三月二十，学堂休沐。
    猫儿趁此机会，向稷儿问起了那唐家小娘的情况。
    稷儿自打亲口向宜妃坦诚有了喜欢的小娘以后，已做好了迎接母后询问的思想准备，母子连心，稷儿非常清楚母后中意什么样的女子，便娓娓讲起那了唐绾绾的情形。
    “.绾绾虽是女子，非常刻苦且极有主意。开国十年，她正是背着父亲偷偷报考了国立高等学堂，以全府第五名的成绩被录取。”
    稷儿尽量将这些话说的平静，可首次向母后介绍对方，仍不免露出几分热恋少年应有的模样。
    猫儿已是过来，自是能看出这般少年心思.稷儿模样，肖似其父，猫儿不由少许恍惚。
    稷儿却惟恐自己的讲述不能在后母心中为唐绾绾留下一个好印象，便又补充道：“可惜，唐先生秉持着女子无才便是德，觉着绾绾早年跟着他读过几年书，已够用了，对绾绾私下报考高等学堂一事很是生气，三年来没给她使过一文学费、生活费。”
    既然猫儿对那唐绾绾上了心，自是将对方几年来的情况摸了个清清楚楚，也正是因为唐绾绾的所作所为很符合猫儿对儿媳的预期，猫儿才会和儿子谈起此人。
    但此刻眼见儿子谈兴正浓，猫儿便装作毫不知情，露出些许惊诧表情，问道：“她一个小姑娘，若没父亲支持，如何食宿？如何付束？难道是你帮她了？”
    稷儿闻言，面露些许得意，只道：“绾绾自强，平日不愿受儿臣帮助，高一寒暑假，靠着为西寺街上的陆家绢花坊缝制宫花，挣来了食宿钱”
    “哦？陆家绢花可供应宫里呢，对绣娘女红手艺要求极高，想来这唐家小娘是个手巧的。”
    “那是自然！绾绾不但学习好，女红也做的精细。”
    瞅机会夸了未来媳妇儿一句，稷儿又道：“但绢花计件算钱，儿不忍她太过辛苦，去年暑假时托玉容香妆铺的曹管事去学堂招了暑假工，绾绾因此换了个勤工俭学的差事，不但轻松了许多、挣的也比以前多了.”
    此事猫儿早已通过调查心知肚明，却还是温柔笑道：“我儿如此上心，倒还是个痴情种子。”
    稷儿被母后这句话说的稍稍脸红，但仍道：“母后，父皇时常说起早年微寒时，母后如何持家、如何协助父皇成就功业.儿臣觉着，绾绾于我，便如当年母后于父皇。绾绾乃儿臣认定之人，请母后成全”
    说这些话时，稷儿鼓足了勇气。
    他尚不清楚母后的布局和考虑，却知晓身为太子，婚姻能自己做主的概率并不太大。
    所以他才在即将毕业前，向母后袒露了心声，以免某日赐婚旨意下来，那时便是为了父母颜面，也无法回头了。
    猫儿稍微思索几息，却道：“这样吧，待你们毕业后，先让唐娘子跟着你白露姑姑做一两年事，等你参军回来，再为你们完婚，如何？”
    白露如今已很少进宫，将大多数精力都放在了宫外产业上.猫儿这么做，一来是为了遵从陈初要让稷儿去军队历练的愿望，二来，便是让那唐家小娘跟着白露熟悉一下两宫掌握的巨大生意。
    说起来，猫儿内心深处不愿儿子从军，虽然如今大楚周边已渐渐靖平，但从军终归有些难以预测的凶险。
    倒是稷儿听闻母后安排唐绾绾跟随白露历练，心下不由激动.白露和寒露两位姑姑，是母后心腹中的心腹，能跟着她们，代表母后已原则上同意了这门婚事。
    见儿子暗露欣喜，猫儿也有几分开心，便借机再次劝儿子道：“陛下让你入伍两年，母后不拦了。你想去河南路还是两浙路？”
    这两个选择如今河南路督帅是前些年从辽东回调的杨震，将儿子交给杨大郎，猫儿放心。
    再者，开封府就在河南路，此地不但升平已久，且在猫儿的眼皮子底下。
    哪天想儿子了，偷偷去看一眼也不难。
    两浙路更不用说了地方富足不说，且当年在西北立有大功的秦胜武任两浙督帅。
    稷儿在表舅手下当差，还有何不放心。
    猫儿这般，也算一片苦心了。
    不想，稷儿却以稍显愧疚的眼神看了母亲一眼，随后一撩前襟，径直跪了下来，只道：“母后，儿臣已想好了，打算去史将军麾下的水军听差，出海历练一番！”
    猫儿一听，小脸顿时拉了下来。
    因史家兄弟的秉性问题，水军自打组建那日起，便带了桀骜气质；兼之水军的差事风里去、浪里来，十多年来，为抢占航路，和海盗干、和吕宋、渤泥，甚至是大食诸国几乎打了个遍。
    仗着大楚铁炮，水军胜多败少，却也是大楚诸军中风险最高的去处。
    陛下虽希望稷儿参军历练，可从未制定要他去何处这孩子怎就偏偏选了那最不安全的地方？
    “娘亲~”
    见母后面露不悦，稷儿膝行两步，如同儿时一般喊了一声。
    猫儿却一摆手，稍有生气道：“莫在这儿卖乖！你就不能心疼为娘一回？去何处不好，非要去那大海上搏命！你去了水军，娘亲心里岂能安生？”
    这倒是，两年说长不长，说短也不短。
    若稷儿去了水军，只怕这两年里，猫儿便要夜夜难以安寝了。
    侍立猫儿身后的寒露上前，搀起了稷儿，只道：“殿下，陛下征战半生，好不容易换来我大楚千里升平、万民乐业.当年陛下每次出征，娘娘总会茶饭不思、牵肠挂肚，哪回不消瘦几斤？如今好不容易过几年太平日子，太子便不要再让娘娘担忧啦”
    寒露不但是猫儿身边的近侍，也是抱着稷儿长大的家人之一。
    她说的话，便是猫儿的心里话，稷儿自不会对寒露的劝说心生不满。
    却见他起身后，陪着笑脸在猫儿身边坐了，握住娘亲的手，细细解释道：“娘，父皇早年便说过，日后大楚的未来在海上，可威胁也在海上。如今我朝税赋，有近两成半来自海贸，并且海上贸易年年新高，父皇前半句已应验了，后半句虽暂时未见端倪，却也不可不防儿臣以后若继承大统，怎可对大洋重地一无所知？”
    “嬉皮笑脸！和你爹爹当年一个坏样！”
    猫儿知晓儿子说的在理，可见他那副模样便来气，抬手佯装要打，稷儿却不再像儿时那般抱头乱逃，反而笑嘻嘻的主动将后背露给了猫儿。
    那只打人的手，最终轻飘飘的落在了稷儿的后背上，只听猫儿叹了口气，以少许伤感的口吻道：“早年娘亲终日为你爹爹忧心，如今又换你来让娘亲担惊受怕，你们父子，没一个省心的”
    责备的话语，却满含浓重母爱，让稷儿也笑不出来了，只见他微微低了头，像是十分自责让母后担心了，又像是在思想斗争，到底是继续坚持自己的理想，还是留在母后身边，以尽孝道。
    猫儿见状，却忽而抿嘴一笑，只道：“待你回来，娘亲需赶紧为你完婚！以后让你那娘子为你牵挂去，娘可是懒得管你了！”
    见母后心情好转，稷儿这才如释重负，陪母后叙话片刻后，告辞离去。
    殿外日头正好，稷儿的身影由近到远，由清晰到模糊，最终消失在了宫门外。
    此时此刻，犹如母子间的人生缩影.养育孩子，就是一个看着孩子渐行渐远的过程。
    从一刻不愿离开母亲怀抱的婴儿，变成一个志在四方、急于脱离父母羽翼的昂藏少年，似乎只在眨眼间。
    寒露见猫儿神情稍显落寞，不由低声道：“娘娘，方才殿下明明已动摇了，娘娘为何又改了口。”
    无声一叹，猫儿这才收回了视线，只道：“当年.”
    猫儿忽然顿了一顿，眼前不由浮现出少年陈初在自己面前笑嘻嘻的模样，猫儿下意识的翘起唇角笑了笑，“当年陛下便是这样，不肯有一刻安生，你若哭哭啼啼不许他这样、也不许他那样，他兴许会听你的，但那样他不开心，我也会跟着不开心.稷儿大了，要学他爹爹做一个男子汉，便由他去闯吧。”
    转眼到了五月。
    猫儿也知，高等学堂学生毕业后，大多数家长都要开始为女儿寻妻觅夫，为避免唐家长辈在不知情下为唐绾绾订下亲事，便遣人找了媒婆，去京西三十里铺的唐家问亲。
    五月十二，是个好日子。
    东京名媒月娘子一早便穿了大红衣裳，带了三两名帮闲，挑着大雁、羊鹿三牲、四京果、四色糖等纳彩礼，打听着摸到了三十里铺唐家家门。
    不料，唐家小娘竟还挺招人稀罕，家中竟已有了两帮媒婆。
    也是，先不说那唐小娘那俱是上佳的模样身条，单说高等学堂毕业生这身份，就很吸引人.眼光短的，能看到娶了唐小娘，便意味家中多了一个能挣高俸禄的人口。
    眼光长的，更明白高等学堂所代表的意义.此学堂极其难考，往届毕业生要么为官、要么为吏，最差的也能去那些大商行混个掌柜当当。
    这便是人脉啊！
    但月娘子一点不慌.这次托她办事的，乃四海商行五大掌柜之一的白露白娘子！
    白娘子不但是烈士白玉堂的遗孀，而且还有传闻说，她出自皇后娘娘身边.
    总之，这白娘子不简单就是了。
    月娘子本就混迹于富户低级官员之间，为他们儿女牵线说媒，属于媒婆群体中比较有逼格的存在。
    兴许正是因为个原因，那白娘子才打听到了月娘子，请她代为说媒。
    对于白娘子的嘱托，月娘子自是不敢怠慢同样，就凭今日白娘子依照古礼准备的纳彩礼品，便能看出白娘子对此事很是看重。
    唯一让月娘子为难的是，白娘子不但没有将男方的八字交给她，甚至男方是谁家公子也没说清，只说对方是个富裕人家，父善母贤.
    这点虽让月娘子有些难办，但看在白娘子赠予的金饼子上，月娘子说啥也得将此事办成。
    按规矩，媒婆不可能同时进门。
    月娘子虽在媒婆圈中有些名声，也不会坏了这规矩，同样等在院外的媒婆认得月娘子，见这位亲自出马，且带了远超自己的纳彩礼，不由气势先弱了几分。
    “哟！竟是月娘子亲至呀！是哪家公子请动了您？”
    院外那媒婆上前招呼，笑的花枝招展，心中麻卖批个不停。
    月娘子自恃身份，笑而不语，大有一副.老娘出马，在坐的都是垃圾的气势。
    正此时，却见最先进入院内的媒婆提着礼品，一脸沮丧的走了出来。
    媒婆之间大多互相认识，院内走出那媒婆见月娘子也站在外头，不由一怔，下意识道：“哎呦，月娘子怎跑到了我们乡下地方？”
    月娘子继续端着架子，笑笑不说话。
    都说同行是冤家，这位媒婆自己没办成，当然不愿看见月娘子说成了媒，便阴阳怪气道：“月娘子这回怕是要碰钉子了，院里那唐先生啊，连马家庄马员外的二公子都看不上，也不知在等什么金龟婿！”
    后边这几句，媒婆刻意提高了声量，仿佛怕院内的唐见秋听不见一样。
    这马员外以前是京西有名的大地主，但早在阜昌十一年开封府田改开启以后，很有眼色的接受了朝廷的赎买之策。
    拿田地换了笔银钱后，马员外也没有坐吃山空，做起了淮北细布生意，如今依旧是方圆几十里内出名的大户人家。
    以唐家和马家的差距来说，前者可以说是高攀了。
    不想，那老学究唐见秋这般不识抬举，竟婉拒了这门亲事。
    原本信心满满的媒婆早已在马员外面前许下了海口，此时事办不成，自然心生怨气。
    等在院外的媒婆见此，心知自家嘱托人远不如马家，干脆没进去。
    院内，曾做过多年私塾先生的唐见秋听了门外媒婆贬损，一肚子闷气。
    这些年来，他的人生颇多不顺。
    虽然在开国元年迁来京西时赶上了田改，分得了些田地，但唐见秋一直以教书为生，并不擅长农事。
    头几年，靠着在家中开设私塾收来束补贴家用，一家人也能过的不错。
    但自打开国六年起，小赵娘子在开封府左近推广义务教育，他那私塾的生源迅速枯竭，再开不下去。
    饭碗被抢，唐见秋心中不爽，自然也不认同小学堂内那些乱七八糟的课程。
    似是为了证明哪种教学方式更好，唐见秋不顾日渐凋敝的家庭，全心教导一对儿女的学问，好再日后和那学堂里的学生比上一比。
    但.开国八年，儿子唐应麟竟瞒着他偷偷从了军！
    这下可把唐见秋气的不轻。
    两年后，老唐刚刚缓过劲来，费尽心血教育的女儿却又背着他报考了国立高等学堂。
    这下，老唐直接气炸了.
    这对于他来说，就是背叛！
    不但背叛‘父命不可违’的天地君亲师至理，更是背叛了他的教育理念！
    为此，老唐一气之下，断了女儿的生活费和学费.他本想着，女儿没了钱，总会认错回家吧。
    不成想，女儿也是个倔的，竟靠着自己读到了最后一年。
    这让老唐更添挫败感。
    其实，今日媒婆替那马家二公子提亲，老唐心里是愿意的以他想来，马家富贵，女儿嫁过去也能过上好日子了。
    说到底，终归是自己的亲骨肉，老唐终归是想女儿未来过的好。
    但唐见秋却也深知，女儿不但主意大，且极为倔强独立若她不喜欢，老唐便是替女儿答应下来，以后只怕也会闹出事端。
    所以，唐见秋才没有当场答应，只待找个机会让浑家打听打听女儿的意思。
    当爹的，不能替女儿做主一惊够憋屈的了，不想，那媒婆刚出院门便阴阳怪气嘲讽了一番，唐见秋怎会不生气。
    正暗自气闷间，却见一身华服的月娘子又带着挑担帮闲走了进来。
    唐见秋自是知晓对方来意，只道：“你们先回吧，小女婚事需等等再议。”
    “唐先生，贵千金年纪也到了.可莫错过了，对方可是京里贵人。”
    方才被那媒婆骂了要钓金龟婿，眼下月娘子便说了京中贵人，不由拨了唐见秋敏感的心弦。
    虽不愿被人觉着自己要攀附富贵，但唐见秋为了女儿，还是忍着不愉快问了一句，“谁家公子？”
    “你先莫问谁家公子，总之对方是个好人家.”说罢，月娘子扫量一眼稍显破败的院子，掩嘴笑道：“唐先生，你先把女儿八字予奴家，奴家一定尽力促成好事，到时，你就不必守着你这没了学生的私塾了，保准跟着女儿享福！”
    唐见秋虽屡遭打击，但骨子里一直有几分书生傲气方才那媒婆已然惹他不快，此时见月娘子上门提亲，却连男方是谁家都说不清楚，张嘴便讨要女儿八字，不由觉着被轻视。
    心中那股火气再也压制不住了。
    只见唐见秋豁然起身，拎起摆在院内的礼品便丢了出去，“走！你走.我唐见秋虽穷，却也不卖女儿！滚！”
    月娘子被吓了一跳，慌忙起身连连后退，不晓得这穷酸教书匠哪来这般火气，依旧道：“你发哪门子疯！那可是白娘子出面嘱托的人家，即便不是官宦子弟，也至少是个大富公子！”
    一听这个，唐见秋更恼了，幸好妻子听闻不对劲从屋内快步走出抱住了他，却见唐见秋伸手指着月娘子斥道：“管你是官宦还是富户，不嫁便是不嫁，便是皇上来了，我女儿也不嫁你说的这户人家！”