三月初一。
    平原地带的田野尽是一望无际的浓绿麦田，但有风过，碧波如浪。
    点缀在麦田中的那一个个小坟包，里面埋的是一代代种田人。
    双河村北侧，有一片约三十亩的林檎果园。
    陈初一身短褐，头戴一顶麦秸缝制的草帽，带着鹭留圩农林小组穿梭在果园中。
    这片果园原属双河村产业，现在姓蔡，以后也有极大概率姓陈。
    陈初为蔡婳设计的双河村春垦计划中，这片果园将会嫁接苹果接穗，好提早使果树进入丰产期。
    此刻他带领这帮农林小组，多由原逃户村叔伯组成，他们跟随陈初学过嫁接技术，逐渐熟练后不比陈初效率低。
    工欲善其事必先利其器，陈初为了让嫁接工作更加得心应手，让余大猛打造了几十把专门用来嫁接的‘芽剪’。
    余大猛也是山里逃户，正月十五聚会后，留在了鹭留圩。
    正月十五那晚，鹭留圩的大戏、烟火、好吃食给山里逃户留下的极其深刻的印象，尤其对喜欢热闹的年轻人更具吸引力。
    晚上的酒席，杨有田代陈初隐晦表达了想让大家下山加入鹭留圩大家庭的意思。
    诸位头领没有直接表态，返山前却都不约而同各留了三两名年轻人。
    这是在观望.......鹭留圩虽好，他们却不确定下山后会有什么样的待遇，也不确定陈初这庄子到底能红火多久。
    山里的逃户寨子哪家没有几十、上百口人，不可能随随便便就下山投靠一个不算熟悉的陈初。
    余大猛便是双奶山逃户留在鹭留圩的人，或者说是双奶山驻鹭留圩代表。
    他做逃户前原是铁匠。
    只是他按陈初要求打造的这‘芽剪’相当不好用.......倒不是余大猛手艺不行，而是受限于当下生产力，生产不出芽剪中起回弹复位作用的‘弹簧’。
    以至于每剪断一根树枝后，还要费力的把剪刃重新拉开，很影响工作效率。
    除了芽剪需要用到弹簧，陈初一直想做出来的喷药壶，同样需要用到弹簧。
    只是以当下的炼钢工艺，想要生产出韧度高、延展性好的弹簧钢.......还不如想想怎么让蔡婳和猫儿和平相处来的现实。
    诶！对了......福田厢货上的弓子板.......
    “陈都头，陈都头......”
    茹儿的唤声打断了陈初的思路。
    隔着茂密果林，陈初应了一声，“在这儿，怎了？”
    “三娘子找你呢。”
    “嗯。”
    果园外。
    蔡婳穿了件大红交领女衫，兜着沉甸甸的胸脯，腰间坠了块压裙碧玉。
    一双媚目微缈，唇上涂了一层亮晶晶的嫣红口脂。
    陈初走近，蔡婳先瞟了一眼他头上的麦秸草帽，一撇嘴道：“破草帽，丑死了。”
    ......草帽是猫儿亲手缝制的，所以蔡婳看着不顺眼。
    “小氼，我来帮你干活，你还找茬，合适么？”
    陈初道。
    蔡婳私下老是喊陈初‘小狗’，陈初自然不惯着她，便给蔡婳也起了外号。
    至于为何是‘小氼’，只有他俩知道原因。
    蔡婳翻了个白眼，远眺了果园，说起了正事，“这片果园都用来嫁接你们傲来那种苹果么？”
    “哪有那么多接穗可用！”栖凤岭拢共只有二十株两年树龄的苹果树，在不影响苹果树生长的情况下，最多也只能剪来百多支接穗。
    “那剩下的怎办？你说了要帮我挣大钱，林檎果可不值钱。”蔡婳理直气壮。
    “剩下的嫁接海棠花。”
    “是你说的那种一棵树能开四五种颜色的海棠？”
    “嗯，伱不是爱花么？今年嫁接了，待明年春时，这果园满园绚烂花海，你既能自己欣赏，还能出售花树......再有那片西瓜.......”
    陈初往远处指了指，道：“咱们几家的瓜田中，给你这边种下的最早，上市自然也比旁人早些，到时有的你赚......挣钱了给你盖大屋。”
    现下，桐山县种瓜的除了蔡家、西门家、徐家各一个庄子，便是鹭留圩和双河村。
    为了避免西瓜短时间内集中上市冲击市场、恶性竞争，几家联合成立了一个销售商行。
    陈初在为几家提供种苗时也特意错开了种植时间，虽然这款西瓜并不是早熟或晚熟品种，但人为稍稍提前、延后种植时间，依然可以起到部分早、晚瓜种的作用。
    今年夏天，桐山县六月至九月间会不断有西瓜产出。
    此时，发行量越来越大、逐渐覆盖周边府县的《今日头条》，已经开始在为几个月后的‘桐山西瓜节’预热。
    ‘你爱看花、到时有的你赚’。
    这样的说辞让蔡婳没忍住翘起了嘴角，或许是觉得被情郎两句话哄开心这种没出息的事只有小女孩才会做，不符合自己的人设，蔡婳撇头看向了一旁，好不让陈初看见自己的笑容。
    同时道：“还给我盖大屋呢，盖好了还不是你来住？”
    远处，碧茵茵的草地上，今日休沐的玉侬带了一帮学堂女童踏春，草地上铺了毡布，上面放满了各类零嘴和家里带来的吃食。
    不过，现下距离进食时辰尚早，玉侬正带着孩子们玩‘老鹰捉小鸡’的游戏。
    玉老师张着双臂作为领头母鸡，身后坠了一排互相扯着衣襟的女童。
    玉侬身前，是被她强拉来伴作老鹰的沈铁胆.......
    只不过.......玉侬全力左右扑腾，铁胆却只一次次简单迅捷横移，每回都能精准地提溜走一只小鸡仔。
    短短几息，被玉侬护在身后的小鸡便尽数遭了沈老鹰的捕捉。
    单方面的碾压，让游戏失去了乐趣。
    爱哭的吴君如被铁胆捉走后，只觉这老鹰太凶恶了，一点也不好玩，不由站在一旁哇哇哭了起来。看书喇
    她一哭，连带着周芷若、大丫都哭了起来。
    ......一群爱哭鬼！
    一脸迷茫的虎头，见大家都哭，她作为女童的孩子头非常讲义气的跟着假嚎起来。
    顿时，游戏现场哭声震天。
    铁胆有些不知所措，站在原地红透了娃娃脸，似乎想要上前认错，却又不知该怎么和孩子打交道。
    只能杵在哪低着头，像是犯错后等待老师批评似的。
    “噗嗤~”把这一幕尽收眼底的蔡婳终于没忍住笑出了声，“小狗，你从哪找了这傻姑，竟比玉侬还要呆一些。”
    “小氼，有本事你去当面说她傻。”
    陈初笑呵呵挑衅道。
    “切~我又不傻。”蔡婳撇嘴。
    铁胆整日低着个头，见人能躲就躲，从不爱多说一句话，看起来一副小自卑模样。
    但正月十六那天，杨有田、沈大叔等人心血来潮组织了一场点到即止的比武大会.......
    铁胆登台时很是震惊了陈初。
    不管是昂扬粗壮的汉子，还是精瘦灵活的年轻人，没人能在铁胆手底下撑过二十招。
    躲在底下说啥也不肯登台的杨大郎说，“这还是赤手空拳哩，铁胆善使枪戟，若她拿了趁手兵器，这些人十合也撑不过。”
    作为观众的陈初，看不懂铁胆怎么个厉害法，只觉她大开大合的招式有一种说不出的舒展美感。
    只能用了那句‘静若处子，动若脱兔’来形容。
    当时，杨大郎又道：“铁胆师从沈大叔，沈大叔的功夫又源于军中.......他家啊，惯出女将。”
    “惯出女将？”陈初疑惑道。
    “嗯，你没听说过安波府沈家么？据说，沈大叔便是安波府后人.......”
    据大郎讲，沈家祖上原是周朝大将，一家满门忠烈。
    一百多年前，契丹入侵，沈家先祖沈业率沈家五子带兵出征。
    这一仗打的极为惨烈，沈业连同五子俱亡，只余满府妇孺。
    沈家因此荣宠一时，甚至出现了沈家女将带兵的事迹。
    不过，二十多年后，沈家后人在朝堂斗争中站错了队，迅速由盛转衰。
    自此沈家没落，后人或泯然众人、或流落江湖。
    据说，沈大叔便是他家后人，但真实性已不可考。
    远处。
    玉侬好不容易哄好了一帮孩童，又上前和铁胆说了句什么，铁胆才稍稍缓解了窘迫。
    随后，铁胆回头偷偷看了孩童们一眼，似乎是想融入进去，又恐自己惊吓到了她们......踌躇片刻，最终还是走远了些，孤零零坐在了一截木桩上，低头看着地上，不知在想什么。
    陈初观察良久，忽然问出了一个百思不得其姐的问题，“婳儿，你们真的都觉铁胆很丑么？”
    同样也在看向铁胆的蔡婳嗤笑一声，“女儿家美丑还不是你们男子说了算？问我有甚用？”
    “啥意思？”陈初迷茫道。
    蔡婳回头看了陈初一眼，幽幽叹了口气，才道：“这傻姑不是丑，她只是让你们男子不自在！这天下男子喜欢的，是身形娇小、说话绵柔、有趣却又不逾矩的女子......”
    说到此处，蔡婳瞪了陈初一眼，道：“就像你那小野猫！别看她说话软软绵绵、整日忽闪着那双桃花眼，装的甚也不懂！其实她心思多着呢！”
    “.......”陈初自然知晓猫儿爱有些弯弯绕绕的小心思，但这世上哪能人人都想玉侬那般没心没肺，“说铁胆便说铁胆，说猫儿作甚.......”
    蔡婳翻了个白眼，又看向了远处的铁胆，这才道：“这傻姑比男子还高，站你们男子身旁，你们不自在。若只一样还好，偏偏她又有一身高强武艺......比你高又比你强，你们男子为了那点可怜的自尊，自然没人敢娶她了......”
    虽然蔡婳的攻击范围大了一些，但她说的也并非全无道理.......不然，‘瘦马’这种幼态审美也不会在周齐大行其道。
    陈初却不一样，他很专一.......只要是漂亮姑娘，高的、低的、胖的、瘦的、强的、弱的、大的、小的，他都可以。
    “说便说，什么叫‘你’、‘你们’啊，我和旁的男子不一样，我巴不得我娘子是富可敌国的富婆、是天下无敌的高手。”陈初抱屈道。
    “嗤~”蔡婳不屑的笑了笑，忽然若有所思地看向了陈初，“小狗......你莫不是看上人家了？”
    “瞎说啥呢！”
    一副君子脸的陈初严肃道：“铁胆来了咱们鹭留圩，便是鹭留圩的一份子！深入了解鹭留圩群众是我不可推卸的责任，我关心一下有错么？”
    “嘻嘻，正人君子。”蔡婳笑嘻嘻夸了一句，却又接着道：“当初你在采薇阁白玉堂亲我时，也是这般模样.......”
    “......”
    这时，听说东家来了庄子的周宗发夫妇从远处走了过来。
    周宗发浑家王氏还端了一碗鸡蛋，说啥也要让东家走时带走。
    周宗发则强烈表示了‘自己已痊愈，想尽早参加工作’的意愿，为表示自己无碍，还丢了拐杖走了几步。
    陈初笑呵呵上前搀了，和周宗发叙话。
    蔡婳眯着媚目看了一会儿，忽然娇媚一笑，转身往铁胆那边去了。
    铁胆虽低着头，但听力极佳，远远便留意到了这名红衣艳丽女子。
    见对方直直朝自己走来，铁胆起身，下意识便想躲开。
    “妹妹~”
    蔡婳却提前开口喊住了铁胆。
    铁胆茫然站在原地，不知是该走还是该留。
    蔡婳却已两步走到身前，一把拉住了铁胆的手，仔细打量两眼后，娇声道：“妹妹生的真好看呢......”
    “......”铁胆腾一下红透了脸。
    以往，别人都夸她武艺高、力气大.......至于‘好看’这种字眼从来和她没关系。
    以为对方是来作弄自己，铁胆认真想了一下，要不要打她一顿.......又想起爹爹交待不要惹事的话，铁胆放弃了这个打算。
    完全不知自己差点经历什么的蔡婳，继续笑嘻嘻道：“妹妹，走，我带你到庄子里转转......”
    蔡婳不由分说拉着铁胆就要走，铁胆却站在原地纹丝未动，蔡婳不防备，一个趔趄差点摔倒。
    “......”
    见她如此，蔡婳迟疑片刻，慢慢松开了对方的手，低下了头落寞道：“妹妹，怪我莽撞了.......我身旁没甚闺友，不知怎了，见了妹妹只觉亲近.......便想与你说说话，若妹妹不喜欢我，那我便走了.......”
    蔡婳说罢，屈身一礼，眼角恰如其分的挤出几星泪水，随后转身便走。
    刚走出三五步，身后的铁胆似是犹豫了一下才小声道：“那个.......你莫哭，我陪你说话便是......”