陆天明等人被送入兵营。
    官兵们给他们解了绑手的绳索，威胁不要乱跑后便离开。
    只留下一众壮丁在演武场上大眼瞪小眼。
    来这里做什么，或者以后要去到哪里。
    没有人试图告诉壮丁们。
    壮丁们也没有试图逃跑。
    周围有人持刀看守，木质的简易箭楼上还有握着弯弓的兵士。
    除了陆天明他们几人，其余壮丁基本都是庄稼汉，哪里敢在兵营里惹事。
    虽然不能乱跑，但可以小范围自由活动。
    陆天明找了几个老乡打听。
    得知此地乃马河寨前所的兵营。
    大楚地方上的兵力，除了平西王府，都是卫所制。
    这马河寨前所隶属马河所，马河所的最高官员，便是一个叫全威的千户。
    马河寨前所由抓壮丁的马脸陶万磊以及另一个姓勾的百户掌管。
    先于陆天明他们到来的那群壮丁，便是由那勾百户抓来的。
    据壮丁们说，整个马河所都是屯田所。
    简单来说就是陶万磊他们的职责是种地。
    可放眼看去，兵营周围的农田已经荒芜。
    看那茂密的野草，恐怕兵士们有一年多没有种过地了。
    不种地，如何完成上面的任务？
    除非剑走偏锋。
    不过这些都不是陆天明关心的事情。
    他最在意的是抓这么多壮丁过来，到底要干什么。
    一番询问，无人知情。
    两伙壮丁，都是今天刚到此地。
    而陶万磊上个月抓的那一批，不知道被送到了哪里。
    休息没多久。
    兵营里升起炊烟。
    有官兵过来叫人，说是去帮忙做饭。
    陆天明本想躺着休息。
    哪知却因为太过特别，有幸被人‘慧眼识珠’。
    “那边那个瘸子，起来帮忙做饭去。”有一官兵喊道。
    “兵爷，我不会做法。”陆天明反抗道。
    “嘿，你特娘的还敢顶嘴，说你行，你就行，赶紧的别废话。”
    等来到做饭的地方。
    陆天明才发现自己真就行。
    几块砖垒出的临时灶台上，放着一口大铁锅。
    他要做的很简单。
    将菜叶放入锅中的水里，下一勺指甲盖大小的荤油，最后再撒些许米粒，用铲子不停的翻搅就可以了。
    由于菜叶子并不新鲜，味道闻起来比猪吃的还不如。
    跟旁边几口大锅里飘出的味道比起来，简直是云泥之别。
    那边锅里大鱼大肉，一看就是给官兵们自己准备的。
    等饭做好，壮丁们排成一排，拿着兵营里发放的破碗等待着打饭。
    陆天明则拿着勺子负责分配。
    最后一勺子出手，锅里就剩点残汤。
    陆天明吸了吸鼻子，没所谓的打扫起来。
    桃花簪子里有熟食，没记错的话上次在客栈改善生活的时候，打包了半只烧鸡。
    等晚上睡觉的时候悄悄拿出来，能管个半饱。
    “咻咻！”
    正准备把水倒进柴火里灭火。
    旁边突然传来轻微的口哨声。
    转头一看。
    有个十五六岁的少年，端着一碗冒尖的饭菜冲陆天明努嘴笑着。
    “快过来，我特意给你留的。”
    少年穿着兵服，笑容纯真，左边的耳廓不翼而飞，看上去像是被什么东西咬掉的一样。
    陆天明四下张望，见官兵和壮丁们都在吃饭。
    便矮着声悄悄走了过去。
    “我好像不认识你。”陆天明稀奇道。
    少年不管不顾把碗塞进陆天明手里。
    “我也不认识你。”
    “那你为什么要给我留饭菜？”
    少年指着陆天明的腿：“咱们都是有残缺的人，我看你特别亲切，所以就给你留了点。”
    陆天明觉得这孩子特别有意思，便没推辞。
    碗里的菜跟兵士们吃的同一个水平。
    荤素搭配，虽说卖相不怎地，但量绝对管够。
    至少比其他壮丁吃的强出数倍。
    “你偷偷给我吃的，不会被上面的人惩罚吧？”陆天明担忧道。
    少年空手做了个扒饭的动作，示意陆天明动筷子：“不会的，只要你吃快点，别被其他人发现就不会出问题。”
    陆天明这才送了快肥肉进嘴里。
    接着一边咀嚼，一边含糊道：“这饭菜，不是你自己那份吧？”
    少年指了指炉灶后面一个硕大的泔水桶解释道：“这样的桶，每天都会装满然后倒掉，光是里面被丢弃的食物，养活二三十号人不成问题。”
    想来是觉得可惜。
    少年盯着泔水桶看了半天才回神。
    陆天明看在眼里。
    心里不禁为少年竖起了大拇哥。
    对方虽然跟那些兵痞是同一个阵营的人。
    可有善心，有善心的人，在陆天明看来都是好人。
    “你叫什么名字？”陆天明好奇道。
    少年羞涩的笑了笑，回道：“黑炭。”
    陆天明瞟一眼少年，微笑道：“大名呢？”
    少年摸了摸脑袋：“没有大名。”
    “没有大名？”
    “是的，我打记事起就一个人生活，没见过爹娘，从小就在这座兵营附近捡剩饭吃呢。”
    少年抬手示意陆天明继续吃。
    他则继续道：“十岁的时候上一任百户大人见我可怜，破例将我招入兵营里，专门负责做饭，因为生得比较黒，大家都叫我黑炭。”
    说到这，少年得意的扯了扯自己的兵服。
    “前两年百户大人调走之前，托关系让我加入兵营，自那后，我就是军户了！”
    少年说的高兴，满脸都是骄傲。
    陆天明欣慰的点了点头，不管以前经受过多少磨难，现在终归吃穿不愁。
    唯一的遗憾便是少年如今跟了个兵痞陶万磊。
    但这孩子本身也是残疾，想来以后也就是当伙夫的命，不至于会跟着陶万磊为非作歹。
    陆天明三两口把碗里的饭菜扒拉完。
    放下碗筷后，跟少年打了个招呼，便打算回到壮丁该去的地方。
    少年抓住陆天明的衣袖，塞了两个煮鸡蛋到后者手里。
    “明天的早餐是白水煮米，这两个鸡蛋你拿着，路上找机会吃。”
    “路上？”陆天明准确抓住了重点。
    少年这才反应过来自己说漏了嘴，吓得面色苍白，急忙捂住嘴巴。
    陆天明轻轻拍了拍少年肩膀，没有追问，而是安慰道：“放心，我没有见过你，也没有跟你说过话。”
    闻言。
    少年这才放下心。
    见不远处有官兵走来。
    少年急忙示意陆天明离开。
    接着在灶台边忙活起来。