第96章南方之事

    恩科开试之时，远在南方的湖州，严大虎闯进白林贤的住处，将腰刀嘭地一声放到正在喝茶的白林贤面前的桌子上，质问道：“钦差大人！你还要耽搁多久？皇上给我们的旨意是尽快将粮食和税银运送回京。现在我们在湖州已经耽搁十几了！”

    白林贤老神在在地放下茶杯：“严将军别急，你应该了解皇上的心思和朝廷的情况。皇上缺钱啦。最近，京中送来的邸报，你看了没？皇上已经到了不得不大开杀戒的地步。但我们收了多少税银？而且，我们之前准备的那点粮食根本不够。”

    严大虎眉头紧缩：“还不够？可是我们的钱都用完了。”

    白林贤轻描淡写地道：“那就挪用税银去买，只要把账目明细记清楚，皇上便不会怪罪。我已经派人去附近的几个省份悄悄购买粮食、盐铁、煤油了。所以，我们回去的路线也要改变一下。”

    严大虎听见他后面几个词，也瞬间明白了白林贤的意思：“伱的意思是……但，挪用税银的罪有点太大了。”

    白林贤盯着他的眼睛，无比自信道：“严将军，皇上给我们临机处置和先斩后奏的权力，还不够支撑你为他老人家先想一步吗？等我们回京，皇上再下发旨意，一切都晚了，甚至，连写奏折都已经来不及。最近，你没见几大粮商的店里多了许多北方口音的人吗？而且他们购买粮食的数量可不少，还有大量的战备物资。不好，下大乱的时刻就在眼前了。”

    “北方一旦爆发战乱，南方必定为了自保而封锁道路，税收必然会断。现在朝廷的钱粮能够支持打多久？几个月？几年？我们这一次要下狠手，多搞点钱回去。我们不只要挪用税银抢先购粮，还得找南方几个总督借兵护送，来个有借无还，同时，还要上折子告诉皇上这件事，请求在回去途中派兵接应。”

    严大虎心中还是有些犹豫：“真的会乱？他们有什么理由？就凭胡敏德那些胡袄的话？”

    白林贤斩钉截铁：“一定会乱，理由我都给他们想好了“清君侧”，清谁呢？是我这个酷吏奸？不，他们是要清理的是皇上。最近的舆论明显是在为他们造势。所以皇上才下定决心清算那些余党。一是为了杀鸡儆猴，二是为了积蓄力量。”

    严大虎知道事情的严重性：“既然如此，那就依你的意思，我们联名上奏。”

    白林贤见严大虎，微笑点头，补充道：“好，还有一件事，既然皇上都有所动作了，那么我们也要跟上。那些勋贵派来购粮的，你叫金吾卫的人秘密处理了，并派人把守各大粮商的府邸和仓库。我们要让他们一粒粮食都带不回去！”

    圣统五年九月二十六日晚，湖洲城出现多起暗杀事件，受害者多数是北方商人。二十七日，奉旨清查税务的白林贤带兵闯入湖州巡抚柯尔泰的府邸，拿出确凿证据，收拾了这位贪官。

    白林贤在衙门大堂之上，看着昔日的仇人已被摘去乌纱，一身囚服的跪在自己面前，心中无比快意：“柯尔泰！你从圣统二年开始，多项赋税都有加增，所得款项皆中饱私囊，还参与走私，侵吞国产。你认不认罪？”

    柯尔泰在堂下大声怒骂：“白林贤，你这个人！公报私仇！我不认！”

    白林贤一脸冷漠：“凭我是皇上派来的钦差大臣，凭我手里的圣旨！凭我现在在堂上，你在堂下！我就是公报私仇。如果你清正廉明，我拿什么报复？这一切都是你自找的！”

    柯尔泰毕竟是一省巡抚，见过大场面，没有讨饶，反而出言嘲讽：“你连进士都不是，不过是奉迎上意而得官做的人。你再也不是当年那个铮铮傲骨的凤狂生了！你安清见到如今的你，还会另眼相看吗？哈哈哈，你要早有此觉悟，她不就是你的了？忘了告诉你，她已经为我生下一子，我们现在可是恩爱得很呐。”

    白林贤当年就是和柯尔泰因为女人而起的冲突。那个人是他的青梅竹马，两情相悦，但其父趋炎附势，逼其嫁给了柯尔泰。

    白林贤阴险地笑道：“多谢你的提醒。你放心，我会帮你照顾她们的。特别是你的儿子，我会着重关照。”

    柯尔泰见到白林贤一脸扭曲的表情，终于怕了：“白林贤，祸不及妻儿啊！你看在阿清的份上，也不能对他做什么！”

    白林贤指着柯尔泰：“我发过誓，要将失去的都拿回来！本官得感谢你让我明白，这个世界有强权便无公理！曾经属于我的，我会拿走，不属于我的，我不要。”

    柯尔泰疯狂骂道：“白林贤，你个王鞍，你不得好死！”

    当晚，柯尔泰在狱职自尽”，其子不知所终。同时，白林贤在巡抚衙门留宿，和老情人，曾经的巡抚夫人安清叙了一夜的旧，暗中监视的金吾卫记录下来了他的所作所为和对话。

    廿七日夜，白入安氏房中，言：“许久不见，汝之风华依旧如故。”安氏泣而问夫与子之下落。白默然不语，以手抚之颊，自述当年之情。安氏叹曰：“物是人非。何故如此。”白表多年相思。安氏自诩忠贞，前事尽忘，愿从夫而去。白怒，行癫状狂，欲强为。安氏烈，掰其手，撕其面，终不敌，从之，嘤声不绝。白尽兴而归。安氏随之入府。

    批注：此女外表纯诚，内里凉薄，可趁而服之，引以为针。

    李顺从来没有相信过任何人。他给了严大虎和白林贤那么大的权力，怎么可能完全放心？除了明面上有金吾卫为他们办事，暗地里也有金吾卫监视。

    三个特务机构在他手里玩得飞起，他们像蒲公英的种子一样的洒向全国各地，开花扩散，短短一个月的时间，几乎扩充了一倍有余。这也是他的钱，用得快的原因之一。

    脑子要洗，钱也要给足。两手抓，两手都要硬。

    圣统五年十月七日，严大虎与白林贤终于启程返回京城，他们找了南方六省的总督巡抚和总兵，借了三万士卒帮忙押运粮草。

    与此同时，京城之中，李顺也收到他们递上来的奏折以及金吾卫交上来的密报。他先看了奏折，对白林贤的行为虽然有点不满，但结果是对的。再看，金吾卫的密报，严大虎倒是没有什么逾越规矩的行为，白林贤就有些过分了，几乎是明目张胆地报复。

    “让金吾卫帮他处理柯尔泰父子？看来他是故意将把柄放到朕的手上，也是在求朕给他这个恩典。但，他认为自己吃定朕了吗？”

    李顺看着密报陷入沉思，现在正是用人之际，除了挪用税银这一项之外，其他的都不是什么大问题，顶多就是人品败坏。

    “白林贤拉屎，朕还得给他擦屁股。虽然他的屎，肥得是朕的田。但总有些不爽。”

    幸好经过九月的清算，现在朝中基本没有什么反对的声音，就连平时叫得最欢的清流们都被吓破哩子。

    “白林贤办事还是得力的，多收上来了四成税收，还有那三万兵马。朕就如他所愿吧。”