「哈哈哈，果然名不虚传啊！有了这玩意儿，我家织坊的产量就能提高几倍不成！」
「嘿，你看那边，就是有了蒸汽机驱动的叩锤，咱家铸铁的效率也可以大幅提升啦！」
「我说什么来着，这蒸汽机当真是个宝贝儿啊！幸亏咱们早就下了单，要是晚了一步，只怕就要被别家远远抛在了后面！」
富户们你一言我一语议论纷纷，就连平素做派严肃的商人，此刻也忍不住由衷地赞叹了起来。
蒸汽机操作正常之后，频频发出阵阵震耳的轰鸣声，令人无不心旷神怡，这就是科技进步带来的力量啊！
而在凤阳城工业区外，一条笔直的水泥路正在加紧修建中。
黎星当仁不让，亲临工地督阵。
工人们听从着他的指挥，有条不紊地将一车车水泥浆运送到路基上，浇筑成型。
「嘿，把那车水泥浆推过来！弄错地方了吧重新来过！」黎星眉头紧锁，严厉地指挥着。
一名工人站在他身边，小心翼翼地问道：「殿下，您看这路是不是修得太宽了些如此费工费料，未免有些浪费啊」
工人被斥责一顿，立刻扭捏着道歉。
这场突如其来的蝗灾犹如一记闷棍，狠狠地打击了凤阳城偏远地带的贫苦百姓。
张闽领命而去。
「浪费」黎星冷哼一声，鄙夷地瞪了他一眼道：「你懂什么，竟敢对王爷的决策指手划脚这路不修得宽一点，未来的蒸汽马车怎么过啊」
「倘若此次遭灾的区域大范围种植杂交稻的农户尚且无虞，那就说明我们之前在推广杂交稻的过程中，一定还存在疏漏。」楚泽沉吟了片刻，又道：「既然偏僻的小县没能及时得知杂交稻的好处，那看来我们还需加大力度，将杂交稻种植技术广为宣传。只有全面推广了这种技术，我们才能真正确保蝗虫等灾害不会给百姓的生活造成太大影响。」
这时，坐镇官府的楚泽接到了不好的消息。
「娘，咱们家的地里头啥都没剩下了，这可咋办喽」
刚刚卫兵队长从外面匆匆赶来，满头大汗地向楚泽复命道：「王爷，刚刚收到下面县城传来的紧急报告。据说大里、安龙、昌武等偏僻小县遭遇了蝗虫入侵，当地农作物几乎全军覆没，群众生活陷入了困境。」
大里、安龙、昌武这些偏僻小县里，满眼都是被蝗虫啃食殆尽的庄稼地，在通向县城的土路上，到处可见行色匆匆的灾民们，满怀惶恐和无助。
楚泽则转身向赵四解释道：「蝗灾虽然难缠，但并非无解。之前我研究的那种杂交稻就是遗传出具有抗虫害的优良品系，能够在一定程度上抵御蝗虫的侵扰。」
原来这名工人是负责监工的，看着黎星要将路修到令人咋舌的五丈宽度，不免感到好奇和疑惑。
「大人息怒，小人煳涂了。」他低头赔笑，心中暗自腹诽，还蒸汽马车呢，真是异想天开。
「蝗灾」楚泽蹙起眉头，面色一沉听闻这个消息。
赵四听罢也连连摇头道：「这可了不得！蝗虫一来势头凶猛，顷刻间就能把庄稼啃得精光，可真让人无计可施。」他刚想说什么，忽然一怔，眼睛一亮，转头问楚泽道：「王爷，您不是之前曾研究过一些农业应用的新法子吗不知可有什么对策应对蝗灾」
一个赤着脚丫的小男孩探出小脑袋，呲牙咧嘴地问着怀里怀抱着个孩儿的农妇。
农妇眼圈通红，看着空空如也的麦田，只觉得心如刀割。
她攥紧拳头，恨恨地蹬了一脚地上的蝗虫尸体，泪水扑簌簌地落了下来。
「没了粮食，就等于没了赖以为生的土地，
一家老小该怎么过下去啊！」她赌气似的抹了把泪，将小儿搂得更紧了些。
小男孩咬着嘴唇，看那辛辛苦苦种出来的庄稼就这样遭殃，也顿时红了眼眶。
蝗灾就像个暴徒，毫无章法，一股脑儿地破坏着田园，荼毒着百姓。
「臭蝗虫！要不是吃了俺家的粮食，还不知鼓捣出什么歹毛病来哩！」
一旁一个农人暴跳如雷，手舞足蹈地咒骂着。
那些花了整整一个季度栽种的庄稼被毁个精光，可是撕裂了他们的心肝呐，才不由得一腔怨气直往外迸发。
「娘，这下可咋好啊你说咱们还要不要回村里头」小男孩可怜兮兮地仰着脸，惴惴不安地问道。
「胡闹！」农妇头一扭道：「现在地里田庄啥都没了，村里剩下些啥」
的确，现在回到空荡荡的村庄里也无异于饿死，索性还不如在城里碰碰运气，求得一口温饱。
「让娘想个两全的法子，孩子……」
农妇愁眉苦脸，神情黯淡，却又露出一股慈祥。
就这般苦思冥想着对策，一边牵着孩子的手，往凤阳城里赶去。
瞧那惨象，路上赶路的灾民络绎不绝。
不难看出大家都是一副心事重重、食不果腹的落魄模样。
谁都没了家当，连嗓门也都被蝗虫尽数吞噬。
这时，一个行色匆匆的老农依然忍不住破口大骂了起来。
「要不是当初都没听从官家的话，早早种上了那所谓的杂交稻，哪还会落到今天这步田地」
话音一落，旁边的人立刻接了话茬。
「对啊，听说有些种了杂交稻的村子也遭了蝗灾，但粮食却能保存个五成下来」
一位老农愁眉苦脸道。
「就是，当时全村人都觉得官府就是想捞一笔钱，哪有什么稀罕杂交稻结果眼下俺们……真的悔啊！」
一时间，所有人都垂头丧气、唉声叹气起来。
埋怨官府不够用心，恨自己太过顽固，早年刚种杂交稻，就不会落入如今这般境地，真是自作自受。
然而别人家的经历固然存在，但若无相关教训的引路人，又怎能在一时顿悟呢
大概也就只有经历过现在这般重创，普通百姓才能反思过来自己错在何处，希望往后聪明一些。
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