盈儿早早就铺好了床，她依次卸下盛流芳的配饰，嘴里忍不住碎碎念：“我的好小姐，下回出去好歹说一声才是，我煮个茶的功夫你就不见了，可叫人担心死了。”
    盛流芳学起了盈儿的口气：“我的好盈儿，我只是一时兴起，下次不会丢下你了，大不了咱们一起去打枣子。”
    提到打枣子，盈儿有些紧张：“府里就西院那头有几颗酸枣树，你该不会是想......”
    盛流芳一副欣赏的表情：“好聪明，被你猜中了。”
    盈儿急了：“要吃枣子吩咐便是，多大多红的都有，我保证洗好了码在盘子里，用不着爬树去。”
    盛流芳咂吧着嘴：“街上买回来的都是一个味儿，跟自己从树上打下来的没法比。我跟你说，这个野酸枣，它甜中带酸，开胃健脾……”
    盈儿做了个央求状：“爬树打枣这事可大可小，搞不好又要惹出去年那样的事。”
    盛流芳一歪头：“又？去年？”
    盈儿压低了声音：“去年，差不多也是这个时候，盛锦程爬树摘枣，被老夫人和老爷好顿训斥。”
    盛流芳心想：如此说来，这盛锦程还真是不长记性。
    “去年秋闱后，老爷设宴款待几位好友，特命少爷填几首词来助兴，其中一位翰林学士对盛锦程十分欣赏，隔天就举荐他去做了太子的伴读。”
    “老夫人和老爷非常高兴，赏了少爷极好的文房四宝，连同一套黑陶茶具。萧夫人眼热别人得了好东西，又气老爷常在胡姨娘处过夜，天天瞪着眼睛找那母子的短处。”盈儿无所顾忌地说了起来。
    盛流芳静静地听，偶尔猜测一下：“尽管胡姨娘处处小心，盛锦程却年纪尚幼，更何况是存心刁难，何愁无错可挑。”
    盈儿点头：“正是，那时少爷贪玩，有天四顾无人就爬上了树，不巧被盛流珠发现了，萧姨娘转头就禀告了上头。老夫人狠狠地教训了胡姨娘，说她到底是身份低微，不会管束孩子，老爷也说是身边的人不够尽责，才教得少爷品行不端。最后胡姨娘跪了祠堂，少爷的书童，名叫佟嘉的，也被赶了出去。”
    “盛锦程贪玩，胡姨娘被骂，最后赶走了书童。”盛流芳摇摇头：“这也真是无话可说。”
    盈儿已经见怪不怪了：“盛锦程嘛，自然是罚不得的，不过自那之后他就老实了，话都很少说。”
    盛流芳想起了偏院：“胡姨娘处的婢女叫云帚、冰串儿，名字倒很新奇。”
    盈儿答：“胡姨娘本是漫江楼唱戏的角儿，最熟悉这些台上用的物件了。当年，她先在外头有了身孕，老爷不说，老夫人便假装不知，直到她生下少爷，才算有了名分。老夫人有意晾着她，连个做粗活的婆子也没派过去，还是老爷心生不忍，从她来的那处买回来了俩丫头。”
    “原来如此。”盛流芳暗忖：胡姨娘出身不好，只能处处谨小慎微，难怪她不愿多说，想必是惟愿多一事不如少一事吧。转念又想到：她们虽不够富足，却能常在一处，母慈子孝，也算美满。
    盈儿见盛流芳又出神了，赶紧催她：“我看你还是快些躺下吧，美美地睡上一觉，赶紧把打枣子的事儿给忘掉。”
    盛流芳便笑：“好好好。”