静谧的室内，肖恩缓缓睁开了双眼。
    花了整整一个月的时间，他终于将晋级深红之后所得到的能力全部消化完成。
    当然，除去熟悉得到的新能力、加强的旧能力，他也得适应之前从未体验过的东西――污染。
    不管之前有多深的了解，即便肖恩自己就接触、清除过很多不同种类的污染，但真正放到了自己身上，体会立刻就不一样了。
    本身的污染很难用言语来描绘，非要说的话，很像是普通人精神紧绷之下的蚁走感，身上平白无故就感觉有小虫子在到处游走一样――不同的是，污染的蚁走感来自于灵魂深处。
    每出现一次蚁走感，肖恩就能感觉，自己身上似乎有什么东西被不存在的虫子啃走了一样，并且，另一个与自己息息相关的角落里，新的东西在不断生存。
    那就是增殖。
    肖恩也总算明白，为什么一旦到达深红这个层次，实力的增长一下子就艰难了万分。
    他的力量在不断被增殖分走，与此同时，他还需要不断吸取力量来供养本身和增殖，通俗点来说，之前是一人吃饱全家不愁，现在得一个人来供养三口之家了――增殖就像是热衷小资生活的妻子和不知疲倦的吞金兽合二为一，不断汲取着肖恩本身的力量。
    “还得对抗污染本身所带来的精神不稳定、嗜杀、吞噬等负面情绪，怪不得呢……”
    虚握双拳，肖恩嘀咕了一声。
    这世界，你拥有的力量越大，所需要承担的代价也会越大。
    虽然有肖慈的存在，肖恩可以不断净化污染，但他也注意到，一旦污染的进程被中断，他实力的增长速度就会立刻放缓、
    “两难的选择……只有等实力到达了一定层次后再进行净化才能维持自己的层次……问题在于，大部分深红恐怕很难撑到那个时候。”
    肖恩不禁想到了白有命，按照自己的推测，对方大概率是深蓝，即便不是，应该也一只脚迈入了深蓝的境界。
    之前的过程，他是怎么撑过去的呢……看样子，还有不少东西是我仍旧不知道的……
    等肖恩走出密室，外面的大厅中，一堆人正围在那儿……吃火锅？
    “大哥，你好了？”谢里尔把自己的碗……大盆递了过来。
    嫌弃地看了眼里面的一大堆食物，肖恩白了一眼谢里尔，然后转过头挖了一大堆蒜泥过去：“你懂不懂吃火锅啊？”
    说着，他便坐下来，拿起谢里尔的大盆直接吃了起来。
    深红层次之后，他便可以转换外界的能量到自己的体内，不吃饭也没问题。
    不过，一方面是整个世界的能量都不太纯粹、充满了污染性，另一方面，食物也算是一种快速补充能量的途径，不吃饭的深红还是少数。
    谢里尔乐呵呵地夹着菜到他的盆里：“我不爱那个味道……大哥，我感觉自己差不多了，再有半个月，我可以去试试了。”
    肖恩眼睛一亮：“好，到时候挑个地方，这次不需要猎杀，我们给你守着就行。”
    说话间，他冲着阿克努了努嘴。
    过来蹭饭的阿克心中涌起了一阵感动之意，他一直自责于自己当时没有保护好肖恩，虽然肖恩死而复生，但这份责任他自己绝不会放下。
    如今，肖恩却依然信任自己……
    阿克点点头，大口吞咽了几块肉下去：“放心交给我。”
    这小伙是实心眼的小伙……肖恩满意地点点头：“最近咋样了？”
    “基本没什么大变化，”阿克接茬说道，“你活过来的消息亲王已经嘱咐知情者了，现在其他人都还不知道。那次殿下大怒过后，帝都这段时间老实地很，所有人都以为你已经死去，再加上其他因素，没人敢在这个时间点闹出动静来。”
    说着，他想起了什么似的：“对了，黄金黎明那块儿速度一下子拉满了，黎明之门那块地方一周前已经全部清空，领地部门已经划分到了你的名下――虽然你死了吧，但也没人敢去问亲王殿下怎么处理。”
    肖恩叼着筷子思索一番，他还记得，当初白有命说过，还有好处，但是要自己去拿回来，指的就是黎明之门那块地方。
    看样子，那儿应该藏着什么搬不走的秘密。
    他点点头示意自己知道了。
    莫扎在旁边思索着说道：“三皇子白忧已经关进了黑鸽子，对了，蓝妃的老奶妈也被关进去了，蓝妃本人则是暂时搬出了皇宫，蓝友山给她买了一块地方，她暂时住那儿去了。”
    阿克点头：“事后对蓝友山和温锲大公的搜查没什么太大结果，只是严格按照帝国法查处了一些违规的资产，量倒是不少。”
    看到肖恩询问的眼神，他嘿嘿一笑：“去搜的人是我，说实话，没陛下的命令，真要动他们俩也不现实。不过我弄了不少产业出来，都划到的名下了。”
    肖恩对部分产业倒是不在意，他一挥手：“流动资金就行了，固定产你拿去分给0号部队的兄弟们。”
    见阿克要拒绝，他摇摇头：“我知道你们0号部队，都和原生家庭切割了，但万一自己以后再成家立业呢？怎么分配是你们的事儿，我没兴趣管这个。”
    阿克微微一愣，随即点点头：“多谢世子殿下。”
    肖恩又伸筷子去火锅里的肉，一边吃一边问道：“温锲大公和蓝友山，最近和四皇子走得还挺勤？”
    阿克摇摇头：“正要和你说呢，有点奇怪，照理来说，三皇子已经没了继承权的资格，他剩下的东西，四皇子是最容易接收的，那两家要找新的下家，于情于理也该靠近四皇子。”
    “我这段时间一直在和莫扎交换信息，奇怪的是，相对没那么近的温锲大公和四皇子交集变多，反而是议长蓝友山的态度很不明确，甚至和二皇子有了接触。”
    见莫扎点头，肖恩思忖一番，笑了笑说道：“蓝友山那老狐狸……怕是看出什么来了……名义上来说，他是那两个皇子的外公，只不过白思连自己亲哥哥都一样算计，他这个外公也不敢信自己的外孙了。”
    “有这个可能。”莫扎点点头，“但总体上来说，大哥你闭关的这一个月，就二皇子和四皇子动静比较大，大皇子白战其实在事件中也有所损失，但他这一个月就跟消失了似的，甚至……”
    他看了眼阿克，后者说道：“甚至没去找过亲王殿下，怪了，所有人都觉得亲王殿下要开始亲自下场参与继承权的争夺，但之前和亲王殿下关系最近的大皇子却一点反应没有。”
    “都说大皇子性格冲动莽撞，我看这也不傻啊，甚至，找到高人指点了……”肖恩笑了笑，他拍拍屁股站起身来，“只不过，都太保守了……”
    ……
    黑鸽子，这所监狱位于整个帝都的北方郊区，人烟罕至。
    帝都四个方向，东、西、南分别对应三大政区，唯独北方，那里正对传闻中的拉亚火山和狂暴海，中间仅有一小片还算安全的地带。
    没什么开拓的价值，周边还有天险，极少会有人前去。
    听说，狂暴海的另一面生活着不同的物种，当他们越过大海在拉亚火山的岩浆中沐浴后，就会变成可怕的生物――当然，都是传闻，在现在的科技手段下，连图片记载都没有，相信的人还是少数。
    而黑鸽子监狱就处在帝都通往拉亚火山和狂暴海中间的荒原之上。
    这座监狱在帝都极有威名，除了接收新的囚犯，这里特制的大门每个月才会打开一次，以供狱警们交班、获取生活物资等。
    只要进入这里，还没有任何一个囚犯成功越狱过。
    更有趣的是，这地方从不执行死刑，被判处死刑者会被移送至其他地方。而且，黑鸽子还拥有减刑条例，在十年的良好表现之后，典狱长有资格减去犯人的刑期。
    理论上来说，进入这里后有出狱的可能――当然，目前出狱人数为0，因为，为了保护典狱长的心理健康，典狱长每五年更换一次。
    你在上一任典狱长任期的良好表现，和我新上任的典狱长又有什么关系？
    就如同监狱门口那只困在牢笼里的黑色鸽子一样，这地方是永恒的黑暗监牢。
    此时，监牢中极少会动用的会客室中，一个女人正在低声哭泣。
    “白忧……是我……是我对不起你……”蓝可儿忍不住潸然泪下。
    眼前枯槁颓废的男子哪还是自己印象中意气奋发的三皇子白忧？
    白忧皲裂的嘴唇蠕动了一下，他露出一个惨然的笑容来：“胜者为王、败者为寇，这一点白忧清楚……只是，白忧不明白，为什么奶妈会诬陷于我？您能告诉我吗？”
    蓝可儿的瞳孔剧烈地颤动了一下，但也只能痛苦地摇着头。
    暗杀肖恩虽然是奶妈提出的，但最后也得到了她的同意。
    蓝可儿本来觉得，事情暴露自己已然没了机会，但她没料到的是，奶妈居然将罪责推卸给了白忧。
    这让她如何不内疚懊恼。
    而且，她虽然心思不深，但也没傻到那种地步。
    身为当事人，再仔细思考一下，她怎么不知道，这是老四在里面动了手脚。
    见蓝可儿久久不肯说话，白忧惨笑了一声，他把泛着臭味和血腥味的囚服整理了一下，恭恭敬敬地行了一礼。
    “如今境地，母后依旧愿意冒着风险来慰问我，白忧已经感激涕零……希望母后保重身体，白忧无法给您尽孝了。”
    说完，他踉踉跄跄地站起身子，朝着自己的囚房走去了。
    “白忧……”大颗的眼泪掉下来，蓝可儿伸手想要挽留，可是，白忧的背影已经没入了黑暗之中。
    在原地啜泣了一会，她这才擦干净眼泪裹紧衣服朝着外面走去。
    见到了带自己进来的狱警头头，她塞了一个包裹过去：“麻烦你照顾一下他。”
    对方露出一个为难的神色来：“您别这样……带您来看他，而且撤去了监控，这已经是我最大的权限了。他身份特殊，说实话，已经有特殊照顾了，但再进一步的话……典狱长他会被问责，我这种身份更是讨不了好。”
    他没骗蓝妃，白忧的日子在黑鸽子里已经算是很好过的了。
    有些养尊处优的大人物进来，一个月就疯疯癫癫、无法说话。
    蓝可儿不由分说还是塞到了对方的怀里，她现在也没办法，只能希望自己的一些心意能让白忧的日子好过那么一丝。
    正要离开，突然，黑暗中响起了一阵脚步声。
    蓝可儿下意识要遮掩，但反应过来之后又整理了一下衣着。
    她来看望三皇子虽然不合规矩，但最多也是被人指责几句，算不上大事。
    黑暗中，两个人的身影渐渐显露出来。
    一旁，是陪着笑脸的典狱长，他微微弓着身子，满脸谄媚。
    而另一旁的人，则让蓝可儿的脸色瞬间苍白了起来。
    玩世不恭的笑容、惫懒随意的神态，还有那双藏着无数东西的湖蓝色眸子。
    那是蓝可儿永远都无法忘记的人，而且，那明明应该是死去的人才对！
    “肖……肖恩……”蓝可儿难以置信地喊出了对方的名字。
    听到了声音，肖恩随意转过头来，立刻，他的脸上立刻就露出了惊喜的笑容：“这么巧，蓝妃？”
    “你、你不是已经……已经死了吗？”蓝可儿惊恐道。
    肖恩微微一笑，他示意一番，典狱长立刻带人走了出去。
    蓝可儿惊慌地想要跟上，眼前却出现了一只手，阴森森的声音在她的耳边响起：“夫人……我死地冤啊……”
    “不、不可能……”蓝可儿惊慌地后退，但这地方就那么一点大，几步就来到了墙根。
    “这不都是……拜你所赐吗？”肖恩的笑容渐渐变得阴森可怖。
    ……
    “典狱长大人，那、那是？”狱警头头结结巴巴地跟上。
    突然，前方的典狱长身形蠕动了起来。
    一个拎着黑棍的男人推了推眼镜：“本来只是混进来看看，没想到正好遇到你们了……抱歉，今天，你什么都不应该记得。”