起初，贪狼军步卒跑的极慢，想凭借铠甲和盾牌优势消耗对方箭矢，可当径直射来的箭雨破开木盾，袍泽一个个倒下，突然察觉不对劲，负责冲阵的校尉脸色大变，想要招呼麾下士卒快步行军，扭过头，才见到自己大营的兄弟死伤过半，张大嘴巴迟迟说不出话。
    一枚箭矢从他胸后穿膛而过。
    尚未看清对方模样，摇摇晃晃倒在雪中。
    这次冲锋的贪狼军足有千人，三轮箭雨过后，回去的不足四百。
    地面猩红将雪白覆盖，到处都是倒下的贪狼军，有的还未死透，朝着己方阵营缓缓蠕动。
    先登营将士的射术，只能用惊世骇俗来形容。
    惊愕的不止是贪狼军，李桃歌同样大感讶异，“崔将军，你不是说先登营不善守城吗？咋射术这么强悍，恐怕和草原狼骑相比也不遑多让，你该不是忽悠我呢吧。”
    崔九不屑一顾道：“兄弟们干的是最凶险的营生，非大勇者不可入先登营，想要在老子手下混口皇粮，单手插入墙砖，身体悬空一柱香方可入营，他们的膂力和臂力，拉三石弓都小菜一碟。你听好喽，十八骑并不是不会守城，而是从没有人能将十八骑逼入城内防守，懂了吗？没听过南部七国咋夸云帅的？只攻不守张无敌，那可都是一刀一枪，实打实拼出来的名头。”
    张无敌？
    啥叫霸气，这才是霸气。
    当初张燕云带自己去安西大都护府赴宴，十八骑在城外滞留，二十多万安西军在城中盘踞，依旧敢对郭熙拱火甩脸子，完事后，大摇大摆屁股扭出了花儿，郭熙当时麾下猛将如云，目送二人离府，如今回头想想，所谓的底气，便是城外两万人马，压的郭熙不敢有半分火气。
    李桃歌感慨道：“要是郭熙得知领军的是我妹夫，约莫早就摘掉郭字大旗降了，可惜偏偏主帅是最不得人心的太子，哎……”
    一声轻叹，夹杂着繁杂五味。
    首战失利，宋锦拧着眉头沉默不语，隔着面甲都能猜得到脸色极其难看，旁边牙将主动请缨，“将军，给我五千步卒，一个时辰内必定能将对方杀个精光！”
    宋锦嗓音低沉道：“对方是燕云十八骑。”
    短短几个字，使得牙将身躯颤了一颤，惊慌道：“燕云十八骑不是在紫薇州吗？怎会来到安西？对方足有三四万之众，十八骑正巧三四万人，难道张燕云亲至？”
    能让不可一世的周国将军谈云色变，足以证明在北庭一战被打的多疼。
    张燕云说过，仅仅是将贪狼军硬撼六百里，并未全歼，不算大胜，这在他领军的战役中，确实算不上胜仗，可贪狼军当时丢盔弃甲，将步卒当作弃子来阻挡十八骑攻势，究竟有多狼狈，只字不提。
    没有全歼不算胜仗。
    张燕云的作风，比起他的名声还要霸道。
    宋锦沉声道：“紫薇州来信，张燕云率领十八骑已经破了二城，正在朝北行军，这是前天的战报，五六千里的路程，怎会出现在安西，除非生了翅膀飞过来。倘若本将猜的没错，十八骑兵分两路，主力在紫薇州作战，这边只是几个营而已。”
    牙将冷笑道：“张燕云不在，想必燕字营和云字营随他在紫薇州，那就好办了，去年那么多兄弟死在燕云二营铁蹄之下，咱们打不过，拿这些家伙撒撒气也不错，将军，下令全军冲阵吧。”
    从五千步卒到全军出击，态度天壤之别。
    只不过听到一个熟悉的名字而已。
    宋锦口中蹦出两个字，“不急。”
    牙将灵光一闪，眼眸里闪过狡黠神色，“对，不急，安西军快到了。”
    贪狼军与安西军达成密谋，正月初一子时围剿征西军，双方约定出动最精锐人马，势必要让大宁伤筋动骨。
    遇到难啃的硬骨头，贪狼军怎会损耗自己元气。
    宋锦轻声道：“大军已经将他们团团围住，插翅也难飞，为了兄弟性命，不要急于一时。”
    牙将叉手说道：“将军高见，一会让安西军先去送死，等拼的差不多，咱再去坐收渔翁之利。”
    宋锦嗯了一声。
    见到对方陷入沉寂，李桃歌疑惑道：“一次冲锋就偃旗息鼓，贪狼军似乎并没有传说中那么厉害，我记得北庭的奏折，只有吃亏挨打的份，一次都没占到过上风，难道赵之佛是在养寇自重？故意输给贪狼军，为的是保住北庭副都护和北策军主帅的地位？”
    崔九朝口中塞了把雪，边嚼边说道：“贪狼军就在对面，去试试不就知道了，十八骑能赢，别人未必能在他们手下走一个回合。咱的箭尾都刻有印记，敌将一瞧就知道是云帅人马，去年杀的他们把靴子都跑丢了，又没过多久，当然会记得疼，迟迟不肯动手，约莫是在等援军。”
    援军？
    李桃歌眉头一皱，想起云飞所言的包夹，笃定道：“安西军也会参战！”
    崔九冷笑道：“那就对喽，贪狼军可不傻，平白无故和咱硬来，费力不讨好，等安西军一到，先让他们当垫背的，两家人两条心，谁愿意和咱拼那么凶。”
    李桃歌摩挲着黄泉枪，心里比这安西冬夜都凉。
    在自家疆土，等不到援兵，反倒是贪狼军有安西军协助，这份苦涩，不是大宁将士，很难切身体会。
    地面开始隐约轻颤。
    逐渐转为万马奔腾状。
    李桃歌咬紧牙关道：“来了，贪狼军加上叛军，最少不低于十万，这一夜，咱们很难挺过去了。”
    崔九用小手指扣着鼻孔，心不在焉说道：“三万打十万，难吗？”
    李桃歌苦着脸反问道：“不难吗？”
    崔九轻蔑道：“真是没见过阵仗的雏鸟，在镇魂关守了几天城，就觉得对沙场比对老婆熟了？告诉你，差得远嘞，云帅成名的一战，以两千横扫七国，知道七国多少将士不？足有百万，谁觉得他能赢？可偏偏就是赢了。后来在北庭打贪狼军，两个营追着贪狼军十五万满地跑，那场面，啧啧，你要是瞧见了，能把眼珠子瞪出来。”
    李桃歌越听越觉得邪乎，硬着头皮说道：“两个营追着十五万？我从来没听云帅说过，该不是你吹牛呢吧。”
    崔九朝断壁处半躺，翘起二郎腿笑道：“稀罕么？觉得稀罕就对了，像你这种没见过世面的小童子，就别领军打仗了，干脆回到京城当你的大少爷。”
    崔九的话，比起贪狼军的出现更让李桃歌震撼。
    每天和自己喝酒说浑话的张无赖，原来在别的地方，被尊称为张无敌。