两人一路走走停停，花了十几日才到下个城镇。
    这个镇子不算大，中央还种了棵很大的海棠花树，浅粉色的花朵布满枝头，在初夏的阳光下熠熠生辉，好不漂亮。
    允棠和薄奚锦聿牵马找客栈时正好经过，“锦聿，你看......”
    话没说完，一阵微热的夏风吹过，几朵海棠花完整地从枝头掉落。
    其中一朵正好落在允棠面前。
    盛放的花朵齐根掉落，消亡在最璀璨美好的瞬间，一如她的生命那般。
    允棠未尽的话语全部淹没在哀伤中。
    她垂下眼帘，遗憾地想，已经没时间了。
    只剩不到一月她便要死去。
    薄奚锦聿没问允棠刚要说什么，静静站在她身边。
    过了好一阵，他怕惊扰允棠似的，轻声道：“走吧，先去找间客栈安顿。”
    五月正是海棠花凋落的时节，海棠树又栽在城镇中央。
    允棠在镇中逛了两天，怎么都避不开海棠花凋零的那一幕。
    她看着树上的海棠花快速减少，被花朵密布的枝干也逐渐显现，树下更有无数海棠花枯萎、腐朽、腐烂......
    又过了一日，允棠在海棠树前停下，微微仰头。
    她望着枝头剩余不多的海棠花，问：“锦聿，你知道我为何叫允棠这个名字么？”
    薄奚锦聿也抬眼看去，“允你海棠花开么，美丽，坚韧，纯洁，生机勃勃，很好的寓意。”
    “不。”允棠纠正道，“是允我海棠花落，如海棠一般花开时殒，死于桃李年华，肝肠寸断，永记别离。”
    她的视线随一朵海棠花的凋零从枝头移到地面，哀伤地陈述道：“锦聿，我要死了。”
    她不敢去看薄奚锦聿，重复道：“我注定活不过二十四岁，还有不到一个月，我便将死去。”
    她沉默片刻，没等到薄奚锦聿回话，继续坦白道：“锦聿，其实我也是异能者，我的能力叫轮回，我必将在二十四岁前死去，我的记忆也永不中断。”
    “这能力具体我也说不清楚，你可以当我的肉体会不停更换，但在记忆或灵魂层面，我已永生不死。
    “这不是我的第一世，我只是看着年轻，以记忆来算的话，我已经一百多岁了，或者更大。”
    薄奚锦聿依旧没说话，她抿了抿，忐忑道：“对不起，锦聿，我不是故意瞒你们的，我......”
    她说不下去了，沉默地等待薄奚锦聿说出残忍的话语。
    身侧之人是大临最威严的将领，他的温和与笑意藏在冷酷和杀伐之下。
    允棠绝望地想，自己肯定再也听不到他含笑的.....
    “我知道。”薄奚锦聿道。
    那声音与这十多年允棠记忆里的别无二致。
    她愣了愣，以为自己是出现了幻听。
    薄奚锦聿重复道：“我知道，那年在镇中遇到你的那刻便知道了。”
    允棠心尖一颤，又陡然想到某种可能，抬头看向薄奚锦聿，惊道：“你不会也知道......”
    “那年在镇上不是我们的初遇。”薄奚锦聿打断她，笑道：“再往前推八年，镇子百里外村落的小山头才是。”
    允棠惊得呼吸都慢了一拍，哑声道：“你，你一直在等我坦白吗？”
    “是啊。”薄奚锦聿脸上的笑意怎么都藏不住，“我苦等近十六年，幸在你现在终于愿意告诉我了。”
    话音落下，允棠终于明白为何这些年她总对这人心生悸动。
    故意的。
    他绝对是故意的。
    他一开始便知她孩童的外表下有成熟的心智。
    他更清楚自己的行为会让她心动和沦陷。
    他......
    允棠对上薄奚锦聿那双笑得眼角上扬的眸子，眸中清晰映着她的模样。
    那是在看喜欢的人的眼神。
    从他那年明目张胆骑马载她入皇城，带她入薄奚家时便是这样的眼神。
    允棠第一次不敢同薄奚锦聿对视，稍稍别过眼去，岔开话题道：“你，你是怎么认出我的？”
    她每一世的相貌都截然不同，她想不通这人如何能认出自己，又如何能精准找到自己。
    “气味。”薄奚锦聿顺着她的话题答道，“【灵泽】可抚去灵魂上的伤痛，我也得以嗅到每个人灵魂的味道。”
    “人死后灵魂不会立刻离体，战死将士的亡魂上满是痛楚，我能嗅到他们的悲鸣，也习惯在征战结束为惨死的抚去灵魂上的伤痛。”
    “你是唯一一个死后灵魂立刻消失的人，我当时心生疑惑，彻底记住了你灵魂的味道。”
    “那年镇上再遇，我见你主动躲我便猜到你是异能者，能力和转世或记忆相关。”
    允棠不知如何回话，原来她一直以来的藏匿和伪装都毫无用处。
    她沉默半晌，只得尴尬道：“这.....这样啊......”
    “然后呢？”薄奚锦聿没再如她所愿地岔开话题，“你还打算再逃避吗？”
    允棠自知再也避不过，装傻道：“逃避什么？”
    “明知故问。”薄奚锦聿像逼问囚犯似的逐一列举罪证。
    “我为何要无缘无故地载你共骑一匹马，堂而皇之地入皇城。”
    “我为何会亲自授你剑术，传人武艺，让你随意阅览薄奚氏的功法。”
    “我为何因你不告而别立刻追来，撂下无数担子，一追是三年。”
    “允棠，我对一人好总是需要理由的吧。”
    他步步紧逼，逼得允棠无路可退，却在咫尺霎那停了下来。
    “允棠，你觉得那个理由是什么？”
    允棠清楚理由是什么。
    可他们之间真的有可能么。
    允棠抿了抿唇，深吸一口气，“锦聿，我会死，每隔二十四年都要死，我不可能像寻常女子那般嫁人生子，世人不可能接受薄奚氏的族长终生不娶，或每隔十几年娶个女子，还是平民女子，非是世家贵女，甚至......”
    “哈。”薄奚锦聿轻笑着打断她，“你何时那般在乎世人言论了，再者......”
    他顿了顿，含笑的声音里多了些许冷冽杀伐，“我为薄奚氏族族长，娶或是不娶，娶什么样的女子皆由我而定。”
    “我母亲便是养在深闺里的世家贵女，所以我清楚那样的女子不适合我。”
    “我不需要柔弱娇贵、墨守成规的大小姐，要的是能同我策马驰骋，舞刀弄剑的侠士。”
    他又唤了声“允棠”，声音重新变得柔和，甚至带了些恳求。
    “抛去世俗目光，利益纠葛，只论本心的话，你还要拒绝我么？”
    “我......”允棠再找不出拒绝的理由。
    可她话到嘴边，一朵完整的海棠花从她眼前凋零。
    她将想说话重新咽下，绝望改口，哑声道：“锦聿，我的生命总会止于盛年，你甘愿往后余生都在与我分别，不断找寻我，陪我长大么？”
    薄奚锦聿垂眼看着落在她脚边的海棠花，指尖轻轻一弹，绵长的细雨自上空降下。
    允棠沐浴在雨中，那雨晶莹柔和，落在身上是轻的，点在心尖是暖的。
    她不明所以伸手接住落雨，“你这是？”
    薄奚锦聿笑道：“允棠，花开花落花再逢，雨过雨消雨再临，所有的死亡和离别都是为了下一次的新生和重逢。”
    “既然你的记忆永不间断，那往后你的记忆都将如今世这般平安喜乐，充满欢声笑语。”
    “我保证，只要我还能行动，我会在你降生后的第一时间找到你，带你回家，再陪你长大。”
    “不过......”
    他顿了顿，以玩笑的口吻道：“允棠，我不会见到老去的你，可你终将拥有暮年的我，到时候希望你不要那样的嫌弃我。”
    海棠花在细雨中降下，落在小小的水泊上，远离了泥沼。
    花会腐朽，雨将消散。
    它们终将分别和消失，甚至留不下半点痕迹。
    可待来年，花会再开，雨将再落。
    它们会再次相遇，亦或是重逢。
    允棠望着漂在水泊上的海棠花笑起来。
    笑着笑着，她眼角落下眼泪，“锦聿，我不逃了。”
    她喜极而泣，却害羞地不敢抬头看眼前人，小声道：“陪我走完今生最后一月，然后再带我回家吧。”
    薄奚锦聿往前走几步，伸手揉了揉她的脑袋，“荣幸至极。”
    五月二十七日。
    允棠永远记得这个日期，这是她最后的死亡期限。
    在那日到来的前两日，允棠想至夜半，还是推开了隔壁薄奚锦聿的房门，“锦聿。”
    客房内，薄奚锦聿坐于桌前，将信件随手放到旁边，“何事？”
    “剩下两日让我自己走，好吗？”允棠关上房门，背靠在门上，轻声道：“我的死相很惨，我不想你见到那样的我。”
    允棠惨死的模样薄奚锦聿其实已经见过一次。
    二十四年的村落小山头，他目睹允棠自刎，连她的名字都不知道，只能立下一座无名的墓碑，逢到中元，有机会便去祭奠。
    薄奚锦聿回想起那幕，眼帘轻颤两下，过了半晌才道：“好，一路小心。”
    “还有。”允棠又道，“你不要在我刚投胎时就去找我，我......”
    她支吾片刻，红着脸，不好意思道：“那时候我不会说话，也不会走路，你要带我走的话容易解释不清，我怕别人误会你，恶意踹......”
    “没问题。”薄奚锦聿笑着打断允棠，想了下，商量道：“三年后的今日，当你勉强能走，牙牙学语时我再来找你。”
    “届时，你若愿意直接跟我走便到家门口等我来，若想再依恋父母几年便窝在家里，如何？”
    走或不走，何时走。
    他将所有的选择权都交到她手中。
    “好。”允棠也跟着笑起来，“到时候记得再给我带几坛桃花酿。”
    翌日一早，允棠牵马同薄奚锦聿告别，“锦聿，我们三年后再见。”
    她欲牵马离开，薄奚锦聿道：“等等，别着急走。”
    允棠回过头，见他掌中凝出一颗晶莹的水滴，莫约珍珠大小，“这是？”
    薄奚锦聿将水滴戴在她左耳耳垂下，戴得小心翼翼，那只常年握剑的手竟也有些抖。
    戴好后，他将允棠鬓角的碎发也别到耳后，“它会帮你忘却死亡的痛苦，便当作是我陪在你身边。”
    “锦聿。”允棠小声问，“你刚刚是不是手抖了？”
    薄奚锦聿收回手，语气平淡又笃定，“不可能，是你感觉错了。”
    “哈啊。”允棠笑起来，稍稍踮起脚，凑到薄奚锦聿耳边，低声道：“锦聿，下辈子，待我及笄，我们洞房花烛夜......”
    薄奚锦聿没想会是允棠先开口。
    他瞳孔震颤一瞬，那主动撩拨的人儿却策马离开。
    “锦聿。”允棠的声音从远处传来，“三年后，不见不散。”
    薄奚锦聿无奈又宠溺地笑笑，目送允棠远去，“不见不散。”
    待她身影完全消失，薄奚锦聿眼底的温和消失，取而代之的是杀伐与冷冽。
    他将自己马匹交由客栈老板处理，一只巨大的水鸟展翅腾飞，急速赶往皇城。
    昨夜那封信是明渊寄来的，除了临烨要让临璃到启神殿做女官这事，还有部分朝中形势。
    临烨将退位，太子临清虽辅佐执政多年，可到底少了些杀场上搏出来的血腥气。
    因此，某些朝中老臣也逐渐生出点不该有的心思。
    现今临清代为执政，临烨听政时还好，若他不在，某些开朝元老便开始倚老卖老。
    临烨还未退位便是如此，等临清真正继位还能了得。
    薄奚锦聿先前说日夜兼程两日可回皇城都是慢的。
    他早晨从小镇出发，刚入夜便到达启神殿，若是再快点，还赶得及晚膳。
    殿中工匠们正如火如荼地赶工建寝居，见薄奚锦聿走来手上动作皆是一顿。
    “泽安！”颜溯从树上下来，激动得险些当场落泪，“泽安，你可算回来了。”
    薄奚锦聿朝他微微颔首，又打量两眼初显轮廓的寝殿，点评道：“喧宾夺主。”
    为首的工匠头头年纪不算大，不曾见过建朝前殿中众人做将帅在沙场上征战的模样。
    加之皇命在身，他打心里顶便不是很惧殿中众人。
    他仔细瞄了瞄薄奚锦聿腰间的玉牌，“碧虚大人，建女官寝居是陛下的意思，你为难小的也没用，若真有不满，您还是得同陛下说去。”
    他语气还算客套，可说出的话却着实难听，全然没把众人放在眼底。
    “好啊。”薄奚锦聿淡淡回道，“我明日便进宫同陛下说去。”
    颜溯摇了摇头，拿谁立官威不好，偏偏拿泽安立，这人的小官位怕是做到头了。
    翌日早朝，薄奚锦聿连朝服都没换，穿着碧落色的衣袍覆手立于武官最前列。
    他的衣角有些沾染些许沙尘泥沼，落在旁人眼底便是风尘仆仆赶回来的。
    论及朝中元老，谁能赛得过薄奚锦聿？
    这大临江山都是他帮临烨打的。
    一众老臣见他归来，所有的歪心思都被压了下去。
    不过他辞官多年，神司之职又不入朝堂，十多年未上朝的结果便是年轻臣子都不知他是何人。
    待到临清坐到龙位上，几个没眼色的年轻臣子照例帮躲在幕后的老臣上奏。
    他们话没说完，薄奚锦聿轻笑一声，那几个老臣心底也“咯噔”一声。
    临烨成婚早，临清又是长子，几乎算是薄奚锦聿看着长大。
    他知晓薄奚锦聿是来帮他镇朝堂的。
    这年近不惑的太子当即笑起来，关心道：“薄奚叔叔，一路舟车劳顿辛苦了吧。”
    薄奚......叔叔？！
    放眼天下，氏名薄奚，又能被太子称长辈的只有一人。
    薄奚氏族族长，大临开朝将军——薄奚锦聿。
    那些年轻朝臣顿时忐忑起来，有些站靠前的甚至惊愕地瞄了薄奚锦聿好几眼。
    这个比他们俊朗，比他们个高的年轻人居然是爷爷辈的存在？！
    因薄奚锦聿的回归，今日下朝，除太子临清，其他朝臣的脸色都不太好看。
    下朝后，薄奚锦聿又去找临烨喝茶闲谈，顺便委婉说了下女官寝居的建设问题。
    启神殿为大临国师居所，若女官寝居超过中殿规格，且不说国师的面子和地位往哪放，皇帝的威严也是在被间接践踏。
    许是临烨让临璃入启神殿做女官这事闹太大，他还当真不知工匠居然敢用这种法子来讨好自己。
    下午，薄奚锦聿没带回陛下圣旨，而是直接把陛下本人带了回来。
    果不其然，临烨看到女官寝居不悦蹙眉，工匠头头当场被贬，寝居也要拆了重建。
    明渊对此女官寝居的规格其实无所谓，毕竟人间的建筑再怎么辉煌也比不过他曾经的神殿。
    待薄奚锦聿送完陛下回来，两人在长亭里闲谈起来。
    明渊旁敲侧击地问他怎么没带允棠一起回来。
    薄奚锦聿道了句“三年后去接她”，又转移话题问起殿中这几年发生的事。
    他昨夜其实同颜溯和端木凌都聊过，连拓跋宇都没漏下，只剩个在几日前出远门的容憬。
    而说起容憬，他父亲宰相容颂算是现在歪心思动得最多的。
    太子继位，若要立威，拿容颂开刀是最合适的，不过......
    薄奚锦聿啜了口宫中送来的新茶，“国师，你说容憬对此事是何种看法呢？”
    明渊还未开口，一道声音先行从旁传来，“这事其实不劳你们出手。”