“王爷，河道总督宫遂求见。”
宫遂是陈北冥父皇在位时的状元，能做到如今的职位，可见极会做人。
他女儿嫁给七望之一的曹家，儿子又娶苏家的嫡女，与七望关系可谓甚深。
“传！”
“河道总督觐见～”
陈北冥目光微抬，看见一个相貌英武的中年男子进殿。
宫遂一双眉毛浓密且夸张，像两柄剑，鹰钩鼻让他多出阴鸷之气。
“臣宫遂参见梁王！”
一身紫袍的宫遂掀开衣摆大礼参拜。
“宫大人免礼，赐座。”
立刻便有宫女端来软凳。
宫遂再次谢恩后，勉强坐一个角，身体前倾，神态恭谨。
“宫遂啊，下游堤坝修得如何，你怎么看大江的洪水泛滥？”
陈北冥一边批阅奏疏，一边考教宫遂。
宫遂轻咳一声，从袖子拿出小册子。
“回王爷，舒州和越州的堤坝已经基本完工，而上游伏州……”
陈北冥眉头抖抖，对宫遂公然做小抄的行为很感兴趣。
此人没可能记性不好，作为状元出身，记忆力必然出色。
那就只能是故意，是在试探……
胆子不是一般的大。
回答得也只能算中规中矩，毫无亮点。
“宫遂，你是觉得本王性子绵软，好说话，还是觉得好欺负？”
宫遂表情微微一愕，随即恢复如常，忙起身躬身施礼。
“王爷何意，臣是哪里做得不好？”
陈北冥仰头大笑，笑声震得金銮殿顶部的瓦片都在震颤。
“好啊，你问得极好，本王一路行来，杀过的人不少，揣着明白装糊涂的更多，是什么给你本王会惧怕七望的错觉，嗯？”
最后那个字带着宗师与君王威压，重重压在宫遂身上。
宫遂吓得扑通一声跪下，额头布满豆大的汗珠，他已经感受到陈北冥的杀意。
“臣……臣好酒，记性不行了，不……不是怠慢王爷！”
陈北冥摇摇头。
“本王已经给你第二次机会，可是你仍然不珍惜，宫遂，你让本王很失望。”
宫遂身子抖动，全无刚进来时意气风发。
带着哭腔俯首。
“罪臣有罪，是……是想试探王爷对臣的态度，还请王爷恕罪！”
陈北冥冷哼一声，他才不信眼前老狐狸的演技，哆嗦那两下子分明有些刻意。
“你是有罪，河道总督不用做了，去都城下辖的五岭县做个县令吧，若是帝陵再次被逆贼侵扰，本王必杀你！”
“谢王爷不杀之恩！”
宫遂苦着脸谢恩。
一句话，多年的奋斗全白干。
要不去求求那位？
宫遂浑浑噩噩地走出金銮殿，进去时还是堂堂的河道总督，出来却成七品县令。
别人升官，他则是一降到底。
“宫大人，您这是怎么回事？”
玉阶上还站着几位等待接见的督抚，他们都没明白方才御书房内发生了什么。
宫遂看都不看他们，自顾自走下玉阶。
一众督抚面面相觑，都开始提起心思，想着怎么在陈北冥面前过关。
梁王不是一般的厉害，前阵子在殿上杀那些勋贵，眼睛都不带眨的。
由于前车之鉴，陈北冥接见剩下的督抚顺利许多，没人再敢作妖。
傍晚时分，几乎所有人都知道了结果。
十三位督抚，七人留任，三人进内阁，两人改任新组建的税务衙门，一人降职为县令。
倒霉蛋宫遂就是那个降职为县令之人。
宫遂在曹国公府门前等了足足一个时辰，才允许进门。
以前都是不可能的事，宫遂可是李景隆的座上宾。
“下官见过公爷！”
宫遂看着逗鸟的李景隆，态度恭谨得一塌糊涂。
“呦呵，宫大人，你可是稀客，怎么今日有空来见李某？”
李景隆装傻，他怎么可能不知道宫遂降职的消息。
也知道老小子来是想求情。
“下官……下官做了错事，被王爷惩戒，降职……五岭县令，这自然是下官的错，只求您在王爷那给下官美言几句。”
宫遂明白自己成了官场的笑话。
李景隆叹口气，将鸟笼子挂回原处。
“如今，我在王爷那说话也不好使，你怎么不去求亲家，他们若是开口，你说不定都能官复原职。”
宫遂一脸苦笑。
“下官怎么好意思上门，让他们付出如此人情，思来想去，也只有您深得王爷重用，能帮下官。
下官的一点心意，还请公爷笑纳。”
说话间，掏出个巴掌大的盒子。
李景隆瞥了一眼，没有去接。
以往这宫遂可是狂傲得很，从来都是摆谱，又深得逆贼欢心。
没想到陈北冥复国，仍能高居河道总督之位。
能躲过官场大清洗，可见手段。
此次梁王下重手收拾，难免没有警告的意思。
尤其老小子说话也不中听，不好意思上亲家的门，就好意思来找老子。
“收回去，谁不知道李某素来两袖清风，从不收礼，此事我无法帮你，还是去找曹家和苏家的好。”
宫遂被拒绝，心中恼怒。
但人在屋檐下不得不低头，他如今也没有发火的资本。
只好装作讪讪地将盒子放回袖子。
又坐一会儿，才告辞离去。
李景隆等宫遂走远，才变脸骂起来。
“狗日的，你算个什么东西，也敢瞧不起老子，王爷怎么不宰了你！”
“爹，您要宰谁？”
一个少年从前厅路过。
李景隆见是少年，脸上立刻挂上慈父的笑容。
“岩儿啊，书读完了？对了，大王子身边少个伴读，你想不想去？
大王子这人啊，为人谦逊，出身又高贵，母亲是西王妃淮阳公主，大乾皇帝的亲妹妹……”
李岩静静地等父亲说着，好不容易听父亲唠叨完，才开口。
“一切凭父亲做主，孩儿……孩儿怕伺候不了大王子。”
“你这孩子，谁一生下来就会伺候人，为父还不是为你的前程，就这么说定了明日就进宫去。”
李景隆为儿子整理身上的衣衫。
对嫡长子，李景隆寄予很大的希望。
虽然有些木讷，但知礼守信，也知道用功读书。
当个老实跟班，再合适不过。
李岩拗不过父亲，知道事情已经定下，没法子再改。
“孩儿明白，父亲早些休息。”
李景隆欣慰地答应一声，见儿子走进后宅，呼唤丫鬟换甲胄。
他今夜要回三大营，明日可是要有大事。
……
翌日。
陈北冥将国事托付给丞相皇甫谨山，清虚坐镇皇宫。
他带着毒王父女、郑岚和白香薇等苗疆高手从南门出城，入三大营。
三大营统帅李景隆亲自出营迎接。
“臣李景隆，率三大营众将参见王爷！”
“免礼，将神机营拉出来操练一番！”
陈北冥今日目的就是神机营。
他们装备南梁造的火炮，火力已经不亚于巡防营。
……
轰轰轰～
炮声震天，将土丘转眼夷平。
神机营士卒熟练的操炮手法，轻重火炮的交替行军和配合，一切看起来都是那么丝滑。
陈北冥确定没看错人，能将火器玩成眼前模样，宋应知都不见得能做到。
李景隆果然是个人才。
“好，神机营随本王出征，李景隆为主帅，宋九公为副手，另抽调复国军三千人为本王亲军，出发！”
加上神机营两千炮兵，一千辅兵，共计六千人，浩浩荡荡地从都城东侧北上，渡过大江后，朝着南州府快速行军。
陈北冥出发的同时，一封信通过东厂途径送到女帝案头。
女帝毫不犹豫，下旨抽调两万禁军精锐，由薛万彻领兵，并有宫中供奉随行。
一时间，天下震动！