将军府萧夫人过寿，连着给乐盛华居送了三封请帖。帖子一封比一封言辞恳切，滥美之词不绝。
    狄盈儿光是看着都觉得尴尬：“小姐，咱们跟萧家没什么来往，他们生拉硬扯攀交情实在是说不过去。反正您是郡主的身份，这种场合可去可不去，大不了就送份礼物，心意尽到也就是了。”
    “你看这帖子写的，一会儿说想要结交久矣，一会儿又说阖府恭候我的驾临，看似字字都是对我的奉承恭维，实则句句都在提醒我理应亲自过去。”
    纪长乐随手将帖子一撂：“闲着也是闲着，咱们必须要去。不然的话，可就枉费了萧茵茵的挖空心思，也看不成她费力布置的一出好戏。”
    到了请帖上标明的日子，将军府果然大宴宾客。
    处处都有寒暄客套，人人都在扎堆攀谈。纪长乐被萧夫人亲自迎到了贵客的席面，免去了频频施礼还礼的麻烦。
    狄盈儿察言观色，悄声低语：“小姐，今日虽说是萧府女眷的生辰，来的客人却是朝臣官员居多。我看萧夫人有些局促，倒像是迫于无奈才出来站着。”
    “至于周围的宾客嘛，笑里多少有点敷衍的意思。这宴席气氛怪怪的，依我看，真心恭贺的没有几个。”
    纪长乐几句话就给盈儿说明了原委：“萧夫人年岁不长不幼，大办寿宴本就有些不合时宜，萧沐风不过是寻个由头敛财，明着向那些有勾连的官员伸手。想来萧夫人被夫君当成幌子，心里边肯定不痛快，有悖本心又不敢违拗，便只能无奈地站在一边。”
    “萧沐风隔三差五就要搞些名堂，礼金和宝物收到手软，他是开心了，看账点数都得熬上半宿，可那些送礼的人都是真金白银地孝敬出去，就跟放血割肉一样，哪个会不心疼，又怎么会有真心地恭贺？”
    狄盈儿听罢，发自内心地鄙视萧沐风：“小姐，您带来的那对白玉花瓶，真不应该便宜这种无德无良的家伙。”
    “我们是来赴宴的，多吃多喝多回本。”纪长乐抿了口茶水，提醒狄盈儿道，“稍安勿躁，不必在意那么多。”
    舞姬们轻盈舞动，乐师们各显神通，萧府宴客，排场着实不小。
    许多朝臣命妇和京中贵女都来向纪长乐敬酒，顺带套套近乎。各种脂粉香料和酒水食物的气味混合在一起，不免让人头昏脑胀。
    萧茵茵见纪长乐有些疲态，觉得时机已到。她满脸堆笑地走到纪长乐身边行礼：“郡主万安。”
    纪长乐也和善地笑笑：“小姐客气。”
    为了消除纪长乐的疑心，萧茵茵先是东拉西扯了一阵子，从首饰到衣料，从养肤到纤体，专拣女人喜欢的话题。
    纪长乐也很配合，故意做出放松和欢喜的样子，时不时附和两句。
    旁边的女眷见了，还真当萧茵茵与郡主交好，便不再打扰二人叙话。
    萧茵茵借机发出邀请：“郡主，我父结交甚广，故而今日宾客众多，这厅中到底是有些喧嚣嘈杂，不衬郡主的清新高雅。正好府里后堂新栽了许多香妃茶花，您可愿同去赏玩一下？”
    纪长乐故作惊喜：“呀，茶花被誉为‘花中娇客’，白、红常见，可有紫的？”
    “有的有的，郡主请随我来吧。”萧茵茵见人上钩，喜上眉梢，说罢悄悄看向不远处，示意袁守成跟着。
    大片的山茶花，绚烂多彩，行走在花廊间，好似置身于花海一样。
    待到了一处小亭，萧茵茵的贴身婢女开口：“二位稍作休息，奴婢去前头沏壶茶来。”
    纪长乐往身边看了一眼：“劳驾再帮忙带几个软垫，盈儿跟着去拿吧。”
    萧茵茵本来还在想办法支开狄盈儿，听纪长乐一说，顿觉太顺利了：“哎呦呦，是我考虑不周，倒叫郡主身边服侍的人辛苦一趟。”
    狄盈儿只是笑笑，便跟着萧府的丫鬟离开了。
    等到亭子里仅剩下两人，萧茵茵慢慢掏出了袁守成给的迷烟壶，哄骗道：“郡主，这是香粉铺子给我送来的新料，您闻闻看好不好。”
    纪长乐看似毫不设防，凑近深吸了两下：“很香。”
    没过多会儿，纪长乐便哈欠连连，趴在石桌上沉沉睡去。
    萧茵茵试探了两声：“郡主？您怎么睡了？”
    见纪长乐没有反应，萧茵茵又轻轻推了几下：“郡主醒醒呀。”
    纪长乐仍是一动不动，萧茵茵终于放下心来：这迷药，跟袁守成说起的效用一模一样。
    萧茵茵卸下伪装，冲着纪长乐“呸”了一口：“小贱人，让你勾搭三皇子！等你变成残花败柳，就知道遭人嫌弃是什么滋味了！”
    萧茵茵骂完了，才冲着花丛后发狠：“袁守成，还不快点出来？已经到了这个节骨眼儿，可由不得你缩头缩尾了！”
    袁守成这才从山茶花后磨蹭着出现，脸上神情复杂。
    萧茵茵的本性暴露无遗：“袁守成，你靠近点，看看她这脸蛋和身条，哪样不是你们男人喜欢的？后头有一间屋子没落锁，现在你就把她抱进去，随便享用。”
    见袁守成迟迟不肯行动，萧茵茵来了火气：“别跟个窝囊废一样，睡个女人还难为你了？只要你按照我说的去做，我就在我爹面前替袁家求情，你要是敢反悔，看我怎么收拾你们......”
    袁守成不曾受过女人的气，自然有些愤怒。只见他一抖袖子，些许药粉就在萧茵茵的面前散开。
    袁守成连忙捂住自己的口鼻，看着萧茵茵带着难以置信的表情，软绵绵地倒在了地上。
    这时，一直装晕的纪长乐站了起来，小心清理掉散落在周围的白色粉末：“袁公子是懂审时度势的，你放心，你的命可以保住，你父袁野也有救了。”
    ......
    萧府的丫鬟和狄盈儿带着靠垫和茶具返回时，纪长乐和萧茵茵已经不在原地了。
    狄盈儿故作担心，呼喊了两声，听不到回应，便折身往前厅去了。
    狄盈儿瞅准了最爱鼓唇弄舌的妇人那桌，慌慌张张地寻求帮助：“各位夫人小姐，方才萧家小姐怕我们郡主烦闷，就邀她去后头略坐赏花。可就是找了几个垫子又沏了壶茶的功夫，奴婢竟找不到她们两个人了。”
    都是官吏的家眷，听了狄盈儿的话，怎么着也得动一动。况且还是乐安郡主和萧家嫡女出了状况，不乏有好事的人，意图借机窥探一点私密的事情。
    于是，女人们张罗起来，你找花廊、我寻树丛、她去客房地匆忙分工。
    在狄盈儿不着痕迹地引导下，没过多会儿，就有人发现了一处虚掩的房门。
    负责在这边搜寻的是一位尚未出阁的官家小姐，待她看到萧茵茵和袁守成正不着寸缕地搂抱在一起，当即掩面，发出尖锐地惊呼。
    自然，也引来了更多的人......