二月十六，历阳郡。
    春回大地，柳枝萌芽，江风徐徐，燕雀纷飞。
    去年夏季淮北及寿春军民南撤，历阳郡涌进来二十多万军民，交通开始变得拥挤不堪。
    一队全副武装，头盔上插着白色翎羽的晋军骑兵从北城门奔驰而来，清脆地马蹄声盖过了大街上的嘈杂喧闹声音。
    百姓们纷纷向两旁躲闪，领头的晋军都尉全身锃亮的铠甲在阳光下熠熠生辉。
    他在马上挥舞着马鞭啪啪作响，大喊道：“紧急军情，赶紧让路！”
    一名五六岁，衣衫褴褛的男童被向后躲避的人群挤倒在地，嚎啕大哭起来。
    此时晋军骑兵已经到了眼前，再欲勒马已然不及，庞然大物离男童不足两尺，大街两侧行人发出了尖叫惊呼地声音。
    铁蹄踏后将是一滩模糊血肉，眼看一场惨剧即将上演。
    忽然，人群中窜出一个身材魁梧的壮汉，跳到晋军都尉大棕马和男童之间，一侧身，铁塔般的身躯像一堵墙一般撞向了大棕马的马头下方颈部。
    只见大棕马“吸溜溜”地一声长嘶，前蹄抬到了半空，身体重重地侧摔在地，把晋军都尉从马上甩出了两丈多远，头上的头盔滚落出老远，发出“咣咣铛铛”的声响。
    一个年轻妇人从大街旁跑出，赶忙从地上抱起男童，感觉惹上麻烦了，也不敢道谢，转身就消失在了人群中。
    后面的晋军骑兵勒住马匹，纷纷下马，有的过去扶都尉，有的过去拉起大棕马，剩下的人把大汉围了起来。
    都尉站起身来，连惊带怒，涨红了脸，一瘸一拐地走到壮汉身边，扬起马鞭劈头盖脸就抽了下去。
    然而壮汉毫不畏惧，不慌不忙，抬手将马鞭抓在手里轻轻一扯，马鞭从都尉手里转到了他的手里。
    壮汉粗着嗓门拱手道：“将军请恕罪，人命关天，在下也是一时心急，请将军明鉴。”
    虽然长相线条有点粗，头发脏乱，满脸虬髯的壮汉说话还是不同于寻常百姓，竟然有些体制内的口吻。
    “刁民大胆，阻我去路，耽误重大军情，来人，就地正法！”晋军都尉环顾军兵，下令道。
    两旁看热闹的百姓们纷纷求情，七嘴八舌地道：
    “此人也是为了救人，并非有意阻拦将军。”
    “还望将军开恩，饶过他吧。”
    “要不将军就用鞭责打一番罢了。”
    ……
    晋军都尉一看这么多人替壮汉说话，压了压怒火，改口下令道：“给我狠狠地抽打！”
    十几名晋军士兵提着马鞭围起了壮汉，一起扬鞭就要下手。
    只听得有人高声道：“住手！”
    声音仍有些稚嫩，但大家清晰地能听见。
    晋军都尉和众军兵转头望去，只见从人群中走出两个人来。
    前面一人身材适中，剑眉细目，头戴小冠，身穿淡青色长袍，另一人牵着两匹马，一身灰衣，头戴帻巾，面色黝黑，粗眉小眼，八字胡。
    一看二人就是主仆，前面是个少年公子哥，普通士子、百姓都是头戴帻巾束发，只有贵族才能戴冠束发。
    少年微笑着走到大街中间，拱手道：“这位将军，我方才看见此公并非有意冲撞，事出紧急，为救孩童而为之，还望将军饶恕，您有紧急军情，不要耽搁，公务要紧啊。”
    晋军都尉勃然大怒，此人话语中还隐隐带着说教的意味，他伸手指着少年的鼻子吼道：“你不知我们是什么军种吗？阻拦我们，按军法可就地格杀！你是不是活够了？”
    “在下看见了，将军乃是羽檄斥候部队，但您为这点小事儿继续耽搁下去，不怕上司责怪吗？将军大人大量，还请快些前去郡衙吧。”少年不温不火，语速平静地劝道。
    刚才被壮汉撞倒在地，又出来一个指点说教，拉偏架的人，都尉气地险些吐血，心一横，左手握住刀鞘，右手握住刀柄，“沧啷”一声，把腰刀扯了出来。
    （这其实就跟现实社会中路怒有些相似了，如果看热闹的人里有出言偏袒一方的，另一方会马上放弃肇事者，而跟看热闹的人不算完了。）
    其他晋军士兵虽然没有拔刀，但也不再围拢壮汉，脸色不善地朝少年围拢过来。
    晋军都尉脸上的肌肉抖动了几下，目露凶光，举刀待要向少年脖颈砍去。
    这时传来了一阵急促地马蹄声，有一队晋军骑兵从远处急速驰来，为首一名将领白净面皮，三缕短髯，身材瘦削，外罩紫袍内穿软甲。
    来到近前，勒住马匹，看着眼前场景，蹙眉责问晋军都尉道：“大战在即，你在此作甚，耽误军情，你担待得起吗？”
    晋军都尉把刚举起来的刀插入鞘里，垂首躬身道：“卑职参见梁司马！卑职正要去郡衙呈送紧急公务，不成想被二人拦住去路，在此挑衅闹事。”
    “哦？”梁司马神色骤变，脸上仿佛凝结了一层寒霜，变得分外冷峻，眉宇间透出一股子严肃和凝重之色。
    他在马上转脸俯视站在大街中间的少年和壮汉。
    忽然，愣住了，他的瞳孔逐渐放大，眼睛瞪得跟铜铃一般大，张大了嘴巴久久未能合拢。
    梁司马忽地从马上跳了下来，快步走到少年跟前，躬身一揖到地，神情激昂地高声颂道：“卑职梁山伯，拜见刺史大人！”
    “处仁兄，免礼，许久未见，别来无恙啊，哈哈。”陈望抬手做了个请的手势，笑道。
    “刺史？”都尉在后面摸着脑门寻思了半晌，如今的兖州刺史是褚歆，前面加了个“代”字。忽然，他明白了过来，兖州刺史不就一个人嘛，是广陵公陈望！
    都尉急忙跪地连连叩首道：“卑职不知是刺史大人驾到，还乞恕罪！”
    陈望转脸看向他，淡淡地道：“起来吧，我方才就说了，你若真有紧急军情，那就赶紧去，在这里耽搁什么！”
    都尉赶忙爬起身来，跑到大棕马跟前，翻身上马，打马扬鞭带着手下军兵一溜烟地跑了。
    大街上的百姓大都是从谯郡过来的，听闻是刺史大人，纷纷跪倒在地，黑压压一片。
    “刺史大人，您可算是来了！”
    “我们的救星来了，总算可以回归故里了！”
    “指日可待，指日可待啊！”
    ……
    陈望暗道侥幸，幸亏自己来了，在建康的鸡笼山上，是无法体会漂泊在外的难民之心。
    他向大街两侧的众百姓团团拱手，朗声道：“诸位父老乡亲，兄弟姐妹们，我此次前来，就是要带大家回寿春的，虽然回谯郡现在还不敢承诺，但必定会让大家饮上淮河之水。”
    大街上的士子、百姓纷纷叩首，高声道：“多谢刺史大人，多谢刺史大人！”
    陈望转身对梁山伯道：“我们去郡衙吧。”
    梁山伯躬身道：“刺史大人请上马，卑职头前带路。”
    陈望一摆手，周全把马牵了过来，众人纷纷上了马。
    在马上，陈望急着去郡衙见陈安和褚歆等人，刚要打马扬鞭，忽然看见立在一旁的黑铁塔般壮汉。
    只见他皮肤黝黑，豹头环眼，脸庞和身子虽然消瘦，但骨架子庞大，又想起他谈吐不凡，遂向梁山伯道：“处仁兄，给他一匹马，一起去郡衙。”
    梁山伯向身后军兵挥手，立刻有军兵牵了马匹过来。
    壮汉也不客气，熟练地踩着马镫，上了战马。
    一行人挥舞着马鞭，向郡衙奔驰而去。