婉晴续道：“那女孩儿的父亲是当朝一品，位极人臣，家资百万，中年得女，自是视若明珠。那女孩长到五六岁时，朝便与父同出，辗转豪宅华府；夕则与父同归，大宴各界名流。可日复一日，她却发现，自己不过是父亲的炫耀之资、摆布之偶罢了。虽然那种高高在上、众星捧月之感令她迷恋不已，但她的心，却与父亲日趋疏远，话也渐渐少了。府里的仆人，或为生计奉承恭维，或因府规不苟言笑，偌大的府邸之中，更找不到半个玩伴。所谓侯门深似海，大抵如此吧。而她幼小的心灵中，怕也只有从娘亲身上，方能感受到些许温情……”
    翎儿渐渐听得痴了，婉晴的每一句话，便如一根根针刺，戳着她的心。想到自己的父亲、府里的仆人，竟是大生同感。又想起自己的娘亲，忍不住自语道：“是啊，娘天天给我讲故事、买首饰、陪我玩，又编扎了许多好玩的物事。后来虽然有了两个弟弟，可娘还是一样的疼我，才不像爹爹……”要知世间豪门官宦之家，府中主仆几抵一般，富户贵族子弟，幼时生活亦多皆然。凌钦霜曾于太师府为侍，对此自也见得多了。婉晴又从他口里得知了翎儿的一些往事，此刻便编出了这段故事来。
    但听翎儿接口，婉晴心口忽而一堵，半晌方续道：“后来，父亲为了一己之私，竟要断送女儿的终身。那女孩年纪虽幼，却是极为倔强，面对父亲的逼迫，全无怯意，不惜以死反抗，纵被父亲关起，也毫不服软。最后得母亲和外公之助，她终于逃了出来，流落江湖……”
    翎儿听到这里才知，婉晴说的那小女孩就是自己，不禁颤声道：“姊姊……”
    婉晴轻轻摆手，示意她莫要打断，悠悠道：“可江湖的路，却是那么艰苦，那么陌生。豪宅、佳肴、绸缎、珍宝，统统不复存在，取而代之的，是残羹、烂衫、郊野、漫漫荆棘……从高高在上、颐指气使，到卑微低贱、落魄潦倒，对一个十几岁的女孩儿来说，一切都像是一场可怕的噩梦。可她没有屈服，没有回头，从京城，到江南，硬是一步一步走了下来。后来，老天爷又把外公带走了，她再也无依无靠。乞讨、偷摸、白眼、毒打……姊姊想象不到，那段日子，那个娇生惯养的小女孩究竟是怎样熬过来的，可她毕竟熬下来了。所以……”说到这里，她轻叹一声，望着翎儿，眸中闪着水光，“所以，在姊姊心中，她是一个坚强的孩子，过去，什么事也难不住她；现在，乃至将来，姊姊相信，也没什么事能打垮她……”
    翎儿呆呆地听着婉晴讲述着自己的故事，心潮起伏，泪水早已盈满眼眶，却强自忍住，。过了良久，忽地抬起头来，抹了抹眼泪，叫道：“姊姊，菜都凉了。”
    婉晴见状，知她心结已解，不觉欣慰，微笑道：“姊姊再去给你做。”翎儿摇摇头，端起一碗饭，大口吃了起来，又道：“姊姊也来吃。”婉晴一笑，又陪她吃了些。吃罢又聊一会，婉晴见她心绪渐平，心下终宽，探头向窗外看了看，暗道：“既已劝得她回心转意，不妨筹谋脱身之策。”略作沉吟，忽神秘一笑，道：“翎儿，姊姊求你做件事好不好？”翎儿嘻嘻笑道：“我求的事，姊姊不依，却来求我什么？”婉晴笑道：“好啊，死丫头，姊姊便依了你。”纤手伸到她腋下呵痒。二女在榻上打闹一阵，翎儿吐了吐舌头，道：“姊姊有何要求，吩咐下来便是。”
    见她信心满满，婉晴掩唇一笑，缓缓道：“姊姊要你吓吓大哥哥。”
    清辉自窗中洒入，泻在地下。凌钦霜躺在床上，思潮起伏，却如何睡得着？辗转良久，便即起身，出门却见二老坐在阶前，仰望星斗，便道：“二位前辈还不歇息么？”明三笑道：“婉儿丫头未眠，老头子怎敢将歇？”
    凌钦霜知二老乃是为防婉晴溜走，暗叹一声，转到婉晴房外，却见灯火未熄，窗纸上倩影迷离。想起婉晴吩咐，正要返身，猛听一声惊叫呼：“大哥哥，救命……”第二句声音发闷，显是被人按住了口。万籁俱寂之中，那叫声听来凄厉至极，显见得遇到了什么极为可怕之事。与此同时，房中啪的一声，灯火随之骤灭。
    凌钦霜听得那叫声，大吃一惊，叫道：“翎儿！”飞腿向门上踢去。喀喇一声，门板破碎，他疾冲进内，顿时浑身冰冷，惊得目瞪口呆。但见桌翻椅倒，榻上凌乱，却哪有半个人影？
    暗忖二老守在窗外，自己亦在屋中，又岂能任由高手自如出入而毫无所觉？便算对方轻功绝顶，可这内室不大，四牖完好，一眼望穿，既无藏身之地，亦无遁走之所，而自己又分明见得窗中黑影闪动，却怎会转瞬之间消失得无影无踪？
    此时明颜二老闻声赶至，见状亦大惊失色，均道：“怎么回事？”凌钦霜置若罔闻，黑暗之中忽地飘来一阵淡淡的香气。凌钦霜倏地变色，叫道：“有毒！”未及屏息，只听身后扑通扑通两声，二老已双双倒地。
    凌钦霜尚未抢近，忽听得窗外传来轻轻弹击之声，随之传来一声轻笑：“凌大哥。”凌钦霜啊了一声，急抢出门，月光之下，却见婉晴笑吟吟拉着翎儿，状甚亲密，却哪里损伤了分毫？
    凌钦霜乍惊乍喜，一时呆了，半晌期期艾艾道：“这……婉儿……”却听翎儿咯咯笑道：“大哥哥，吓到了么？”凌钦霜恍然有悟，道：“你们……”刚说两字，只觉眼前金星乱冒，摇摇欲倒。婉晴忙自抢上，将一粒药丸送入他口中。
    这一切自皆是婉晴与翎儿合演的一出好戏。二女将屋中弄乱，便悄悄揭了瓦片，钻上屋顶。那窗中黑影，却是一张长长的皮革。婉晴于屋顶以细线牵引，来回移动，烛火将皮影映在窗上，由外看来，自如真人一般。待得万事俱备，眼见凌钦霜及近，翎儿便发声叫喊，婉晴同时断线，皮革坠落之际，打翻了烛台。凌钦霜先入为主，自也未能察觉那叫声的来处。至于迷药，却是暗藏烛火之中。