“听我说，从南门走，别回头。”
厉九禾拉着自己亲兄弟在街上行走，两人都是成人姿态，做足了易容，纵是魏王亲临也认不出来。
厉九川微微沉吟道：“你拉着我绕了这么大一圈，又是坐马车又是换船舟，就是为了让我走？”
厉九禾一愣，随即解释道：“廿三战的惩处决议下来了，书院极有可能派你去参战。”
“那就去吧。”厉九川撇过脑袋，眼神落在街角一家糖水铺子上。
“……你知道这次廿三战意味着什么吗？”厉九禾打扮的是一个中年妇人，她皱起眉头的样子完全是一副母亲的态度。
五官被遮掩得普普通通的厉九川仰头瞧了她一眼，“我要喝糖水。”
这似乎是一个很普通的，儿子向妈讨要糖水的景象。
厉九禾：“……”
“才五枚小钱一碗，前天会里不是才给你拨了一库遗玉吗？”厉九川瘪嘴。
厉九禾扶额，“你能不能正经点？”
“哼。”
小童子鼻腔里挤出一道不满的声音，径直溜达到糖水铺子前，“来两碗李子露，加冰块。”
“小家伙，糖水加冰块就得两枚大钱一碗了。”摊主乐呵呵地说着，眼神瞧向孩子他“母亲”。
毕竟这位才是能付钱的主。
厉九禾的眼神逐渐危险，摊主打个哆嗦，“最少，最少也得一枚大钱，冰块贵着呢，还得专门去糖水杨家去取……”
“妇人”叹气，然后丢给摊主两枚大钱，和那小孩坐在同一处。
“无论是山神还是天宫，他们底蕴都甚为深厚，这次廿三战恐怕是体兵云集，处处险恶。书院已经开始禁止世家学子离开兆阳，皇帝又下了死命令，再不走就来不及了。”
“没事。”童子摇摇头。
他乌溜溜的大眼珠只盯着摊主端上来的糖水，飘浮的冰块摇摇晃晃，冒着阵阵凉气，“走到哪里都一样。”
“你有心事？”厉九禾终于问道。
孩童也终于正眼瞧着她，粉雕玉琢的小脸露出笑容，“嗯，我在想，天底下最能杀人的招数是什么。”
厉九禾没跟上他的脑回路。
“听说山神殿给的胜者奖励，有一只红铜盒子？”孩童忽而转移了话题。
“是……”厉九禾的思绪还没完全转过来。
“看吧，就算我想走，也走不了了。”厉九川轻笑一声，兀自嘟哝道。
他抱起比脑袋还大的糖水碗，咕噜咕噜灌起来，简直像嗜酒的醉鬼。
许久，他缓缓放下碗，用衣袖抹过嘴角，以往的糖水是那样香甜干冽，现在却毫无滋味。
寡淡，生冷，还夹杂一丝血腥。
厉九川咂嘴，心里琢磨的还是杀戮的念头。
尽管早料到会有类似的事发生，他仍旧厌恶这样被人牵着走的感觉，杀意愈发高涨，不自觉眼角绽放蓝芒。
厉九禾看见他的模样，便知道这小子非去不可了，“九川，实在不行便退出，现世法则之下，这一点还没人敢动手脚。”
云海山剩下二十三个人时，有一次自愿退出的机会。
厉九禾不觉得他连前二十三名都进不去，虽然这小子一直有各种事情瞒着她，但在实力方面，她相当敏感，就算厉九川不说，她也能从青茗会的种种迹象中看出端倪。
“好，我知道了。”厉九川盯着碗里的果子出神，“你先回去吧，我想自己待一会。”
厉九禾看了他良久，“不管出什么事，你都要记得自己不是一个人。”
“嗯。”
厉九川目送她的背影离开，将一枚硕大“宝玉”立在桌上。
朱色华光，灼灼生辉。
一位算命先生慢悠悠地走来，伸手将东西收下，“会主莫怪，一物换一物，向来是命行的规矩。”
他挽着发髻，穿一身不起眼的灰褂子，面皮白净，两髯搭在身前，显得斯文有礼。
“说吧。”厉九川伸手捞了一双筷子，有一颗没一颗地夹果子吃。
“廿三战胜者会得到青蓑斗篷、云海令和引神香，称之为老三样。”算命先生两指擦过另一碗没动的糖水碗沿，蘸着冰冷的露水在桌上轻点。
“云海令是上水渡给的，它可以令持有者从魂河彼岸回来。”
“斗篷用来遮掩气息，好渡过魂河，接近选中的传承种。”
“引神香用来吸引传承种，避免过河后出现在极为荒芜之地，导致一无所获，但若在传承种聚集之地使用，会有危险。”
“第一样东西肯定安全，上水渡向来公正不阿，第二和第三样由战败的其他两个势力给予，有微小的可能瞒过现世法则，被动手脚。”
算命先生也捞了双筷子，自糖水碗里夹了颗冰块塞进嘴。
“一枚大钱。”厉九川忽然开口。
先生白净的面皮缓缓涨红，然后低咳一声，从褂子里摸出一枚大钱，推给孩童。
“今年因为血战重开，各方势力都另添赌注。”
“天宫直接拿出一套水德正君传承，从食种异种灾种一直到正仙，都可以挨个替换甚至吞噬，后患等同于无，可谓大手笔。”
孩童一双乌眼看向他，“替换？”
“打算渡河的大世家都是这么做的，他们自有一套或者几套传承，从食种到灾种或者正仙，先让小辈从胎里就带上食种，出生后就换成异种，快渡河就改成灾种，最后一步登仙。”
“只要谨守本心，他们从头到尾都不会出现几分污秽，是野修求十辈子都得不到的机缘。”
厉九川不语，算命先生便接着道：“海事府给出的条件是魂河彼岸庇佑两日，也是了不得的承诺。”
“一般渡河后待上一整日就能晋升体兵，两日，不光可打牢根基，还能摸到一丝刃兵道路，不知令多少体兵眼馋。”
“继续。”厉九川眉毛都没动一下。
白净先生端起糖水碗正大光明地喝了一口，“嗯，山神殿此次最为怪异，给出的东西是个铜盒子，就丢在那，什么都没解释，但很多大人物都很在意那盒子，似乎里面有什么了不起的东西。”
说罢，两人沉默了好一会。
厉九川瞥着他道：“没了？”
“没了。”那先生点点头。
厉九川站起身道：“拿来。”
“什么？”先生脸上出现迷茫之色。
厉九川的气息逐渐压抑，他周围的景象一点点变深，就像有画师在一笔笔描绘似的，让色彩愈发鲜明。
算命先生面皮再次变得赤红起来，就像涂了一层血，“会主……”
“兆阳八十二位先生，只有你知道铜盒子，山神殿的茶好喝么？”厉九川面无表情。
“这都是人尽皆知的……”他急忙解释。
蓦地，帝种的气息压下来，比最沉的铅铁还要重！
算命先生心境顿时紊乱，连脑子也变得不甚灵光，原本想好的说辞忘得干干净净，胡言乱语起来。
厉九川懒得反驳他可笑的言论，猛地上前掐住对方脖子，身影一个扭曲，灰褂子先生就不见了踪影。
摊主揉揉眼睛，完全看不出破绽，于是心中愈发敬佩，不愧是会主大人。
把丢进的“纸片”撕了个粉碎，厉九川仍旧坐在糖水铺的凳子上，看着空空的大碗发呆，好像自始自终都没动过一样。
这意料之中的危机，竟然让他有些兴奋。