埋骨沙滩边。
    一群勇武的精壮猎手，每人手持着一杆长矛，正有组织的合力狩猎，他们身披暗黄色的茅草衣，佝偻着腰，与沙滩的环境融为一体，安静潜伏着，等待时机的来临。
    众人所要狩猎的对象，乃是河边成群结队的小龙虾。
    小龙虾性情生猛，动辄数十只一起行动，个个都如牛犊大小，身躯遍布坚硬甲壳，甲壳呈现饱经河水冲刷的锈青色，边缘处更有明显的刺状凸起，令其看上去更不好惹，脑袋上竖着两道长长触须，赤色的虾钳上泛着血色痕迹，实力从一阶中期到一阶巅峰不等，浑身上下都散发着危险气息。
    “很好，再往前爬几步……这群小龙虾落单了，准备动手，一定要将它们全部留下，千万不能放跑任何一只。”
    确认无误后，捕妖队长齐风迅速下令，众人在他的鼓舞下凝聚信心，团结一致，哪怕前方面对的是实力强劲的妖兽，也没有任何退缩之意。
    “将那些妖兽，变成我们的晚餐！”
    齐风一声令下，看似平整的沙滩之下，蓦地扑出数道人影，众猎手从潜伏处一跃而出，高举着手中的长矛，狠狠刺向被众人包围的小龙虾。
    金铁交鸣声不断响起，在众人的接连猛刺之下，最近的几头小龙虾根本扛不住这样的攻击，长矛刺穿了它们的甲壳，伴随着令人毛骨悚然的撕裂声，暗蓝色的血迹沿着穿刺的伤口不断淌落，牛犊大小的身躯逐渐失去力气，倒在地上一动不动。
    突然遇袭，小龙虾群也警觉起来，迅速将阵型散开，身躯壮硕的负责阻挡猎手围捕，宁肯掰断虾钳，也要将猎手们刺来的长矛牢牢禁锢，不给他们刺击的机会，最后方一只动作灵敏的快速后撤，准备到泾河下唤来高阶妖兽。
    “不要让它跑了！”
    见此情形，齐风内心焦急，害怕昨日的一幕再度重演，若是逃回泾河中的小龙虾，唤来了两头以上的大闸蟹，只怕捕妖队中的大部分人都难逃一劫。
    他提剑上前，准备截杀逃走的小龙虾，但碍于拦路的两只太过凶猛没能如愿。
    悍不畏死的小龙虾，宁可拖着被斩断的身躯，也要竭尽所能的阻拦他前行的脚步，种种拦路之举，令他如陷泥泞，只能眼睁睁看着那只小龙虾重入泾河。
    危难关头，却听得一阵娇呵传来，狂暴的破风声呼啸而至，坚硬如铁的拳头从逃跑的小龙虾头顶砸落，如猛虎下山般，以纯粹的力量将小龙虾的身躯砸扁，暗蓝色的血迹在沙滩上四散喷溅，刚刚还生猛逃窜的小龙虾，如今只剩胡须还能微微抽动。
    夏薇缓缓收拳，眼眸似火，柳眉含煞，身躯笔直挺拔，如绝不动摇的旗帜般矗立在战场之上。
    “干得好！夏薇！”
    “我们不能放过这个机会，赶紧将妖兽杀光！”
    夏薇此举，也赢得了一众猎手的称赞，在众人的齐心协力之下，失去退路的小龙虾，很快便被众人清扫一空。
    整个沙滩边，都残留着小龙虾四分五裂的残骸，战斗结束后，众人非但没有感到疲惫，每人眼中都神采奕奕，望着残破的妖兽残骸，就像是看到了黄金。
    对于踏上修行之路的众人而言，没有什么比蕴藏丰富灵力的妖兽肉，更能提升修行速度的了。众人清点着战斗所得，将新鲜的食材整个带走，对没死透的小龙虾补上几矛。此战收获颇丰，欢快的笑声不绝于耳。
    夏薇低头，看了眼沾满暗蓝血迹的拳头，露出几分嫌弃之色，正打算到河边洗洗手，耳边却传来一阵熟悉的提醒：
    “不要靠近，小心河中的妖兽。有一头很强的妖兽，正在河底徘徊。”
    闻言，夏薇凌厉似火的眼眸中神采一亮，紧锁的眉头也如冰雪消融般化开，她凝望着来到身旁的漆黑鬼影，恭声道：“师父。”
    叶桀摆了摆手：“我又带了几枚灵石给你，有了这些灵石，配合上妖兽肉来辅助修炼，你应该能快速突破到一阶后期的层面。”
    “嗯，小薇会努力的……”夏薇露出几分感激之色，刚刚战胜妖兽的喜悦，与师父的关切相比，实在不值一提。
    “夏薇姑娘，你在自言自语什么呢？”
    正说着，齐风队长走了过来，四下环顾，也未见夏薇之外的人影，便将此事抛在脑后，转而笑道：
    “多亏了夏薇姑娘及时出手，这才将逃跑报信的小龙虾拦了下来，否则的话，只怕捕妖队的兄弟们又要遭殃了。算起来，这已经是夏薇姑娘第二次拯救队伍于水火之中了。”
    夏薇抱拳回礼：“这是我应该做的。”
    齐风躬身道：“捕妖队的兄弟们，都将性命交予我手，要是他们出了什么三长两短，我都不知道如何向他们的家人交代……每当意外发生，哪怕只是猎手们折断手脚，听着他们家人的哀嚎痛哭，我心里比任何人都难受。身为捕妖队的队长，我一定要向夏薇姑娘郑重道谢。”
    得到齐风的道谢后，夏薇心底也涌起几分暖意，她望向叶桀，也得到了叶桀肯定的眼神。
    “既然妖物那么难对付，齐风队长为何还要率领捕妖队与妖物战斗？万一出了什么事，王婶可是会伤心的。”夏薇忍不住问道。
    齐风笑了笑：“你也看到了，你王婶现在怀有身孕，我这辈子就是吃了太晚修行的亏，身上还留下了许多暗伤，终生突破三阶无望。我即将出世的孩子，可不能重蹈我的覆辙，我要给他最好的修炼资源，那就得一大笔银钱啊……”
    夏薇点了点头，又听齐风道：“不过，近年来青石镇边的水生妖兽愈发凶猛，我也感到几分力不从心。等我的孩子出生后，我就卸去队长一职，好好陪伴家人算了……”
    正说着，却听得附近队员口中连声惊呼。
    距离沙滩二十步之遥的河面上，兀的泛起一阵璀璨耀眼的光芒，如梦如幻，好似星落凡尘。光芒由一颗明珠发出，明珠足有拳头大小，表面洁白剔透，犹如吸纳天精月华凝结而成。
    明珠躺在随波浪漂流而来的扇贝之上，扇贝有一人大小，张开的壳就像是张开的大嘴，紫色的柔软舌苔托着明珠，那完美而饱满的白皙明珠，足以令任何观者为之疯狂。
    “如此完美的蚌珠，少说也值百两黄金……只要我能够将它拿到手，便再也不用冒着危险捕杀妖物。我的孩子，乃至我孩子的孩子，都能享有充足的修炼资源。”
    望着扇贝中的闪亮珍珠，齐风眼都直了，呼吸也变得急促，心中的冲动再也压抑不住。不光是他，附近许多猎手也同样如此。
    “这是陷阱，阻止他们！”
    叶桀眉头紧皱，语调急切，视线一眨不眨地落在湍急的河流之下，在那里，蓄势待发的妖物正等待着猎物上钩。
    夏薇赶忙出言警告：“小心，那很有可能是妖物的陷阱，千万不要靠近……”
    只是，不等夏薇说完，齐风便纵身一跃，一个猛子扎入河流当中，接着快速挥动双臂，如一条游鱼般朝着扇贝靠近。
    齐风何尝不知道这可能是妖物的陷阱？只是利字当头，已经没有犹豫的空间。
    齐风一手持剑，小心翼翼地拨开水流，朝着扇贝靠近。他早已在心中打定主意，若是遇到小龙虾，便用剑扫开阻碍，上前强夺珍珠，若是遇到大闸蟹，则放弃珍珠，快速退回岸上。
    预想中的袭击没有到来，他顺利来到扇贝旁，脸上挂着不加掩饰的狂喜，朝着扇贝中心的珍珠伸出手。
    黑影当头落下，反应过来的齐风连忙缩手，动作却还是慢了一截。只听得一阵令人牙酸的脆响传出，齐风放声哀嚎，陡然闭合的扇贝，将他的右臂牢牢夹在其中，连骨头也生生夹断，汹涌的鲜血，染红了扇贝附近的河面，渐渐地向着河流的更深处蔓延。
    捕妖队的众人很快围了过来，对着闭合的扇贝又锤又打，他们抓着齐风的腰身，想要将他拖回岸边，却无济于事，反倒被扇贝的巨力一点点拉向泾河深处。齐风作为众人与扇贝角力的中心，身躯快要被生生撕裂。
    夏薇也赶了过来，却听叶桀道：“砍掉他的手臂。”
    “可是……”
    “没时间犹豫了，快！”叶桀急呵道。
    夏薇赶忙照做，剑光一闪，齐风被扇贝夹住的右臂齐根而断，血如泉涌，总算是摆脱了扇贝束缚。扇贝迅速沉入河底，连带珍珠也不知所踪。
    众人松了口气，尽管失去一臂，但齐风的命好歹算是保了下来，正欲将齐风拉回岸边沙滩，前方的河流下方，突然闪过一道令人心悸的黑影。
    凌厉的寒芒纵贯而过，靠得最近的三名猎手顿时被开膛破肚，身躯被湍急的河水卷走。
    众人大惊，却见河流当中，站起了一个魁梧身形。
    最初从河水中升起的，是一对细长的触须，紧接着是盔甲一般的鲜红头壳，头壳下包裹着如箭筒般锐利的口器，复眼中闪烁着诡异的光。
    当怪物完全从河床上站起时，所有猎手都大惊失色，却见那龙虾一般的头颅之下，连接的却是人类男子的壮硕身躯，浑身肌肉高高鼓起，散发着移山之力，单手提着一把七尺陌刀，刀锋上散发着冰冷杀意，仅一击，便足以夺取三位猎手的性命。
    “不好……是三阶妖兽，虾头男，大家快跑！”
    “这里怎么会出现这种等级的妖兽？”
    见三阶妖兽现身，众猎手慌不择路地向后方游去，也顾不上身旁的同伴，只恨自己少生了两条腿。
    虾头男上前追击，一场惨烈的屠杀，在泾河边开始上演，陌刀卷过，猎手们死无全尸，残肢沉入河中，鲜血将河岸彻底染红。
    湍急的河流中，夏薇踩在河石上，河水浸没了她的胸膛，她拼尽全力，拖着无人照看的齐风不断后退，想要将他带回岸边。
    只是，夏薇的动作终究慢了一拍，虾头男已然盯上了她。寒锋横扫而过，夏薇发出一声哀鸣，手中动作一轻，被她拖着的齐风只剩下一个半身，从胸腹处被干净利落的腰斩，在河水中爆开一阵红雾。
    夏薇也不好过，小臂上多出了一道狰狞的切口，就连骨头也清晰可见，血液不断涌出。剧痛令她五官紧缩，嘴唇颤抖，俏脸上失去了任何血色。
    虾头男再度追击，扬起陌刀，便要将夏薇斩杀，就在此刻，伴随着一阵微不可闻的引火声，一张正在燃烧的黄纸，贴在了虾头男的身上，紧接着，便是一声震耳欲聋的轰鸣。
    剧烈的爆炸将虾头男的身躯炸飞，强烈的冲击，直接令其跌入河流当中，半天都没能爬起。
    趁着虾头男被炸翻的机会，叶桀赶忙大喝道：“快跑！我来想办法拖住它！”
    夏薇也明白性命攸关，顾不上与叶桀道别，回到岸上后一刻不停，便捂着伤口，朝镇上跑去。
    随着翻江倒海的哗啦声响，虾头男又一次从河水中站了起来，身上还残留着几分焦黑痕迹。相当于二阶巅峰全力一击的爆炸灵符，也只能给它带来微乎其微的轻伤。
    受此袭击，怒不可遏的虾头男刚将视线放到夏薇身上，忽然感到眼前一黑，接着便什么也看不见了。
    虾头男怪叫一声，双手紧握陌刀，身躯开始急速旋转，犹如一个极度危险的刀锋陀螺，凡是触及旋舞刀锋的生物，必将血肉横飞，力度之大，竟在河中搅出了一个巨大旋涡。
    用云遮目封住虾头男的视线后，叶桀当然不会傻傻留在原地，他躲入河中，以黑石击打河床，身形挪移而去，任凭虾头男的力量如何强悍，也只是一拳打在了空处。
    等到虾头男恢复正常后，周围早已空无一人，它环顾一圈，这才收起长刀，从河流中捡起猎手们的尸骸，送入口器中，大口咀嚼起来。