话说海春禅师回答朱常鸿：“紫青双剑说要让其子郁恕学武防身，可是他夫妇二人常年在外奔走，故此把其子带到登封少林寺学艺。”朱常鸿听到沉吟道：“如此，平定安贼之乱后如何都要去少林寺走一趟，还记得当初天正大师说有话要跟我说的。”海春禅师微笑道：“善哉善哉，施主可真是个有心人啊！列位施主赶了大半天的路了吧？请到敝寺用些斋饭如何？”朱常鸿见众侠方才只是吃了几口野菜馅的包子就和天下八大高手之一的慧眉师太厮打了一场，向海春禅师合十答谢道：“如此先行谢过大师了。”

    众侠跟着海春禅师上了紫金山，进了金山寺。现下的金山寺与三个月前大不相同了，虽然还有一些灾民在栖宿，但已少了很多。海春禅师道：“先前的很多灾民分了钱粮后都纷纷下山去重建家园了，这都是全赖各位施主的恩德啊！”众侠看见寺内僧众如往常一样敲经念佛，出外化缘，都深感欣慰。用过斋饭后，朱常鸿要添五十两香油钱，海春禅师还是推辞道：“阿弥陀佛，区区斋饭，不只几钱，这五十两的香油有点太多了。”

    朱常鸿道：“大师先前周济灾民，真乃菩萨心肠。难道晚辈就可以眼睁睁地看着大明百姓受苦？大师先收下这钱，说不定将来会派上用场呢？”海春推脱不过，只得收下。用过午饭后，众侠继续上路一路往贵州赶去，韩冰便与朱常鸿等一同前往。邓清见日思夜想的冰姐归来，好不开心。邓清告诉韩冰杨帆在大兴县让嵩山派和恒山派狗咬狗之时笑着说道：“当初要不是冰姐姐打掉了那邱剑霜的门牙，如何能让他两派厮打起来？”二女嘻嘻哈哈有说有笑，在旅途中的确给众侠带来不少生气。

    书说简短，一路无话。众侠在荆州府夷陵州上了船，一路由纤夫拉着船逆水而上。这一天诸侠乘船来到长江三峡时，看见三峡的悬崖峭壁上掉着一些棺材，众侠大惑不解。朱常鸿问船家：“船家，为什么这里的习俗如此古怪，把棺木吊挂在三峡峭壁上？”船家答道：“哦，这个不是我们的习俗，而是一个叫‘僰’的少数民族的风俗。听说悬棺里嘉靖年间jdz的的青花瓷器，距今至少有四五十年了。”郑翠翎道：“哦，原来如此。”

    船家继续说道：“四川关于的鬼去处还有很多，除了这悬棺外，这里三峡属夔州府地界。过了夔州府就是重庆府，重庆府还有一个叫‘酆都’的县城。”邓清惊道：“传说中阎王爷住的也叫‘酆都城’。”船家边摇橹边说：“就是了，这城又名“巴子别都”，东汉和帝永元二年置县，距今一千七百多年了。城内有哼哈祠、天子殿、奈河桥、黄泉路、望乡台、药王殿等多座阴间建筑。这酆都城别的可不说，单说出了两位响当当的大侠，就够人说个三天三夜。”

    阮鹤亭一拍大腿：“是了，是否就是人称“鬼城双侠”的牛头牛仲寿、马面马叔勉。”船家一听到二侠的名字，立刻眉飞色舞，竖起大拇指道：“这位客官可真是见多识广，就是这两位大侠，这两位大侠专门劫富济贫，而且只是打劫为富不仁的，那些家财万贯的善人他们从来不侵犯。酆都附近的有钱恶人都不敢欺压良民。这两位大侠无论是在四川哪里都是有口皆碑的。”

    韩冰说道：“上次我和邓家妹子在山西介休县想到郝孝义家借个一千几百两花花，正好碰上双侠带着郝孝义的爹郝屡良‘还阳’，可惜没能相聚一谈。”众侠大笑。船家道：“姑娘你运气可真好了，双侠时常行踪飘忽，能碰见他二位可真是前辈子修来的福气。不过沿着这长江逆流而上，到了叙州府（即现在的yb市）靠近贵州的镇雄军民府威信司有一个绿竹山庄，住着一位退隐江湖多年的侠士，人称‘竹林隐侠’，姓许名锡毅，和鬼城双侠都拜了虎面头陀为师，是双侠的师兄。众位客官可先前去拜访。”

    邓清一听大喜道：“我当初听狮面师父说过，他师兄就是虎面头陀，没想到鬼城双侠和这位许庄主都是他的徒弟，那他三位都是我师兄咯！”朱常鸿也喜道：“这位竹林隐侠就是许锡毅庄主吧？在燕山学艺时就听说过其大名，江湖都道：‘许庄主仗义疏财，救人于危难之中。’早有拜访之意，想不到就在此时能相会。我们不如绕道到镇雄府走一趟。一则避开永宁宣慰司奢崇明的播乱战祸，二则拜访一下这位竹林隐侠，如果这次贵州之行能得许庄主相助，安贼何愁不破？”众侠然之，继续坐船逆流而上，在涪洲折向东南，弃船就陆，翻过乐安山，两三天便到了镇雄府。

    这镇雄军民府即现在的yn省zt市镇雄县，是明代在镇雄彝族地区的建制。元初置芒部路军民总管府，属云南行省。明洪武十五年设府，改属sc省。十七年升为镇雄军民府。嘉靖五年改名镇雄府。万历三十七年复为镇雄军民府。威信司（即今威信县）算是县级的宣慰司，是西南少数民族的聚居地。众侠来到了威信司，却是找了半天都找不到有绿竹山庄的影子。幸好梁复通晓各地方言和少数民族语言，他从当地少数民族居民口中得知，绿竹山庄原来在威信司的西南方。

    梁复翻译给众侠时，朱常鸿心中不免一惊：“这威信司本就属于镇雄军民府东南，绿竹山庄再是威信司的西南，岂不是已经贴近了贵州的毕节卫？毕节卫先前已被安贼攻占，如此绿竹山庄危矣！”此时，阮鹤亭也开口道：“天启二年二月，奢崇明勾结了安贼侄子安效良，攻占了毕节卫。那毕节卫离绿竹山庄也就几十里的脚程，我们要急速前往绿竹山庄去向许庄主报信啊！”郑翠翎也道：“对，小妹正有此意！”

    众侠出了威信司，往西南直走，但是在这茫茫的西南大山中寻找一个山庄，却是谈何容易？郑翠翎悔道：“当初却是应该问清楚山庄所处之处，我之过也！”正说间，只见一群穿着汉人服装的青年人推着十几辆手推车经过。梁复驱马上前拱手问道：“各位，晚生有礼。请问各位知否绿竹山庄的所在呢？”为首的一个青年汉子问道：“诸位问绿竹山庄何事？”

    邓清上前道：“我乃竹林隐侠的师妹，特地来拜访师兄。”那青年汉子狐疑道：“呃，如此为何小人先前并没见过姑娘？”郑翠翎一听大喜：“正是烦恼不知道如何寻找山庄所在之时，却不曾想到天赐其便，就遇着了绿竹山庄的人。但此人看着对我们有戒心，故此此时表情却不能太外露。”邓清一边掏出狮子头套，一边把自己如何被程本忠所救以及拜了程本忠为师的经过扼要说了遍。那青年汉子结果狮子头套看了一会儿道：“不瞒各位，小人名叫许旺，正是许庄主的庄客，奉主人之命出外采购米粮，请各位随小人回庄吧。”

    众侠跟着那群庄客走了三十多里，远远看见一座大庄园。庄园前有一条青石板铺的大路，庄子周围小河围绕，河边满是绿竹，在川黔交界一带竟能见到这等江南风景，众侠都为之胸襟一爽。许旺道：“诸位稍等，容小人进内向我家老爷禀上！”众侠道了声“轻便”，许旺便留下了粮食车辆给，带着邓清的狮子头套进了山庄里了。只见庄门大开，吊桥早已放下，只见一位年逾五十，士绅模样，身材魁梧的锦衣中年人出来迎接。

    那中年人拱手迎接道：“愚兄许锡毅在此，不知道哪位是我那程师叔的新收弟子邓家师妹？”邓清上前拜见道：“小妹正是，拜见许师兄！”许锡毅看见和邓清一道前来的众侠个个仪表不俗，器宇轩昂，心中甚是称奇。邓清收回了狮子头套后便向许锡毅逐一介绍。许锡毅听说九皇叔和驸马、郡主都来了，一一行礼。众侠慌忙回礼不迭道：“此间处离庙堂之远，以江湖礼数相见便可，许庄主乃前辈，不必如此，折煞我们。”

    许锡毅见众侠随和，并无皇亲贵族的颐指气使，心中高兴，便带着众侠进庄，并招呼许旺安置粮车。许锡毅亲自领路，将众人引进自家大厅。众侠见大厅上高悬匾额，写着“绿竹山庄”四个大字。中堂一幅明初画家夏昶绘的《墨竹图》，竹叶的安排错落有致，落墨即成，不见复笔，并以墨色浓淡分出前后，层次分明。竹节用笔劲利遒健，竿瘦而叶肥。左壁悬着一幅大字，文曰：“人怜直节生来瘦，自许高材老更刚。曾与蒿藜同雨露，终随松柏到冰霜。”落款是“镇雄劲节题”。