言外之意，便是承诺未来皇后之位定会给廖豪婕。
    李守拙知道母妃能够听得懂，也相信只要如此给廖家人保证，廖家人绝对不会拒绝。
    至于廖豪婕......
    那可是皇后之位，一国之母，天下没有哪个女子会不愿意。
    更何况也轮不到她不同意。
    薛贵妃情绪越发低落，眼中流露出些许失望，摇了摇头：“你和他一样，什么都不懂。”
    李守拙闻言，心中有些抓狂，略显焦躁，追问道：“母妃到底想说什么？”
    薛贵妃淡淡道：“他以为我在乎的是后位，你以为廖家那样的姑娘，也应该在意后位，所以你们都不懂。”
    谁要懂那些啊！
    李守拙感到无比烦躁，可又不能对母妃发泄情绪，只得耐着性子道：“母妃，儿臣是真的需要您的帮助。”
    薛贵妃点了点头：“我是你母妃，自然是会帮你，可也正是因此，心中才会觉得有些难过。”
    难过？
    为谁难过？
    有什么好难过？
    李守拙觉得此刻就是折磨，却又不得不承受，正欲开口。
    薛贵妃继续说道：“我知道廖家姑娘，那是个值得钦佩的好孩子，所以你若想母妃帮忙，需得亲自带她入宫来见我一面。”
    李守拙不理解，下意识询问道：“只是见上一面？”
    薛贵妃笑了笑，点头道：“以你的名义，带她来见我，就只是见一面。”
    李守拙陷入了沉默。
    以廖豪婕的身份，想要带入宫自然不难。
    难的是亲自带她入宫。
    他不认为亲自出面就能让廖豪婕入宫，更加不会以为廖豪婕会给自己面子。
    距离当年之事已经过去三年，这三年来他从未见过廖豪婕，即便相遇也会刻意避让。
    简而言之，他与廖豪婕之间没有半点情分，有的只是当年结下的未了恩怨。
    “若是连廖家姑娘都无法请来，劝你还是尽早歇了心中念想。”薛贵妃目光锐利，仿佛能够洞穿人心。
    话很伤人，可也不乏道理。
    区区小女子都搞不定，如何图谋大位？
    李守拙心中激起一阵豪情，笃定道：“母妃放心，儿臣一定带她来见您。”
    薛贵妃含笑提醒：“不许假借他人名义，不许威逼利诱，需让她心甘情愿。”
    李守拙毫不犹豫答应，迟疑片刻，终是问出心中疑惑：“母妃这么做又是为了哪般？”
    薛贵妃眸光黯然，缓缓开口道：“我只是，有些无聊罢了！”
    身为母亲，她自然是要帮助自己的孩子。
    哪怕嘴上说着要让他放弃，可心里却是认为只要压上一切，那便能有一争之力。
    之所以会提出这样的要求，主要是想看看自家儿子为了那个位置，究竟能够做到哪一步，以及能用出什么样的手段。
    她可是清楚知道，当年二人之间发生过什么。
    那个傻孩子，以为说不小心撞破了头，就能够将事情隐瞒。
    现在想想，真是天真的有些可爱啊！
    薛贵妃笑容逐渐灿烂，心中暗付：面对曾经正面击败之人，且还是一个女子......拙儿，你将会如何应对呢？
    曲江池。
    夜幕降临，一轮明月高悬天空，洒下银辉般的光芒映照在江面上。
    微风轻拂着江水，泛起层层波光粼粼的涟漪。
    江面上一艘华丽的画舫缓缓驶来，顺着水流悠然自得地前行。
    画舫通体装饰精美，灯火通明，宛如一颗璀璨的明珠漂浮在江上。
    船头和船尾挂着大红灯笼随风摇曳，船舱灯火通明，一尊香炉青烟袅袅。
    李谨言端起酒杯一饮而尽，转头看向皇宫方向，轻声道：“先生觉得，此刻距离那里有多远？”
    庄延朔顺势看去，沉吟片刻，回答道：“王爷不妨伸出手掌一握。”
    李谨言没想到会得到这样的回答，稍作思索，缓缓抬起手臂。
    在他的视野范围内，那座雄伟壮丽、气势磅礴的皇宫在夜色中无比清晰，宛如一幅画卷展现在眼前。
    此时此刻，那座庞大而庄严的宫殿竟然变得如此渺小，仿佛完全被掌控在他的手掌之中。
    只需轻轻一握，似乎就能将整个皇宫紧紧地攥住，让其无法逃脱。
    恍然间，心中涌起一股无与伦比的自信和力量感。
    那种感觉既令人陶醉又使人心生敬畏，同时也激发起了内心深处更多的渴望，滋养壮大了野心。
    李谨言的目光在一瞬间燃起熊熊烈焰，遥望着那片属于自己掌中领域，猛地握紧手掌。
    什么都没有发生，皇宫依旧是那座皇宫，他也依旧还是那个他。
    “终究还是离我有些远了！”
    李谨言悠悠一叹，眼中烈焰瞬间熄灭。
    回过头来，他看向庄延朔，淡淡道：“先生以为江景辰提出的减免赋税之法可行否？”
    庄延朔毫不犹豫回答道：“可行。”
    李谨言意外于如此笃定的回答，眉头微挑，追问道：“先生为何如此肯定？”
    庄延朔笑了笑：“这便得从本朝军户待遇说起......”
    朝廷对军护的优待是免除徭役。
    根据律法规定，每丁每年须服役满二十日，但并未说役满二十日便可，也未具体言明何时服役。
    换句话说，地方官员有权对每丁服役时间做出安排，也有权让未服役之人强行服役。
    倘若寻常时节倒也罢了，如果是在农忙季节，地方官员要求某户连续服役数日，所造成的结果就是那户人家无暇春种或是秋收。
    当然可以选择不服役，那便得拿出钱来抵。
    至于得拿多少，朝廷有定数，可地方官那里可没有。
    听到这里，李谨言打断道：“先生是说，地方官员可能存在利用职权之便，从百姓手中索取钱财？”
    庄延朔摇了摇头：“不是可能，而是一定。”
    言罢，他说了些在淮南道的所见所闻。
    淮南道本就是大周粮仓之一，但因毗邻淮河，也时常遭遇水患。
    每逢遭灾之事，各州县本该互帮互助，但因地方官员因政绩之故，时常以等待朝廷命令为由，哪怕仓中有余粮，也不愿开仓赈灾。
    除开没有朝廷命令之外，地方官倒卖亏空存粮也是其一。
    按理说，仓中无粮，那便得在来年秋收存储。
    但敢于倒卖粮仓的官员绝不会这么做。
    无他，只因想要存粮，需得先花钱够粮。
    那些官员本就是为了钱才倒卖粮仓，自然不会再拿出钱来购粮。
    为了避免东窗事发，地方官员便会从百姓身上想办法。
    惯用的手段就是故意在秋收时安排徭役，随后暗中安排人手接受低价雇佣，从中再盗走一部分粮食。
    之后再用偷来的新粮去换旧粮，一过手便能翻上几倍。
    而那些被调去服役的百姓，所是安排去修缮堤坝，因心中记挂着田间作物，修缮时自然不能尽心。
    这也是淮南道年年都修堤，却年年都有县地遭灾的原因之一。