深夜，路甲又至小南山竹林，阴霜不知从哪冒出来，如影随形，阴魂不散。
    “我已猜到你的意图，这相当危险，不过也相当刺激，想一想都让人热血沸腾。”
    路甲不理她，在竹下草房的废墟上再次丈量，又观察林中小径，在心中默默推演。
    “别以为我不知道。这里曾是一片焦土，名曰奇绝谷，你所处的位置正是魔界封印入口，你多次潜入，目的昭然若揭。”
    路甲见躲之不过，就随意搪塞道：“小姐，我是对魔界感兴趣，其实只想采集一些稀有的魔物，并没有什么惊天大阴谋。”
    阴霜冷笑：“你当我是三岁孩童？今夜适奉血月压顶，是魔力鼎盛之时，你挑这个时间，肯定有大动作。”
    路甲本能抬头望天，一轮血月在乌云中穿行，时明时暗，半边天际已被染红。
    “我友情提示，雷家也不是傻子，对你早有提防，你的一举一动都在监视之中。”
    路甲一笑，“多谢小姐提醒。可我这人，超脱生死，一切看淡，让暴风雨来得更猛烈些吧！”
    阴霜见他刻意敷衍，心中恼怒，一甩衣袖，“煮熟的鸭子嘴硬，到时你孤掌难鸣，被人虐狗，可别来求我！”说完，化作一缕黑风离去了。
    路甲终于落得耳根清净，他解开包袱，开始专心做事。耳边又传来那个低沉的声音：“你真的决定这样做？无疑你的一只脚已踏入魔道，将与雷家与慕容，与整个江湖正派为敌。”
    “你如此说让我想起前世为魔的日子，快意恩仇，肆意妄为，也是畅快至极的人生啊！”
    那声音叹道：“既然你已经决定，就放手作为，等待你的好消息！”
    头顶血月正盛，光芒诡异。路甲双臂一振，化疾风四射，在废墟之上绘出一个星状的阵图，以院中石刻符文为阵眼，沿林间小径向远处延展，成蛛网形的大阵。
    他手掌张开，几种魔物飞射而出，化为星状阵结。那片魔龙逆鳞置于阵眼符文正中，化为血红之光，沿阵脉向外扩散。一切准备停当，他将真皮包袱置于阵眼之上。
    他掐诀念动咒语，整个阵法如活了一般，蛛网状的阵须泛起亮丽的红光，如汩汩血液齐向阵眼汇聚，真皮包袱被光芒包裹，成一个血红的球体，渐渐膨胀。
    正在这时，人声鼓噪，一队人马杀到，为首正是雷家长公子雷云。他大声呵斥，“这厮果真图谋不轨，妄图驱动魔阵。此处阵眼是关键所在，大家齐力破阵！”
    众人齐声呐喊，暗器火器齐齐招呼。路甲一挥手，冰凰飞出，化为遮天之布，挡住所有攻击。
    雷云恼怒之极，挥手让人进攻。这时传来一声斥责，嗓门洪亮，一听就知道门主大人到了。
    雷老大面色阴沉，却没有马上爆发，“你是我请来的贵客，还是颖儿的救命恩人，我老雷不想把事情做绝。只要你熄了魔阵，我就当事情没有发生过。”
    路甲笑道：“想我为人为妖，为佛为魔，现在就是一个孤魂野鬼，没有什么好怕的，更不知道什么是见好就收？”
    “不要以为你是慕容的人，我就不敢对你怎样？你敢踏入魔道，我老雷第一个替江湖除害，替慕容清理门户！”
    “那前辈还等什么呢？”
    老雷怒火升腾，像炮仗被点燃，周身烈焰向外扩散，将诸多门人掀翻在地……
    再说炽焰，与竹下相交几月，对酌成饮，畅淡江湖之事，甚是欢快。不觉几月过去，漫山红遍，秋高气爽。
    得竹下相助，炽焰多次围剿魔兽成功，所幸未对百姓造成伤害。然而万魔山之名不胫而走，路人谈之色变。
    这日，竹下相约，炽焰正要出门，雷凰如风而至，解开他的白袍仔细观看，之后甚喜，“兄长，这几月你诛杀魔兽，保一方平安，积攒功德，‘神籍令’色泽已金黄，不日将功德圆满，飞升成神，真是天大的喜事啊！”
    他目光崇敬，泛起泪光。
    炽焰哈哈大笑，“我要告知弟妹，你在我这里哭鼻子，让她百般温存安慰你。”
    “兄长尽取笑我！据说‘神籍令’越到最后越是困难重重，兄长还要加把劲啊！”
    又闲谈几句，炽焰转开话题，“为兄要赴友人之约，你可有兴致与我同往？”
    雷凰不屑一顾，“又是那个竹下居士吧？与兄长臭味相投，好酒贪杯，耽误多少青春年华，小弟不与其苟同！”
    此次相约，是颍河之畔碧波亭，彩霞满天，映照波光粼粼的河面。旁边苇荡微黄，与河水的金色波纹呼应，微风习习，苇荡沙沙作响，真是难得的秋日好风光。
    相饮甚欢，不觉天色已晚。
    灯火摇曳，炽焰已至微醺，几次想开口，欲言又止。竹下笑道：“我看你似有心事，让我猜猜如何？”
    他起身转向平静的河面，眼神悠长，直至天际，水面乌篷摇曳，渔歌声声，映照细碎星光。
    “雷兄与我相识，甚是投缘，可你心中总有一个疑问，我是什么人？到底有什么目的？你想知道真相，又怕捅破窗户纸，正邪不两立，之前的情谊就烟消云散了！”
    炽焰闻言站起身，不由捏紧了酒杯，因为这正是他长久以来想得到又怕得到的答案。
    “你猜的没错，我正是血宗之少主，到此为御魔门报仇，是来杀你的！”他的法力外泄，目光如凌厉之剑。
    “那你为何等了这么久没有动手？”
    “当日在奇绝谷埋伏，本想取你性命。可我发觉，你跟那些所谓正派的伪君子大不一样，你才华横溢，豪气冲天，我被深深吸引，忽然想更多了解你。于是我化身算命先生接近你。”
    “可是你不该多次释放魔兽，如若逃脱，将给百姓造成灭顶之灾！”
    竹下笑道，“这正是我今夜约你的原因之一！”
    炽焰听出异样，想飞身遁走，竹下手一挥，忽然天地暗淡，所有景物被昏黄之光吞没，陷入混沌。
    “今夜适逢血月之夜，魔力达到鼎盛。魔兽大批来袭，如排山倒海，禹州城将化为乌有。但释放之人并不是我。”
    炽焰心急如焚，“你就为了证明这一点，将我们困于此地？这样做置数万百姓的生死于何地？竹兄于心何忍？”
    “我是邪恶的魔，这些与我无关！今夜之后，你或成神，和我水火不容，伯牙子期，陌路成仇，即是缘尽之时！”
    “不，竹兄，你不是魔，几月虽短，点滴相映，你善良如斯，比那些自诩正派之人强过百倍。”
    “那只是迷惑你的表相！”竹下指尖捻动，所处之地变成一片焦土，遍地骸骨，阴森可怖。“在这混沌钟内，多少正派命丧于此。我要与你全力一战，这是今夜约你的原因之二！”
    “你说是决战，却以法宝困我，似乎不公平啊！”
    竹下一笑，“雷兄施激将法无非是想尽快脱身，去拯救苍生。速战速决，也正合我意。我们全力对决三招，你若取胜，我会替你做一件事情。”
    他目光灼灼，与炽焰对视，“倘若我胜了，你也须答应我做一件事情。”
    炽焰击掌，“如此甚好，一言为定！炽焰若败，你可随时取我项上人头”
    “先勿言生死，放手一搏，看看到底是你的道高，还是我的魔强？”
    两人拉开架势，将法力提到极致。虚无空间一黑一红两股疾风席卷，成龙卷之势，相互碾压，迸射出电光雷鸣。
    炽焰率先出手，长剑倍化如擎天之柱，化一道流光泰山压顶而至。剑刃嘶鸣，剑尖携万钧之力，蓝色闪电密如蛛网，剑未到，天地已撕裂。
    竹下点头称赞，“雷门巨剑，开天之剑，果然不同凡响！”
    他右手五指紧扣，似有吞天吸力，周围黑气凝成巨掌，与巨剑相撞，震耳欲聋。巨掌与巨剑较力，黑光与赤焰交替闪烁，一股碾压之力狂泄，烟消云散，恢复如常。
    两个各退一丈，势均力敌。竹下长笑，“棋逢对手，畅快至极。请接我这招。”
    他双手搅动黑气，两个旋涡如齿轮飞转，疾风如利剑，撕裂焦土。忽然化两条黑色巨龙飞起，如双峰贯耳，直袭炽焰两肋。
    炽焰气吞山河，双臂平伸，右边巨剑飞起，左手祭出一道火焰，化为巨型长刀，一刀一剑抵住龙首，强力对决，成僵持之态。
    “雷门巨剑与火刀竟能同时施展，果然是百年不遇之奇才！”
    称赞完毕，他凝视运功，唇间发出一记强音，如箭破长空，直袭炽焰胸口。他双手御刀剑，无暇顾及，双目亮如灯炬，忽然射出一道蓝光，与魔音对撞，余力横扫，两人被震退十余丈，以手抚胸，都受了内伤。
    “一心三用，‘雷神之眼’威力不可小觑！”
    “彼此彼此，竹兄的‘万魔音’也是凌厉之极！”
    两人长久对视，英雄相惜，竹下打破沉寂，“好吧，看来只能出绝招了！”
    大地震动，脚下龟裂，无数石块飞起，悬浮在空中。竹下的身体脱出一个巨大的影子，顶天立地，石块齐齐汇聚，成一个岩石巨人……