咚——咚——咚——
三通鼓，响彻齐军大营。
在营内各处休整的主将们闻声连忙放下手头活计，披甲起身，赶向中军大营所在。
中军大帐
昏黄的烛光下，一幅巨大的舆图铺展在营帐中央，其上山川河流，城池要塞，皆以墨线勾勒，栩栩如生。许白身着银甲，立于舆图之前，眉头紧锁，孤独的身影在摇曳的烛光下拉长，显得格外寂寥。
“诸位将军，此番撤退，非败而退，乃是保存实力，以待天时。”许白似乎是在耐心解释，以稳军心，“汉军虽猛，但我齐军亦非泛泛之辈。今日，吾等需以智取胜，而非硬碰硬。”
言毕，许白手指轻轻划过舆图上的台南重镇，继续说道：“宿彦、胡容二位将军，你二人各领两万精兵，共四万大军，即刻进驻台南，那里地势险要，易守难攻，务必阻挡住汉军南下的脚步。记住，不求速战速决，但求稳扎稳打，守住门户，以待后援。”
宿彦、胡容二人闻言，相视一眼，眼中闪过一丝坚毅，齐声道：“遵命！”随即转身，大步流星地走出营帐，准备即刻出发。
许白又将目光转向张二河，这位水师大都督正静静地站在一旁，神色凝重。“张二河，你需带着剩余的水师，迅速撤往台南，而后分兵三路，顺流而下，分别进驻庸郡、寿宁、驻曹，密切监视虹山汉军李玄贞部的动向，防止其趁机渡江北上，切断我军后路。”
张二河点头，眼中闪过一丝决绝：“大都督放心，我水师定不负所托。”言罢，亦是转身离去，准备部署水师的撤退与分散行动的领兵人选。
接着，许白又逐一调遣其他将领：“中郎将许泽，你引两万精兵，支援魏靖将军，一同驻扎小东关，作为妙山的侧翼支援。”“传书于维、储靖，着二人各领两万兵马，分别进驻庸郡、寿宁，与张二河水师遥相呼应，形成钳形之势。”
“传书周琦将军，令其从随州调兵两万，进驻松阳，为怀宁、妙山两地提供接应。”
每下达一道命令，许白的眼神都更加坚定，排兵布阵三万声音在营帐中回荡，如同战鼓擂动，激励着麾下每一位将领。
最后，他吩咐随军参赞：“速速飞鸽传书河口城吴穆、蒙卿二将，令其部迅速向妙山、怀宁一带撤退，与周琦将军会合，共同构筑防线。”
一切安排妥当后，许白深吸一口气，目光再次扫过舆图，最终定格在妙山、台南、立仓三地。“诸位，此三处乃我齐军防线之关键，妙山、台南为瓮壁，立仓为瓮地。三地之间皆是广袤平原，无坚城无险地可依，汉军一旦行军而至，吾等将以血勇之气，将这平原变为汉军的葬身之地！”
众将听后，无不热血沸腾，纷纷表示愿誓死追随，共赴国难。
夜色渐深，营帐外的火把依旧熊熊燃烧。许白站在舆图前，望着那些即将奔赴战场的将领，心中满含期待。
这一战，将是齐军能否扭转乾坤的关键。
……
河口城内，夜色如墨。
吴穆与蒙卿并肩站在城楼上，手中紧握着丞相许白刚刚送来的飞鸽传书，眉头紧锁，神色凝重。信中字字句句，如重锤击心，让他们深刻意识到局势的危急。
“丞相之意，我等需即刻撤离，但河口城乃咽喉之地，一旦空虚，恐汉军即刻来犯，届时我等怕是难以摆脱汉军纠缠。”吴穆沉声道，目光穿过夜色，望向城外远处那火光点点的汉军营寨。
蒙卿点头，眼中闪过一丝决绝：“不错，但眼下局势，我等已无暇顾及此城。为今之计，只能虚设旗帜，留下伤兵与老弱，以作疑兵，吸引汉军注意。而我等则率领主力，火速撤离。”
“嗯，慈不掌兵。就按照蒙将军所言行事，你我这边各自准备。”
“善。”
两人迅速达成共识，随即开始部署。
城内，旗帜依旧飘扬，但主力部队已悄然集结，准备在夜色掩护下撤离。伤兵们被安排在了城楼上的显眼位置，他们的存在，将成为吸引汉军注意的诱饵。
然而，汉军的行动比他们预想的还要迅速。
只因深知兵贵神速道理的车骑将军杨济道在攻破元山之后的第一时间内便飞鸽传书在河口城北部的汉将薛平之所部，告知其吴穆所部齐军近日定然会东逃。
请薛平之所部及时追击，而自己会在八日内赶到玉皇山一带，在那堵住齐军东逃之路。
故此，薛平之将众多经验丰富的斥候老卒全部撒在河口城周遭，不分昼夜，监视此城。
就在吴穆与蒙卿引军离开河口城不到半个时辰，汉将薛平之便察觉到了城内的异常。他迅速点起兵马，分兵两路，一路由中郎将扶岩率领，夺取兵马空虚的河口城；另一路则由他亲自率领，分作两部，元鉴濮引本部人马为先锋，他则率领主力大军随后接应，八万余汉军拔营东进，一路追击。
……
六日之内，汉齐两军交战数次，双方各有死伤，但齐军始终保持着撤退的态势，不愿与汉军过多纠缠。而，打定主意继续追击的汉军一路深入，穷追不舍。
……
第七日，齐军终于抵达了玉皇山一带。吴穆与蒙卿心中暗自庆幸，只要抢先通过玉皇山，他们就能毁坏道路，阻挡汉军东进的步伐。然而，就在这关键时刻，哨骑的回报如同晴天霹雳，让二人大惊失色。
“前方大路口，数万汉军步骑列阵以待，为首的将军使着一杆青龙单边戟，打着‘杨’字帅旗！”
“杨济道！”
吴穆与蒙卿几乎同时喊出了这个名字，他们深知，这位老将智勇双全，绝非等闲之辈。而此刻，杨济道率领的汉军，已经将他们牢牢困在了玉皇山前。
面对这突如其来的变故，吴穆与蒙卿相视一眼，苦笑一声。
“拼尽全力，一搏生死。”
……