“进来吧。”
    侯轩从内打开房门，说完转身回到桌边落座，叶臣默默跟随，见茶杯空着，自觉提起茶壶斟满七分，然后静静站在旁边，杯空再续，三杯过后，但听：“你近来不要离开院子，大长老一日不死难保太平，宗门绝非安逸地，唯有自强方可立足。”
    言罢，一块儿腰牌被放到桌上，叶臣看一眼并没急着拿，反而大起胆子发问：“听说您五载未得寸进，以后如何立足？”
    “我是个例外，进则必死，活着才有未来。”
    “懂了，在下告退。”
    “去吧。”
    得到首肯，叶臣拿上腰牌径直回屋，一坐下便思绪翻腾，未进山门就惹上麻烦，现在又被迫卷入是是非非，再任由发展迟早交代，凭修为争取生存是没错，可自己那点老底真抖出来，没准死的更快，内门一个大执事都半圣境，咱这小乘未到的宗师，怕是连个喷嚏也抗不住，妥妥的蝼蚁。
    “唉，绝情宗给的任务，叶不屈定的目标，都先见鬼去吧，这院门坐死不能出，对，闲得慌就专心铸脉发奋图强，等铁蛋儿他们完成晋阶，再看看能不能离宗外出，对对对，立马开干。”
    宽心丸一通猛给，完事闭目盘坐静气凝神，真意搓成老长的丝线，意识一扯引入气脉当中，找到上次铸成那一环，轻点慢描稳稳接续，痛到汗如雨下刚开头，随着一环又一环，全身皮肉绷紧欲裂，所有血管鼓胀欲爆，终于挺到一根线用尽，头昏脑涨仰倒就睡，眼皮一合啥也没空多想，日复一日皆如此，月复一月过得快。
    “臭老豆别睡了，好吓人救命啊！”
    “主人快醒醒，出大事了出大事了！”
    老幺和树儿在脑海中一个劲大叫，以致疲惫熟睡的叶臣，不得不撬开遍布血丝双眼，稍事清醒顿时察觉，赶忙将意识沉入生之空间，立见紫衣与青影所结之茧能量各自躁动，粗略一算三个月有余，想必是要完成进化破茧苏醒。
    “我去，把这茬给忘了，眼看要炸，可往哪儿扔啊。”
    眼瞅着火茧烈焰暴虐烘烤周遭，风茧波纹激荡收割竹林，叶臣只觉一个头两个大，放出去倒是省事，但后面如何收场鬼才知道。
    “不行，绝对不能放倒外面，树儿，同我调动土块把它俩包起来。”
    “主人那肯定没用，这才初见展威而已，最后声势必定恐怖。”
    “臭老豆快放我出去，人家不想体验风刮火烤。”
    “你给老子闭嘴，再废话把你丢进深渊，诶！深渊，树儿深渊联通哪里？”
    “回主人，深渊联通北面山顶的泉眼。”
    “来回循环？”
    “是的，地下水路蜿蜒曲折，但终究会从山顶喷出。”
    “那就行了，走你。”
    时间所剩无几，除此别无他法，意识勃发操控空间，火茧风茧相继飞入南面深渊，唯恐有失又将旁边一尊守卫巨怪激活，如今已四阶灵兽修为，开启守护之力便紧跟着跳下去，命令无他，全力照应两者周全。
    “嘭！”
    “轰！”
    气爆声和焰爆声接连炸响，隔着厚实土地依旧清晰耳闻，引发的震动直摇的树儿差点变成光头，足足持续半刻钟，叫人度日如年，待彻底平息，两道雀跃之声一并传入脑海。
    “爸爸，我是不是睡了好久，好想你。”
    “大哥大，我居然变成两条腿四把刀，还能飞，牛大发了。”
    “诶呀，你们快吓死我了，跟好守卫巨怪顺着山顶泉眼回来，我得退出去休息会儿。”
    任凭三个月来不断享受铸脉之痛锤炼，也经不起这么吓唬，连干八大口果酒外带两遍冷水淋头，方才长呼口气恢复精神头，刚好两个家伙顺利归来，挥手通通放出来。
    “啾！”
    紫衣欢叫一声猛扑上来，速度飞快直接糊到脸上蹭来蹭去，叶臣放任片刻抬手扯开，仔细打量眉头皱起，禁不住开口念叨：“之前壮的赛老鹰，这咋晋升灵兽反而小的跟个喜鹊似的，难道被水泡坏了？”
    疑问百般，好在信息及时复现，不出意外，如今名为焚天凶禽。
    “火属性元灵兽，其他基本没变，新增较小灵敏，纯字面意思，啧啧，火元素亲和，能量恢复与储备双提升，全面化火，相较于化火能额外施展特技，紫焰射线升华为射线群发，紫焰凝聚和紫焰爆发融合为焚天火云，还有就是特技种虚火，在目标体内引燃明火，或埋下暗火，前者焚身灼魂越烧越旺，后者积蓄越久威力越大，伺机引爆必收奇效，好好好，乖女儿，化火来看看。”
    话音刚落，只听噗的一声轻响，喜鹊大小的紫衣头顶飘逸羽冠外形依旧，但通体却紫焰闪耀好似披上一层火衣，叶臣伸手触碰虚若无物，再往前探竟透体而过，忙传讯发问：“还能不能散成火团？”
    “不能了，这样多好看。”
    “那岂不是亏大了？”
    “不会呀，所有特技附带几分化火效用，除非同等或更高级的水属性能量，要不甭想驱散。”
    “我去，乖女儿就是牛。”
    “那是，人家还觉醒一点点传承，全是战斗技巧，还有还有，我明悟的真谛是燃魂，以后烧谁可不止魂疼就能了事，哼，看哪个敢跟爸爸作对。”
    “漂亮，来肩头歇息，青……影？”
    抬头看去，生生愣住，光听说两条腿四把刀，可亲眼所见又是另回事。
    如今的青影足以用翻天覆地来形容，咋瞅都跟螳螂不沾边，下身的大肚子缩小变短收进腰甲内，四条细长大腿融为两条，倒刺钩指俱全，强健毋庸置疑，上身扩宽呈倒三角形，甲壳下坚韧肌肉饱满充盈，原本一对刀镰更加宽大锋锐，胸侧又各长出一柄双刃甩刀，关节运转灵活，几乎做到无死角进攻，能削，可刺。
    “行，样子挺威武，还高出本大哥大半头，希望内在也改变颇大，来了，猎杀之影，风属性蛮灵兽，狩猎依旧，滑翔升级为飞翔，胆小贪吃被圣狮胆激化成伺机果决，新增力量和坚甲，肉搏能力算是大幅度提高，致命刀锋应该是彻骨刀锋的晋阶，特技风刃切割升华为风斩乱舞，更具破坏力与速度，风影闪袭不变，新添的是……我去，杀戮暴走，一旦愤怒自行开启，全方位提升战斗力，且越战越猛，造成击杀则小幅度叠加提升，击伤则恢复己身以战养战，好好一刺客瞬间变战狂，这算好算坏啊？”
    叶臣一时有点蒙，青影闻言直摇头，沉寂良久，突然大笑无声表明一切，直竖大拇指暗呼牛牛牛，未来的屠戮之刃已见雏形。
    “说说，明悟的什么真谛。”
    “回禀大哥大，与其说是明悟，倒不如说是觉醒，而且，不知该叫杀之真谛，还是战之真谛，大概就那样吧。”
    “听着好像挺神秘，先称之为屠戮真谛吧。”
    “谢大哥大赐名。”
    “嚯，脑子见灵光，好好干，有前途。”
    “是是是。”
    “行了，回去拾到拾到你的竹林，差点削成平地。”
    “爸爸，周围元素好浓郁啊，快把我的宝座拿出来吸收吸收。”
    “啊？”
    紫衣突然插嘴，叶臣听个不明所以，但手上却没闲着，收起青影马上放出以火纹矿石粗略雕成的宝座，一接触周遭立时火红发亮且持续增强，短短百息过去已然难以直视，感觉眼熟探手掰下一角，仔细打量不免惊讶：“这，这不是，被域外用作货币的火晶石嘛，内蕴火元素可辅助修炼，原来火纹矿石便是能量匮乏的载体，靠！等回去一定霸占百眼岩洞，天大的富贵啊。”
    据叶臣所知，大路上形同火纹矿石的晶石种类繁多，四大属性为主，偏门属性相对稀少，帝都军部前的雄鹰雕像，鹰眼便是极其稀少的雷光石镶嵌而成，诸如此等也沦为装饰彰显富贵或地位，让域外人士知晓一准笑掉大牙。
    “闺女，你这宝座太惹眼，差不多先收了。”
    “我也回去躺会，肯定很舒服。”
    “好。”
    待紫衣落到火晶石宝座上，双双收入生之空间，房间恢复以往却睡意全无，意识沉入气脉，看着相当于手腕长的一段成果，已是三个多月来废寝忘食所铸就，本以为会慢慢适应那般痛楚，可真熬过来竟丝毫未觉减轻，反倒有加重的趋势。
    “照此练下去，没个三年五载无望小乘，蛋儿啊，快醒来带爹飞啊。”
    人活着就是纠结，嘴上说一套，心里想的又是另一套，苏醒的越晚证明潜力越大，眼光放长远是半年不嫌多，整年也能等，总之……。
    “当当当！”
    敲门声又急又响，正想到激动处被之打断，满脸不爽压都压不住，起身来到门前一把拉开，但见英挺女子严肃以待，互相打量没两眼，只听其声若风铃：“一名内门弃子出逃，宗门悬赏十瓶三品高级镇痛药剂，我一个人拿不下他，合伙视出力平分，去不去。”
    “镇痛药剂是啥？”
    叶臣一听来了兴致，忙变脸询问。
    “铸脉，炼骨，强脏器，皆伴随难忍剧痛，三品高级勉强能辅助于强脏器，一瓶持续月余，十瓶一年充足。”
    “何时出发？”
    “现在。”
    “那还等什么？”
    “……，跟好。”
    “请……诶！”
    请字未落，英挺女子点地弹出快如流星，叶臣本想问其名讳如何称呼，却落的急忙关门追赶，一路跟着专走捷径高起低落，很快冲出山门引来忿忿骂声，赶到当初那片林子前才忽然止步，但凡脚力差一点，都得撞个没羞没臊。