京城。
许府。
这座座落在京中内城西边的府邸，并不起眼。
许家老爷子虽说官拜礼部尚书，但在京中势力薄弱。许家根基在临州，加之许家与临州林家关系走的太近，以至于在京中发展并不顺利。
随着许老爷子年事已高，即将退休，许家在京中的影响力越来越小，如今正处于一个尴尬的处境。
下过一场大雪后的京城，天气逐渐转晴，却依旧寒冷。
许家内院。
屋檐下，一位妙龄少女正百无聊赖的坐在那儿，俏眉微蹙，似有几分少女的烦心事儿，难以化解。
少女一身齐腰浅色衣袍，身上白色内衬，下身浅绿色长袍裙摆，平添几分英姿飒爽的气质。
但此刻的她，却显得有些郁郁寡欢，目光无聊的落在院中。似想到什么，眼眸略有些黯淡，暗暗咬牙：“那家伙，到底还活着没？”
自京中传出那位临王世子遇害的消息，已经过去了好些天，如今依旧不知是什么情况。
前几天开始，自她那位兄长去参加了吕家婚礼，回来之后，就不允许她再继续打探京中的情报消息。
这可把许岚给急坏了！
如今那家伙依旧了无音讯，不知是死是活，她能不急吗？
“哼，他们一定有什么事情瞒着我。”
少女愤愤不平的模样，那张精致白皙，略带几分俊气模样的脸庞上满是气愤神色。
但随后，又浮现几抹深深担忧和不安。
这次她好不容易说服了爹爹，跑到京城来，想在那家伙到京城之前，来给他一个惊喜。
结果……
惊喜成惊吓了！
想到这，许岚脸上愁容愈浓。
就在这时，小院的另一处角落，悄悄摸摸出现一道身影。小心翼翼打探四周，确定四下无人后，这才鬼鬼祟祟蹑手蹑脚的走近。
“小姐……”
声音很轻。
许岚抬头，瞧见不远处墙角边的那道身影，眼神一亮，快步起身走去。
“怎么样了？”
“有消息了……”
说话的是一位样貌俊俏的丫鬟，跟在许岚身边好些年了。此时，丫鬟压低声音开口道：“二少爷不让奴婢出门，奴婢今天趁着府上买菜的功夫，偷偷溜出去，打探到了一些消息……”
“快说快说！”
许岚抓着她，焦急开口：“有他的消息了吗？”
“嗯。”
丫鬟重重点头，开口道：“有了，临王世子不但还活着，而且……已经平安到京城了！”
听到这个消息，许岚悬起好多天的心，终于放下了，一股莫名的欣喜涌上心头。
“太好了，我就知道他没死……他那个祸害，怎么会那么容易死？！”
许岚满脸欣喜，暗暗握紧拳头。随即又意识到什么，连忙追问：“那他现在在哪呢？在哪在哪？”
“临王世子如今入京，听说就住在京中姜府……”
临王世子在京城的消息早已传遍，她出去稍微打听一下，就全部清楚了。
这位临王世子殿下，可是惹上大麻烦了呀！
“在姜府？！”
许岚很快想起，京中姜府的那位，好像是那家伙的二舅？听说前段时间来自江南的那位小姨，如今也在姜府。
“走，去看看！”
得知林江年还活着，又得知他如今住在哪，许岚再坐不住，兴冲冲的打算出府。
然而，她带着府上的丫鬟离开后院，刚没走几步，迎面就碰上了许仲山。
“小岚，你这是要去哪？”
许仲山看着兴奋着往外走的许岚，疑惑道。
许岚面不改色：“闷在家里好些天了，出去透透风。”
说着，她想要离开。
然而刚走两步，就被许仲山拦下：“不行，爷爷说了，这段时间不让你出门。”
“凭什么？！”
许岚一听，轻瞪眼，不服气。
“爷爷也是为了你好。”
许仲山叹了口气，又看了眼许岚和她身后那鬼鬼祟祟的丫鬟：“你这出门，应该也不只是透透风吧？”
许岚有些心虚，轻哼一声。
许仲山也很快意识到，小妹应该已经知道临王世子的消息了。
虽然他这几天刻意隐瞒了府上消息，但外面消息毕竟传的太凶了，自家小妹又古灵精怪，想要完全瞒着她很难。
许仲山叹了口气：“爷爷说了，不让你去找他。”
“凭什么？”
“我们许家如今在京中情况不妙，如履薄冰……你现在去找他，怕是会惹起不小的麻烦。”许仲山语重心长劝道。
许岚沉默了一会儿，又抬眸盯着他：“可是，我们许家跟林家不是世交吗？以前我们两家关系不是一直都很好吗？为什么现在不行了？”
许仲山叹气：“以前是以前，现在是现在……你知道的，爷爷他快退休了，我们许家在京中没什么根基。一旦等到爷爷退下后，这京中恐怕就没有我们许家的容身之处。”
“所以呢？”
许岚质问道：“我们许家本就不是京城人，这京中容不下我们，为何不能回临州？为何非一定要留在这里？”
许仲山默然：“小岚，很多事情没你想的那么简单……”
“你们别当我还是小孩子哄骗。”
许岚冷哼一声：“爷爷跟爹和你都一样，你们为了留在京城，准备出卖林家是吗？”
“绝无此事！”
许仲山摇头，沉声道：“林家对我们许家有恩，我断然做不出出卖林家的事情，只是……”
许仲山不知如何解释下去。
如今朝廷跟藩王之间的矛盾越来越深，削藩迟早是会被提上日程来的。到时候，一旦两方矛盾不可调和，他们许家夹在中间，必定面临着选择。
要么留在京城，站在朝廷这边。要么留在临州，彻底站队林家。
可那样一来，他们许家到时候会沦为乱臣贼子。
这个罪名太大，他们担当不起！
老爷子一生光明磊落，不愿最终落得如此下场。为了保住名声，也为了保住许家家业，他们不得不在这其中做出决断选择。
“哼，说到底还不是为了你们自己的利益……”
提及此，许岚神色愤愤然，眼神中多了几分鄙夷：“当年爷爷的确是救过林伯伯，但林家这些年来从未亏待过我们许家，当年的恩情早已还上，甚至还远远超过……可如今你们却为了自己，向朝廷投诚，你们这样做，对得起林伯伯吗？对得起良心吗？”
面对亲妹妹的指责，许仲山沉默。
这件事情，他们的确是愧对林家。可那是父亲和爷爷所决定的，这不仅仅决定他们的命运，更是许家未来的命运。
他们许家忠君，若依旧冥顽不灵的站在林家那边，一旦朝廷和林家决裂，他们许家必定会成为第一个牺牲品。
他们许家势必要做出决定，这次父亲允许妹妹来到京城，显然就是已经做出了决定。
“我们许家的确对不起林家，但我们许家也绝对不会出卖林家，只是……”
许仲山还想说什么，许岚已经冷冷打断了他：“虚伪！”
“二哥，我原本以为你是家中为数不多清醒的人。可现在来看，你也跟爹爹他们一样……”
许岚失望的看了他一眼，转身离开。
许仲山站在原地，听着小妹的话，神情愣愣，脸色有些难堪。
沉默许久，一句话也说不上来。
院中。
许岚沉默不言返回，脸色很不好看。
“小姐……”
身后的丫鬟小心翼翼道：“那现在……怎么办？”
“我怎么知道？”
许岚冷着脸色，没好气开口。
眉宇间，泛起犹豫纠结神色。
她嘴上虽然骂着二哥和父亲，可心里也清楚，父亲和二哥做出这样的选择也实属无奈。
许岚并不赞成他们的决定，可木已成舟，如今也来不及了。
如今他们许家已经决定站在陛下和朝廷这边，势必就要与林家划分关系。若她现在还一意孤行跑去见林江年，一定会害了许家，害了爷爷和二哥他们。
“那，不去见临王世子殿下了？”丫鬟又问道。
许岚沉默了片刻，眉宇间闪过犹豫神色，片刻后，她突然一咬牙。
“见，当然要见！”
“既然我不能见，那我换个身份不就行了？！”
“……”
难得晴朗的天气，下过大雪后的京城，天气灰蒙蒙，冷风呼啸，却抵挡不住城中居民的热情。
街道车水马龙，这座大宁王朝最为繁华的城池，繁荣昌盛。
京中西郊，坐落繁华之地的一处西巷，此地空无一人，清冷幽静。
林江年的身影出现在小巷内，停在角落的一处院落门口。
院门，轻遮掩。
林江年站在原地停留片刻后，推门走了进去。
院子并不大，入眼便是整个前院，院中草木枯萎，洒满落叶。不远处的角落，两棵参天大树孤零零，使得天地间多了几分孤零气息。
院中，依旧空无一人。
林江年迈步踩在院中，来到一侧屋檐下。
四周静悄悄的，万籁俱寂。
林江年站在屋檐下，等候良久，依旧没有任何动静。
“怎么你们都喜欢玩这一套？”
林江年轻叹了口气。
请人上门，却又不见客。
很不礼貌，也很没素质。
跟前不久见过的那位赵家小姐一样。
……难怪能成为好姐妹。
天地间，依旧寂静。
冷风吹起院中落叶时，一个银铃般儿的笑声突然响起。
“公子，好久不见呀！”
清脆银铃般的声音在耳边不远处响起，一道熟悉的身影出现林江年视线中。
齐腰襦裙，妙曼身姿，气质出尘，一张泛着灿烂笑容的精致清秀脸儿，就这样悄无声息站在屋檐下。双手背后，似笑非笑的望着林江年，眨眨眼：“好巧呀，居然能在这里碰到公子！”
少女脸上笑意不减，眸子中带着几分调皮笑意，笑意盈盈的注视着林江年。
俏皮而又可爱！
林江年静静看着眼前这熟悉的少女模样，心中那最后一丝猜测尘埃落定。
“果然是你。”
“公子此话何意？”
少女似乎听不懂，眼珠儿一转，嬉笑开口：“能再见到殿下也算是有缘啦，公子要进来喝杯茶吗？”
林江年不动声色，点头：“也好。”
“公子。请！”
襦裙少女推开屋檐下的房门，微微弯腰，做了个请的姿势。
林江年收回落在她身上的目光，踏入房间内。
幽冷的房间内，同样空无一人。不远处的桌上，炉火熊熊燃烧，炉上热水微微沸腾着。
襦裙少女跟在林江年身后走进房间，待到林江年入座后，动作娴熟的为林江年泡茶倒茶，端到林江年跟前。
“公子，喝杯热茶暖暖身子吧。”
林江年端起滚烫的热茶，轻抿了一口。抬眸，襦裙少女正站在一旁，依旧似笑非笑地望着林江年。
眸子中掩饰不住的好奇，就这样望着林江年，也不说话。
林江年静静注视着她：“你家小姐呢？”
“我家小姐不在家呢。”
襦裙少女冲着他眨眼：“公子想见我家小姐？”
林江年沉默了片刻，叹了口气：“锦绣姑娘，又何必再装糊涂？”
眼前的这位襦裙少女，正是前不久初到京城时，受伤昏迷后，照顾林江年的那位锦绣姑娘。
昨晚，小竹送来了信。
信上内容约他今日来此见面，虽未署名，但林江年猜测到了对方身份。如今锦绣出现在这儿，也完全验证了林江年心中猜想。
“公子这话什么意思呀，锦绣听不懂呢。”
锦绣冲着林江年甜甜一笑，依旧装傻。
林江年没说话，只是盯着她的脸庞看，锦绣无辜眨眼：“公子为何这么看奴家？”
“锦绣姑娘好看。”林江年开口说着，突然起身，朝着锦绣走来。
锦绣似愣了下，呆呆看着林江年走到跟前，还没反应过来，衣袖下的手突然被抓住。
突如其来的这一下让锦绣愣在原地，还没反应过来，手心上传来炙热的气息，让她俏脸微微一红。
“公，公子……”
“上次一别，错失锦绣姑娘青睐，后悔莫及。回去后，我对锦绣姑娘念念不忘。如今再见，锦绣姑娘依旧貌美，国色天香。这次，我可就不客气了……既然你家小姐不在，不如锦绣姑娘先陪陪本公子吧……”
略戏谑带着几分轻薄的语气。
锦绣呆呆愣在原地，俏脸刹那间通红一片，眼神慌乱：“公，公子不，不……”
她红了脸，语气慌张，脑袋一时间空白，似乎没预料到眼前的林江年会突然如此大胆。
慌乱之下，连忙想要开口拒绝：“不……”
可话还没说完，柳腰便突然被搂住。下一秒，一股滚烫炙热气息的躯体靠近。
从未与男子有过如此亲密接触的锦绣脑袋彻底宕机，整个人僵在原地，脸色通红，一时间忘记了反抗。
就在林江年准备更近一步时，身后，门外一股冷风忽然涌入。
如冬日寒冰，冷的刺骨。
林江年手上动作一顿，扭头看向门外，似笑非笑。
“总算是舍得现身了……”
“我的长公主殿下？！”
“……”(本章完)