刘肃沿着河流往下走，绕过学堂，最后找了个位置蹲在田埂上，认真的看镇民劳作。
杏花镇上这会在地里劳作的多半是镇上的长辈，他们都有一个共同特点，十分的不待见这位即将带着镇上大多数年轻人离开的人。
所以，就算看到了他们也没一个人愿意搭理他。
刘肃却看得很认真，最后终于没忍住问上田埂歇息的大爷，
“大爷，你们用的农具好像跟外面的不一样。”
大爷本来不想搭理他的，但刘肃表情太真诚了，被这样得眼神盯着大爷不好意思不回答。
“嗯，这是改过的，比你们外面的好用多了。”
刘肃眼底一亮，“是你们镇长改的？”
大爷捡起地上的蒲扇扇风，“这种小事怎么能去麻烦镇长，是……”
他一顿，瞬间没好气的摆手，“你一个外人，问那么多做什么。”
刘肃：“？”
大爷这会已经越看他越不顺眼了，重重的冷哼了一声。
“……”
刘肃用手去拔脚边的草，语气无奈，“大爷，我并不是要骗他们出去。只是大家都是少年人，最不缺意气与抱负。”
大爷手肘顶着膝盖，他看着地里的农作物，语调平静的道：
“外面有什么好的？兵祸，灾荒，每天都死好多好多人。跟地狱也没甚个差别。”
刘肃：“就是因为这样，才要改变。”
大爷撇了撇嘴，很是不屑。
他们当时可就是从外面逃进来的。
在他看来，那个易子而食，同类相残，礼崩乐坏的地方根本就没得救。
刘肃再次被漠视，还好明昭出现的及时，将他从不受待见的尴尬气氛里拽了出来。
“张爷爷。”
张大爷的表情瞬间柔和，换上了满脸的慈爱。
“昭昭啊，身体好了没？
“你张叔上次在山上挖到了一根人参，待会让他给你送去。”
明昭：“不用了张爷爷，我身体已经好了。”
张大爷叹气，“流了那么多血呢，哪那么容易恢复。别仗着自己年轻不当回事。
“这样，我让你婶子炖好了给你和郑夫子送过去。”
刘肃：“……”
我从未见过如此双标，排外的人……
……
……
明昭他们离开那天，除了外白幼幽全镇的人都去送了。
他们看着这些年轻明媚的脸，心里说不上什么滋味。
既有期待，又害怕。
最后都化成一句——
“实在不行就回家来。”
明昭他们离开几天后，白幼幽也抱着自己的花悄悄离开了杏花镇。
半年后，
各地势力揭竿而起，其中就包括了明昭和刘肃他们。
白幼幽独自在外面闲逛了几年，抱着终于发芽的花盆回了杏花镇。
她小院门前的篓子里堆了很多封明昭写给她的信。
这几年杏花镇上的人也在用自己的方式帮助明昭他们，提供粮草，布匹与部分军备，成了他们最坚实的后盾。
郑夫子也在两年前收拾了行李，带着几个学生去找明昭。
小院内出乎意料的整洁，镇上的人并不确定白幼幽会不会回来，所以每天都会有人来替她打扫。
她放下自己的花，决定看完了信后去街上吃碗馄饨。
明昭在最新的信件中告诉白幼幽，她与刘肃成婚了。
刘肃以刘家军一半的兵权和日后共治天下的承诺当聘礼。
明昭在信里纠结自己要不要也意思意思给刘肃一半明家军的军权？
白幼幽看了眼日期，好嘛，半年前……
她面无表情的将信纸折好塞了回去。
人在感情上头时是这样的，容易犯糊涂。
……
……
又经过几年的角逐，除了明昭，刘肃与并州王，其余势力要么失败死了，要么便归降了。
明昭和并州王一南一北对望，谁也拿不下谁，便默契的暂时止战，休养生息。
益州，
明昭带着人在农田里帮着秋收，
“大娘，这改良过的农具你用着可还顺手？”
被问到的大娘急忙点头，“顺手，顺手的。”
大娘抬头去看眼前穿着利落，英气明媚的姑娘，眼底闪着从未有过的光。
“我从来没见过像王爷您这么好的官。又给种子，又给农具。今年咱们村都不用饿着肚子了。”
收完这片田的稻子，明昭起身抬手擦掉额头的汗。
听到大娘的话，她叹了口气，“我也只是尽了自己的本分而已，实在担不得大娘你这样的夸奖。”
中午日头烈，她带人跟着这些村民一起坐到树荫下，与他们一起啃加了糠的窝窝头。
其间她见缝插针的与他们宣传学堂，希望他们能将家中的子女送去读书认字。
一老汉听明昭说了许多，终于忍不住问：
“王爷，让女娃读书也有用吗？”
明昭还没有说话，她身边已经成了将军并拥有了自己大名的二虎先坐不住了，
“咱王爷不就是姑娘吗？你说有用没用？”
李虎拍着老汉的肩，“大爷，你可别学并州王手底下那群人搞什么偏见啊。
“我从小跟咱王爷一起长大，王爷从小读书就比我厉害。”
老汉摇头，“没有，没有偏见。我只是觉得王爷跟咱普通人不一样，其他女娃读书也不可能像王爷这般。”
李虎：“做什么要拿来跟王爷比呢？你就看王爷麾下和咱南方的那些女官，女将啊。
“要是你家姑娘聪明，说不定以后也能到王爷麾下做事呢。”
这下不止老汉，边上所有人的眼睛都亮了。
明昭将手里最后一点窝窝头塞进嘴里，对上他们的目光后微微一笑，
“我用人只看能力，从来不拘性别。”
“我明天就将我闺女送去学堂。我家闺女从小就聪明，学什么都比她弟弟快。”
“我家也有女娃……”
“……”
明昭算着时间，觉得刘肃那边该忙完了，便带人回了他们在益州暂居的府邸。
将马交给亲兵，她边往府邸走边问：“大王回来了吗？”
“回了。”
“可有受伤？”
“没有。”
几句话的功夫，明昭便已经到了正堂。
听到她的声音，已经换下甲胄的刘肃脸上带笑的起身迎了出来。
他在握住明昭的手，“昭昭。”
明昭上下打量他，确定没在他身上闻到血腥味后才松了口气。
“顺利吗？”
刘肃拉着她进屋坐下，自己也顺势挤到她身边，“当然，你还不相信我？”
明昭笑着戳他的手，“我是怕你受伤。”
刘肃反手握住她的手，“昭昭，这里离杏花镇不远吧，你要不要回去瞧瞧？说不定镇长也已经回去了。”
明昭脸上笑意稍淡，听到刘肃提到镇长眼底有片刻失神。
镇长啊……
明昭一直在给白幼幽写信，即便知道她已经不在杏花镇了压根看不到也会写。
她还知道白幼幽曾回过杏花镇，只是没待几天又离开了。
回去看看也好。
明昭点头，“你和我一起回去吧。”
刘肃想到杏花镇镇民那不待见他的态度，心有戚戚的道：
“他们不会还针对我吧？”
明昭失笑，“你放心，以前是因为你是外人，我又因你受伤，他们难免迁怒。
“现在不一样了，你是我夫君，算咱杏花镇自己人。你看老师这些年对你的态度都好了很多不是吗。”
刘肃想起郑夫子，心下安定，“那我陪你回去。”
明昭笑弯了眼睛，“你都没有逛过杏花镇，我这次带你好好逛一逛。”
“好。”
刘肃揽住她的肩，想将人按进怀里。
恰在此时，他的亲兵进来禀报，“大王，王爷。林姑娘求见。”
被打断了动作的刘肃有些不高兴。
亲兵便习以为常的装作没看见他的脸色。
明昭疑惑，“林姑娘？”
刘肃手指勾着她垂在肩头的一缕长发，“剿匪的时候顺手救的，估计是来谢恩的。”
明昭点头，“哦，那让她进来吧。”