“为什么不能答应？”花笑急切地问。
    “家世不匹配。像宁家这种高门大户，联姻是要匹配门第的，也就是门当户对。你一个来历不明的丫头，宁将军是不可能同意你进门的。”周寒解答。
    “啊！”花笑泄气了。
    周寒看到椅子上丝毫提不起精神的花笑，劝解道：“你是妖，他是人，人妖殊途，虽然也不是没有殊途同归的可能，但那希望太渺茫了。不要让自己陷入求不得的苦中。”
    周寒说完，突然想到杜明慎，想到在流阴镜中看到杜明慎娶了别的姑娘，“难道是这个原因，杜明慎终究抵不住门第之见，才舍了她，娶了别家的姑娘。”
    想到这周寒沉重的心情，反而有了一丝轻松，“若真是如此，我也无须再将他挂在心上。待到心上封印一解，我也可了无牵挂回归冥界。”
    周寒又劝慰了花笑几句，便让她去休息了。自己也回家去了。
    第二日，花笑又跑去了刺史府，这次不是专门找宁远恒了，而是打听有没有再报僵尸伤人的案子。
    果然，刺史府没有接到此类报案。
    花笑回到糕点铺，问：“掌柜的，你说僵尸伤人还挑日子吗，怎么昨天就没有出来？”
    周寒一边摆放柜台上的糕点，一边道：“这就更能证明僵尸不是江州本地的，而是被人操控的。能操控如此僵尸的人，必是聪明人，你伤了人家的僵尸，人家当然要先查清楚你的来历，查清你是专门来找麻烦的，还是偶然间碰上的。所以要先让僵尸安分些日子了。你呢，以后行事也要小心点儿。”
    花笑上半身伏在柜台上，忧愁地道：“它不出来，怎么抓啊？”
    “你急什么，只要他们还在江州，总会出来的。江州没有养尸地，僵尸修炼全靠吸人的精血。”
    “不行，我不能大意。掌柜的，以后我每天晚上去江州城外寻找僵尸。我已经教了周冥和刘津一套拳，让他们每天练拳就行了。”花笑一拍柜台，直接跳起来，做了决定。
    周寒吃惊地问花笑，“你确定你能行？”
    “必须行。掌柜，以后店里就辛苦你了。我白天睡觉，晚上出去找僵尸，我非要查出它的来历。”花笑说完往店后去了。
    “哎，花笑，咱们商量商量，你可是我的伙计啊，不能主次不分。”周寒追过去。
    几天过去，周寒的腿好得差不多了。
    花笑果然如她自己所说，晚上去江州城外寻找僵尸踪影，白天则卧在店里的窗户下，晒着太阳睡觉。
    但是一连几天过去，别说僵尸的影子，就连一只死狗死猫都没见到。
    春天，暖意融融，让人时常觉得困乏。
    店门大开着，周寒坐在柜台后眯着眼。花笑则现了原身出来，卧在门前的阳光下，打着瞌睡。
    好大一只狗，几乎把店门堵住了。
    “哎哟——”
    “唔——”
    店门处，两个声音几乎同时响起。
    周寒吓了一跳，瞬间精神，望向门前。
    叶川正扶着店门，往地上瞧。
    原来是叶川慌慌忙忙地进店，没有注意到地上的花笑，脚踩到了狗爪子上。
    叶川险些绊倒，花笑则痛得一下子从地上窜起来。
    “你什么时候养了这么大一只狗？”叶川问周寒。这只狗四肢站立，已经到他腰部了。
    “野狗，常跑我这儿来蹭吃食。”周寒说着瞪了花笑一眼。
    花笑又 “唔”了一声，声音中有抗议之意。
    叶川没再问。他不想想，一只野狗，身上怎么会如此干净，毛色油亮。
    叶川来到柜台前，笑嘻嘻地说：“周寒，有个活儿，做不做？”
    叶川说的活儿，周寒知道指的是什么。
    “多少钱？”
    “这个数。”叶川伸手指比划了一下。
    “八百两？”
    叶川点头。
    周寒一拍柜台，兴奋地说：“做啊，为什么不做？”八百两再除去给叶川的好处，她也能得五六百两，卖一年糕点都赚不出来。
    “什么活？”
    “厉王府左长史穆传恩，他的夫人死了。”叶川回答。
    “穆传恩多大年纪？”
    “五十了吧。”
    周寒撇撇嘴。“穆传恩快五十了，他夫人怕也有四十年纪以上，去世不是很正常吗，这也值得大惊小怪？”
    “这个夫人是穆传恩刚娶的，还不到二十岁，嫁进穆家也不足半个月。”叶川赶紧解释。
    “哦。”周寒虽然没有反驳，但也觉得这事没什么可追究的。
    “难道不是这位穆夫人体弱有病？”周寒说着，眼角余光瞥见，原本趴在地上的花笑，此时脑袋抬了起来，支楞起一只耳朵在听。
    “周寒，你听我跟你说。”叶川道，“这位穆大人已经先后娶了十多位夫人了，可除了第一位夫人是为了他生下了三个孩子后，才去世的。其余几位夫人，都是进门不久，便离奇死了。跟在穆传恩身旁最长的一位夫人，也没过一个月。”
    “啊，这么奇怪？”周寒说着又用眼角的余光，看了花笑一眼，这时花笑已经从地上站起来了，眼巴巴地望着周寒。
    “可不是。穆传恩三十岁才发达，进了厉王府，跟在厉王身边。他的第一位夫人也是个没福的，不久就撒手人寰，给他留下了一子两女。穆传恩紧接着又娶了第二位夫人，可从那时起，他的身边就留不住女人，娶妻，妻死，纳妾，妾亡。”
    “江州城的人都说穆传恩克妻。虽然他是厉王身边的红人，但却没人敢把闺女嫁给他了。新近娶的这位夫人，是从江州之外的地方嫁过来的。”
    “穆传恩的那些夫人都是怎么死的？”
    “这才是最蹊跷的地方。穆家最早曾向刺史府报过一次案，刺史府也派人来查过，仵作验尸的记录说，穆家的夫人是暴毙，身上无伤，也没中毒。几位夫人都是这么死的。”
    “穆传恩开始也觉得自己可能是克妻命，没有在意。但如今他五十岁了，已经老迈。而这位新夫人刚十八，青春正盛，他怎么还能克死妻子。所以穆传恩也觉得不对劲了。”
    “穆家的管家正好和我是同乡，就和我说了这事，我就推荐了你。穆传恩倒也大方，说如果能解了他的疑惑，愿意付八百两银子的酬谢。”
    “嗯，我们去看看。”周寒想都没想就应下来。
    周寒刚说完，感觉身下有动静。低头一看，不知何时，花笑已经转到柜台后面来了，正用嘴叼着她的衣角，两只亮晶晶的狗眼望着周寒，乞求之意很明显了。