马卡多将餐叉无声地放至盘边。

    当然，事情总会变成这样，他又一次替老朋友在所有人都不满的局面里，吸引了所有人的关注。

    而马卡多丝毫不希望这局势在未来的无数年间像物理定则一样地不可摆脱。

    所以他用他自己都难以想象的真诚，抬起头，目光穿过他黑色兜帽下的阴影，对同在帝皇手边的莫尔斯发出邀请：“是的，帝皇需要莫尔斯。”

    “我会尽量把它当做邀请，而不是求救。”莫尔斯相当直接地轻易剖析出话语的本质。“说真的，你的外表正是老者多智的概念具现。”

    马卡多由衷地叹了口气，点了点头。

    帝皇默默地放下刀叉，在莫尔斯和佩图拉博的共同注视中小幅度颔首。

    莫尔斯双手十指交叉，支在下半张脸前方，依靠如此生成的阴影遮挡嘴角弧度的变动。

    佩图拉博感受了一下自己被全新美食填饱的肚腹，思考起关于运动和消食的问题。

    荷鲁斯觉得按常理他应该主动站出来讲些和谐的小玩笑，解救这一桌冷凝得令人怀疑他们到底是在旗舰内还是旗舰外的氛围；但他根本无法忘怀莫尔斯问句中暴露的信息，连带着他对自己的姓氏，也产生了一丝丝的敬而远之。

    还有战甲的色调也是。

    帝皇很少提及旧夜的往事，而荷鲁斯从未想过那遥远的名词有朝一日会使他如此困窘。

    他开始后悔坚持要跟着父亲来接他的第一名兄弟了。

    “我们还没有足够正式地介绍过自己。”荷鲁斯决心重开话题，“我先来？”

    他环视一周，从帝皇的默许里得到鼓舞。

    “我是荷鲁斯，”姓氏在他喉咙里打了两个旋儿，被坚强地吐出，“……卢佩卡尔，首个回归的基因原体，来自克苏尼亚，率领着我父亲的二十个军团中的第十六个，影月苍狼。你呢，我的兄弟？”

    “佩图拉博。”年轻的原体说，“奥林匹亚人。我在本地已有我自己的军团，你们将要给我第二队士兵吗？”

    “第四军团。”荷鲁斯说，“他们正在赶来汇合的路上。”

    牧狼神自然而然地向佩图拉博身旁的莫尔斯平摊手掌，“你呢？”

    “当前名为莫尔斯，佩图拉博给了我这个全新的名字。”莫尔斯盯着荷鲁斯说，“来自泰拉，如果你追根溯源。没有军队，我对此毫无兴趣。佩图拉博是我的学徒，除非他现在宣布自己出师了。”

    他停顿少许，在这一间隙中所有人通过话语背面的含义推断出诸多信息。

    莫尔斯缠着黑布的手指放开餐叉，向陌生的椅背靠去。“其实我挺喜欢你的某些特质，荷鲁斯。”

    荷鲁斯扬起眉毛。

    佩图拉博猛地抬头，从供给巨人的大型空餐盘里将难以置信的视线投向莫尔斯。

    “也许我看起来咄咄逼人，但我正在说真话。”他接着对荷鲁斯说，“我对你本人十分欣赏。”

    “感谢你的赞美。”荷鲁斯无暇考虑更多礼仪，一半的他开始在意莫尔斯在泰拉历史的何时何地结识了他的父亲，另一半则欣喜于帝皇相熟的旧友也觉得他值得赞赏。

    随后，莫尔斯向佩图拉博点头，他的及时回应使佩图拉博放松了一半。

    铁一样的坚毅回到佩图拉博年轻的脸庞，虽然距离回到心中尚有距离。

    莫尔斯越过身旁的帝皇，用目光提醒马卡多。

    宰相苍老的声音随之响起，“我当前名为马卡多，一名掌印者与宰相。有关军团调度的不明之处可来问我，我等待着向你们交付军团，佩图拉博。”

    “我的军团……”佩图拉博说着便陷入思索，也许是在心里准备起稿稍后与军团见面的开场白。

    在场四人——暂且都称为人——依次交流了各自的身份，随后，所有人都不约而同地看向餐桌主位上已经放下餐具端坐不语的金光璀璨者。

    虽然只是一个尤其简单的自我介绍，但在当前桌面涌动的暗潮中，帝皇的话语将成为铁的船锚，对风浪中五人共处的情感联结之舟造成独一无二的锚定效果。

    帝皇拨弄了一下他金色的餐刀，眼眸短暂低垂，随即宽和地露出一个标准的无暇微笑：+放眼历史长河，自科技时代离吾等远去，人类失散于纷争与漫漫长夜已久。此时恰为风浪平息、万邪退避之间隙，吾等将不误变局之时机，于波谲云诡中重振人类光辉，再写复兴之梦。因此，我将展开远征，秉持帝国真理，收归群星银河。+

    他顿了顿。+我是帝皇，一名来自泰拉的人类。+

    荷鲁斯因帝皇的宏图而第无数次地心神震动，他兴奋地四下看探，只看见一名对此习以为常的老者、一个面色不改的年轻巨人、与一名手遮半脸，高高挑眉的怪人。

    这令他讪讪收回激动，矜持道：“佩图拉博，这就是我们的父亲。”

    “这就是你们的父亲。”莫尔斯轻声地说，同时想起帝皇是怎么告诉他佩图拉博不是他的儿子的。

    他放下双手：“我们现在认识彼此了。”

    马卡多平淡地理了理他兜帽有些折起的边角，语气介于真诚和乏累之间：“这实在是一个良好的开端。”

    帝皇点头。

    一名并不比荷鲁斯和佩图拉博矮多少的金甲人适时出现，为在座几人收去餐盘。

    莫尔斯盯着那人看了半秒，眼角一颤。

    “这是父亲的王座守望者。”荷鲁斯解释，“一名禁军。”

    “嗯。”莫尔斯表示知晓，“对了，你们基因原体一共多少人？”

    “二十人。”荷鲁斯略带自豪，“我还有十八个兄弟散落银河，等待迎回。”

    马卡多又拉了一下黑色兜帽的边，将表情全部藏在阴影里。

    “好吧，如果你坚持这样想。”

    说罢，莫尔斯看向帝皇，“我听说佩图拉博的军团正在赶来。”

    “他们已在统一战争中证明自己的杰出。”帝皇似乎并不明显地放松了。

    虽然那是群固执的战士。荷鲁斯心想。

    “他们快要到了。”马卡多说。

    莫尔斯轻轻拍了一下手：“那么接下来是年轻人陪同年轻人见军队的时间，我们就不过多干涉了。”

    他无视荷鲁斯在他提及“我们”一词时的眼神，继续说：“还有许多事我想和你单独聊聊。我的……老朋友。”