塔楼初建就是为了应突发诡案。
    赵鲤自另一个时间线回归，加之沈晏逐渐恢复的记忆，陆续针对一些细节处，下令调整了塔楼配置。
    另一个时间线，燃着神火的城楼中，准备着淡水干粮，成扎的柴薪。
    就是这些看着不起眼的细节处，支撑幸存士兵最终等到了救援。
    当这些经验被运用于现在的大景时，最具体的体现便是塔中的淡水食物伤药以及传讯焰火。
    以血为狴犴双目重新点灵后，狴犴的怒吼响彻大景。
    这方塔楼像是拂去积就的尘埃，彻底摆脱了符文的扭曲。
    一方朱红彩的鼓楼矗立，两步之外依旧是扭曲的雪山修道院山景。
    厉风如刀，雪片如刃。
    鼓楼中篝火上，干燥柴火烧得哔啵一声。
    火上架着半截千足虫的尸体，撬开的虫壳里白肉微卷，没有太多油脂。
    泰西人发扬绅士精神，将鼓楼中存储的干粮全让给了赵鲤，他们吃这不能细想的变异虫躯。
    便是赵鲤这样不太有良心的也歉疚了一瞬。
    骑士威廉笑道：“赵千户不必担心，我们远航而来的途中，已经习惯了这样的情况。”
    更残酷而不足为人道的是，他们出航的舰队共六艘船。
    受困于迷雾海上时，更惨更绝望之事常有发生，他们已经习惯。
    威廉骑士说着，从虫壳中取出一块拳头大小似虾肉的虫肉塞进了约翰骑士嘴里。
    教廷骑士就是皮实，被铁处女捅成漏勺的约翰骑士已经能坐起。
    靠在墙上努力的嚼肉，金发耷拉在额头前。
    苦修士和两个僧侣，正整理随身携带的植物与熏香精油。
    他们在塔楼外围布置驱祟的干植物束。
    赵鲤把最后一块干饼塞进口中，这里少水，她吃得喉咙如被刀刮。
    擦了擦嘴角后，问道：“准备好了吗？”
    将巨剑直插地板，背靠剑脊而坐的威廉骑士挺直背，他缓缓站起身来。
    苦修士手中提着那个可焚烧植物的黄铜小炉子，擦得晶亮的炉壁在火光下散发着淡黄金属光泽。
    这一次离开塔楼的，只有赵鲤、骑士威廉和苦修士。
    重伤的骑士约翰，与两名僧侣将留守塔楼，守住这一处联络点。
    随着时间推进环绕外部的空间时间都覆盖扭曲，独自形成一方天地。
    或许这里已经过了月余，河房外的盛京才过去一刻钟。
    因此，赵鲤她们必须留下鼓楼为前哨站和防止迷失的锚点。
    “请立下誓约吧，三位先生。”
    “发誓，你们会守候此处。”
    赵鲤示意留守三人，向他们信仰的圣母与供奉在塔楼中的狴犴发誓。
    向外神发誓，从前是绝无可能的。
    但在苦修士的示意下，他们都遵从了赵鲤的指示。
    骑士约翰勉力撑起身子，与同留守的两位僧侣一同对着狴犴起誓。
    赵鲤立在鼓楼前。
    她扯了扯肩上临时制作的毡毯披风，回首真诚祝愿道：“诸位，祝你们好运。”
    言罢，她踏前一步。
    前一刻脚还踩着盛京河房鼓楼前铺就的青石板。
    下一瞬，赵鲤的靴子踩进了几近膝盖高的雪中。
    凛冽的寒风将赵鲤身上的毡毯，吹得飒飒作响。
    放弃了在极寒空气中极为吃亏的铁甲，同样肩披毡毯的威廉骑士站在赵鲤侧方，为她稍挡风雪。
    苦修士粗粝如砂纸般的双指一撮，将一束火苗投入手中提着的黄铜小炉。
    植物焚烧的烟气升腾，在疾风中凝而不散，隐约将三人笼罩其中。
    风雪模糊了他们三人的背影。
    塔楼中，约翰骑士与那两个僧侣默默看着他们远走。
    许久后纷纷垂首诚心祷告：“诸神啊，请庇护他们。”
    ……
    幽深而长的回廊上，看不见首尾，只见得两侧有些怪模怪样的浮雕。
    “玛……小姐。”
    翠鸟摸了摸愈合的伤处。
    艰难的吞咽着口水，缓解紧张之下尤为干渴的喉咙。
    极瘦极长，脑袋肿胀硕大的女人勾着背在前行走。
    她，暂且称之为她的女性，身上穿着一件发黄带着黑红污渍的及膝睡袍。
    古旧的西洋款式，宽大如麻袋。
    行走牵动身体，可清晰看见她微弯的脊柱形状。
    她脑袋实在硕大，一手提着一盏古旧的提灯，听见翠鸟的呼唤，却连侧首回视也艰难。
    “怎么了？尊敬的女士。”
    她彬彬有礼地问着，却因为头转不过来，只能竭力以发黄满是血丝的眼珠斜着看来。
    古旧的提灯微光下，这一幕叫翠鸟打了个哆嗦。
    她强忍不适，也跟着这自称玛丽莲的怪异女人换了称呼。
    “好心又善良的美丽女士，我还要回家生……。”
    翠鸟嘴一秃噜，险些扯出她要回家生孩子的荒诞谎言。
    “我是说，我家里还有三个嗷嗷待哺的孩子，没看我回去定是要着急的。”
    “能请您帮我指出离开的路吗？”翠鸟尝试自救。
    但显然，她失败了。
    提灯的玛丽莲继续前行，她发出一声与外表反差极大的空灵笑声。
    “您在撒谎，女士。”
    “谎言是不好的。”
    她的话并不严厉，却叫翠鸟惊出一身冷汗，立刻闭上嘴巴。
    这时，前方出现了约针尖大的一点光点。
    随着前行，那光点一点点扩大。
    是出口。
    翠鸟犹自欣喜时，她跟随着提灯的玛丽莲，走出了长长的回廊。
    一阵寒风迎面吹来。
    翠鸟环抱手臂适应骤降的温度，眼睛眨了两下适应突然亮起的光。
    看清眼前的场景后，她愕然瞪大了眼睛。
    一圈一圈窄而陡峭的阶梯，沿着环形的山崖向下。
    光滑如刃的峭壁上宽下窄，像是一个漏斗。
    一整座山峰都被凿空，底部隐约有一栋占地极广的黑色建筑。
    大朵大朵的雪花飘下，翠鸟下意识地握了一握，这团雪立刻因掌心的温度融化。
    在手心留下一团湿漉漉的水滴。
    翠鸟不由咽了口唾沫。
    她在河房追查稳婆时被人从后敲了闷棍。
    在意识消失前，她只听见一种从未听过的语言说了句什么话。
    待醒来便处在那没有任何光亮的密室。
    她本以为自己会被关押在河房，竭尽脑汁想要开溜。
    目下状况，却让她心惊肉跳。
    在晕厥的时间里，她究竟被送到了什么地方？