云和、虹山之间，李玄贞所部大军经过一段时间的厉兵秣马与精心休整，士气高昂，战备充足。
然而，当他们窥见齐军已在于维、储靖的带领下扎稳脚跟，于庸郡、寿宁布下重兵，与张二河的水师形成互为犄角之势，防御工事固若金汤，李玄贞不得不放弃了直接从这两处突破北上的念头。
面对如此严密的防线，李玄贞深知硬碰硬绝非上策。
于是，李玄贞、陈颂、秦轻枫三位将领日夜不息，常于秉烛夜谈，共商大计。随着后方源源不断的军械补给与汉军兵员增援到达，李玄贞麾下汇聚了七万汉军精锐与十万汉协军青壮，这股力量足以撼动山河，李玄贞心中不禁涌起澎湃豪情。
数日之后，一个胆大包天的战略在李玄贞心中成形。他决意采取声东击西之策，命中郎将曹昭领五千精锐汉军及一万汉协军镇守虹山，薛源、柳青、张印三人亦各率一万兵力分别把守云和、苍州、安吉，四路大军表面上声势浩大，日日操练不息，刻意营造出主力集结于此的假象，以此吸引齐军的注意力和牵制其兵力。
而李玄贞、陈颂、秦轻枫则亲自带领余下大军，悄然分头行动，一路昼伏夜出，最终在泽州以北的山野中秘密会师。同时，陈颂派出麾下一支精锐先行一步，在泽州加固城防，为后续行动提前布局。
……
两个月的时间，如同流水般悄然流逝，李玄贞等人的精心布局逐渐显现成效。
江面上，数千道竹筏陆续放入江水中，李玄贞麾下各军成功地避开了齐军的耳目，穿越齐军防线，最终顺利渡江。
在齐军尚未反应过来之际，作为先锋的中郎将薛礼一马当先，已如雷霆万钧之势，一举攻下了边境郡城查图。
……
数日后，查图汉军大营
自十二万大军陆续抵达查图一带之后，李玄贞下令烹羊宰牛，犒赏三军将士。酒足饭饱之后，汉军与汉协军将士们的士气如烈火烹油，达到了前所未有的高峰。
众军卒身着崭新铠甲，手持汉军制式兵刃，纷纷请战，主动出击。
见军心、士气如此，李玄贞抚须大笑，颇为满意，随即与陈颂、秦轻枫商议进军方略。
李玄贞的手指轻轻划过地图，“两位，新余与宋集，这两处地方虽小，但地理位置极为重要。只要我们能够迅速占领，就能有效地牵制住齐军的行动，为我们的后续进攻创造有利条件。”李玄贞的话语中充满了对局势的精准把握。
陈颂与秦轻枫闻言，皆是精神一振。二人深知必须抓住这难得的战机，迅速行动。
故此，陈颂、秦轻枫随即各自领命而去，带领着自己的部队，分别攻伐新余与宋集。
而李玄贞则并未闲着。他派遣了薛礼、王彦章等得力干将，分别攻打周边的县城，以此来扩大自己的控制范围，同时在数个险要之地布置烽火台，建立起一道警戒圈。
吩咐众将各自行事之后，李玄贞却独自一人策马带领一部兵卒来到了萍乡一带。这里地势险要，山峦起伏，是天然的防御屏障。李玄贞巡视此处，在此依托山势，迅速设立了一处军寨与烽燧堡。这座军寨可以作为警戒驻曹方向齐军的前哨站，也可以在关键时刻成为抵御敌军进攻的前沿堡垒。
在完成了一系列的部署后，李玄贞引军折返查图，在这里等待时机，积蓄力量，一旦时机成熟，就将以雷霆万钧之势，向齐国东境发起全面的进攻。
……
齐国东境 齐州
秋风萧瑟，落叶纷飞，一片肃杀之气。将军府内，老将皇甫奇卧病在床，脸色苍白。
近日来，汉军渡江来袭的消息如同晴天霹雳，震撼了整个齐国东境。尤其是当他们得知汉军已经攻下查图，进而占领新余之后，皇甫奇更是心急如焚，病情也因此加重了几分。
新余的失守对齐国东境来说是一个巨大的打击，不仅失去了一个重要的战略支点，更让齐军的防线出现了严重的漏洞。如果不及时采取行动，汉军很可能会趁势北上，直逼齐州城下。
念及此处，皇甫奇强忍病痛，令人唤来了皇甫林和汤昭两位将领。这两位将领都是皇甫奇的心腹爱将，勇猛善战，深得他的信任。
皇甫奇将目前的局势向他们详细阐述了一遍，遂，命令他们引着齐州城以及周遭驻军共计五万步骑南下攻打新余，务必夺回失地，稳定防线。
同时，皇甫奇还令人传书给永山的蔡镇和武义的荣尧，要求他们分派兵马回援，共同抵御汉军的进攻。
……
而另一边，当宋集失守的消息传到许白手中时，他顿时陷入了两难的境地。
然，此刻，许白手中的兵力并不充裕，汉军昭苏、杨济道等人的频繁进攻，已经让许白手中兵力捉襟见肘。因此，当得知宋集失守的消息后，许白无力分兵去救援。
面对这种困境，许白只能让于维和储靖两位将领伺机渡江出击，逼迫汉军回援。希望通过这种方式来牵制李玄贞所部汉军的行动，为齐军争取更多的时间来准备反击。
然而，就在这时，一位参赞突然进言，提出了建议：“丞相，东都虽然兵力空虚，但可以让折返东都押粮的许知至将军率东都留守的一部威策军精锐东出，在凤台一带汇集庆元、营城、政和等地的驻军，如此一来，大约能凑上六万兵马。
这样一来，即使无法击退汉军，也能阻挡汉军前进的步伐，为丞相调兵反击，争取更多的时间。”
许白闻言，眼睛一亮。他深知这个建议的可行性，也明白这是目前最好的选择。于是，许白欣然允诺了这个建议，并立即下令让许知至率军东出，与其他驻军汇合，共同抵御汉军的进攻。
……