‘还有15点神秘能量。’
    吉兰思忖着。
    ‘要不要将猎枪和左轮的熟练度再提升一下？’
    半晌，他摇摇头，打消了这个念头。
    点数来之不易，最好还是先留着，以免到时候《烙铁秘录》里的内容有所需要。现阶段而言，枪械的熟练度已经完全足够。
    且相较于锻体术和冥想法而言，枪法有局限，潜力不足，花费太多点数在上面，从长远目光来看并不划算。
    好钢应该用在刀刃上。
    紧接着，吉兰从盥洗室取来拖把，将房间地板的血渍汗水等污垢清洗干净，随后又冲了个澡，换了身衣物。
    恰好这时，老杰瑞敲响了门，通知他下楼用餐。
    不多时。
    吉兰去到了一楼餐厅。
    鹳、蛎鹬和海鸥三人总算是愿意出房门，下来用餐……当然，更有可能的是，他们确实也饿了。
    吃午餐时，鹳先生的兴致颇高，显然是冥想法的到手让他看到了希望。
    他吃着炸肉丸，笑着朝吉兰道：
    “真是多亏了雪鸮先生，才让我们有机会从《月灼村》电影里得到那篇宝贵的冥想法……锤炼灵知的秘法啊，这可是我曾经想都不敢想的东西。在此，我得再次向你表达感谢。”
    “不必客气。”吉兰摇头。“这也是靠大家的努力，共同探索出来的收获……而我只是提供了一点微不足道的帮助。”
    “你还真是谦虚，雪鸮先生。”
    蛎鹬先生说着，哈哈笑了起来。
    就连一旁的海鸥小姐也不禁露出微笑。
    “有了《木枷冥想法》，我们集社成员就有了希望……当初游历时结识的那位炼金术士说我才能不足，让我陷入了很长一段时间的颓然。”
    鹳先生感慨万分，旋即目露憧憬。
    “可现在不一样了！有了冥想法，再加上《黑湖》里的湖水，早晚我们的灵知都能达到接触神秘的最低门槛！未来，我们都将踏入神秘领域，掌握神秘力量……拥有一段非凡的人生！”
    闻言，蛎鹬先生与海鸥小姐都是相视一眼，面露向往。
    记录会成员身份不同，性格不一，可都是因为不甘于平凡，才相聚到一起。
    现在，他们总算是看到了希望的曙光。
    而这些都是新加入的雪鸮先生带来的，不禁，他们都朝吉兰投来了感激目光。
    也正在这时，公寓的大门被敲响。
    老杰瑞默契地走上前，从猫眼瞥了下，这才笑着开门。
    啪嗒。
    一位戴着宽檐帽，扎着两条金色麻花辫的俏丽少女顺势钻了进来。她收起花伞，朝老杰瑞和餐厅众人提裙一礼。
    “中午好呀，各位。”麻雀小姐嬉笑着抬手打招呼。
    活泼可爱的样子，让众人莞尔，并纷纷作出礼貌回应。
    麻雀小姐的衣裙被雨水打湿，脸上的妆容也有点花，但这似乎影响不到她的好心情。
    她将帽子和雨伞递给老杰瑞，然后拎着一袋东西，迈开欢快步伐来到餐厅。
    “小麻雀，下这么大的雨怎么还跑来公寓？”
    海鸥小姐红唇微张，问道。
    “嘻嘻，因为想念大家了嘛！”
    麻雀小姐将手里的袋子放到了桌上，从中取出了几杯包装精美的热咖啡。
    说着，她的眸子悄悄瞥了眼在座的金发青年。
    “这是路过豪斯特第四大街，从‘赫尔佐格夫人咖啡馆’买的新品，大家尝尝吧。”
    “咦？怎么我们的都是咖啡，雪鸮先生的却是奶茶？”
    蛎鹬先生眼尖，发现了端倪道。
    众人闻言看去，果不其然，雪鸮先生手里的咖啡杯里，装的是“黏糊糊树皮奶茶”。
    “上次注意到雪鸮先生似乎喜欢喝这个。”
    麻雀小姐浅浅一笑。
    “我说呢，下这么大雨还跑来公寓，什么想念我们呀……我看你是专门为雪鸮先生来的。”
    海鸥小姐喝了口咖啡，撇撇嘴道。
    心里又默默说了句，好苦，不好喝。
    她无视麻雀小姐脸上泛起的绯红，一勺又一勺地往咖啡杯里加糖，看得蛎鹬先生眼皮直跳。
    “海鸥小姐，够了，够了，会对牙齿不好的。”
    蛎鹬先生连忙劝道。
    海鸥小姐美目一瞪，喝道：
    “闭嘴！我就爱甜的！”
    蛎鹬先生立马乖巧下来，咳嗽一声，不再多言。
    *
    *
    *
    待麻雀小姐入座后，众人开始边吃边聊。
    鹳先生谈起时局，脸色变得严肃起来：
    “之前在穷人区肆虐的那名连环杀人犯终于落网了，红树街警署联合豪斯特搜捕队，于昨夜一同将那人包围击毙。”
    说着，他取出了早报，递给众人。
    这件事依旧是头条新闻，甚至还附了一张模糊的黑白照片。看到犯人的死状，在座众人都感到了强烈不适。
    吉兰也瞥了眼，却瞳孔微缩。
    他发现，照片上的男人脸部浮肿，表情狰狞，额头有弹孔……而这人看上去十分眼熟。
    经过回忆，吉兰很快认出了对方。
    正是他当初逃离橡木帮库房区时，在“发财井”边上杀掉的第一个壮汉看守！
    ‘我不是把他杀了，丢井里去了吗？！’
    吉兰感到惊诧。
    死者复生，化作杀人狂，这事听上去相当骇人。
    “抱歉，在用餐时给大家看这个。”
    鹳先生歉意道。
    “不过我想说的是，因为这件事，官方已经将哈登菲尔德街、红树街和黑桶街封锁了。可实际上还是因为瘟疫，此事不但没能得到遏制，反而开始扩散到更多街区……现在整個穷人区基本都沦为了瘟疫的肆虐之地，大家要小心防范。”
    众人闻言，不由感到了紧张。
    毕竟面对这样的天灾，有无数惨痛的例子告诉他们，人力难以抗衡，唯有避开。
    吉兰皱眉。
    瘟疫、死而复生的看守以及橡木帮……
    这一切都在他脑子里联系起来，又令他想到了《黑湖》。
    ‘那口井有问题！’
    吉兰心里蹦出了这样一个猜想。
    这时，鹳先生叹息一声，取出了一封信。
    “另外，帝国与联邦的局势更加紧张了。”
    他手指点了点拆开的信封，道：
    “这是一位朋友从北方寄给我的，‘波西维亚’贸易关税提高，禁止联邦一切艺术商品销售，这引起了联邦不满，于是双方在‘波西维亚’东部的‘女祀河’畔发生了武装冲突……帝国军与联邦军小规模摩擦，打了数天。”
    众人清楚，“波西维亚”是个特殊的行政区。
    因为它独有的地理位置和历史遗留因素，使得它成为了大陆上最为繁荣的商业城市之一，又因交通便利，易守难攻的特点，成为了古往今来的战略必争之地。
    曾经在“第一次耻辱之战”中，不莱梅帝国战败，割让了“波西维亚”给奥威纳联邦作为殖民地。
    可后来凯撒元首上台，发动“第二次荣耀之战”，战胜了联邦，将“波西维亚”又夺了回来。
    然而那片领土，依旧残存着联邦殖民所带来的深远影响。
    同时，“波西维亚”也因此成为了某种象征——
    民族仇恨、耻辱、荣誉、自信乃至信仰，都围绕在了那座北方城市的上空，凝聚着两国人民的虔诚与希望。
    “战争，恐怕真的要来了。”
    鹳先生沉声道。
    众人脸色一肃。