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    风卷江湖雨暗村，四山声作海涛翻。

    朱平安已经掐着时间及时从丰永水库返程下山了，但是奈何下雨天暗，天黑的比平时更快，朱平安一行返回至半山腰左右时，天色便已经黑了下来。等距离山脚还有五分之一路程的时候，天色彻底黑了下来。

    因为下着雨，无法举火把照明，只能摸黑赶路。天黑夜雨，山路难行。幸好向导经验丰富，平时进山砍柴经常走这条路，就是闭着眼睛也能找到路。在这种极端天气下，向导依然精准的找到归路，带着朱平安一行下山。

    山间的雨似乎比外面更大，山间的风比外面也更暴躁，一阵夜风吹过山林，途经九曲山谷弹奏，发出呜呜响声，像是海浪波涛汹涌翻滚一样。

    一路有惊无险，顺利返回山脚。朱平安掏出一两银子作为幸苦费，感谢向导引路。

    “知县大老爷，您冒雨进山查勘水库都是为了俺们老百姓，俺要是再要银子，那俺就不是人了。俺爹知道了，能打断俺的腿。”向导连连摆手。

    “怎么，是不是嫌少啊？”朱平安笑了笑，故意说道。

    “哪能啊，这一两银子够俺砍三个月柴了。”向导红着脸，急忙解释。

    “那就拿着。今日多亏了你，不然我们几个上不了山看不了水库不说，即便上去了，也下不来了。”朱平安微微笑了笑，不由分说的将银子塞到了向导手里。

    向导还要推辞，刘牧拍了拍他的肩膀，凑到他耳边低声说道，“老乡，县尊爱民如子，岂会白白役用民力。现在天都黑了，我们还要抹黑回去。县尊让你拿着，你就拿着。你再推来推去，天更黑了，走夜路也不安全不是。”

    看到朱平安很坚持，又听到刘牧如此说，向导终是将银子收了下来。

    辞别向导，朱平安一行摸黑赶路，回返县衙。二十多里路，一直到亥时，朱平安一行才赶到靖南县城。柴门闻犬吠，风雨夜归人。一路上不知道惊动了多少忠心耿耿的看门狗。

    到了县衙后院，刘大刀去偏房安歇，朱平安自去正房。

    自从收拾了张县丞、姚主簿、李典史等靖南的地头蛇后，刘大刀等人为了更好的保护朱平安，防止张县丞等人报复，他们也跟着安歇在后院。六个人分三班，时刻警戒，同时每晚都安排衙役巡视县衙前后院，防范针对朱平安的暗杀等阴私手段。这也是吸取了往任知县被害的教训。

    亥时人定，夜色深沉，人们都沉入了睡梦之中。县衙后院正房依旧亮着灯。

    朱平安走进正房的时候，看到的就是包子小丫鬟桌前支着小脑袋，不住的打瞌睡。

    朱平安进门时带了一阵风，惊醒了正在打瞌睡的包子小丫鬟画儿。

    “姑爷，姑爷回来了......”

    包子小丫鬟画儿看到朱平安进门，瞬间精神了，一颗提着的心终于放回了肚子里，跟安了弹簧一样，嗖一下站了起来，颠颠儿的迎了上来，帮朱平安除去蓑衣、斗笠。

    包子小丫鬟画儿帮朱平安脱了蓑衣、斗笠，看到朱平安浑身湿漉漉的，跟落汤鸡一样，身上的衣服被划破了一个又一个道子，里面的肉也被划了好几道浅浅的伤痕，就像是被打劫了一样，要多狼狈有多狼狈。

    姑爷去外面查看水情，怎么弄成了这副模样，这得是吃了多少苦啊。

    姑爷可是状元郎，便是被贬谪出京了，也是知县大老爷，前天又升了五品官呢，比被贬前还升了一级呢，多金贵的人儿......便是小时候在下河村时，也没见姑爷遭过这种罪啊。

    瞬间，包子小丫鬟画儿泪珠子就止不住的掉下来了，像是断了线的珠串一样。

    “画儿，你怎么了？怎么哭上了？是不是有谁欺负你，告诉我，我给你做主。”

    朱平安见画儿哭了，不由关心的问道。

    自从被贬靖南后，多亏有画儿照顾自己的生活，自己才能全心全意的投入工作之中。画儿很用心，从她厨艺的提升就能看出来；画儿也很辛苦，自己起得早，睡得晚，画儿比自己起的还要早，睡的还要晚。

    虽然画儿比自己大几岁，但是平时朱平安都把画儿这个笨妞当妹妹了，平时没怎么见画儿这笨丫头哭过，今儿画儿一哭，朱平安不由一阵心疼。

    “姑爷，疼不疼啊？我要找刘大刀他们去，他们这是怎么保护姑爷的。小姐来时交代他们的话，他们都当耳旁风了不是，我要去问问他们。”

    画儿一边用胖乎乎的小手擦着眼泪，一边用手轻轻摸了下朱平安被划破的伤痕，哭的一抽一抽的，说着，婴儿肥小脸气鼓鼓了起来，转身就要往外走。

    好家伙，完全一副要找刘大刀他们兴师问罪的架势。

    画儿平时都喊刘大刀他们大刀哥的，现在连哥都不喊了，直接叫名字。

    朱平安这才知道画儿哭是因为心疼自己，不由好笑的摇了摇头，一把手拽住了要兴师问罪的画儿，哭笑不得的对画儿说道，“冷静点，笨妞。这都是擦伤，进山的时候被树枝、灌木丛划的，还没你家小姐晚上挠的很呢。大刀他们比我狼狈多了，他们在前面开路，身上都没囫囵地方了。”

    啊？还没小姐晚上挠的很？

    “小姐晚上挠你做什么啊？”包子小丫鬟画儿一脸蒙圈的看着朱平安。

    你重点抓错了吧？！

    朱平安无语的扯了扯嘴角，“总之，大刀他们很尽责，我身上这点擦伤不值什么就是了。”

    包子小丫鬟画儿又仔细检查了一下，发现确实跟朱平安说的一样，只是一些轻微擦伤，只是衣服被划破，又有草屑泥巴，看着比较吓人而已。

    确认自家姑爷没有大碍，而且姑爷还平安归来了，画儿终于破涕为笑，献宝一样，对朱平安说道：“姑爷，我炖了一锅鸡汤，一直用小火煨着了。姑爷先喝碗鸡汤，填饱肚子，然后再泡个热水澡解解乏吧。”

    说完，画儿便颠颠儿的跑去后厨，盛了一碗冒着热气的鸡汤，端给朱平安。

    盛情难却，朱平安尝了一口后，嗯，觉的味道还可以。疲累之后，喝一口鸡汤，浑身疲惫都去了，妙不可言。

    “锅里还有多少？”朱平安问道。

    “还有很多呢，姑爷放心喝就是，管够。”画儿见姑爷喜欢，得意的小脸都快仰到天上去了。

    “很好，那给大刀他们送去尝尝，他们也都累了一天了。”朱平安说道。

    给他们送去......

    画儿一脸不情愿。

    “算了，还是我去吧。估计他们也在换衣服呢。”朱平安又接着开口道。

    说完，朱平安便自去后厨，盛了一盆鸡汤，端着去给刘大刀他们送去了。

    “姑爷，怎么都给他们了，你再多留一碗。”画儿心疼的不得了。

    很快，画儿便听到偏房响起一阵笑声和感谢声，不由扁了扁小嘴，嘟囔了一句便宜你们了。