秦刚在更名后的友谊城度过了建中靖国二年的新年。
    这一次的对交趾用兵，虽然不能与之前的战争缴获相比。但是，相对顺利地控制了交趾境内两座非常重要的河口港。
    而且，又利用交趾人对于海洋价值的无知，顺势解除了交趾水师在海面上的作战能力，从而将其活动范围严格地限制在了内河区域。
    而关于这战提出来的一百万贯赔款中，有六十万贯折算成了两座港口前三年的租金，看似只玩了一个数字游戏，让交趾并没有实际付出什么，甚至他们还能指望三年之后便可以收到同样巨大金额的租金收入——原先这两处水营对于他们而言，只有开支而没有收入啊。
    但实际上，对于大宋的收益才是深入且长远的。
    谈建的老丈人楼员外作为此战后勤最大的功臣，立即得以带着商队率先进驻两城。
    而为了尽快凑足剩余的四十万贯赔款，李乾明在秦刚的指点下，一回到昇龙府之后，便立即亲自主持查处了数起贵族巨贾贪污违法、偷逃税赋的重案，并在皇帝的强力支持下，迅速地查抄没收了几座大矿山、大木场家族的资产，同时接收了他们所有的奴隶、工人。然后全力开动，将大批的铁矿石、硬木材以及玉石原料开始从白藤江顺流运去。
    毕竟这些货物眼下都可以用来充抵巨额赔款的，在运输的过程中，李乾明也不忘利用船只多余出来的舱位，同时运去了交趾内地盛产的犀角、象牙、名香等商品。而正是这些无心捎来的东西，却是令楼员外喜出望外：因为李侯爷为了打开销路，开给他的价格足够有极大的惊喜，而他及时爽快地全部收购也让李侯爷欣喜万分，这便就是海贸的巨大魅力。
    而最开始充抵赔款的铁矿石与硬木料，则直接作为流求水师参加此次作战的战利品分红——它们折算为总赔款一百万贯中的四成，让流求接收，无可厚非，也只有流求才是消化这些矿产原料的最佳之处。
    很快，唐州的流求格致院传来好消息：交趾的这批铁矿石所冶炼出来的钢铁，品质又足足提升了两个档次，更小型、更威猛的行军炮即将可以出产。
    秦刚最后决定委任张中为友谊、长青两城的代理总督，并将友谊港作为两广舰队的基地港口，留守这里。
    这次，楼员外还带来了他的儿子，也就是谈建的大舅子，说是去年在明州考取了贡试，只可惜最后省试未过，现在则是一边跟着父亲跑生意，一边也准备下一次考试。
    秦刚自然知道楼员外带儿子过来的意思，便直接亲口询问了他一些海贸中的问题，发现这小子比起那些只知道死读书的书生强多了，再看看仪表堂堂的面相以及一旁充满了无数希冀的楼员外，便叹了口气道：
    “都说举贤不避亲，再说我和楼员外也算不上有什么实质的亲戚关系。说来眼下朝廷中，科举考试虽然是最主要的做官之路，但如今就算是考中了后，也未必就能得到好的授官，而我见令郎头脑灵活，又是熟悉海贸的好手。目前这海事院正是用人之际，在友谊城便有设立交趾市舶务的计划，有个主事的职务，虽只是从九品，但也是可主持一方事务的职务，不知令郎是否看得上？”
    “啊？真的吗？看得上！看得上！哎呀，快快谢谢秦龙制的提拔！”
    交趾的战事之中，徐淼与张中在此战中个性相投，相交甚密。张中也亲眼目睹了流求水师的优秀战斗能力，在他的请求下，徐淼非常慷慨地为他留下了二十人帮他进行两广水师的训练。
    正月底，秦刚率师回返明州，才到广州进行补给时，却看见谈建守在码头焦急地等待。
    秦刚甚是诧异，连忙让其上船，询问缘由。
    谈建却是言辞闪烁，先是递给秦刚一份邸报，上面刊载的是“因西北战事平息，童贯调回京城，晋升为入内内侍省都知一职”的消息。
    秦刚看了看，点点头说：“这厮回京，你们知道要关注那就够了，建哥你守在这里等我，肯定不是只为了送这份邸报，快说是为何事吧？”
    谈建深吸了一口气，努力平稳住情绪说道：“刚哥你听了可别着急，高邮几日前送来消息，宣义公老爷病重，婉姐当天便就启程回邮了，差我赶紧在这里守着，以及时传信！”
    秦刚初听一愣，但他很快反应过来：之前经刘皇后提议，给他父亲秦福又加封了一级官职至宣义郎，这谈建口中的宣义公老爷便就是指他，可这秦福近几年一向身体健朗，怎么就突然地病重了呢？
    谈建见秦刚脸色剧变，又赶紧安慰道：“来信就只是说病重二字，具体情况也许没有那么严重，而且婉姐也已经先过去了，你现在到的时间也不晚，我们现在去也来得及！”
    秦刚却知此时他家在高邮的地位，更不用说前几个月里，宫中天使又是去宣旨封了赏，这秦宣义老爷一旦生病，淮南东路附近的名医都会被立即请去会诊，而此时送信所言的“病重”二字，绝非随意所写。
    “建哥你此来前来，定然是有快船准备吧？”
    “就在港口，随时可出发。”谈建又补充道，“我们可直驶秀州，那里我已安排内河车船及水手候命。”
    秦刚感慨地拍了拍谈建的肩膀，立即安排让赵驷按原计划率水师回明州，他则不作停留，只带了虎哥等几名亲卫便换上了谈建安排的快船，直奔秀州。
    谈建在秀州安排的小型车船是此时内河行驶速度最快的船只，由人力踩动船身两边的轮桨旋转划水，只要水道畅通，在水面上行驶如同飞奔一般，在水网密布又缺少桥梁的南方，要比单纯骑马的速度快多了。
    谈建花了重金，安排了四班桨手轮流踩桨，日夜不息，急奔扬州，再入运河，赶到了高邮县城时，正值深夜。
    但一行人都未曾停留，立即上岸，直奔北窑庄而去。
    秦刚虽然没有带多少人，但是全副盔甲的亲卫跟着他一路疾行，却也是惊动了东城的值更役卒。当然，看着这一群人的前进方向，却是非常机灵地赶紧去县衙那头去报信了。
    秦刚回到了久离未回的北窑庄，也顾不上感慨如今已经整修一新、占据有小半街面的秦宅院墙，却是急急直奔大门而去。
    而家中也是预知他会赶回来，大门便就是一直常开着，从秦家庄过来帮忙的庄丁也轮班守在门口日夜守候，远远瞧见了秦刚一行人，便立即忙不迭去跑进去：
    “龙制大爷回来了！”
    率先跑出来的是秦婉，她快步上前，却是忍不住双眼一红，泪水早就流满了脸颊，小声哭泣着说道：“大哥你可回来了，老爷他这两日又昏迷了好几次，全靠大夫开的参药吊着一口气，说是怎么着都要见你一面。我回来之前，盼姐可是日夜不休，身体也快垮了，今天也才刚歇下不久。”
    秦刚一听，却没想到自己父亲的病会如此之重，他看了看了院中的情况，便挥手示意虎哥带着余人去偏院安排，他则拉着秦婉安慰道：“我也回来了，其他人暂不去惊动，咱们先进屋细说。”
    于是他、谈建与秦婉三人进了正厅的厢堂。很快，秦规便带着一位医生也赶了过来。
    自秦福病倒之后，盼兮跟在身边忙着伺候，而家中的诸事，都是靠了秦规带了庄上数人过来帮忙料理。
    大家简单客气了几句，却是由秦规与医生讲了秦福的病情之事。
    原来，秦福自秦刚进京赶考之后，偶尔便就有头疼的毛病，也曾叫县里的医生看过，却都没看出什么毛病，只是开了些宁神安脑的药吃几付，也因为不常发作，便就没放在心上。
    只是去年去京城见过了未过门的儿媳一家，又将秦婉认了义女，纳了女婿，秦福回到高邮之后，甚是高兴，各方结交宴请的场合也去得多了些，便就是几杯酒吃出了问题。
    年前宫里又派了天使过来，给秦福加封了从八品宣义郎，给过世的张氏从七等宜人的外命妇封号再升为了六等恭人。
    天使走后没多久，正好高邮换了新的知县，这新知县一上任，为了巴结秦刚，专程设宴邀请秦福。老头子又不会拂了知县的面子，便去参加，也就是在这场宴席中，喝了几口酒后，突然昏迷倒地。
    跟着秦规的这位大夫是扬州那里的名医，也是知县专门托人请来。高邮这里的医生看了秦福的情况都说是头风，而他却精准地确认是“瘤病”之症。
    “拜见秦龙制，宣义老爷的病症，与《灵枢·九针》上所载十分相近，‘四时八风之客于经络之中，为瘤病者也。’确因发现的时间太晚，瘤之为义，留滞不去，时时压迫经脉，便易昏迷也。眼下诸多消毒散结之剂，收效甚微，还盼龙制体察。”
    秦刚听了，却是一阵默然。
    他是从现代穿越而来，自然知道这脑瘤之症的凶顽。要是发现得早，这中医也能配合针灸降压、药剂消瘤等手段，有所作为。但是，眼下自己父亲的病症已经发展到了脑瘤增大，直接压迫头部血管导致昏迷时发的阶段。即使是在医学昌明的现代，也只有通过开颅切除手术一招，而且还有一定的手术失败率。
    可是，他的父亲明明只有五十不到的年纪啊！
    只是，许多病症，对于不同年龄的人，却都是一视同仁的。秦刚却是对医生多加感谢，更劝其大胆用药，并以“尽人事、听天命”相勉。
    宅外却又是一阵动静，原来是刚才瞧见他们的值更役卒立即汇报到了县衙，知县惊闻秦刚回家，立即连夜赶来，并在宅门外求见。
    秦刚前面知道了这知县担心被他怪罪，此时心中虽然有些郁闷心烦，却也只能耐下心来，让其进来。
    这知县姓黄名绘，进来拜见了秦刚便连声请罪。秦刚便和颜悦色地安慰道：“本官已听医生诊断，家父乃是旧疾累积而发，黄知县何罪之有啊。倒是家父生病以来，黄知县前后多番请医送药，多有关照，却是本官今天要向你多多感谢的。”
    “那是下官该做的事，该做的事。”黄知县见没被怪罪，立刻感动地无以复加，“今日一睹秦龙制之风采，果然是朝之重臣，百官楷模；再听龙制教诲，如沐春风，如食甘饴。下官有幸能在龙制家乡为官，实属三生有幸，愿能多有机会，聆听教诲。”
    秦刚却是因一路赶来，疲意顿生，摆了摆手道：“黄知县还是当以县里民生政事为要，本官今日刚到家中，却是有些疲惫了。”
    黄知县总算是放下了心，赶紧起身告退。
    这时，已经再去瞧看秦福情况的秦婉却是急急地走来：“大哥，老爷醒了，他听见了外屋的声音，便问是不是你回来了，却是要叫你进去。”
    “好，好，我来了！”秦刚一听父亲醒来，声音便是有点打颤。
    秦福住的房间，还是原先的那间，只是里面的家具物品尽数更换了新的。正月刚过，寒气未退，厚重的布帘之内，却是燃着好几只的炭炉。
    秦刚轻手轻脚地走进来时，也小心了嗅了嗅，却也看到了炭炉那里安装着的烟囱，看来，此时的人们也是懂得冬天取暖的炭炉须加通风手段的道理。
    的确是生活条件的富足，更是盼兮与秦婉的细心照料，秦福的这间屋子里，除了稍稍浓重的草药味之外，并无其它的异味与寒气。
    秦福已经在秦婉先前的搀扶下，半个身子倚坐在了床头，一看见秦刚走进来，一双原本浑浊无力的眼睛中，顿时闪出一丝光彩。
    “嗲嗲在上，不孝儿秦刚回来迟了！”秦刚快步赶到床前，纳头便是拜倒。
    “不迟，不迟，能看到你就不迟了啊！”秦福的声音很虚弱，但是却是掩不住的高兴，“年前就听京城来的天使说你又领军去南洋打仗去了，说是要有一万多里路的远方，怎么就这么快赶回来了呢？我还在想这次要等不到你了呢！”
    “建哥接了信，专门坐了船去广州等大哥，然后都是一路的飞船接应，建哥和大哥这边是连着行了七八日的路，就没停过。”秦婉在一边将她刚听到的情况都说了出来。
    “唉！你也是朝廷的大官了，要为朝廷爱惜自己的身子，我这里还撑得住，早几天晚几天没什么重要的。”秦福此时的状态似乎挺好。
    很快，由于家里出了这么大的动静，盼兮也起来了。
    听说哥哥回来了，她急急地起床穿衣，也赶紧来到秦福房中，同时看到父亲的精神也好了不少，便半是开心半是伤心地坐在了床边，一边拉着父亲的手，一边拉着哥哥的手，便是不肯放开了。
    秦福看着眼前的儿子、女儿，还有另外一个义女，神情中多了几分的满足，却也不忘让秦婉在一旁坐下来，口中却是絮絮叨叨地说道：“当初我让刚哥去读书的时候，有多少人还劝过我，说这铺子总得有人帮着看，刚哥会识字算数就行了，小铺子养不出读书郎的。现在这些人是不敢在我面前出现了，我一口唾沫星子都能啐死他们。”
    秦盼兮笑着说：“那还是嗲嗲有眼光，一直讲大哥以后会有出息的，现在还真就是咱们家里、不对，是咱们整个县里最有出息的人了！”
    “盼姐也不错的，我让刚哥腾出时间去读书，却是叫你年纪小小地便就跟着我做事，你却也不吵不闹，真是让我省心啊！”不知为何，秦刚看到，父亲此时看向盼兮的眼神里，多了一种他却几乎未曾感受过的那种温情，或许，这是父亲对女儿的一种独特感情吧。
    房间里很暖和，秦福的声音平缓而温和，他开始回忆着此前儿女们的各种成长的故事。这里面，有秦刚依稀还能够有印象的，更多的是他已经记不起来的前主各种旧事。
    只是秦刚一直保持着微笑听着，却总是发现父亲时不时地会多瞥他几眼，他再定睛看过去，似乎又好像是自己看错了。
    “按理说，这全高邮的人，都比不上我秦福有福，儿子做到了五品大官，我还又去了京城，看到将来的儿媳、未来的亲家。唉呀！也不知道刚哥你是使了什么手段，那可是不得了哟，可是宰相的外孙女啊！”秦福说到这里，却是摇着头。
    秦盼兮却是笑了：“别人就担心儿子找的媳妇不好，你却是担心这媳妇找得太好！”
    “你懂什么？”秦福却是把眼睛一瞪，“我一撒手就走了，这个家便就是你大哥当家，管家的大嫂……”
    “嗲嗲你真是多操心的，清娘是一等一的好嫂子。再说了，有我哥在这里，怎么会对我不好呢！”秦盼兮笑眯眯地说着。
    秦福却没有理会她的话，自顾自地说着：“婉姐是嫁了个好人，是刚哥你花了心思帮她选的好夫婿。所以，这盼姐这边你是更不能省心，可不能委屈了她，也不能敷衍了他，这可是老头子我最后交待你的事情。”
    秦刚听着，原本还想笑着说“自己怎么可能不重视”的话，却突然感觉到父亲此时的话语非常地客气，还带着一种明显的距离感，就像是对着一个远房的亲戚、又像是对着一个外人的朋友说着各种拜托的话一般。
    他心里莫名地一跳，再深深地凝望着父亲的双眼，这一次，秦福却没有避开眼神，同样深深地凝望着他，让他的心不由地快速跳起来，只能艾艾地回道：“盼姐的事，是儿子的头等大事，决计草率不了的。”
    秦福深深地看了他几眼，终于是非常满意他的回答，然后，反倒催着几人赶紧去休息吧。