连日的小雨终于停了，这日清晨醒来，空气里弥漫着早春的清新气息。
    有了老太君发话，府医这几日表现得格外殷勤，不仅每日三趟地来，还痛下重本，用上了最贵最好的药材。
    短短几日，安遥的腿伤就痊愈了。
    投桃报李，她也用老太君赏赐的贵细补品做药膳引子，精心烹制，如今老太君已经能正常进食了。
    离开宁寿堂，安遥又去给吴夫人请安，对方依旧婆母架子十足，先是让庄嬷嬷教了她些妇言妇德，又警告她在外不得擅用侯府名号，然后才放她离开。
    给长辈们请过安，安遥便领着祖母所赐的侍女共乘府中车马，径直朝着芙蓉楼而去。
    “你叫什么名字？”
    “阿展。”阿展音色很冷，人也喜静，能一个字回答的绝对不说第二个字，两人掰扯了几句有的没的，车内就彻底静了下来。
    今日天色很好，安遥微挑车帘，街景如走马灯般流转，楼廊画阁与绣户珠帘交织变幻，让人目不暇接。
    京都的繁华热闹与吴恙札记中记载的别无二致，但真实世界的立体生动却是文字所无法比拟的。
    步入酒楼前厅时，已近午膳时分。
    正值午膳，人却少得可怜。
    环视一周，安遥有些诧异。
    按说如此雅致的装潢是费了番心思的，可里头陈旧的桌椅摆设却显得十分突兀。
    比方说，厅中央有个精美的看台，依稀能辨出流水环动、奏乐起舞的痕迹，可此刻却只摆了些潦草的盆栽，有的盆角竟还缺了口子……真是玉盒里装了个草葫芦。
    叹息间，已有人热情迎客。抬眼一看，正是那个打杂的侍女，似乎叫做枇杷。
    安遥将白世宇所写的收据拿了出来，对方脸上顿时流露出了不可思议的表情，又怯怯确认了一遍，“您就是……新东家？”
    “啪！”忽听一声脆响，随即有人怒骂：“等了半天，你们就拿这种东西来糊弄我们主子吗？”
    声音是从看台边上的雅亭传来的。
    厅内本就空荡，这声音尤为刺耳，惊得食客们纷纷侧目，有几个好事的还凑上前去瞧热闹。
    只见厅内站着个尖嘴猴腮的精瘦男子，正在高声斥骂，不过，看打扮似乎只是小厮。
    他前面坐着的才是正主，那人套在红衫外的绣金小褂紧紧绷着，才勉强环住他的腰腹，真是腰缠“万贯”，富贵逼人。
    在此人面前，摆着几盘几乎没动的菜肴，盘边残留着一只白瓷茶盖，茶身则静静躺在地上，碎成了几瓣。
    方才的脆响，八成就是他摔砸茶盏的声音。
    跑堂的小豆子已经倒好了新茶，躬身递到桌前，“马员外，真是不好意思，您先喝杯茶，我们这就重做。”
    原来这金褂老爷姓马。
    马员外没有接茶，他身后的小厮倒是抢过了话头。
    “还做什么，都这么多遍了，再做又能有什么区别？还说是老店呢，我呸！让你们管事的出来！”
    “真是不好意思，我们管事出去了。”
    一听这话，马员外坐不住了，“哼，我的银子难道是假的吗？”
    这时，雅亭外响起了一道悦耳的声音，“各位受惊了，今日每席送上一例甜汤，请大家回席慢慢享用。”
    马员外有些不解：“这是……”
    小豆子也正疑惑呢，这年轻秀美的女子已经进了雅亭，玉指轻拨，就挑下了亭侧纱帘，遮住了亭外视线。
    安遥的声音温柔中带着几分坚定，围观食客领了好处，又见视野被挡，便渐渐散去了。
    那小厮语气立即呵斥：“哪儿来的黄毛丫头！”
    枇杷赶忙介绍：“这位是我们东家。”
    “马员外，我姓安。”她快速扫了眼桌上的菜，清一色全是豆腐，心中大致明了，从小豆子手中接过茶盏，“您先喝杯茶消消火气，可是这豆腐不合口味？”
    马员外打量了对方一眼，接下了茶，“原来是安掌柜，你来的正好，过来评评理，我今日点了一道芙蓉豆腐，你们先后上了三碟都味同嚼蜡，莫不是要打发我马某人？”
    小厮继续在旁拱火，“就是，连我们马员外都敷衍，不好听也得说上一句，果然是要等着关张啊！”
    “关张”二字可是对酒楼最残暴的“祝福”了，安遥回了一记眼刀，没搭理这小厮，继续询问。
    “还请赐教，究竟是哪里不合口味呢？我们按您说的改，改到满意为止！”
    马员外面色稍霁，悠悠坐下，“这我说不清，反正就是不得味！”他喝了口茶，又补充道：“我记得当年来吃的可不是这味儿。”
    安遥语气微凛，“撤下去，重做一盘。”
    “看在安掌柜的面子上，那就再给你们一次机会。”
    “就是，咱们员外刚当上珍馐会的联席会首，忙得很呢，哪有功夫在你们这儿瞎耗！”
    马员外仿佛被这小厮点醒了，接着话头说了下去，“阿乔说的是，这丑话说在前头，若你们还拿这样的菜来糊弄，明晚珍馐会聚会时，我也很难为安掌柜美言了。”
    回到后厨，安遥正式跟众人打了个照面。
    那日走得匆忙，婵儿只说先让铺子照常经营，过几日东家再过来，也没约定具体日子。
    白世宇今日恰好出去了，芙蓉楼里就剩下跑堂、打杂和厨子。
    大厨曹知南看上去有些拘束，小豆子和枇杷倒是十分爽直，叽叽喳喳说个不停。
    原来，马员外原名马士田，是京都有名的富商，对吃喝二字极为看重，既有闲情，又舍得花银子，是圈里有名的老饕，也是各大酒楼竞相拉拢的对象。
    马士田最近刚当上珍馐会联席会首，风头正盛，今日也不知是什么风把他给吹来了。
    安遥插进两人密密的话缝，“珍馐会是什么？”
    “是京都最有名的美食联盟，号称‘京都的舌头’，他们有七大联席会首，还有一群搜罗和分享美食资讯的会员，里面既有平民美食家，也有富商财主和达官贵人。”
    枇杷补充道：“就是，他们有钱又有闲，简直就是京都食肆圈的风向标，凡是做饮食的，都恨不得跟他们搭上关系。”
    喔，原来是这样，难怪方才小豆子他们方才那般紧张。
    小豆子又道：“最近马员外常去对面宝膳园包场豪饮，三十两一道的陈皮鸭舌，点起来眼睛都不眨一下，你们是没看见花掌柜说起这事时脸上的得意劲啊！”
    安遥心中大致有了数，对众人道：“当务之急是如何做好这道芙蓉豆腐，我们只剩一次机会了。”