两江抓住江法战争后有利的发展机遇，在内政和外交上都进行了不断的开拓。
通过短短几年的时间，打造出了良好的内外环境。让两江在各领域都呈现出了一片欣欣向荣的景象，可谓百姓乐业，政通人和。
而随着经济水平的提高，财政状况的改善，又能给别的领域创造出发展的条件。互相促进，形成反哺效应。
特别是曾经为了优先发展其他事业，而暂取隐忍的军队建设，也开始了逐步的恢复和提速。
江法战争毕竟是一场较大规模的近代化战争，对于防卫军来说，其经验弥足珍贵，从中可以总结的内容很多。
陆军就在同这个知名对手的交锋中，见识、学习和尝试了很多东西。
包括大兵团作战，长距离行军调动，多军兵种的协同配合，新式武器装备的运用，等等诸多方面的战略战术，和组织运用。
而海军也在激烈的海战中，真正的体验到了什么是近代海上对决。
在舰队运作，战术选择，时机把握等方面，都收获了重要的心得。
尤其是在装备技术方面，通过实战的检验，对舰船的设计要求，也更为直观和深刻。
世界海军技术，在发展到十九世纪中后期时，随着鱼雷等新式武器装备的发明，出现了一个被称为“绿水学派”，也叫“青年学派”，或“新学派”的海军战略学说。
其强调“非对称海权”，或许也可算作是海上“区域拒止”思想的前身。
注重近岸机动防御和破交作战，主张大量采用由重炮、鱼雷和速射炮等武装起来的小型廉价军舰，抗击敌方铁甲舰等大型昂贵的战舰。
且不论这种学说理论的最初起源是来自何处，反正在法国人那里，得到了最大限度的发扬光大。
而法国本就有着，对新技术进行不断创新和应用的优良传统。更是存在普法战争后，其国力受损的因素，以至无力继续与英国进行海上争霸。于是尝试剑走偏锋，也让“绿水学派”有了成长的沃土。
也正因如此，法国海军从十九世纪七十年代起，忽略了主力舰决胜的思想。暂缓了主力战舰的发展，转而全力建造新式轻型战舰。
这才在江法战争中，让防卫军海军有机可乘。钻了法军大型主力舰稀缺的空子，仅凭四艘一等铁甲舰就占得局部优势，取得了战区的制海权。
尽管如此，“绿水学派”这种以弱胜强的观点，仍然受到很多国家海军的青睐，在当时风靡一时。
并且伴随这一学说的盛行，出现了一大批新型的战舰。
这些战舰大多以大口径重炮或新式鱼雷为主要兵装，辅以撞角，具有较强的突击性能。
就连始终坚持发展主力战舰，以舰队决战争夺海权为目标的大英皇家海军，也投身其中，设计装备了多型该类舰只。
前如北洋水师装备的，由英国建造的“蚊子船”和“快碰船”等舰，就可归为“绿水学派”推崇的以重炮为主要武器的舰型。
而另一类，以鱼雷为主要武器的舰型，则常具有较高的航速。
1881年6月，在英国肯特郡的查塔姆海军造船厂建造的，排水量2,640吨的“独眼巨人”号，就属于这类舰只中最早的开山鼻祖。
而当这艘“概念舰”建成之后，列国也纷纷效仿，不断产生新的发展。就连大清对该舰的建造亦有关注，还将其译名为“多音天蚕”号。
此后，随着建造数量的增多，这类战舰又出现了进一步的分化。
其中排水量大于千吨者，被称为“鱼雷巡洋舰”。小于千吨的，则叫作“鱼雷炮舰”。
始终在积极关注世界海军技术发展的两江防卫军海军，当然不能免俗，也对这种新锐战舰产生了浓厚的兴趣，尝试由简及难的自行建造。
1887年7月至1889年7月间，防卫军海军就在参考了欧洲同类型军舰的基础上，设计建造了一批鱼雷炮舰，是为“青龙”级。
“青龙”级，是防卫军海军连续建造的又一批小型战舰，其原因还是其约合4万英镑的单舰造价，更为适合眼下的海军经费条件。
“青龙”级共建造了四艘，由江阴海军造船厂和通州海军造船厂各建造两艘。分别命名为“青龙”号、“白虎”号、“朱雀”号和“玄武”号。
该型舰在设计上延续了“文鳐”级的风格，采用长艏楼船型，冲角艏。装有双桅双烟囱，并带有向后的倾斜。指挥塔则与横跨舰体的飞桥相连。
“青龙”级的体型，在这一类战舰当中，算是比较大的。舰体整体为钢制，无防护。全长78.7米，最大处宽8.7米，吃水最深处3.2米，正常排水量910吨。
“青龙”级是两江最早装备三胀式蒸汽引擎的战舰，舰上采用2台从英国进口的，卧式三汽缸三胀往复蒸汽机。配套安装4座圆筒式火管锅炉，双轴推进。
最大输出动力为5,500马力，设计航速达20.5节，成为当时两江航速最快的军舰。
在煤舱装满的情况下，以10节航速可以续航3,000海里。舰体水下部分设置了水密隔舱，平时编员127人。
主炮采用2门光绪六年型35倍径100毫米火炮，布置在艏楼和艉甲板中线的顶部。
后来随着技术的发展，“帝江”级、“文鳐”级和“青龙”级各舰的100毫米炮，都被陆续的换装成了速射型。
“青龙”级的副炮为4门光绪十一年型霍奇基斯式40倍径57毫米速射炮，分别安装在两座桅杆的两侧。
另外还装备有，光绪三年型加特林式70倍径11毫米十管旋转机关炮4部。
作为鱼雷炮舰最重要的武器装备，“青龙”级的核心兵装为5具14英寸鱼雷发射管。其中舰艏装有1具水下发射管，另外4具分别安装在两舷。
“青龙”级鱼雷炮舰的建造，是防卫军海军对自造先进战舰的一次积极尝试，为日后自行设计更优秀的舰型，积累了重要的技术。
随着三型炮舰的陆续建成，防卫军也完成了对老旧舰船的更新。原有的十余艘炮舰和巡航舰等，都退出了现役。
这些被替换下来的木壳舰船，除了几艘被海军的几所学校选去，成为了练习舰外。
剩余的部分舰只，还吸引了两江以外的一些目光。