“今天早周教授汇报了一个重要的事情，想必你已经知道了吧？”沈同辉对郑大申说。
“您说的是极地异常升温的事情吧？我已经了解了。”
“理事会要求我们做一个仔细的调查报告，评估此次升温造成的影响。所以……”
“南极科考吗？”郑大申兴奋的说。
“对。”沈同辉回答道，转头又对周然说，“周教授，你接着刚才的话题说。”
郑大申自荐的话都到嘴边了，听到院长这么说，赶忙收住，心想原来他们已经讨论过了，顿生一种失落感。
要说能力，自己不比周然差，敢冲敢闯的劲头也更是超过他，唯一不比上的只是经验而已。可是，沈院长似乎更看重周然，这让他很郁闷。
“既然理事会要求组织科考，说明很重视这件事，我想我们必须组织生态院的中坚力量进行这次考察。”周然说着，出于礼貌看了郑大申一眼，“我呢，年龄是有点大了，不比年轻人的冲劲，也算不上中坚力量。但是我有过类似的科考经验，所以我申请加入此次科考。”
沈同辉点了点头，笑着说：“老周，你谦虚了。要是连你都算不上中坚力量，那咱们生态院可就得关门大吉了，呵呵。”
“是啊，周教授太谦虚了。”
郑大申附和道，完全看不出是发自真心，还是虚伪的奉承。
周然不置可否，只是摆摆手笑了笑。
“郑教授，我也想听听你的看法。”
“我同意周教授刚才的意见，既然理事会这么重视，咱们一定得把这件事做好。”郑大申郑重的说，“当然，这件事本身也是我们的职责所在，研究成果对以后生态发展将有着重大的指导意义。所以，院长，我也申请加入此次考察。”
“果然不出我所料。”周然想。
对于这样的结果，沈同辉心知肚明，他很清楚两人属于不同的派系，肯定会全力争取这次机会。对于两派的斗争，他一向是睁一只眼闭一只眼，毕竟两人都是不可多得人才，失去哪一个都是生态院的损失。
不过，好在两人大体上相安无事，不会把个人政见带到工作中来。
其实，在理事会决定组织科考组的时候，沈同辉心中已经有了合适的人选。周然经验丰富，考虑事情比较全面，但缺点是过于保守，甚至可以说是迂腐，有时候总给人一种没有朝气的感觉。
而郑大申正好相反，虽然有些大手大脚，但是年轻有为，有冲劲，科研能力也很强。所以，他们两人正好互为补充，也互相制约，绝对不会出问题。
听完沈同辉的意见，两人陷入了短暂的沉默。
“鉴于此次考察任务重大，需要谨慎行事。所以，”沈同辉稍一停顿，看向两人，“周然任科考组组长，郑大申任副组长，我希望你们两位能够尽心合作，圆满完成这项任务。”
周然着实吃惊，他内心是很想参加这次科考，可是从来没想过以组长的身份。
虽然自己有类似的经验，可是去南极考察还是第一次，难免有些不自信。当听到郑大申任副组长时，他的第一感觉不是反对，反而有一种踏实感。这说明，他还是希望郑大申能够参与这次科考。
“院长，我恐怕难以胜任……”
周然不安的说，这是他第一次在郑大申面前袒露弱势。
“我相信你们的实力。”沈同辉笑着说，周然注意到他说的是“你们”，而不是“你”，这就说明他希望他们两人合作。
“院长，您放心，我一定全力配合周教授的工作！”郑大申突然站了起来，郑重的伸出了右手，“周教授，虽然我们政见不同，但是在大是大非面前，我郑大申还是有原则的。你放心，我一定全力支持你，相信我们一定能够完成任务！”
“是的，这个时候就应该不计前嫌，通力合作。”周然想。
“好！”周然也站了起来，伸出右手重重握了上去，“说实话，有你在，我也就踏实了。”
三个人会心的笑了起来，这是少有的场面，沈同辉的想法似乎实现了。
很久以前，南极大陆是地球上最后一块“净土”，由于南极大陆基本上位于南纬66.5°以南的南寒带地区，气候极端寒冷。再加上距离人类居住的其他大陆较远，因此直到三百多年前才被各国探险家先后发现。
不过，争权夺利是人类的本性。
在南极大陆被发现之后不久，各国就开始对其进行主权争夺。最后，人类决定把南极洲确定为人类共同的财产，并签署通过了一个条约——《南极条约》，确定南极洲仅用于和平目的。
在南极大陆发现之后的数年，据不完全统计，其总面积约为1400万平方千米，其中有95%的面积被厚厚的冰盖覆盖。南极大陆冰盖平均厚度达2000米左右，由于厚厚的冰盖覆盖，使得南极大陆成为了世界上平均海拔最高的大陆，平均海拔高达2350米。
南极大陆气候属于极地气候，特征表现为“酷寒、干旱、大风”，被称为“白色荒漠”，可见其自然环境极为恶劣。但是，南极大陆是一个科学考察的理想地区，因为它没有常住人口，所以很少受人类活动的影响，在天文、气象等学科的科学研究中具有优势条件。
不过，自从人类社会进入高速发展以来，资源、能源、生态等方面相继出现问题，南、北极的自然面貌也发生了极大地改变，其中之一就是全球气温变暖。这就导致异常的极地气温，主要指温度上升，从而导致冰川融化，冰雪厚度大幅度降低。
本次南极科考，是联合政府成立以来第19次南极考察。科考队由150名人员组成，组长周然教授，副组长郑大申教授。除去28名小组成员，其余的就是应急人员与医疗人员。
他们将乘坐“破冰2号”极地科考破冰船，从阿根廷的乌斯怀亚出发，距离南极洲仅九百公里，从这里出发，穿过德雷克海峡到南极洲仅需要两天时间。
此次南极科考，将围绕应对全球气候变化等重大课题，开展水文气象、生态环境等科学调查工作，并执行南大洋海、陆、空漂垃圾等新型污染物业务化监测任务。
此外，“破冰2号”前往南极大陆，还将对南极昆仑站等站进行物资补给工作，整个考察任务将会历时三个月时间。