天色微亮，露水未消。
何贵人之父，是大名府推官，位于知府、同知、通判之下，负责分管刑名理狱。若是他有过，亦是刑部之失察之过。
朱维桢因为睡前惦记着，一早醒来，便吩咐兴安，叫他赶着上差的时候，去刑部找右侍郎上个巡查地方刑事的折子。
后头皇帝又私下审过当日负责给何贵人诊脉接生的太医一回，听他们说，何贵人是因为生产之时内部胎膜破裂，血崩而亡，未有其他缘故，方才揭过这一茬不提。
永乐宫，沈昭仪昨夜翻来覆去睡的不踏实，今早醒的也格外早。
她刚起身，还未问景阳宫里的情况，就听春秀附耳低声道：“娘娘，何才人昨夜生下五皇子后，血崩没了。”
“你说什么？”沈昭仪手中的帕子落在地上。
春秀见沈昭仪一脸震惊，垂眸肯定道：“何才人昨夜生下五皇子后突然血崩，不到一刻钟人就没了，在陛下口谕，晋其为贵人，以嫔位仪制在宝华殿办丧仪。还让咱们大皇子代替五皇子去穿孝。”
“那五皇子呢？何贵人灵堂设好了？咱们还得把大皇子给他们送过去？”听到春秀的话，沈昭仪急切转身问道。
“五皇子叫淑嫔娘娘抱去永寿宫了，日后就是永寿宫娘娘的养子了。”春秀捡起地上的帕子，叫旁边的宫人去换一条素净的来，她扶稳了沈昭仪，使唤殿内的宫人去服侍大皇子，待人都走完了，她方才小声道：“咱们在景阳宫的人来报，说何贵人去之前同陛下提了沈家，娘娘可要小心了。”
沈昭仪踉跄了一步，惊慌了一瞬，却又镇定下来，“有慈宁宫的人看着，她难产跟本宫一点关系都没有，至于沈家拿捏何家，她本就是本宫选进来的，宫里谁不知道？何家贪污的把柄，也是他们自己做下的，就算去陛下面前辩驳，本宫包庇之过，也比不上何家所犯之罪。”
沈昭仪虽这样说着，却还是吩咐春秀道：“你去将佛经取来，研墨铺纸。本宫与她相识一场，虽她不义，可斯人已去，本宫愿她早日安息，别叫何家失了该有的富贵。”
春秀微微点头，又劝道：“等会去坤宁宫请安，皇后必要吩咐，让咱们去宝华殿送何贵人一程的，娘娘还是等从宝华殿回来再动笔吧。淑嫔娘娘才是五皇子的养母，也省的让永寿宫觉得，咱们太惦记着贵人了。”
沈昭仪坐在梳妆台前，拉住春秀，缓缓一笑，点头道：“你说的极是，说起来淑嫔才是嫔位之上，唯一没有皇嗣的。”
待其他宫人进来，她又吩咐他们，“今日本宫的妆容要素净些，还有大皇子要替弟弟穿孝，你们把侧殿里头这亮眼的东西都收起来换上素净的，服侍大皇子的嬷嬷，也要交代清楚了，大皇子都三岁了，也该叫外头看看了……”
永乐宫正殿的宫人依照着沈昭仪的吩咐行动了起来，半个时辰之后，沈昭仪瞧着梳妆妥当了，起身牵着亦是穿戴好了的大皇子一起用早膳。
早膳还未用完，乾清宫的陈新就到了。
虽一早听春秀说了，可在陈新要带走大皇子时，沈昭仪还是作了脸色难看的样子，她迟疑说道：“公公，让春秀带着大皇子一起去吧，湜儿如今才三岁，平日里养的也细致，若是他有什么不便的地方，有个熟悉的人看着，也妥当些？”
陈新微微抬头，瞧了一眼乖巧坐在沈昭仪身旁，已经能独自用膳的大皇子，低头应道：“昭仪娘娘想的妥当。”
待春秀带着大皇子和照顾他的嬷嬷，跟在陈新后头走了，沈昭仪方才带着春娟一起去坤宁宫给皇后请安。
她刚出正殿大门，便听春娟提醒道：“娘娘，敏贵人和许美人在前面等着呢。”
她们虽然同住一宫，可各有各的不便，平日里除了规矩之内的请安，少有私下来往。因此沈昭仪只是抬头瞧了两眼，并未开口说话。
待等在永乐宫门口的敏贵人和许美人先行了礼，沈昭仪方才点头温婉问道：“今日请安过后，许是要去宝华殿祭拜何贵人，你们且跟在本宫身后，也能早些回来。”
敏贵人生产过后，元气大伤，又因为皇子夭折，一直郁结在心，将养了许久，也抵不过心病，身体一直不好不坏的。
叫她去宝华殿走一遭，再想起自己的往事，身心都吃不消，倒不如跟在沈昭仪后头早早回宫，她们低头谢过沈昭仪，跟着春娟一起，走在昭仪轿辇后头。
待她们一行人到坤宁宫时，难得见到了有孕在身的端婕妤。
“昭仪姐姐万福。”端婕妤语气平和，虽不是十分恭敬，却叫沈昭仪心情好了许多，她语气温和道：“快扶婕妤妹妹起来，妹妹身子重，不必这样多礼，还是快坐下吧。”
后头敏贵人和许美人也上前见礼，因着她们都知道何贵人没了，也没多寒暄什么，便依着位份落了坐。
何贵人的祭礼，由淑嫔主持着，匆匆结束。
只是朱维桢听说端婕妤又出来走动了，心里惦记着皇子身体，特意嘱咐陈新，叫他盯着咸福宫的脉案，不能叫皇嗣出了差错。
何贵人的七日祭礼过后，曾经照顾她生产的嬷嬷就被淑嫔带去了永寿宫，负责起了照顾五皇子的事宜。除此之外，淑嫔还向太皇太后提议，为何贵人母亲请了五品的诰命。
淑嫔在这方面一向是不会叫人挑出错来的，太皇太后当日发了懿旨，也算是安慰了何家丧女之情。
只是景阳宫里，相伴两年的人一下子没了，宫里老成的嬷嬷还被淑嫔带走了，独自留在侧殿梅采女心里一直不安，母亲不安，肚里的皇嗣也带着不好。
景阳宫里连着三日，叫了五回太医。朱维桢听了金宝禀报，念着梅采女身有龙胎，便让内务府先给了她美人的份例，以期望使她能宽解一二。