“镇实，不必如此。”太原雪斋抬起手来制止了小原镇实，“现在情势紧迫，我们需要小笠原家和新野家回来，也需要濑名家的人质回归，不要节外生枝了。”

    “小七郎，带他们去吧。”太原雪斋目视早坂奈央，后者闻言立刻就带着人质们走出，生怕小原镇实真的提刀追上来一样。

    “此次大败，军心动摇，家督的威信更是一落千丈。不出贫僧所料的话，那两个被俘的备队的士兵被放回回来时，必定带来新的谣言，说先主是你刺杀的。”太原雪斋拍着今川氏元的肩膀，叹了口气道，“你这个正牌家督没斗过冒牌的，把大半个远江的国人众都输给人家了，之后今川宗家要难做了啊。”

    “我都说了我不擅长军务，是老师你非要让我来的。如果老师你自己来，又岂会被算计？”今川氏元非常懊恼地连连摇头，随后叹道，“到现在我还不明白，那些豪族为什么会背叛我？”

    “这有什么不明白的，家族之间，只讲‘利益’二字。”太原雪斋苦笑了一声，将分析娓娓道来。

    ·

    “家族之间，只讲‘利益’二字。”

    与此同时，挂川城西城城下町外等待交换人质的今川良真，也在给亲信们解释他此役的计谋。

    “远江与骏河不同，骏河多半是谱代，而远江几乎全是外样。谱代对今川宗家忠心耿耿，先主的恩义更是牢固。因此他们对‘我谋杀先主’的谣言才会这么敏感，一窝蜂地倒向今川氏元，恨不得把我碎尸万段。但骏河的外样跟先主可没什么感情，也不关心先主是谁杀的，他们关注的只是谁能给他们更多的利益，谁能，就跟谁。”

    “今川氏元若是主政远江，对他们有什么好处吗？没有。真的有了好处，也都是骏河的谱代们的。可我来了就不一样了，我不比今川氏元，我根基不稳，肯定要更多地依赖他们，给予他们更高的自由度换取支持。而我没有嫡系手下，未来从今川家也好、三河也好，若是打下了新的领土，有不少也要分封给他们。”

    “那你说，如果你是远江国人，你愿意跟谁？今川氏元打着‘讨伐弑主逆贼’的旗号，当真可笑。他以为远江都他在骏河见的那些忠臣？还是以为国人众都是他在寺里见的那些好人？”

    “所以我定下此计作为副策。濑名氏俊那一线的主策哪怕不成，也可以吸引走他们全部的注意力，而副策就会被忽视。太原雪斋那老和尚不在，谁能察觉此计？我早就和对今川宗家不满的井伊家、天野家等大豪族们约定好了，让他们先将人质交到挂川城，以取信今川氏元。随后我把战场选在天龙川畔，放空本阵，骗敌人过河偷袭。只要敌军一过河，远江的国人们就暴起发难，击破其主军，擒获过河的副军，再以他们去交换人质。”

    今川良真冷笑了两声，“上次吃亏了，这次我已经学会了。主策不成，就走副策，你横竖都要中招。人质一到手，远江大半就在我手了，骏河亦不远矣。今川家，终于还是能回到我的手上。”

    ·

    “原来如此…”听完太原雪斋的解释，恍然大悟的今川氏元不得不感慨自己之前想的太简单了。

    “无论如何，现在要先想办法挽回你的威信，不然之后以今川良真那口才来游说，对你的才能失望而倒戈者只会数不胜数，在正面对决里大败实在是太伤了。”太原雪斋回过神来，看向了濑名氏俊，“贫僧听说濑名陆奥之子是在家督授意下和今川良真有所沟通？”

    “正是。”濑名氏俊点头应道。

    “那便把罪责推到你身上吧，就说你枉顾重恩，卖主求荣，出卖情报给今川良真，招致大败。现在事发，被迫切腹。”太原雪斋毫不留情地说出了惩罚，“如此，便可挽回家督威信，此乃非战之罪。”

    “在下愿意承担。”濑名氏俊跪下后抱拳行礼，“家督大殿待在下甚厚，为了在下救母，甘愿让在下将情报拱手送出。如今母亲即将安全返回，氏俊死而无憾，这就切腹已报家督殿下之恩。”

    “不可以。我说了，不要再以‘愚忠’和‘死’为傲了。”今川氏元不满地瞪了濑名氏俊一眼，“你还没和令堂团聚呢，不是吗？”

    “就说濑名氏俊的侍卫内通了我三哥，他本人御下不严，予以追放，这不行吗？”今川氏元向太原雪斋据理力争道。

    “可以是可以，只是效果不如前一计。不过为师自知犟不过你，就按你说的办吧。”太原雪斋这次倒是非常通情达理地点了点头，今川氏元这才如释重负。

    “大殿…”没想到今川氏元会如此袒护自己的濑名氏俊再次怔住了，片刻后已经感动地眼含泪花。今川氏元却只是朝他笑了笑，在他的肩膀上轻轻一拍，低声道：

    “濑名，不哭。”

    ·

    众人离去后，今川氏元被告知大泽基胤求见。其父大泽基相因为居城堀江城身处敌后，不便响应，所以在先前的天龙川合战里严守中立。可是如今今川良真大胜而归，势必会要求全远江国人臣服，大泽家也躲不过这一次。如果届时没办法交出嫡长子大泽基胤的话，大泽家事先就已经暗通今川氏元的事情就会败露，大泽家也必然遭到今川良真的清算。

    “你打算悄悄回去是吗？”今川氏元自然明白大泽基胤的难处，善解人意地道，“没关系，回去吧，去我三哥那吧，我准了。大泽家的忠义，我心中已经记下了。”

    “在下的确是来请殿下放行的，不过在下回去不是去引马城做人质投降用的，而是要去助家严守城。”大泽基胤跪下后双手抱拳，向今川氏元恭敬一礼，“先祖父当年在远江作战时，一度濒临绝境，是今川家老主公率侍卫拼死救下的，大泽家铭记在心，发誓代代终于今川宗家，怎会倒向弑主逆贼？”

    “你们不投降，马上就会遭到5000大军围攻。堀江城只有200余人，算上居民也不过2000，如何防守？我们今川家新遭大败，暂时也无力兴兵，你们外无援兵。”今川氏元摇了摇头，“不必为难。”

    “堀江城三面环水、易守难攻，我们大泽家代代相传防御军略，岂会轻易被人落城？”大泽基胤信心满满地用大拇指指向胸脯，“大殿什么时候发兵来救，堀江城就守到什么时候。”

    “好，真了不起，我都没有你这样的志气。”今川氏元闻言大笑起来，被大泽基胤的豪情壮志所感染，“但如果真的守不下去了，不妨保住家族性命。今川家已经记下你们的忠义了，绝不追究。”

    “不会有那一天的，请大殿拭目以待。”大泽基胤最后一礼后，便转身离去。

    “只是好言诓骗你的，回去就投降了。”太原雪斋在一旁看完了全过程，忍不住开口揶揄道。

    “凛然正气，岂会是宵小之人？”今川氏元不为所动地摇了摇手指，随后对太原雪斋道，“老师愿不愿意赌一赌？你赢了，我一个月不碰蹴鞠、和歌和花鸟图。我赢了，老爷子你一个月不喝酒吃肉逛鲸屋。”

    “这不是要了为师的命嘛……好好的师徒，干嘛要赌命呢？为师今晚还要去挂川城的鲸屋快活呢，那里有个花魁，为师可是垂涎已久了啊…哈哈哈哈…”太原雪斋边说边憨笑起来，嘴角都挂着一地哈喇子。

    “为老不尊。”今川氏元没好气地抱怨道。

    “马上要收拾你这臭小子战败留下的烂摊子了，为师还不得先放松一下？”太原雪斋反过来瞪了今川氏元一眼。

    “我知道我不行，我也从来没说过我行，是老爷子你非要推我来远江的。”今川氏元越想越是生气，索性撂挑子不干了，“说好我当家督后不理政务军务的，远江这次是最后一次了。之后我就回今川馆踢蹴鞠、赏花鸟、吟和歌去了，你爱怎么办怎么办。我本来也不喜欢这些东西，谁愿意把大好时光浪费在这儿？”

    “行，我准你几个月假，你去京都玩玩吧。京都不比小小的今川馆好玩？”太原雪斋笑眯眯地凑近了今川氏元身旁。

    “真的？”今川氏元有些惊喜地抬起头来，京都可是他最喜欢的风月之地。可是在看到太原雪斋那眼神后，熟悉自己老师的今川氏元就有些警惕起来，“怕是没有这样的好事吧？说，老爷子想让我去干什么？”

    “平定远江的主策走不通，就只有走为师的副策了。”太原雪斋在今川氏元的肩膀上使劲拍了拍，“你去京都，拜见公方殿，朝廷和幕府里都已经帮你打点好了。幕府说，只要你人到，表示诚意，公方殿就会把‘晴’字赐给你。之后你再请公方殿裁决今川家家督之争，让他把家督之位判给你。大功告成后，你带着大义名分回来，看看远江还有哪家豪族不从？”

    “幕府将军赐字？”今川氏元闻言一愣，随后苦笑道：

    “那我又要改名叫今川晴元了吗？好难听啊…真是没办法呐。”

    “臭小子，将军赐字你还一堆要求？”太原雪斋哭笑不得地摇头。

    “可以让将军把通字赐给我吗，我觉得‘今川义元’还不错。”今川氏元笑嘻嘻地朝太原雪斋做了个鬼脸，随后便在太原雪斋臭骂他之前跑开了。

    。