申时二刻，三十里铺。
    唐家院外依旧聚集着不少村民，方才隐约听衙役说，陛下要驾临唐家，大伙只当听错了。
    可不久后，知县常世清却陪同一对中年夫妇、携随从数十人进了唐家院子，大家心中渐渐泛起了嘀咕.话，可能听错，但知县大人的恭敬态度却做不得假。
    不多时，左近里长、乡保闻讯纷纷赶来，却连唐家院门都不敢敲，只敢和大家一样等在院外。
    便是村民问起里长，今日到访唐家的是哪家大人，里长、乡保皆讳莫如深，不予回答。
    这下，大伙也拿不准了难道，竟真是皇上来唐家为太子提亲的？
    众人始终不太相信此事的原因很简单，历朝历代、不管是正史还是戏文里，都讲究个门当户对，皇上要找儿媳妇，自然要从勋贵世家里选啊！
    这唐家连个没落寒门都算不上，往上数两代，都是和大伙一样的泥腿子，难不成鸡窝里真要飞出个金凤凰了？
    外间猜测不断，众说纷纭，院内却是另一番景象。
    昏厥后被掐人中清醒过来的唐见秋，明明是在自己家，却只敢半个屁股坐在凳子上，神情还有些恍惚，似乎不相信眼前之事为真一般。
    “数日前，朕与皇后请月娘子前来问亲，却未曾自报家门，失了真诚，今日我夫妇二人特登门致歉.”
    “是是是”
    人中被掐黑紫的唐见秋心中惊骇至今未能平复，闻言连道‘是’。
    好嘛当朝天子道歉，便是宰辅也不敢这般大咧咧的应下啊，这老学究却连称‘是’，莫非胡涂了不成？
    常世清连忙轻咳几声，给唐见秋使眼色。
    后者这才察觉方才应对不妥，在他这等老派读书人眼里，天地君亲师，君可是排在亲的前面，怎能受得住皇上道歉。
    一着急，唐见秋便起身欲跪，与他对面而坐的陈初却抢先一步，搀住了唐见秋的胳膊，笑道：“论年龄，朕当称先生一句兄长。你我皆为人父，朕便不绕弯子了.素闻兄长千金知书达礼、温良孝悌，犬子慕之，不知我家可有福分，聘贵千金为媳”
    尽管方才已知晓了皇上到访的原因，可一国之君亲自登门提亲的待遇，便是史书上也不多见。
    唐见秋嘴唇一阵哆嗦，瞬间将半个时辰前斥责女儿话忘了干净，只忍不住骄傲道：“小女虽执拗了些，但品行随了草民，确实无可挑剔.”
    “哈哈哈，是极。皇后与朕成婚二十余年，从未见她对谁家女儿这般上心，皇后看中的，品行自然无碍”
    陈初的声音不小，屋内的猫儿和唐妻听的清清楚楚。
    唐妻虽不似丈夫那般紧张，但面对当朝国后，依然拘谨。
    许是因为喜悦，也或许是因为有些难以明说的担忧，唐妻竟没忍住，悄悄抹了两滴泪。
    同为母亲，猫儿大概是猜到了原因，不由拉了唐妻的手，温言道：“唐夫人莫忧，当年，我与陛下成婚时，皆孤苦无依，虽没学来如何与婆母相处，却也没福分享受公婆庇护。以后，待稷儿和绾绾成婚，我这做婆婆的定会善待绾绾，慢慢教她如何持事，必不会苛待她。”
    毕竟生于民间，猫儿这话一下说到了唐妻的心坎上。
    那是唐妻怀胎十月诞下的女儿，旁人兴许只看到了嫁入皇家的风光，但她却止不住担忧女儿能不能在宫里立足、会不会不小心犯错.
    嫁入门当户对的小户人家，就算不幸福，至多夫妻和离。
    但嫁入皇家，搞不好丢了性命都有可能。
    唐家又无强势娘家可依仗，唐妻此时心中复杂难言，喜忧皆有。
    “小女自幼执拗，民妇又不会教导孩子，往后若绾绾不小心恼了宫里贵人，还请皇后看顾一二.”
    唐妻壮着胆子说道。
    猫儿能窥破对方心思，自然便能化了对方心结，只见她浅笑道：“执拗怎了？当年本宫未出嫁前，母亲也常说本宫执拗，成婚后，陛下也时常这般说我.绾绾有什么不会的，本宫自当教她。”
    说到此处，猫儿忽地一叹，又道：“如今的孩子，和我们当初不一样了，他们一个比一个主意大。就像本宫太子的胞姐冉儿，至今也没个意中人，口口声声说毕业后要跟着姨母推广义务教育本宫快愁死了”
    俗话说‘皇帝女儿不愁嫁’，唐妻潜意识里也有这种认知，不由脱口道：“赵国公主怎会找不到婆家？京里王公大臣家的公子还不是随便挑啊.”
    猫儿苦笑一声，只道：“陛下许他们自己做主，赵国便如同得了尚方宝剑，每回本宫催促，她便以陛下那句话堵我这回，若非稷儿和绾绾情投意合，陛下也不至于这么着急跑来府上，吓到贤伉俪.”
    一番忧愁儿女婚事的话，瞬间拉近了两位母亲的距离。
    唐妻在暗自感慨家家有本难念的经之时，忽然意识到.皇后说两个孩子情投意合？
    唐家小娘自从和父亲关系闹僵以后，和父母团聚的机会少之又少，唐妻自是对女儿的心思一无所知。
    此刻听了猫儿的话才明白过来，到底是怎回事.也迅速反应过来，皇后娘娘正是为了维护自家女儿名声，才急匆匆和皇上登门，好全了‘父母之言媒妁之命’。
    不由得大为感动。
    当日酉时中，陈初夫妇回京。
    三十里说远不远，说近也要走上一个时辰。
    待回宫吃了晚饭，已夜里亥时。
    自然而然，陈初夜宿宝慈宫。
    早年两人年少时同寝，每每都是一场你死我活的遭遇战，恨不得榨干彼此最后一点气力；而今，年岁已大，对彼此身体的熟悉程度已到了无以复加的地步，激情仍在，却多了份细水长流的隽永温存。
    猫儿在如山臂膀中一番颠簸后，却未就此睡去，侧身被陈初抱在怀中，一手攀在后者的胳膊上、无意识的摸着他大臂上那道刀疤，望着殿内长明烛火怔怔出神。
    良久后，猫儿忽然糯糯道：“官人，还疼么？”
    “嗯？”
    陈初迷茫了一下才反应过来，不由笑道：“都二十多年了，哪里还会疼。”
    说来也怪，陈初征战十余年，却从未受过任何伤，浑身上下唯一一处刀疤，便是当年在杀虎岗亲手杀掉张贵后，为了应付上官，让西门恭在他大臂上砍下的那一刀。
    猫儿闻言，往陈初怀中缩了缩，轻声道：“官人，待稷儿娶了妻、冉儿嫁了人，猫儿做娘亲的差事就做完了，猫儿往后便可专心做官人的娘子了。”
    “呵呵，说的哪里话，猫儿这些年便是做着娘亲也没耽误你做好一个娘子啊。”
    “官人不用宽我的心，自从有了孩子，猫儿便冷落了官人许多，猫儿都知道呢”
    说着说着，声音微微一哽。
    陈初用下巴在猫儿鬓角蹭了蹭，奇怪道：“怎了？好端端的.”
    本来背对陈初的猫儿，忽然翻过身来，抱住了陈初，小脑袋搁在后者胸口，黏黏道：“今日为稷儿说亲，不由想到了当年。那时，官人若浮萍，猫儿若野草.猫儿还以为这辈子要完了，却得官人不弃官人杀了张贵那晚，背着猫儿上山，那晚猫儿便在心里暗暗起誓，这辈子都要对官人好、只对官人一个人好.
    可后来有了孩子，猫儿却未能做到只对官人好的誓言。如今眨眼过了大半生，猫儿觉得对不住官人，也有些害怕.害怕下半辈子再这么匆匆而过，猫儿还未和官人过够呢。”
    陈初轻抚猫儿单薄后背，只道：“你养好身子便是了，莫再学当年淮北水患时，染那场大病，差点将为夫吓死”
    猫儿沉默片刻，却在陈初怀中囔声道：“说些自私的话，猫儿愿意死在官人前头”
    “说甚傻话？”陈初哑然，轻打了一下猫儿的屁股。
    猫儿却道：“若猫儿先去，有官人在一旁守着，猫儿心里不慌.可官人若先走了，猫儿不知该怎活下去”
    去年年初，已八十多岁的太奶奶无疾而终。
    这是父母迁坟后，时隔二十年猫儿再次主持的丧事，想来，对她造成了一定的影响。
    再者，猫儿和陈初业已走过人生半途，此刻聊起生死之事，倒也不算太过突兀。
    对于猫儿来讲，自打十六岁那年遇上陈初，人生所有的精力、感情都倾注在了夫君身上。
    她可以坦然面对自己的生死，却不敢想象这世上只剩她自己以后，会变成什么样。
    陈初却笑道：“堂堂一国之后，怎还和寻常妇人家一般。”
    猫儿闻言有些不高兴，却紧了紧抱在陈初腰上的胳膊，“一国皇后、鹭留圩农垦东家、东京赵氏长女.这些名头猫儿都不在乎。”
    “那你在乎什么？”
    “猫儿这辈子最在乎的名号，只有陈初陈元章的正室娘子”
    陈初不由沉默下来，抬手温柔的抚着猫儿的青丝，良久后才道：“好，官人应你，比你多活些时日，免得官人走到猫儿前头，惹猫儿伤心”
    “嗯~”
    猫儿在陈初怀中拱了拱，像只小猫一般软糯糯哼唧了一声。