印象，无论是束腰处密密麻麻别在上面的暗器，还是衣襟与衣摆处如翎羽般尖锐的飘带，甚至是衣服上那怪异到让人不适的繁复花纹，都给人一种莫名的凶悍印象。
    最引人注目的则是其面上的双眸，其巩膜已经完全化为黑色，原本如阴阳鱼一般的重瞳则不知为何消失了，余下的只有一对外圈泛白，形如鸟类一般的瞳孔。朱红色的花纹从她的眼角向着鬓发处延伸，形成了半张花面。
    鸢展现出新形态的过程十分复杂，但却并没有用去多长时间，来回不过十数秒的时间就已经完成了变化，但在场的魔法少女中，只有领头的三人完整地见证了这个过程。
    因为站在后方的，只要是没能到达蕾级的魔法少女，全都被巨大的压力给压得喘不过气。
    这种压力并非实质，硬要去定义的话，其似乎是某种作用于精神上的能力，使得实力稍弱一点的魔法少女都几乎没有直面鸢的勇气。仅仅是抗衡这份压力，就已经消耗了女孩们大量的精力。
    站在后方面对的压力都如此巨大，前方的三人自然不可能是毫无知觉的。
    事实上，翠雀此时的感觉就像是被人用钝器在脑袋上砸了一下一样，只觉得双目泛花；红思与则是连连咳嗽，呼吸都急促了许多；只有玛格丽特好像没有受到太多的影响，只是皱着眉头，显然也不算好受。
    “这是……某种繁开？”最终，也是玛格丽特率先作出了判断。
    作为一名花级的魔法少女，她毫无疑问也掌握了属于自己的繁开形态，再加上晋升花级多年，作战经验丰富，她自然也是在场的众人中对于繁开最为熟悉的那一个。
    通过鸢方才展露出的魔力波动，以及形态上变化的规律，她便由此判断——这似乎是一种和繁开相当接近的形态。
    ——“繁开？如果你想要这么理解的话，倒也没什么问题。”
    方才一直静静矗立的鸢开口，只不过身形一动不动，好像一尊静止的雕塑：“只不过，因为所有成为爪痕的魔法少女都会失去自己的繁开，所以严格意义上来说，兽心解放其实是作为繁开的替代品。”
    “替代品？”玛格丽特显然是第一次听到这种概念。
    “是啊，无法借用魔法少女的魔力使自己的能力完全释放，自然就只能用残兽的魔力来实现这一点了。”
    鸢微微歪头，但身体依然保持静止：“用武人的说法，或许可以理解为‘逆练功法，走火入魔’？只不过对于我们爪痕来说，入魔并非坏事，反而有更多的益处。”
    “看得出来。”
    玛格丽特点点头，似乎是赞同了对方的说法：“那么，你为什么从刚才开始就一直站着不动，是因为这个形态有什么问题吗？”
    “啊，你说这个？”
    鸢微微低头，扫视了一下自己的全身，然后抬起头，对着玛格丽特微微一笑。
    然后，众人就发现，鸢的身影突然消失了。
    与此同时袭来的，还有一道快如闪电一般的攻击，几乎就在其话音落下的同一瞬间，就已经来到了玛格丽特的身侧。
    仅仅只有一眨眼的时间，玛格丽特甚至来不及去使用魔力，只能凭借身体本能的反应微微后仰，然后眼睁睁地看着一道漆黑的魔力束从自己的面前擦了过去。
    “抱歉，手有点生。”
    在那一旁，鸢则依然以那一副雕像般静立的状态站在那里，面带笑意：“这个形态的我速度有点太快了，不收着点的话，可能随便动一下都会飞过头。”