夜色已深。
    偌大的李宅被一片夜色笼罩，虽有几个角落有灯火照明，但相对于这个占地几百亩的李家来说，真的太弱了。
    突然，东南一处墙角附近的夜色传来一阵波动，如同石子落入平静的水面一样。
    待夜色恢复平静，一群黑衣人出现在院墙外面，各个脸上蒙着黑布，头上裹着黑巾，只有眼睛露在外面，几乎与夜色融于一体。
    “等会儿按计划分头行动，我的人已经查出来了，跟李家在一块儿的那位神秘强者住在牡丹小院，就由黑子亲自去给他下毒！”
    “老大放心！黑子手脚功夫不如你们，但说到下毒，这区区灵宝郡还没人是我黑子的对手，老人你就等着给那人收尸吧！”
    “俺这边也没问题！俺狗子别的不行，训狗没人比俺在行，待会儿等俺先把宅子里那些狗摁住，老大你们再冲进去。”
    ……
    见众人都已准备妥当，位于众人中间的黑衣老大点了点头，压着嗓子道：“咱们这次行动不只是为了求财，最主要的目的是灭掉李家。李家暗中替楼外楼做了那么多伤天害理的事，李家断不可留！”
    “是！”众人齐齐点头。
    黑衣老大大手一挥，狗子一马当先跃进了宅子中，紧随其后是黑子。
    两人都掌握着高深的身法，静如处子、动如脱兔、落地无声。
    剩下来的人全都跟随黑衣老大从墙角退了回去，隐没在黑暗中。
    他们就跟夜猫子一样，躲在暗处一动不动，连呼吸声都微不可闻。
    时间一分一秒地过去……
    半柱香后，黑衣老大终于忍不住了，因为按照计划，黑子跟狗子这个时候已经回来了，结果都过去这么久了一点动静都没有。
    “情况有变！撤！”
    他没有带人冲进去查看，而是直接命令众人撤回去。
    其他人也没有多问，他们跟随老大这么多年了，每一次执行任务都能平安回来，靠的就是老大的敏锐的嗅觉。
    于是，众人小心翼翼地撤退，那么多人一块动，也没制造出什么声音。
    然而，他们刚退出数米转过身时，身体突然齐齐地僵住了。
    只见，在他们身前两三米站着一道身影，身材修长，同样穿着一身黑衣。
    但是他们非常肯定，这位黑衣人跟他们绝不是一伙儿的。
    “老大，咋办？”一位小弟胆战心惊道。
    黑衣老大听到这话，恨不得冲上去把这小子屎给打出来，这小子一句话直接把他身份给卖了。
    “噗通！！”
    下一刻，他丢掉手里的兵器，很干脆地跪在地上，脑袋磕在地上，道：“前辈开恩！”
    其他人见自家老大都跪了，他们也麻溜地跪在地上，嘴里齐呼：“前辈开恩！”
    “你倒是很会随机应变嘛！”
    王诚转过身来，盯着那位黑衣老大，言语中带着几分戏谑。
    “小人是一时鬼迷了心窍，看上了李家的财宝，还望前辈开恩！”黑衣老大道。
    王诚道：“刚才你可不是这么说的，你不是口口声声要把李家给灭了吗？”
    黑衣老大听后，不由得浑身一震，心想这人是怎么知道他说的这些话？
    他在说这话时正是即将行动的时候，除了自己人，旁人不可能知道那么清楚。
    那么只有一个解释，刚才这人一直在暗中盯着他们呢！
    换句话说，在他们抵达这儿的时候，这人已经发现他们了。
    这真的太可怕了！
    黑衣老大越想越害怕，脑袋磕在地上，语气颤抖着说道：“都是小人一时戏言，前辈千万不要放在心里。”
    “哼！”
    王诚冷哼一声，随手一扬，两名黑衣人砸在黑衣老大面前。
    这两人不是黑子跟狗子还能是谁？
    两人被重重一摔，顿时痛的龇牙咧嘴，但二人第一时间放声大喊。
    “老大！快跑！我的药没用上！”
    “这次咱们真的遇到狠人了！打不过！打不过啊！”
    喊完这些，突然见到身边跪着一排人，脑袋全都抵在地上，屁股撅的高高的，嘴巴张的说不出话来。
    “老大，你什么时候被抓的？”
    “这是过去多久了？天又黑了？”
    “老大你放心！我什么都没说。”
    “俺也什么都没说！没给老大丢脸。”
    听着二人废话连篇，黑衣老大想死的心都有了，现在是说这个的时候吗？
    没看到他们都趴在地上吗？
    就算表忠心也要分时间地点啊！
    黑衣老大咬了咬牙，忽然直起身子，道：“前辈，所有行动都是小人一手策划，要杀要剐，悉听尊便，还请莫要为难小人这些手下兄弟。”
    “你倒是有情有义！”
    王诚语气复杂，随即说道：“想活命可以，但是你要老老实实回答我几个问题，若是偷奸耍滑，你们一个都活不了！”
    黑衣老大一听，赶紧说道：“前辈您问，小人一定知无不言，言无不尽。”
    “你们是什么人？”王诚问道。
    黑衣老大道：“小人是庐阳侯的侍卫，奉庐阳侯之命剿灭李家一干叛逆。”
    又是庐阳侯！
    王诚上次才碰到庐阳侯的侍卫，结果又在这儿碰到了。
    不过，他看出了这伙人跟他之前遇到的那伙儿人并不是同一伙儿的。
    可让他疑惑的是，这伙儿人竟然知道他在李家。
    于是，他开口问道：“那你们是如何知道我的存在？”
    “是火泉县的县令告知小人的。”黑子老大说道。
    “原来如此。”
    王诚恍然明白，原来这伙人行动之前去过一趟县衙。
    他接着问道：“暗中投靠楼外楼的势力多了，你们为何紧追着李家不放？”
    “小人得到消息，李家背后的童家已经倒台，李家实力又大不如从前……”黑衣老大说着低下了头。
    王诚听明白了，冷笑：“你们这是在挑软柿子捏？”
    “其他势力凭小人这伙儿手下弟兄也不是对手。”黑衣老大道。
    王诚思索道：“这么说，还不止你们这一队人马，你跟我说说，还有哪些人负责清剿那些投靠楼外楼的势力，现在是什么情况。”
    黑衣老大一五一十道：“现在不仅是灵宝郡一处地方在清剿，整个锦州所有的官方势力都在清剿楼外楼的势力。据小人所知，其他几州的官府也在行动。”
    “果然是朝廷在动手。”
    王诚对于这个结果并不意外，先前他就推测出是朝廷把他当棋子搞的楼外楼，如今楼外楼的灵境与外界断绝，朝廷开始收网了。
    他不禁又想起牵着他鼻子走的那位神秘人，此人会不会跟庐阳侯周应平有什么关系呢？
    要知道，迎宾楼刚被夷为平地，庐阳侯就派私人卫队大肆剿杀楼外楼的人，这时间把握得太精准了，好像提前知道一样。
    因为庐阳侯的封地还在庐阳县，如果不知情，连消息传过去都要起码用上一天的时间，而庐阳侯的反应速度可不是一天，是当晚就有动静了。
    “一定有关系！”
    王诚目光一凝，身体都忍不住颤抖起来，因为只要找到庐阳侯周应平，他就能查出那位神秘人的身份。
    他立刻决定去追查庐阳侯周应平，把那位神秘人挖出来！
    于是，他看向黑衣老大，道：“你们家侯爷现在在哪儿？”
    “小人也不甚清楚，可能在郡守府，也可能已经回侯府了。”黑衣老大道。
    “回侯府？”
    王诚蹙起眉头，道：“怎么可能回侯府？此间之事，难道不是他在负责吗？”
    黑衣老大道：“几日前，灵宝郡那些暗中投靠楼外楼的大势力很多已经被清剿了，只剩下一些小势力，有不少侍卫都撤回去了。”
    王诚听明白了，感情他们这些人都是留下来浑水摸鱼的。
    “动作倒是挺快的！”
    王诚心里都生出一些钦佩，但设身处地，他也会这么做。
    现在正是楼外楼势力在灵宝郡最弱的时候，周应平当然不会放过这个机会，而且他又是武王强者，那些所谓的大势力谁能挡得住他的出手？
    又问了黑衣老大一些问题，王诚声色俱厉：“看你们都是官身，今夜我不杀你，但你给我听好了，如果再让我发现你们来李家，我砍了你们的脑袋，丢出去喂狗！”
    “是！是！小人不敢！”黑衣老大脑袋磕的跟捣蒜一样。
    王诚冷冷道：“别以为我在吓唬你们！我若真想杀你们，就算周应平也护不住你们！”
    见几人全都低着头不说话，王诚道：“把头抬起来！”
    黑衣老大赶紧把头抬起来，恭恭敬敬道：“前辈有何吩咐？”
    王诚手掌一翻，掌心出现一只带着紫色绶带的金印，道：“认识这个吗？”
    黑衣老大瞳孔一缩，下意识地说道：“金印紫绶！”
    他几乎是喊出来的，而后身体止不住地发抖。
    如果说之前的怕是畏惧王诚的实力，那么现在的怕是畏惧王诚的身份，前者是肉体，后者是精神。
    他瞬间又趴在地上，双手紧紧地贴着地面，道：“拜见大人！”
    其他人也跟着一块儿趴在地上，齐声喊道：“拜见大人！”
    王诚收起金印，冷冰冰道：“李家于本侯有恩，你们不得往下查，告诉灵宝郡的那些官员，不得为难李家，听清楚了吗？”
    黑衣老大已经彻底愣住了，脑海里一直萦绕着“本侯”二字，因为他很清楚这两个字代表着什么。
    他想过对方会是某个大官，但没想到竟然是一位侯爷，这完全出乎他的预料，难怪人家根本不惧庐阳侯。
    虽然庐阳侯是宗室子弟，但人家也是侯爵，而且还是因功封侯，实权的侯爷，自然不会畏惧一个被锁在封地的宗室子弟。
    “听清楚了没有？”王诚又重复了一遍。
    黑衣老大浑身一震，忙不迭地点头道：“小人明白！小人明白！”
    “带着你的人，赶紧滚！”王诚怒喝道。
    黑衣老大听后，赶紧把一众兄弟叫起来，带着他们一窝蜂地跑开。
    “站住！”王诚忽然把他们叫住。
    黑衣老大吓的赶忙停下来，回头小心翼翼问道：“大人还有什么要交代的？”
    王诚怒道：“亏你们还是当兵的，一个个怂包样，要是老子的兵，腿都给你跑断了，都他娘的给老子立正站好！”
    黑衣老大和一众手下弟兄立刻挺起腰杆，站得跟长枪一般，比他们以往任何时刻站得都要直。
    “排成一列，跑步前进！”王诚道。
    黑衣老大立刻下令：“排成一列，跑步前进！”
    “一、一、一、二、一……”
    耳边忽然传来一阵号子声，黑衣老大一伙儿人步伐立马乱了。
    “废物！一出左脚，二出右脚！”
    耳边再次响起一声怒喝，黑衣老大一伙儿人很快改变步伐，渐渐地，步伐越来越有节奏，步伐越来越整齐。
    看着这群黑衣人消失在黑暗中，王诚摇了摇头，忽然，他意识到了什么，暗暗苦笑。
    都过去这么久了，某些东西早已刻进骨子里了，很难忘却。
    蓦地，他收起笑容，静静地站着。
    过了一会儿，一袭华服的李家兴走了过来，手里提着一盏灯笼。
    来到王诚身后，他郑重地行了一礼：“多谢大人替李家解围。”
    “我既然在，就不会让人伤了你们。”王诚面无表情道。
    “大人功高盖世，万人敬仰，家兴之前不知深浅，还望大人勿怪。”李家兴又道。
    王诚听后，意识到李家兴已经看出了自己的身份，他也没在意，忽然沉声说道：“这么多年来，李家做的坏事不少，伤天害理的事也应该没少做，这些你认吗？”
    李家兴不明白王诚为何会提起这茬儿，但在这位名震天下的武安侯面前，耍任何小把戏都毫无意义，老老实实地点了点头。
    “按照王朝律法，朝廷就算把你们李家抄家灭族都是轻的。”王诚冷冷道。
    听到这话，李家兴不由毛骨悚然，想说什么，却怎么也张不了口。
    “我王诚行事素来光明磊落，虽杀了很多人，但除了敌人，我没有枉杀过一个好人，但因为你们李家，我破例了。”
    王诚回头看向李家兴，一字一句道：“其实，按照我的行事风格，你们李家就算死绝了，也与我无关。”
    李家兴低着头，不敢看他。
    王诚接着道：“你们李家很幸运，因为你们有一个好家主。你父亲虽然身处楼外楼，但心存善念，没做过什么坏事，反而受尽了欺负。”
    “我王诚从来都不是什么铁石心肠之人，我见到不平的事也会出手，所以我让你父亲从楼外楼尽快抽身而退，你父亲也如实照做。后来在赶往迎宾楼的途中，你父亲两次用车载我，在旁人看来，这也许就是件芝麻绿豆的小事，但在我看来，这是一份恩情。”
    李家兴还是头一次听说这些，之前他一直都想不明白堂堂的武安侯怎么会跟他父亲相熟，原来是这么相识的。
    真的就像这位大人说的那样，他们的结识就是由一件微不足道的小事引起的。
    这让他感到很不可思议！
    但是，他不会对王诚的话产生怀疑，堂堂武安侯犯不着给他说什么假话。
    联想起外界对王诚的传言，除了楼外楼会把王诚冠上一顶“屠夫”的帽子，貌似从来没有人说过王诚滥杀无辜，也没有做过什么伤天害理的事，他更加相信王诚说的是真的。
    这是一位有着“仁心”的将军！
    “既然是恩情，我王诚自然要还，即便你们李家曾做过伤天害理的事，我王诚也愿意护住你们，这是我此生所做唯一违背本心的事。”王诚语气复杂道。
    “大人之意家兴省得，是我李家对不住大人！”李家兴对着王诚长长地一揖。
    王诚没有让他起身，盯着他继续说道：“过去的事情就过去吧，但是从今往后，你们李家必须遵纪守法，再让我听到有人做伤天害理的事情，我第一个饶不了你们李家！”
    “家兴明白！”
    李家兴直起身子，保证道：“如果李家出现不法之徒，不用大人出手，我李家兴第一个宰了他，哪怕是我的儿子！”
    “希望你能说到做到！”
    王诚从他身上收回目光，探出右手，李家府门上方挂着的那块黑色牌匾脱落，“嗖”地一下飞到了他手里。
    他取出金印，在黑色牌匾的右下角一摁，拓下了四个字，赫然就是“左将军印”，然后递到了李家兴手里。
    李家兴看着黑色牌匾上的四个字，激动地浑身颤抖。
    因为他很清楚这四个字代表着什么，只要将这块牌匾挂在门楣上，什么狗屁的火泉县县令，就算灵宝郡的郡守来了，也得恭恭敬敬，说话都要问两遍是不是声音大了。
    这就是一块护身符！
    “将这块匾收好了！是对你们李家的保护，但也是种鞭策，不要给我王诚丢人！”王诚语气中带着浓浓的警告之意。
    “是！”李家兴应下。
    “我还有事去做，你父亲回来后，让他不要找我，日后如果遇到官府的人再找上门来，可以拿出这块匾，也可以报上我的名号。”
    撂下这话，王诚凭空消失不见……