“他们需要点时间，您可以等候些许时日。”

    “好吧，现在带我去见见镇内的铁匠。”莉尔雅特无奈地把交易器放回口袋。

    前领主留下的烂摊子，整个镇子充斥着腐败，一路上莉尔雅特不知叹了多少次气，面色蜡黄的瘦子遍地都是，即使她拿到三百副精甲也很难匹配。

    去完铁匠该去会会那些战士法师，不过，前领主的作为赶走不少职业者，留下的大多是不得前途的混子，有的现在还在关进大牢。

    叮！铛！听见敲打声，莉尔雅特顿觉心安，有人就好，如今什么都缺，连铁匠也没有，就很难重振小镇。

    黑灰的铁炉旁，矮小敦实的壮汉正默默地盘算着，新领主也该来了，再不来他就得饿肚子了。

    一位漂亮的女性进入铺子，背后跟着好几位士兵，他先是一愣，马上反应过来，这位娇贵的女人不用想都知道是谁。

    “拜见公主大人！不知道公主殿下来我这里有什么兵器要打造？我一定会尽力完成到最好！”他跪下道。

    莉尔雅特伸手扶他起来，打量这一身粗布麻衣的铁匠，那扎实的肌肉让她一阵恍惚，她在想能不能让他参军。。。不不不！让他参军镇子就没有铁匠了。

    随后说“不用多礼，告诉我，每天你能锻造多少把锄头？”

    “回公主，我们这是按月记的，铺子的几个学徒过几天应该会回来，大概一个月五十把。”铁匠掂量一下，说道。

    有学徒帮忙，锄头的锻造比起刀剑没有那么严格的步骤，如果全力锻造，他们还能快点。

    “如果是刀剑？”

    “刀剑就要慢些……”他抬头看了看，“材料充足的情况下一个月二十把。”

    “怎么那么慢？”公主轻轻道。

    铁匠一愣，解释道，“公主殿下，锻造一柄剑所需工序极为繁琐，我们六个人大概三天能造两把剑，如果扩大规模倒是能快些。”技艺精湛的铁匠一天能造一把，但他只是个普通的铁匠，传承着古老的技艺，比不得！比不得！

    还得从长计议，莉尔雅特思考道，武器的产量稀少，免不得要找那伙人买，不过他们出价太高，买不了几回。

    算了！她微微摇头，对铁匠道，“你先锻造锄头，报酬不会少了你，待会儿会有人找你商量这件事。”

    铁匠点点头，回头继续敲打剑身，心里却是一喜，终于有工来了！

    从铁匠铺出来，下一步就是食。

    赫尔帝国西部尽是沙漠，最最最基础的存活条件就是水，没有水就人就会渴死，庄稼就种不出来。

    人们建城建村首先考虑的就是有没有水然后才是其他威胁。

    水的源头是一片小小的不到五米的水池，这个东西，滋养这附近几千人的生存，人们曾试图扩大过水池规模，很不幸造成坍塌，花费了大力才重新挖掘出来。

    除非找到新的水源，不然镇子的规模不会超过五千人！

    莉尔雅特判断道，粮食产量衡量每一个地方的人口，水源如此的短缺，再抗旱的庄稼都长不好，更不要说这个世界的没有那种专业培养抗旱的植物，庄稼活不活纯属看天。

    几千人的生活就靠五平方的池，底下大概有两三米的深度，还有前领主的剥削，难怪绿洲的人过得生不如死。

    以前在东边富裕的皇宫，莉尔雅特从没有想过有一天会因为缺水这个简单的问题卡住未来。

    于是她站在这池子上，对身后的加德里说，“这片土地太恶劣了，我需要金币，我需要水，需要一支商队。”

    间谍回道，“我们会提供物资，组建商队的人手由你控制，物资的去向我们不管，只要你们能支付它们的价值。”

    “我知道了，我会尽快组建一支护卫队。”

    “还有个条件，有矿石的情况下优先使用矿石支付，做到这一步我们就能开展商务合作。”加德里眼睛一转，收到来自指挥官的条件说道。

    “我们不接受赊账，所有货物请预先支付。”

    莉尔雅特静静倾听条件，还在她接受的范围内，提前支付的金币可以从她放在这伙人的几千万金币里扣，至于矿石，她还没有那种东西。

    赫尔帝国除了靠近死亡沙漠的地方都太穷了，发展商业是唯一的出路，好在之前用几个亿换下的渠道还是有用的，至少她现在不用担心会困守此地。

    等招够一定的士兵，就能攻打下一座镇子，想要拿回属于她的一切，莉尔雅特需要更多的人和物资。

    “我们回去，大致的情况我都了解。”莉尔雅特说道。

    路上有不少镇民对她行礼，先不说其他，光是免掉那些杂七杂八的税，都够他们感激了，不用世世贷贷，连以前欠的都一起免了，现在仍没有变化，但未来也不是一眼可见的黑暗。

    公主微微点头，微笑应对国民，一边想着从哪方面改善现状。

    目光撇过加德里，有他们在，至少镇子不用饿死，前领主挥霍无度，余粮可不多。

    长屋外，皆是戒备森严的士兵，鳞甲战士忠心耿耿地坚守岗位。

    “唯有帝国的精锐军团能有此精神！”莉尔雅特不由赞叹。

    组建护卫，需要不少骑兵，镇内的马超过三十只，原本有五十左右，可惜被尤而里奇带走十多匹马。

    赫尔帝国盛产骑兵，宽广无垠的土地需要代步工具，几乎每个镇子都有几十匹马，不过它们扛不起重甲，莉尔雅特只能优先培养重步兵，这些马匹交给护卫队，首要还是招募人手。

    奢侈的屋中，她正拟订交给铁匠的订单，镇子的粮食产量不足以发展到城市，唯有商业能成，所以她需要一些皮甲逐渐初期的骑兵，武器可以找加德里买，平民的状态不足以支持重甲，暂时组建不了重骑兵，招募普通的士兵倒是可以，再经过数月的修养，也能培养一些精壮的战士。

    商队经过的地方会为她带来远方的信息，帝国的势力，城池的状态，哪些是能打下来的！

    两个月时间，完成商队的贸易，再趁机攻下几座镇子。

    她把目标写在纸上，一支不知战斗力的百人护卫队，三百重甲士兵以及五百新兵，加上维持后勤的数百民夫，打下几个小村不子难，运气好说不定连边城都能染指。

    不过镇子仅有几千人，她能否得到她们的支持还是未知数。

    说起来镇子的人口一直是个迷，莉尔雅特只知有三四千人，却不知具体多少。

    没想多久就被她抛到脑后了，这个世界人口统计不严谨，有个数就行，是三千五还是四千，大多数统治者并不在意，反正每时每刻都有人在消亡，统计了也没用，反而耗费钱财。

    深夜，在纸上书写的公主感到疲惫，莉尔雅特才感到以前卡尔萨博对她的保护有多大，以前的莉卡镇虽说公务依旧繁忙，但并不像此时，百废待兴，恨不得长十个肝，有的杂事思来想去也不得结果。

    熄灯赶走加德里，莉尔雅特脱掉身上的大衣，大漠的晚上可是极冷，昏昏沉沉地进入梦乡，恍惚间梦到自己统治赫尔帝国，国民生机盎然，每个人脸上堆满真诚的笑容。

    在绿洲镇外，一名黑色的身影缓缓褪去。