时光飞逝转眼已到春季。
    这一日，魏武正与鲜于辅、田畴和赵该在大堂商议迁民以及修建河道之事。
    这时，魏安快步而来道：“启禀家主！乌桓派使者来了！”
    魏武闻言眉头微皱道：“哦？让他上来！”
    “诺！”
    ……
    没一会儿，便见一名乌桓使者大步来到大堂行礼道：“拜见度辽将军！”
    魏武定睛看去竟然是桑厮啰，微微笑道：“桑厮啰好久没见了，免礼吧！此次你来是有什么事吗？”
    桑厮啰恭敬地说道：“没想到，飞将军竟然还记得在下的名字，在下倍感荣幸！此次我奉蹋顿大单于之命，恳请将军十五日后，也就是春二月十六那天，前往乌桓山参加大单于禅让仪式！仪式具体举行时间是二月十七巳时！”说着便从怀中掏出一份兽皮请帖。
    魏武挥了挥手，赵该连忙上前将请帖呈到魏武面前。魏武见状眉头微皱一下，随即笑道：“好啊！没想到蹋顿大单于竟然要将大单于之位让给楼班，自己退位为王！此次还有谁前往？”
    桑厮啰答道：“鲜卑大汗拓跋邻让其孙拓跋匹孤和其颛渠阏氏丘仁娜一同前来，还有周围一些鲜卑部落首领，以及乌桓所有大部落的人。”
    魏武将请帖放在案上，问道：“你们大单于可是袁绍的女婿啊！袁氏之人可去？”桑厮啰深行一礼道：“启禀飞将军！并没有！此次大单于没有请袁氏之人！”
    魏武闻言微微一笑：“好！我知道了！你回去告诉蹋顿单于！我定会按时抵达！”
    桑厮啰深行一礼道：“遵命！”然后便退了出去。
    ……
    等他离开后，赵该连忙行礼道：“将军，依在下之见，将军万万不可前往！这乌桓与中原局势错综复杂，尤其是与袁氏家族的纠葛，更是难以理清。蹋顿单于此举，表面上看似禅让之礼，难保不是一场鸿门宴。
    袁氏虽未被邀，但难免有暗中操弄之嫌。将军若贸然前往，恐有落入陷阱之虞，万一有个闪失，边疆定会大乱啊！”
    鲜于辅亦附和道：“赵别驾所言极是，将军乃度辽将军，一举一动皆牵动大局。那蹋顿单于，虽表面归顺，其心难测，此番邀请，恐非善意。可能设下圈套，意图不轨。将军若前往，定然危险重重。将军万万不可以身犯险！应该派人代替您去！”
    魏武闻言不由眉头紧锁，目光深邃地看向田畴。只见田畴神情异常严肃，仿佛在思考什么。
    魏武见状问道：“子泰，你觉得呢？”
    田畴缓缓站起身，深行一礼道：“启禀将军！赵别驾与鲜于府君的担忧，确有道理，不可不察。此行确需谨慎。然而，将军身为度辽将军，非但不可避，反而必须亲往。
    度辽将军职乃是北境诸边将中位次最高者，度辽将军对于乌桓新单于的态度，代表大汉对乌桓的态度！
    如果将军因猜疑而退缩，那么那些鲜卑和乌桓首领，必定会认为大汉软弱，进而滋生不臣之心。届时，周边各族或许会借机发难，构陷将军乃至我大汉朝廷，言我等无胆无识，难以驾驭边疆，此等后果，不堪设想。
    将军亲自前往，不仅是对蹋顿单于的一种尊重，再者，以将军在乌桓中的声望和这几年对乌桓的友善政策。这乌桓断然不敢轻易加害，除非他们想即刻与大汉开战！
    当然，安全之事，亦不可忽视。将军可以亲自挑选一千精锐之士，随行将军一同前往，既能展现我大汉天威，又能保护将军安全实为两全之策。”
    赵该连连摇头道：“不可，不可，子泰，如果这蹋顿铁了心想要将军性命那该怎么办？”
    田畴闻言神情严肃道：“那就让事情闹大！越大越好！”说着他看向魏武目光坚定地行礼道：“将军！此次将军前往乌桓可以让曹司空之子彰公子一同前去！”
    魏武眉头微皱道：“你继续说。”
    “诺！彰公子随同，那么其意义远非寻常。一旦蹋顿或任何乌桓势力胆敢对将军不利，那将不仅仅是挑衅了大汉的权威，更是直接触及了曹司空的底线。
    彰公子若遭遇不测，曹司空岂会坐视不理？届时，乌桓将面临来自大汉朝廷，乃至整个中原的滔天怒火，这等后果，绝非他们所能承受。
    因此，让曹司空之子同行，非但不是冒险，反而是我们精心布下的一着妙棋。利用曹司空的势力来成为保护将军安全的防线！
    我们换个方向思考，如果以乌桓现在的人口和实力，贸然发动战争与大汉直接正面冲突，那么谁胜谁败？蛇是永远无法吞并大象的！乌桓如果要行动，必须要名正言顺，得到地方世族的支持！
    就比如丘力居当年带兵寇略青、徐、幽、冀四州，杀略吏民，就是依靠张举的天子诏书！借机扩大自己的实力！当初将军斩杀张举，难道就没怀疑过他们怎么有这十多万的部众？其中有不少冀州世族从中帮助，暗中获利啊！”
    魏武闻言不由双眼一亮，神情严肃道：“子泰所言正合我意！我意即刻从军中挑选一千精锐骑兵，同曹彰一起跟随我前往乌桓！我子源，留守渔阳郡！如果出现什么意外！即刻集结兵马防御，并告知边郡做好准备！
    我军一骑三马，携带十五日口粮！鲜于府君，你带领五千军士屯兵犷平，准备好三个月的口粮以防不测，并做好接应！”
    众人齐齐行礼道：“诺！”
    ……
    于是魏武将此事告知曹芙后，便前往军营集结骁卫营，又从其他营中挑选出骁勇之士，扩充骁卫营至一千人。然后又安排工匠将骁卫营的铠甲统统刷上黑漆！
    曹彰和弋门樊见此情形不由满脸疑惑，魏武微微笑道：“笼营，徒弟，此次前往乌桓这些兵马代表的就是大汉的实力！我要让那些心怀不轨的人，看到他们就感觉到一股肃杀之气，心中畏惧！从而威慑那些图谋不轨之人！”
    弋门樊行礼道：“诺！”
    曹彰闻言，眼中闪过一丝激动与敬佩的光芒，他抱拳笑道：“师傅可谓高瞻远瞩，此举定能让那些蛮夷畏惧！徒弟我这就回去把战甲涂黑！”
    ……
    五日后，一切都已准备妥当。
    此时只见骁卫营的军士们皆身穿黑甲，在晨光下泛着幽幽冷光，让人不寒而栗。他们的战马同样被装扮一新，黑色的马铠与军士的铠甲交相辉映，
    营内，魏武身着黑光铠，跨骑乌骓马立于队伍最前方，目光如炬，扫视着面前整装待发的将士们。曹彰和弋门樊分立两侧，同样是一身黑色铠甲，静静等候魏武的命令。