得益于内侍监的情况系统，温州这边在十九日收到两路官军战败的消息。
    蒋子明的住所内，老监正一脸衰败的朝蒋子明说道：“子明将军，西路军和福建官军都被贼子打败了，龙岩和莆田也落入贼子手中。如今，只能看你们新军的了。否则，谁还能打败那贼子！”
    蒋子明听了老监正的话，道：“属下之所以这些日子迟迟未动，就是害怕对方会藏有什么后手来对付我军。如今看来，西路军败的这么彻底，恐怕敌军是有什么杀手锏啊！”
    监正是老江湖了，见怪了朝堂上的阴暗，怀疑蒋子明这番话完全是托词，但如今只能靠新军，还是耐着性子说道：“子明将军，两处详细的军报暂时还没有。但是，不管那贼子有什么手段，总要战过之后才知道。即使那贼子有什么手段，但新军乃是朝廷这几年花费大量银钱辛辛苦苦打造的，何况还有子明将军这样的名将在，区区奇淫技巧怎能比得上朝廷的正义之师？”
    蒋子明却说道：“监正说的是，但打仗不是光靠嘴上说说就行，否则福建那边怎么会败的这么快？”
    老监正见蒋子明还在推脱，心中已是恼怒，不由脸色一变，不复此前的温和，冷冷的说道：“内侍监一直有禀报，新军在苏北有私炼钢铁谋利，杂家一直压着没有上报给陛下。杂家还听说了，和新军合作的是那贼子，不知此事是否属实？据说贼子本人现在就在温州，子明将军迟迟不想作战，难道是和他有什么默契？”
    蒋子明亦是脸色一变，新军私炼钢铁的事情，孙思源和他本来就不指望能瞒住朝廷，但孙思源也交代他不用太担心。这会老监正挑明了这一茬，看来是气急败坏了，有点准备撕破脸的意思了。如此一来，恐怕孙将军那边也不好交代。再说这老太监说的也对，是骡子是马总要牵出来溜溜才知道，新军一路南下只是剿匪，能和苏圣平的军队打一仗也未必不是好事。
    蒋子明猜测的没错，孙思源在朝中搭上的关系多如牛毛，否则也没那么容易把持定边军几十年。老监正恰好是孙思源的老关系之一，新军私炼钢铁谋利也算是为了朝廷，所以老监正才帮着新军瞒下。也正是有了这层关系，所以他对蒋子明一直和颜悦色，要不是事态紧急，他也不会拿这件事说事。
    蒋子明沉吟一会，道：“监正大人不用多虑，新军和苏圣平一直都在作战，只是此前都是小范围的斥候之战。等我和其他将军商议过后，就会定下军略，早日进攻金乡。”
    老监正这才微微笑道：“如此甚好，那杂家就等着子明将军擒拿贼子的好消息了。”
    送走老监正后，蒋子明立刻叫来任青山和肖平，开门见山道：“苏圣平领军驻扎在金乡，现在看来完全无意进攻温州。”
    肖平先答道：“看似如此，不过对方有海军之利，得防着他们偷袭啊！”
    任青山亦是答道：“没错，海港那边完全被他们控制，短时间之内就能集结军队进攻府城。”
    蒋子明想了一下，摇头道：“我看他是想和我们在龙登台一战。”
    蒋子明这么一说，任青山点头道：“将军这么一说，倒是提醒属下了。他们这些天经常越过龙登台往府城这边探查，可往往是和我们的斥候一接触就退走。但是，一旦我们的斥候想越过龙登台往金乡探查，他们就会尽力攻击斥候队。难道他是想让我们把府城往龙登台的情况探明，存着和我们在龙登台那边一战的心思？”
    蒋子明点头道：“我也是从斥候的探报上察觉到这点的。呵呵，苏圣平这算盘打的不错。他没进攻府城的想法，也不许我们进攻金乡他的营寨，又要和我们堂堂正正的一战，就选定了龙登台这么个战场，倒是有点意思。如此也正合我意，老是这么耗着也不是个事。”
    任青山道：“将军，进入对方选定的战场可是大忌。”
    蒋子明摇摇头，道：“苏圣平既然有那样的想法，必然不会耍什么诡计。”
    肖平插话道：“可我们还没办法克制他们那种会炸响的武器。”
    蒋子明道：“我想了几天，发觉对付那种武器最好的办法就是要快。”
    任青山和肖平疑惑的问道：“要快？”
    蒋子明答道：“没错，现在我们担心的是他们能够把那种武器投到远处，实际上这也不难，比如投石机。但不管他们用什么手段，总归要有一个过程。同样以投石机为例，他们总要装填、转盘、投送。如此一来，只要我们够快，就能躲避那种武器的攻击。另外，你们注意到没有，当初水师一战，木板、铠甲都能抵挡住小铁珠，再就是那东西压根没有什么准头。”
    肖平若有所思的说道：“如此一来，我们只要出动骑兵，骑兵都要着重甲，再多列分散出击，他们就无可奈何了。”
    任青山却是质疑道：“可有两点，我们的骑兵不够多，那东西既然没有准头，也会对战马造成伤害的。”
    蒋子明无奈一叹，道：“你们两个说的都没错，原本我还准备再想想办法，可如今的局势已经容不得我们继续等下去了。”
    任青山赶紧问道：“将军，发生何事了？”
    蒋子明道：“你们来之前，我刚刚送走老监正，他向我透露了一个消息，苏圣平的军队分别在莆田和龙岩打败福建防御使衙门官军和西路军龙岩驻军，并且已经占领了两府。”听到这个消息，任青山和肖平反应并不激烈。
    蒋子明哼的一声，道：“都是和水师一样，一战就被打的大败亏输，然后丢下城池仓皇而逃，苏圣平的军队完全不费吹灰之力就占领了两府九县。加上泉州府，这造反也太容易了点。地方军队，包括西路军彻底败坏本在意料之中，可这也败的太快了。你们说要是元人真的南侵，还能指望他们做什么？”
    “我现在还有一个疑问，到底是那两路军队太不济事，还是说苏圣平的军队太强。仔细想想这些年有关苏圣平的消息，现在不得不承认他的一个观点是正确的，就是朝廷的军队已经不足为凭，只要元朝大军南下，越朝江山就会沦为元人牧马地，汉人就会成为元人的奴仆。”
    任青山有些不以为然的说道：“那是他坐井观天，让他到我们定边军去看看。妈的，一定要和他一战，让他见识一下我们新军的厉害。”
    蒋子明呵呵一笑，道：“任将军，定边军是什么样你不知道？为何会有新军你不晓得？再说你怎知道苏圣平没去看过定边军？这些天我打听了很多苏圣平的消息，才知道我们在北边消息闭塞，南边苏圣平早就闹腾的厉害，只不过是通过报纸、戏团、商社、学校这种别人想不到的途径。”
    “我甚至有一个想法，苏圣平当年参加国试入户部为官，起初对朝廷还是有好感的，所以当年才会送孙将军那个望远镜。后来海盗闹起来，才回乡编练民团，之后又被陆勇和童益民所害蒙冤入狱，在江宁受尽内侍监折磨，被敲诈了大笔钱财。那个时候他应该就对朝廷失望了，但是还不死心，所以就北上徐州。亲眼看过定边军之后，才对朝廷和官军彻底死心。”
    “至于新军，他只是没有亲眼见到。某种程度上还可以说，他为了给汉人留下一点抗争元人的力量，当初不仅指点我编练军队的方法，这些年一直通过物流行帮助新军。这一次，他想和我们一战，许是检验一下新军的成效，或者说是要彻底灭掉所有人的希望。日后元人一旦南侵，大家都会认识到只有他苏圣平才能撑起汉人的江山。”
    蒋子明这番话给了任青山和肖平很大的冲击，任青山多少知道些朝廷的阴暗，对苏圣平的遭遇不以为然。倒是像肖平这样的农家子弟，第一次听说了苏圣平经历过这么多事情。蒋子明短短数语之间，倒是呈现了一个真正为国为民的好人，这样的人真要和他做敌人？
    蒋子明接着说道：“前些年，苏圣平曾经消失过一段时间，正好是他北上的时候，我现在怀疑他当时还去了元朝，甚至还去了吴朝。正是看过三朝情势之后，才坚定了自搞一套的决心。现在想想，就单单已知的，物流行、商社、工业园、船队、报纸、钱行、科学研究院、学校，编练了国民军和泉州靖海使衙门海军，他何来如此大的能耐？有他这样的人，不知道是汉人之福，还是汉人之祸，我蒋子明不如他远甚。”
    听蒋子明把苏圣平说的这么厉害，任青山不由撇撇嘴，道：“不管他有多厉害，总要战过之后才知道。如果打仗打不过的话，其他说什么都是徒劳的。”
    蒋子明轻笑一声，道：“青山这话说的对，不论别的干的再好，只要打仗打不过，什么都是空中楼阁。朝廷逼我门战，他苏圣平也想战，那我们就战。这样，待我写一封信，你让斥候送到对方手中。”