秦岭北麓。
    深山小镇。
    一辆破旧的黑色桑塔纳轿车在天麻麻亮之际驶进镇子。
    毛有德听到了车响，他翻身下炕，哈了口气擦了一下玻璃窗，看到有人下了车。
    “谁？”
    他媳妇牛淑琴趴在枕头上问。
    “还能有谁？黑狗，这家伙半年没来了，你快下炕烧水做饭，财神爷来了咱得勤着伺候！”
    毛有德一边吩咐一边穿上羊皮袄子，揉了一下眼窝醒了一下鼻涕拉开了门。
    黑狗已走到门边上，他回头左右打量了一下。
    毛有德扶着门框骂道：“看你娘的个x，你又不是没来过，小心啥？怕有狼吃了你不成！”
    黑狗低声喝道：“小心行得万年船，进镇前林业站的人都要检查来往车辆，亏得没有上车，问我是不是收购山货的，说山里的动物现在都是保护品种，打猎收购都犯法。”
    “可不是嘛，我还说你咋半年没来，该不是被抓进去了。”毛有德将他让进屋，递上烟锅拿出烟袋。
    黑狗摆摆手，掏出一支香烟扔过去，骂道：“良心让狗吃了的缺德货，你盼着我被抓进去，也不想想咱们是一条船上的蚂蚱——我抓进去，少得了你毛有德两口子嘛？”
    毛有德躬着腰给他点烟，赔着笑说道：“那是那是，咱们是一条船上的蚂蚱，你是咱们的掌舵人，风浪再大也拍不到咱们的船上。”
    黑狗还想教训几句，毛有德媳妇牛淑琴从里屋闪出，咧嘴呲牙笑得向阳葵花一般。
    “哎呀黑狗兄弟，好久不见，这次给嫂子带了啥好东西？你上次给的上海雪花膏擦完了，你看我这脸白不白？”
    牛淑琴说着将脸凑过去，差点贴在了黑狗的嘴上。
    黑狗有些尴尬，他和牛淑琴背着毛有德不清不白，想不到这婆娘当着自己的男人面也如此放诞无礼。
    一时面红耳赤。
    牛淑琴才不管黑狗的窘态，在他大腿上拧了一把问道：“天没亮到毛家梁，没空手来吧？车上有没有货？趁着天黑下到地窖里才放心。”
    “肯定有，不然我千里迢迢跑来做啥！”
    黑狗吐出一串烟圈，一脸得意。
    毛有德两口子兴奋得交换了一下眼神，他们知道黑狗不会空着手来毛家梁，这个位于秦岭西北面的镇子是三省交界之地，无论朝哪个方向走都是崇山峻岭、莽莽林海，黑狗在毛家梁做贩卖人口的生意，毛有德两口子是他最得意的帮手，毛有德家是他最可靠的根据地。
    “几个？快带进来瞧瞧，正好我手上有下家。”毛有德一听黑狗说有货，两眼直冒光。
    黑狗起身，和毛有德两口子来到车旁，天还没有亮透，四周的山峰如同巨兽，面目狰狞地俯视着人间悲喜丑恶。
    乔荞被带进屋子，撒下嘴上的胶带，扯去蒙在头上的布袋，她眼睛恍惚中看清了眼前的两男一女。
    这是她第一次看清黑狗的长相，漫长的行程，黑狗总是让她在晚上吃点东西，放她下车透透风。
    白天即使她想解手，黑狗都不会摘下她头上的布袋子，免得她看清来路。
    她再看看毛有德和牛淑琴，这两个人和屋子中的摆设一样陈旧破败，男人邋里邋遢，女人也好不到哪里去。
    “哎吆，我还以为是什么好货色，弄来弄去是一个老婆子，黑狗你眼光越来越差，残花败柳拉到毛家梁处理来了！”
    牛淑琴难掩失望，盯着乔荞上上下下打量了一下，发出惊叹。
    毛有德踢了媳妇一脚，喝道：“别他娘的惊惊乍乍乱叫，什么残花败柳，我看比你强！”
    他讨好着黑狗，又敬上一支烟，俯首在他耳边轻声说：“老是老了点，只要没结扎还能生，放心，山里的头的光棍求之不得呢。”
    黑狗借着灯光端详着乔荞：一天两夜的长途跋涉，耗尽了这女人的所有气力，她的脸上死灰一般，看不到惊恐，看不到悲喜，只剩下深深地绝望充满双眼，她的身子在僵硬中发抖......黑狗清楚地知道那不是害怕，那是因为饥寒交迫！
    “去，煮碗粥弄点肉让她吃！”黑狗吩咐牛淑琴，又回头对毛有德说道：“你带她去地窖，炕烧热一些，让她好好睡上一觉！”
    毛有德两口子赶紧答应，他们知道在有人来看货之前，先得让乔荞有一个良好的精神状态，不然卖不上一个好价钱。
    乔荞被带进院后的地窖，毛有德点起油灯，她看到一面土炕上堆着肮脏的被子。
    “来，我给你松松绑。”毛有德很热情。
    卖掉这婆娘可以带来不小的收入，今年过年不愁没钱花，他能不热情吗？
    “大哥，这是啥地方？他带我来做啥?”乔荞坐在了土炕头上，摸着手腕上被麻绳勒出的红印小心问道。
    毛有德笑起来，说：“这是毛家梁镇，说了你也不知道，你光知道这个镇子就行了，他带你来是寻亲戚，改天有人来认亲，认了亲就带你回家去，说不定以后你也来不了这里。”
    乔荞多多少少明白了什么意思。
    她环顾了一下地窖，除了墙角放着一个肮脏的木桶，这里什么都没有。
    “你想自杀也可以，撞墙点火都行，这里面死过两个女人了，一个是烧着了炕上的棉絮活活把自己呛死的，一个是撞墙上没撞死看起来活不成我背进林子里喂了狼，你想死没有人拦你，尽管死，死了我扔山里就是了！”
    毛有德看清了她眼中的绝望，他平静地讲完，转身上了木梯，然后锁上了窖口的木板。
    乔荞望着油灯，油灯在她瞳中跳跃，像要告诉她生死都在她的一念之间。
    死是多么容易的一件事，毛有德都给她指明了死的方式和死的具体做法。
    死，不过如此，死无葬身之地，血肉都喂进了野兽的肚里。
    活着多好啊，可是活着将要面临的是什么？她已明白黑狗带自己来是什么样的目的。
    她听说过人贩子，而今亲身经历着自己被贩卖！
    到底是死还是活？
    乔荞问自己。
    咣当——
    顶上的木板被掀开，牛淑琴提着篮子走了下来。
    小米粥和腊肉的香气如此诱人，活着原来可以享受食物的美好和幸福。
    “吃吧，快吃点，吃了好好睡一觉，年龄大有年龄大的好处，你看你不哭不闹不跳不叫，不象先前的那些年轻女人，关进地窖就寻死觅活，嫁了男人生了娃还不是照旧活着......我看你是聪明人，不用我多劝也想得开，吃好睡好，我给我男人说说，给你找一个知冷知热疼你的汉子......”
    牛淑琴边说边将碗筷摆在了炕头。
    她替乔荞铺炕上的被褥，熏人的臭气弥漫在了逼仄的地窖，她打了一个喷嚏，自顾自继续说道：“今天兆头好，说不定今晚你就被男人领回家去，你实话告诉我，有没有结扎？例假还来吧？——也没啥要紧的，比你年纪大的都有人要，这地方，最缺的就是女人......”